As-tu déjà lu À la recherche du temps perdu de Proust ? Dans ce roman, l’auteur écrit des phrases qui s’étendent sur des lignes et des lignes. Il n’est pas rare de ne compter que deux ou trois phrases par page. En revanche, l’auteur utilise judicieusement la ponctuation. Tu veux l’imiter ? On va t’y aider ! Pour ça, on va revoir avec toi toutes les bases de la ponctuation ! Quand mettre un point, à quoi sert une virgule ? Tout ça ne va bientôt plus avoir de secret pour toi. Tu apprendras à ponctuer correctement tes phrases, notion essentielle ! 😁
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La ponctuation, c’est quoi ?
La définir en quelques mots
On te dit souvent que la ponctuation est primordiale dans n’importe quelle copie que tu rends. Mais c’est quoi au juste ?
Selon le Robert, c’est le « système de signes servant à indiquer les divisions d’un texte, à noter certains rapports syntaxiques » .
Autrement dit, c’est l’ensemble des symboles qui permettent de comprendre les phrases écrites.
Tant qu’on y est, on te balance un mot barbare : la typographie.
↪️ Le savais-tu ?
La typographie est entre autres, d’après le Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales, la « manière dont est composé un texte (qualité des caractères, de la mise en page) ». En somme, il s’agit de l’ensemble de ce qui entoure ou habille les mots : ponctuation, majuscules, espaces, guillemets, italique…
Bref, la ponctuation et la typographie ne sont pas très différentes ! Information à balancer en soirée pour faire smart ! 🤠
À quoi sert la ponctuation ?
C’est bien gentil, mais ça n’explique pas à quoi ça sert de ponctuer ses phrases correctement ? Il y a plusieurs buts :
- Tout d’abord, la ponctuation sert à comprendre le sens d’une phrase lors de ta lecture. Tu dois te dire WTF. Un exemple vaut mille explications !
✅ Exemple
Essaie de comprendre le paragraphe suivant : où l’appréhender je bois une seconde gorgée où je ne trouve rien de plus que dans la première une troisième qui m’apporte un peu moins que la seconde il est temps que je m’arrête la vertu du breuvage semble diminuer il est clair que la vérité que je cherche n’est pas en lui mais en moi
Tu n’as rien compris ? Et si on te remettait la ponctuation ? Voici ce que ça donne :
« Où l’appréhender ? Je bois une seconde gorgée où je ne trouve rien de plus que dans la première, une troisième qui m’apporte un peu moins que la seconde. Il est temps que je m’arrête, la vertu du breuvage semble diminuer. Il est clair que la vérité que je cherche n’est pas en lui, mais en moi. » Proust (oui, c’est bien le mec de tout à l’heure), À la recherche du temps perdu
- La ponctuation permet aussi d’indiquer le ton qu’on veut donner. Ça donne une idée de ce qu’on veut faire ressentir au lecteur.
✅ Exemple
Par exemple, un jeune lycéen envoie à une demoiselle : « Ciné ce soir Margaux ? ». L’intention de l’auteur semble clair. C’est purement informatif, il demande à la fille : « es-tu disponible ce soir pour aller mater un film au cinoche… » . Ça semble être une sortie banale pour un film banal.
Ce n’est pas pareil que « On va voir les Trois Mousquetaires ce soir Margaux ??? » . Les trois points d’interrogation laissent à penser que c’est LE FILM de l’année. Il faut une réponse !
Autre scénario « Ciné ce soir Margaux…? » , qui suggère un date. Les points de suspension laissent planer le doute. Qu’a répondu Margaux, l’histoire ne le dit pas…
La ponctuation joue donc un rôle-clé.
- Last but not least, la ponctuation accompagne l’agencement des mots et des phrases en marquant leur rôle respectif dans l’ensemble du texte.
✅ Exemple
Dans la phrase (mal ponctuée) : « La, Tour Eiffel se trouve. À Paris alors que, le Big ben se trouve à Londres ? », difficile de comprendre quel mot a quelle nature.
À l’inverse, si on écrit « La tour Eiffel se trouve à Paris, alors que le Big Ben se trouve à Londres. », tout est plus clair !
Il est donc indispensable d’avoir une ponctuation irréprochable ! On te fait un récapitulatif de chacun des éléments de la ponctuation.
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Les différents types de ponctuation et leurs fonctions
Tu vois, le monde de la ponctuation se divise en deux camps : les points et les autres. Choisis ta team ! 🔥
Les différents points
C’est le signe de ponctuation le plus important ! C’est pour cela qu’on a décidé de te le mettre à part. En effet, il a une double fonction. Il permet à la fois de terminer une phrase… et de donner le ton (merci Margaux pour l’exemple) ! Il en existe plusieurs variétés.
Le point
Lorsqu’une phrase termine par un point, cela signifie qu’elle va droit au but ; elle est généralement informative.
✅ Exemple
Il pleut depuis dix-sept heures à Brest.
C’est une information comme une autre, il n’y a pas de ton particulier derrière.
Le point d’interrogation
Il est utilisé lorsque l’on (se) pose une question, qu’on (s’)interroge ou qu’on s’étonne. Le ton est généralement neutre.
✅ Exemple
Fermez-vous les rideaux avant de vous coucher ?
La personne pose une question, se demandant sans doute si la lumière du Soleil va la réveiller demain matin.
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Le point d’exclamation
Ce point est ambigu puisqu’il peut marquer plusieurs sentiments différents : l’admiration, la colère ou l’ordre. Il peut également être employé après une interjection (plouf, ah…).
✅ Exemple
Ma sœur dit souvent à mon père de ne pas mettre ses mains sur le fromage lorsqu’il le coupe !
⚠️Exception : après une interjection accompagnée d’un point d’exclamation, on ne met pas de majuscule au mot d’après.
✅ Exemple
On va citer notre cher Denis Brogniart : Ah ! ça veut dire que les femmes ne savent pas faire une cabane ?
Points de suspension (ou trois petits points)
Ces points sont parfois familièrement appelés “trois petits points”. Les objectifs de ce symbole sont aussi nombreux que les étoiles dans le ciel (que des poètes à la rédac’) ! 🌌
- marquer une hésitation
✅ Exemple
Je ne suis pas sûr que ton argument soit pertinent.
- signifier une énumération incomplète et remplacer le symbole etc.
✅ Exemple
Le brigand a volé des bagues, des boucles d’oreille, des verres…
⚠️ Attention ! Dire etc… est un pléonasme ! C’est l’un ou l’autre, pas les deux !
✅ Exemple
Ce magasin vend beaucoup d’appareils électroniques comme des téléphones, des ordinateurs…
OU
Ce magasin vend beaucoup d’appareils électroniques comme des téléphones, des ordinateurs, etc.
- sous-entendre une suite connue qu’on juge inutile de dire
✅ Exemple
L’important n’est pas de gagner…
Inutile de continuer l’adage populaire en référence à la phrase de Pierre de Coubertin, l’inventeur des Jeux olympiques, connu de tous : “L’important c’est de participer ».
- éviter d’écrire entièrement un mot (généralement grossier) que l’on ne souhaite pas citer.
Pas la peine de mettre un exemple, tu vois très bien à quoi on fait allusion 😆
- laisser planer le doute sur une situation,
Lors du dernier épisode de la saison de ta série préférée, il y a un énorme cliffhanger. Et avant que tu n’aies plus d’information, il est écrit
- être employé comme litote.
✅ Exemple
Je n’ai pas dit que les boas me font peur…
Sous-entendu, ce sont mes meilleurs copains ! 🐍
Ces effets ne sont pas exclusifs ; ça peut être plusieurs éléments en même temps !
Les autres signes de ponctuation
La virgule
La virgule est aussi un élément de ponctuation très important ! Elle sert à :
- séparer les mots, groupes de mots similaires et propositions juxtaposées ou liées par une conjonction, de coordination,
- accentuer un élément noté en début de phrase, isoler un élément en apposition et qui complète l’information,
- signifier un déroulement dans le temps,
- déterminer où tu peux reprendre ta respiration lors d’une lecture orale.
✅ Exemple
Tous les matins, la princesse de Clèves se demande, pendant sa promenade, si elle a bien fait d’épouser son mari, ou si elle n’aurait pas mieux fait d’attendre sa rencontre avec Monsieur de Nemours.
⚠️ Attention à ne pas mettre de virgule si deux mots sont déjà liés par l’usage des conjonctions et, ou, ni (sauf si ceux-ci sont répétés plus de 2 fois)
Par ailleurs, il n’y a pas de virgule avant une parenthèse, un tiret ou un crochet.
✅ Exemple
Mais tout est réglé ! Ces exercices servent à apprendre et revoir tous les types de voix (basse, ténor, alto, soprano), dont la tienne ! Mets-y du tien !
Les deux points
Ce symbole introduit un élément particulier de la phrase : une explication, une citation, un discours, voire une énumération.
✅ Exemple
Mon médecin traitant est un homme efficace : il m’a diagnostiqué un rhume et m’a fourni une ordonnance pour le traiter.
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⚠️ Attention ! On ne met deux points qu’une fois par phrase. Si tu veux en mettre plus, c’est que ta phrase est trop longue… Même Proust ne le fait pas, c’est dire !
Les guillemets
Ils servent à citer du texte, débuter et achever un dialogue, ou retranscrire un discours direct. Dans certaines situations, ils peuvent mettre en lumière un mot étrange/étranger.
✅ Exemple
L’auteur Victor Hugo a dit : « Il n’y a ni de mauvaises herbes, ni de mauvais hommes. Il n’y a que de mauvais cultivateurs. ».
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Le point-virgule
Le point virgule, c’est comme un entre-deux entre la virgule et le point. Il sert à dissocier plusieurs propositions, introduire un second groupe de mots débutant par un adverbe, dissocier les éléments d’une énumération.
Le point-virgule marque une pause moyenne et peut jouer le même rôle qu’une virgule, ou servir à unir deux phrases qui sont grammaticalement complètes mais qui doivent être associées.
✅ Exemple
« À quatre heures, déjà, je m’agiterai et m’inquiéterai ; je découvrirai le prix du bonheur ! » Le Petit Prince, Antoine de Saint Exupéry
Le tiret ou cadratin
Le tiret, aussi appelé cadratin, indique le changement d’interlocuteur lors d’un dialogue dans un écrit autre qu’une pièce de théâtre. Il peut parfois être utilisé afin d’isoler une partie de la phrase pour la mettre en relief.
✅ Exemple
L’océan Indien – avec son eau bleue très claire – borde les continents africain, asiatique et océanique.
Les parenthèses
Les parenthèses sont toujours par deux : pour ouvrir et pour fermer. Elles introduisent une précision propre à l’un des éléments de la phrase. Ils peuvent aussi symboliser les variantes de genre ou de nombre. Enfin, elles sont utiles à l’écriture inclusive.
✅ Exemple
J’ai donné à mes élèves un exercice assez facile (un exercice sur les verbes) qu’ils devraient brillamment réussir.
La barre oblique
Tu la connais aussi sous le nom de slash. Elle est utile à l’écriture des unités de mesure.
✅ Exemple
Les voitures peuvent rouler jusqu’à 130 km/h sur l’autoroute en France.
Comment écrire ces signes de ponctuation ?
Espace ou pas espace ?
Quand faut-il mettre des espaces entre le mot et le signe de ponctuation lorsque tu écris sur l’ordinateur ? Quand il n’en faut pas ? Ça s’appelle une espace insécable (un énième mot à coucher dehors).
Le savais-tu ? 🧠
On dit une espace quand on parle de typographie ! Oui, c’est féminin 👧
Pour te faciliter la tâche, on t’a fait un tableau récapitulatif.
Le savais-tu ? 🧠
Une espace insécable est un espace que l’on intercale entre deux mots ou un mot et un signe de ponctuation qui ne doivent pas être séparés en fin de ligne.
Exemple :
Le grip de sa raquette de tennis – neuve de la semaine dernière – est déjà brisé.
Dans cette phrase, il y a seize espaces insécables.
| Ponctuation | Espace insécable/pas espace insécable | Mise en forme | Exemple |
|---|---|---|---|
| Point | pas d’espace insécable avant, espace insécable après | mot.(espace)mot | Je suis fatigué. J’ai eu cours tard hier. |
| Point d'interrogation | pas d’espace insécable avant, espace insécable après | mot?(espace)mot | Avez-vous conjugué les verbes au tableau ? Toujours pas ? |
| Point d'exclamation | pas d’espace insécable avant, espace insécable après | mot!(espace)mot | Eh jeune homme ! Prends la barre ! |
| Point de suspension | pas d’espace insécable avant, espace insécable après | mot…(espace)mot | Quel rebondissement… |
| Virgule | pas d’espace insécable avant, espace insécable après | (mot),(espace)mot | Demain, dès l’aube, je partirai. |
| Les deux points | espaces insécables avant et après | (mot) : (mot) | Paris est très touristique : la ville accueille plus de 40 millions de touristes par an. |
| Les guillemets | espaces insécables avant et après | (mot) « (mot) » (mot) | « Chaque homme doit décider s'il marchera dans la lumière de l'altruisme créatif ou dans les ténèbres de l'égoïsme destructeur. » a dit Martin Luther King. |
| Le point-virgule | espaces insécables avant et après | (mot) ; (mot) | On était à présent dans la saison des ouragans ; quand il n'y a pas d'ouragan en train, c'est le plus beau temps de l'année. |
| Le tiret ou cadratin | espaces insécables avant et après | (mot) – (mot) – (mot) | La main de Jean – douce et chaude – prend la mienne. |
| Les parenthèses | espace insécable avant, pas d’espace insécable après | mot (mot) mot | Dans ce roman, les animaux de la jungle (dont les boas) fuient l’incendie. |
| La barre oblique | pas espaces insécables avant et après | (mot)/(mot) | La vitesse de la lumière est de 299 792 458 m/s. |
Les listes à puce
Les listes à puce, ça ressemble un peu à une liste de courses… Cela sert à signaler les différents éléments d’une énumération. C’est une liste qui se succède avec des tirets ou des points. La ponctuation est un peu technique… Prêt ? C’est parti !
- Si ta liste à puces apparaît après “:”, on doit considérer qu’il s’agit d’une seule et même phrase. Donc, il n’y a pas de majuscule ni de point à chaque puce, mais une minuscule et au choix un “;” ou une “,”. Attention à ne pas mélanger les deux : c’est l’un OU l’autre (comme au restaurant avec entrée OU dessert). 👩🍳
✅ Exemple
Dans son armoire, il y a :
- des pulls ;
- des pantalons ;
- des polos ;
- des chaussures.
- Si ta liste est constituée de phrases à part entière, mets une majuscule et un point à chaque puce/tiret.
✅ Exemple
Ce texte contient plusieurs figures de style :
- L’anaphore est la répétition d’un mot ou d’un groupe de mots au début d’un vers ou d’une phrase.
- L’euphémisme sert à atténuer le sens d’un énoncé pour lui donner moins d’impact.
- L’antithèse consiste à utiliser deux termes de sens contraire à l’intérieur de la même phrase ou du même vers.
⚠️ Exception : si chaque puce est précédée d’une lettre ou d’un numéro suivi d’un point, il faut mettre des majuscules à chaque puce.
✅ Exemple
Voici le plan de mon cours sur les verbes français :
- Les verbes du premier groupe
- Les verbes du deuxième groupe
- Les verbes du troisième groupe
Les majuscules
Avoir une ponctuation parfaite, c’est top ! Mais il faut aussi savoir où mettre les majuscules 😜
Voici une liste d’endroits où elle est obligatoire :
- en début de phrase (sinon, ça n’en n’est pas une),
- aux noms propres,
- aux noms de fêtes,
- aux lieux,
- aux positions géographiques,
- aux noms d’habitants,
- au mot Saint s’il s’agit d’une fête ou d’un lieu, par exemple Saint-Jean-Pied-de-Port,
- aux noms déposés.
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Quelques règles générales
✅ Exemple
Un point abréviatif est un point qui sert à abréger.
Par exemple, M. Tolkien au lieu de Monsieur Tolkien, fév. pour février, juil. pour juillet, etc.
Bien entendu, il est préférable d’éviter de les employer dans tes copies. 🙃
Les unités de mesure, les symboles et les acronymes ne prennent jamais de point abréviatif : §, ©, €,…
✅ Exemple
La pomme coûte en moyenne 0,90€ en France.
Les sigles s’écrivent en principe sans point abréviatif.
✅ Exemple
Les MAR (médecin anesthésiste-réanimateur) travaillent en hôpital.
Enfin, tu ne dois pas utiliser de points lorsque tu écris la date en chiffres. Si tu as peur de ne pas être clair, tu peux mettre un espace ou une barre.
✅ Exemple
La date du jour est le 26/03/2023.
Ou La date du jour est le 26 03 2023.
Ponctuer à l’anglaise
On espère que toutes ces informations sur la ponctuation de la langue française ne t’ont pas trop embrouillé le cerveau. D’ailleurs, connais-tu les règles pour ponctuer correctement en anglais ?
Globalement, c’est la même chose ! Toutefois, il y a quelques différences…
Déjà, les Anglais ne mettent pas d’espace entre le dernier mot de la phrase et les points d’interrogation, d’exclamation et les guillemets.
✅ Exemples
What are you doing in a few minutes? I don’t want that!
Que fais-tu dans quelques minutes ? Je ne veux pas ça !
Ensuite, les guillemets ne sont pas les mêmes.
✅ Exemples
“Be yourself, everyone else is taken.” Oscar Wilde, author
« Soyez vous-mêmes, les autres sont déjà pris. » Oscar Wilde, auteur
Astuce 🔥
Les guillemets anglais sont acceptés en France.
Par ailleurs, bien que les virgules soient souvent placées au même endroit qu’en français, il peut y avoir des exceptions sans qu’on sache vraiment pourquoi.
✅ Exemples
En anglais : “Should you have any further concerns please let me know.”. Il n’y a pas de virgule.
Alors qu’en français… « Si vous avez la moindre difficulté, n’hésitez pas à me contacter. » . Il y a une virgule !
Enfin, les dialogues ne sont pas les mêmes. Par exemple, il n’y a pas de tiret. Pour en savoir plus, tu peux consulter notre article sur l’expression écrite anglaise !
Eh voilà ! Tu sais désormais manier à la perfection les règles d’usage de la typographie de la langue française (et tu maîtrises les bases de celle anglaise, so smart). Félicitations ! Pour apprendre à t’en servir, il n’y a pas de secret : il faut pratiquer. N’hésite pas à nous laisser un commentaire si tu as aimé cette fiche. 😍
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FAQ ✅
Quelle est la règle de la ponctuation ?
La ponctuation structure la phrase et clarifie le sens. Chaque signe a sa fonction : le point termine une phrase déclarative, la virgule sépare les éléments, le point-virgule marque une pause plus grande que la virgule, le point d’exclamation exprime la surprise ou l’ordre, et le point d’interrogation indique une question. Les guillemets signalent une citation, et les parenthèses insèrent une information secondaire.
Comment utiliser les ponctuations dans une phrase ?
Les ponctuations doivent être utilisées avec précision : un point pour finir une phrase, une virgule pour énumérer ou séparer des propositions, un point-virgule pour lier des phrases indépendantes mais reliées, et des points d’interrogation ou d’exclamation pour les questions ou exclamations. Les guillemets encadrent les citations, et les parenthèses ajoutent des informations complémentaires.
Comment la ponctuation peut changer le sens d’une phrase ?
La ponctuation peut totalement modifier l’interprétation d’une phrase. Par exemple, « Viens-tu manger, les enfants ? » invite les enfants à manger, tandis que « Viens-tu manger les enfants ? » suggère une action tout à fait différente. La ponctuation guide donc la lecture et le sens.
Quand ne pas mettre de virgule ?
Il ne faut pas mettre de virgule entre le sujet et le verbe, ni avant les conjonctions de coordination sauf si elles introduisent une proposition indépendante. De plus, évitez les virgules superflues qui pourraient fragmenter la phrase et nuire à la compréhension.
