🧠 À retenir
- Le roman Don Quichotte raconte les aventures d’un noble qui, à force de lire, se prend pour un chevalier et attaque des moulins à vent qu’il voit comme des géants.
- Le héros mélange constamment la réalité et son imagination, il transforme par exemple les auberges en châteaux et les paysannes en princesses.
- L’œuvre est une parodie des romans de chevalerie et une critique pleine d’humour de la société espagnole de l’époque.
Tu fais ta rentrée au collège et ta première évaluation porte sur Don Quichotte ? Tu n’as pas bien compris qui était cet homme qui se bat contre des moulins à vent ? Pas de panique. On te fait découvrir l’essentiel à retenir de l’œuvre de Cervantes dans cette fiche de lecture. On est parti !
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Fiche technique de l’œuvre
| Titre | "L’ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche" ou "L’Ingénieux Noble Don Quichotte de la Manche" ou le titre original "El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha" |
| Date de publication | Première partie en 1605 et deuxième partie en 1615 |
| Genre | Roman médiéval d’aventure, parodie de roman de chevalerie |
Dans quel contexte s’inscrit l’œuvre ✍️
Don Quichotte est un roman issu de la littérature médiévale. Celle-ci désigne les groupements d’ouvrages publiés en Occident durant le Moyen-Âge, c’est-à-dire entre la fin du Vᵉ siècle et la fin du XVᵉ siècle.
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Ce roman est considéré comme la première œuvre moderne. C’est une œuvre majeure de l’histoire littéraire ! Sa modernité vient de deux raisons :
- La particularité de la narration (mélange des tons et des genres) et
- La présence de l’auteur dans son propre texte.
💡 Le savais-tu ?
Ce roman est tellement mythique en Espagne que son auteur prête son nom au prix Miguel de Cervantes qui récompense chaque année le meilleur écrivain espagnol.
On peut le comparer au prix Goncourt qu’on a en France !
Bien évidemment, l’influence de Don Quichotte peut aussi être montrée au niveau mondial, puisque le livre fait partie des 10 ouvrages les plus traduits au monde : Don Quichotte a été traduit dans plus de 140 langues !
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Le roman parodie des mœurs médiévales et l’idéal chevaleresque qui deviennent un objet de critique et de moquerie. Il émet une critique des structures sociales d’une société espagnole rigide et vécue comme absurde avec la mise en scène d’un antihéros.
L’analyse politique rend le roman important et vecteur de valeurs et d’idées en décalage avec le contexte historique. C’est pour ça que le livre a eu un fort succès : il est complètement en décalage avec ce que les personnes avaient l’habitude de lire ! Il brise les frontières traditionnelles de son genre.
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Personnages 👨🏻
📌 Alonso Quichano (Hidalgo)
C’est ce personnage qui sert d’archétype pour incarner Don Quichotte de la Manche (parfois écrit Don Quijote). Il est doté de qualités qui peuvent en faire un héros : il est généreux, et se prétend justicier. Pourtant, ces qualités ne sont pas mises correctement en action… Ce qui fait plutôt de lui un antihéros !
Ce héros vit dans le passéisme puisqu’il croit fermement aux objets et valeurs de la chevalerie. Il est absolument passionné par toutes les histoires ayant pour thématique les chevaliers et possède une bibliothèque remplie de ce type de livres.
Ce personnage principal de l’œuvre est victime de visions et d’hallucinations : il sublime toutes les choses qu’il croise et projette sa rêverie personnelle sur le monde extérieur. Il se prend lui-même pour un chevalier nommé Don Quichotte.
Il prend aussi les auberges pour des châteaux enchantés, les filles de paysans pour de belles princesses et les moulins à vent espagnols comme des géants envoyés par des magiciens méchants. De ce fait, tout le monde se moque de lui et personne ne le comprend.
💡 Le savais-tu ?
Dans le roman, l’expression hidalgo est souvent utilisée pour faire référence à Alonso Quichano. Ici, cela signifie simplement gentilhomme.
📌 Sancho Panza
Sancho est un naïf paysan, peureux, mais bon vivant qu’Alonso a pris comme écuyer et qui deviendra son compagnon d’aventures. Il suit Don Quichotte dans ce périple puisque ce dernier lui a promis des biens précieux et de le nommer gouverneur du royaume qu’il envisage de conquérir. Ils forment ensemble un duo inséparable : ce sont un peu les Astérix et Obélix du passé !
📌 Dulcinée du Toboso
Une paysanne du pays qu’Alonso n’a jamais rencontrée, mais qui est tout le temps dans ses pensées par amour. Cette amoureuse de Don Quichotte est présente tout au long du roman, puisque cette relation imagée entretient sa folie.
En réalité, elle se nomme Aldonza Lorenzo, mais c’est la vision qu’a Don Quichotte d’elle qui la rend plus belle et plus soignée qu’elle ne l’est réellement.
📌 Le barbier et le curé du village
Le barbier souhaite s’allier avec le curé, Pero Perez, pour qu’Alonso Quichano cesse de se présenter comme un chevalier et qu’il retrouve ainsi sa vraie identité et la sérénité qui va avec !
📌 Ferdinand, Dorothée, Lucinda et Cardenio
On a décidé de rassembler ces quatre personnages puisqu’il y a de fortes interactions entre eux.
Ferdinand est un duc qui a pour amantes deux femmes : Lucinda, la nièce de Don Quichotte, et Dorothée. Il vole Lucinda de Cardecio, son mari l’aimant éperdument. Ferdinand prend la chasteté de Dorothée, sa seconde amante obsédée et fidèle, et la demande en mariage.
📌 Cide Hamete Benengeli
Ce personnage n’est pas réellement un personnage au sens premier du terme, puisque c’est le narrateur fictif dans les récits de Don Quichotte.
La plume est la langue de l’âme. La plume est l’interprète de l’âme : ce que l’une pense, l’autre l’exprime.
Michel de Cervantes
Romancier
C’est quoi l’histoire de Don Quijote ? 📚
Don Quichotte, s’imaginant chevalier, part à l’aventure dans les contrées de la Manche, région au sud de Madrid. Retour sur cette histoire riche en rebondissements.
Première partie
Son aventure démarre sur les chapeaux de roues : il rencontre dans une auberge un aubergiste et deux femmes. Il demande à l’aubergiste, qu’il imagine être le châtelain d’un grand château, d’être son parrain d’armes afin qu’il soit un véritable chevalier.
En tant qu’authentique chevalier donc, il se bat pour sauver un enfant et rétablir la justice. Il fait ensuite face à un groupe de marchands qu’il défie. Malheureusement, notre courageux chevalier est gravement blessé à cause de cette altercation.
Ainsi, Don Quichotte enchaîne les malentendus et sombre chaque jour un peu plus dans sa folie. Parfois, il attaque des moulins à vent puisqu’il les prend pour de grands méchants, parfois il souhaite sauver une dame selon lui dans un carrosse contre son gré…
Don Quichotte, qui est pourtant de bonne volonté, ne fait que semer le trouble autour de lui !
Deuxième partie
Don Quichotte, vaincu par le chevalier de la Blanche Lune, rentre chez lui. Les proches de Don Quichotte sont ainsi parvenus à le faire revenir et il semble être moins délirant. Ayant abandonné la lecture de tout roman de chevalerie, il retrouve la raison et fait preuve de la plus grande sagesse, avant de mourir entouré de l’affection des siens.
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Analyse des enjeux principaux
L’imagination, le moteur du roman ✨
Don Quichotte repose avant tout sur la puissance de l’imagination. En s’imprégnant des romans de chevalerie, le héros ne se contente pas de rêver : il reconstruit entièrement la réalité selon les codes de la fiction. Auberges, paysans et moulins sont réinterprétés à travers un imaginaire héroïque qui donne du sens à son existence. Cette tension entre imagination et réalité façonne l’ensemble du roman et éclaire les autres enjeux majeurs de l’œuvre.
Le siècle d’or espagnol 🪙
L’imaginaire chevaleresque de Don Quichotte s’inscrit dans un contexte historique précis. Et oui, le roman de Don Quichotte s’inscrit dans le siècle d’or. C’est une période durant laquelle l’Espagne s’impose comme le pays doté d’une forte culture et d’un fort développement qui lui permet de dominer une partie de l’Europe au niveau culturel, économique et militaire.
La supercherie et le mensonge 🤥
L’imagination du héros est renforcée par les mensonges bienveillants de son entourage. Plusieurs événements qui touchent directement les actions de Don Quichotte sont camouflés et sabotés par son entourage. Ceux-ci expliquent les mésaventures de l’homme par des enchanteurs qui viendraient saboter ses projets. Évidemment, celui qui se dit chevalier ne se rend pas compte de cette supercherie.
Une autobiographie camouflée 🕵️
On peut penser que ce roman est en quelque sorte une autobiographie de Miguel de Cervantes. Il passe son temps libre, tout comme Don Quichotte, à lire les poèmes de chevalerie de Ludovico Ariosto : Miguel de Cervantes est bouleversé par ces récits et s’en inspire pour rédiger ses propres textes !
Miguel de Cervantes a lui-même mené une vie aventureuse de soldat durant laquelle il a perdu l’usage de sa main gauche et où il a été captif à Alger pendant 5 ans. De plus, l’auteur est l’homme d’armes du cardinal Guilio Acquaviva. Il baigne donc dans le milieu militaire et consigne toutes ces aventures dans un carnet avec l’idée de les raconter plus tard. C’est sa propre vie qu’il l’aurait inspiré et aiguisé sa créativité.
Don Quichotte n’est pas seulement le récit d’une folie individuelle, mais une réflexion profonde sur la place de l’imaginaire dans la construction de l’homme et du monde.
👇 Autres thèmes présents
- Le pouvoir de la fiction,
- Le rire,
- La dulcinée,
- La multiplicité langagière (qui joue un grand rôle dans le livre par la particularité de la narration).
Madame Bovary de Gustave Flaubert se rapproche de Don Quichotte. Comme le héros de Cervantès, Emma Bovary est profondément influencée par ses lectures : les romans de chevalerie pour l’un, les romans sentimentaux pour l’autre. Tous deux développent une vision idéalisée du monde, en décalage avec la réalité. Cependant, là où Don Quichotte transforme le réel par l’imaginaire de façon comique, Emma Bovary subit tragiquement l’écart entre ses rêves et sa vie.
Parler sans penser, c’est tirer sans viser.
Miguel de Cervantes
Romancier
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Citations expliquées 💬
Les puissances de l’imagination, la folie et le déséquilibre mental 👇
Il avait (…) à chaque instant l’imagination remplie des combats, des défis (…), des amours, bref, de ces absurdités que l’on trouve dans les romans de chevalerie.
Miguel de Cervantes
Romancier
Ce thème est bien évidemment prépondérant puisque le personnage principal est atteint de folie et n’existe qu’au travers de celle-ci. Ça provient du fait qu’il lit un trop grand nombre de livres de chevalerie et qu’il s’y retrouve, s’y identifie. Il est féru d’aventures dont ses livres regorgent.
📌 Cette imagination n’est créée qu’à partir d’imitations, et ne provient pas de son esprit libre et de sa créativité, mais bien de sa mémoire. Toutes les choses qui entourent Don Quichotte deviennent analogues au monde médiéval. Le syndrome de Don Quichotte provient du déni de la réalité qui prend la forme sous le décryptage de la réalité.
Il est aveugle au monde réel mais il est persuadé d’être clairvoyant. Il lui est impossible d’accéder de manière libre et constante à la réalité. C’est comme lorsque l’on te dit que ta chambre est en bazar, mais que tu refuses d’y croire…
On croit mieux voir quand on lit les intentions sous des causes.
Miguel de Cervantes
Romancier
Par ici, on voudrait dire qu’on arrive mieux à comprendre la folie du héros, puisqu’on en connaît ses raisons profondes. La cause de cette folie est bien sûr sa volonté de vivre conformément aux livres.
Même si le héros est empreint de folie, il est tout de même loin d’avoir perdu son sens logique ! L’ingéniosité du héros réside dans le fait qu’il arrive à contourner et à justifier sa folie par les enchanteurs. Tout ce qui a attrait à la non-ressemblance à elle-même un modèle qui se répète à chaque fois : elle conduit à l’apparition de la métaphore des enchanteurs.
📌 Pourquoi n’arrive-t-il pas à sortir de cette folie ?
Son compagnon de voyage, Sancho, ne l’aide pas non plus à sortir de cette folie puisqu’ils sont unis par le même lien. Tous les deux ont une absence de raison : Sancho par sa bêtise et sa naïveté et Don Quichotte par sa folie et son déséquilibre mental. Quand on te disait qu’ils formaient un duo incontournable !
Heureusement, l’histoire se termine sans encombre, car Don Quichotte prend conscience de cette folie dont il est victime. Il prend la sage décision de ne plus lire d’ouvrages sur la chevalerie. On peut dire qu’il a tourné la page !
Le message que souhaite faire passer Don Quichotte est une vision dialectique de la vie sous la forme d’une lutte entre le réel et l’imaginaire, l’idéal. Pour vivre son imaginaire, il ne suffit pas de le penser.
Je crois qu’au fond ce qui est tragique, c’est l’impossibilité d’être quelqu’un d’autre.
José Saramago
Écrivain
Don Quijote raconté autrement
Don Quichotte continue d’inspirer la culture contemporaine. L’œuvre a connu de nombreuses adaptations (cinéma, théâtre, animation), dont une adaptation récente sortie en 2025, centrée sur la figure de Cervantès et la genèse du roman. Ce regain d’intérêt montre que le personnage de Don Quichotte reste une référence majeure pour interroger le rapport entre fiction et réalité. L’essai de William Marx, Un été avec Don Quichotte, s’inscrit dans cette actualité en proposant une lecture accessible et contemporaine du roman, qui met en lumière sa modernité et son influence durable sur la littérature occidentale.
En 2018 c’est Terry Gilliam qui s’attaquait à ce monument de la littérature.
Une exposition consacrée à Don Quichotte “Don Quichotte, histoire de fou, histoire d’en rire” se tient au musée Mucem du 15 octobre 2025 au 30 mars 2026. Elle explore les multiples interprétations du roman de Cervantès à travers les siècles, en mettant en avant ses adaptations artistiques, ses figures emblématiques et son influence durable sur la culture européenne. L’exposition montre comment Don Quichotte est devenu un personnage universel, sans cesse réinventé, entre idéal chevaleresque, satire et réflexion sur la fiction.
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Conclusion
Publié au XVIIème siècle, Don Quichotte est aujourd’hui considéré comme l’un des premiers romans modernes. Par sa réflexion sur l’imagination, la lecture et la fiction, Cervantès a profondément marqué la littérature européenne. Le personnage de Don Quichotte est devenu une figure universelle, ce qui explique sa présence dans l’actualité.
Maintenant, tu sais l’essentiel sur Don Quichotte de Miguel de Cervantes. On espère que cette fiche de lecture t’a aidé à mieux comprendre l’œuvre et ses enjeux. Et si tu veux aller plus loin dans ton analyse littéraire, n’hésite pas à contacter l’un de nos Sherpas. 😉
Présentation de l’auteur
| Nom | De Cervantes |
| Prénom | Miguel |
| Dates clés | Naît en septembre 1547 à Alcala de Henares - meurt en avril 1616 à Madrid |
| Métier | Romancier, poète et dramaturge espagnol |
| Sujet de prédilection | La morale humaine |
| Autres œuvres famous | La Galatée (1585) Le Siège de Numance (1585) Nouvelles exemplaires (1613) |
| Études | On a très peu d’informations sur la vie de l’auteur, et encore moins sur ses études, mais on suppose seulement qu’il n’a pas atteint un niveau universitaire puisqu’il s’est rapidement tourné vers le théâtre. |
On espère que cette fiche de lecture t’a plu ! À bientôt 😎
FAQ ✅
Quel est le message de Don Quichotte ?
Le message de Don Quichotte est pluriel et complexe. Tout d’abord, Cervantes, à travers cette œuvre, critique les romans de chevalerie populaires à son époque, montrant les conséquences désastreuses de la croyance naïve en leurs idéaux fantaisistes. De plus, Don Quichotte explore la frontière ténue entre réalité et illusion, mettant en évidence la subjectivité de la vérité. Finalement, Cervantes véhicule un message humaniste, valorisant la gentillesse, la compassion et l’honneur, même face à l’absurdité et à l’incompréhension.
Quelle est l’histoire de Don Quichotte ?
Don Quichotte raconte l’histoire d’un gentilhomme de la Manche en Espagne qui devient fou après avoir lu trop de romans de chevalerie. Se prenant pour un chevalier errant, Don Quichotte part en quête d’aventures, accompagné de son fidèle écuyer, Sancho Panza. Leurs péripéties incluent des affrontements avec des ennemis imaginaires (comme les célèbres moulins à vent qu’il prend pour des géants), des discussions philosophiques, et des tentatives pour rétablir la justice et l’honneur.
Pourquoi Don Quichotte attaque les moulins ?
Don Quichotte attaque les moulins à vent parce qu’il les confond avec des géants maléfiques. Cela découle de sa folie induite par la lecture excessive de romans de chevalerie, où les héros affrontent souvent de tels adversaires. Cette scène est l’une des plus célèbres du livre et symbolise la lutte entre illusion et réalité, un thème central de l’œuvre.
Qui est vraiment Don Quichotte ?
Son vrai nom est Alonso Quichano, un hidalgo passionné par les romans de chevalerie. Sa lecture excessive le rend fou et il se croit un chevalier justicier. Il transforme la réalité, comme les auberges en châteaux, à cause de ses visions.
Pourquoi Don Quichotte est un livre si connu ?
Ce roman de Cervantes est le premier roman moderne, publié en 1605 et 1615. Il parodie les histoires de chevaliers et critique la société espagnole de l’époque. Son succès est mondial, avec une traduction dans plus de 140 langues.
Qui accompagne Don Quichotte dans ses aventures ?
Son écuyer est Sancho Panza, un paysan simple et peureux. Il suit son maître car Don Quichotte lui fait la promesse de richesses et du poste de gouverneur. Ils forment ensemble un duo célèbre et inséparable.
Le site m’a aidé à avancer au collège.
Bonjour,
Merci pour ton message ! 😊 Ça fait plaisir de savoir que notre site t’a été utile. On te souhaite une belle continuation dans ton parcours scolaire !
À bientôt,
Merci pour cette fiche concise et claire.
Je suis en train de lire Don Quichotte de Salman Rushdie.
J’avais besoin de connaître, en cours de lecture, celui de Cervantes que je n’ai pas (encore) lu.
Merci d’avoir éclairé ma chandelle 🙏😊
Merci mille fois pour ce commentaire 🥰
Nous sommes ravis d’avoir pu vous aider ! Et on vous souhaite une très belle fin de lecture
À très vite,
Je ne suis qu’un banquier d’affaires suédois à la retraite. J’ai été très marqué par ma lecture, il y a 45 ans, de Don Quichotte. J’ai adoré. J’ai presque pleuré à la fin, tellement elle est belle. Ma famille, tient beaucoup de cet hidalgo, version moderne.
Je suis en admiration devant cette fiche de lecture. Merci.
Cette fiche de lecture ma énormément aider! Je n’avais plus qu’une après-midi pour lire et comprendre le livre que je n’avais même pas en ma possession mais grâce à vous j’ai pu gagner beaucoup de temps et comprendre parfaitement le livre! Merci!
Merci pour ton retour ! 🥳