Tu aimes les mensonges bien ficelés et les quiproquos amoureux ? En 1643, Corneille, connu pour Le Cid, renoue avec la comédie en nous offrant Le Menteur, où les aventures de Dorante — un maître dans l’art du baratin — nous plongent dans des situations pour le moins cocasses ! 🌀
Prêt à les découvrir ? 1, 2, 3, c’est parti ! 🚀
| Titre | Le Menteur |
|---|---|
| Auteur | Pierre Corneille |
| Genre | Comédie |
| Date de création | 1643 (première représentation en 1644) |
| Mouvement | Amorce le classicisme |
| Structure | 5 actes en vers |
| Lieu de l'action | Paris |
Le Menteur ou le nouvel essor de la comédie 🎭
Le Menteur se distingue par sa structure en cinq actes écrits en alexandrins. Oui, tu as bien lu : des alexandrins dans une comédie ! Corneille s’amuse à réinventer les codes de ce genre trop souvent déconsidéré à l’époque, en nous offrant une pièce des plus rythmées.
L’action est rapide, les mensonges s’enchaînent, et Dorante, en véritable virtuose de la tromperie, doit sans cesse jongler avec ses propres inventions. Chaque scène nous pousse un peu plus dans le chaos : plus Dorante ment, plus il s’enfonce dans des situations inextricables… pour notre plus grand plaisir !
Une comédie inspirée de la littérature espagnole 🇪🇸
Inspiré par une comédie espagnole très en vogue à l’époque, La Verdad sospechosa de Juan Ruiz de Alarcón, Corneille adapte l’intrigue à la société française du XVIIe siècle. Il joue avec les attentes du public et incorpore des thématiques propres au classicisme, comme l’importance de l’ordre social et des règles morales. Mais attention, il ne s’arrête pas là : en bon maître du théâtre, il modifie aussi la fin pour offrir un dénouement heureux, comme le veut la tradition de la comédie. Après tout, qui n’aime pas quand tout se termine bien ? 🥳
Les personnages
| Personnage | Description |
|---|---|
| Dorante | Le personnage principal, menteur invétéré et séducteur, qui invente des histoires rocambolesques pour échapper à la vérité et séduire les jeunes femmes. |
| Clarice | Jeune Parisienne séduite par Dorante, mais victime des quiproquos et des mensonges. Elle est d'abord courtisée sous un faux nom. |
| Lucrèce | Amie de Clarice, elle est également prise dans le jeu des mensonges de Dorante, qui croit la séduire alors qu'il la confond avec Clarice. |
| Alcippe | Ami de Dorante et amoureux de Clarice, il devient jaloux et provoque Dorante en duel, croyant qu'il lui vole sa bien-aimée. |
| Cliton | Le valet de Dorante, souvent perplexe face aux mensonges de son maître. Il représente une figure comique et critique du comportement de Dorante. |
| Géronte | Le père de Dorante, un vieil homme aimant, mais strict, qui souhaite marier son fils à Clarice sans savoir que celui-ci se noie dans ses mensonges. |
| Philiste | Ami d'Alcippe, il joue un rôle de spectateur dans l'histoire et apporte des informations clés à Alcippe sur Dorante et ses mensonges. |
| Isabelle | Suivante de Clarice, elle aide sa maîtresse à comprendre les véritables intentions de Dorante en participant aux stratagèmes et quiproquos. |
| Sabine | Servante de Lucrèce, elle joue un rôle dans les échanges de lettres et dans les intrigues entre Dorante et les jeunes femmes. |
| Orphise | Personnage fictif inventé par Dorante. Elle est censée être son épouse dans un mariage imaginaire, un des nombreux mensonges créés par Dorante pour fuir la vérité. |
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Résumé acte par acte
Passons au résumé du Menteur ! 😎
Acte I
Dorante débarque tout frais à Paris, prêt à conquérir la ville… et surtout les cœurs. Accompagné de son valet Cliton, il se balade dans les jardins des Tuileries à la recherche d’une petite aventure galante. Et là, bingo ! Il croise Clarice et Lucrèce, deux jeunes Parisiennes en promenade. Ni une ni deux, Dorante décide de se la jouer séducteur. Et quoi de mieux pour impressionner ces dames qu’un gros mensonge bien ficelé ?
Il commence fort en racontant à Clarice qu’il est amoureux d’elle depuis un an (classique, non ?), puis enchaîne avec ses exploits fictifs de guerrier lors des fameuses guerres d’Allemagne. Bref, Dorante ne fait pas les choses à moitié ! Clarice, flattée, semble séduite par cet homme mystérieux et héroïque. Le problème ? Dorante, lui, est persuadé qu’il s’adresse à Lucrèce, l’amie de Clarice. Tu sens le quiproquo pointer le bout de son nez ?
Le savais-tu ?
Lorsque Dorante dit rentrer d’Allemagne, il fait allusion à la guerre de Trente Ans (1618-1648) qui a opposé, dans un premier temps, les protestants des États allemands et les catholiques du Saint-Empire romain germanique. 🇩🇪
Pendant que Dorante continue de tisser ses mensonges, Cliton, son valet, est témoin de la scène, sidéré par l’audace de son maître. Mais comme c’est un bon valet, il se garde bien de tout dire et accompagne Dorante dans son délire. Il apprend alors que la plus belle des deux jeunes femmes s’appelle Lucrèce, mais Dorante, toujours convaincu qu’il parle à Lucrèce alors qu’il séduit Clarice, se met encore plus dans le pétrin.
Pour couronner le tout, Dorante finit par retrouver ses amis Alcippe et Philiste. Et là, c’est parti pour un nouveau mensonge : il raconte fièrement qu’il est l’organisateur d’une fête donnée la veille au soir pour une certaine dame. Sauf que cette fête… a été organisée pour Clarice, qui n’est autre que l’amoureuse d’Alcippe ! Résultat : Dorante attise sans le vouloir la jalousie de son propre ami. Le premier acte finit donc sur ce quiproquo : Dorante croit qu’il séduit Lucrèce, Alcippe commence à voir rouge, et on sent déjà que tout cela ne va pas bien se terminer…
Acte II
Les choses se corsent pour Dorante ! Pendant que notre menteur préféré continue à multiplier les mensonges, Géronte, son père, a une idée derrière la tête. Il veut marier son fils à Clarice, l’une des jeunes femmes que Dorante a justement tenté de séduire dans l’acte précédent. Petit hic : Dorante, fidèle à lui-même, pense encore qu’il s’agit de Lucrèce. Et comme si ça ne suffisait pas, il s’enfonce dans ses mensonges pour éviter ce mariage… en en inventant un autre ! Eh oui, Dorante explique à son père qu’il est déjà marié à une certaine Orphise, qu’il dit avoir épousée à Poitiers. 🏰
Pendant ce temps, Clarice commence à perdre patience. Elle aimerait bien rencontrer ce fameux Dorante dont elle entend parler. Elle confie à sa suivante Isabelle son désir de mieux connaître ce mystérieux jeune homme. Isabelle lui propose alors une idée : organiser un rendez-vous avec Dorante en se faisant passer pour Lucrèce, afin de tester ses sentiments. Un vrai stratagème qui promet encore plus de malentendus ! De son côté, Alcippe, fou de jalousie, ne comprend toujours pas pourquoi Clarice lui fait des cachotteries. Après tout, il l’aime et veut l’épouser. Mais quand il apprend que Dorante est le « mystérieux » séducteur qui tourne autour de Clarice, il voit rouge.
Sans réfléchir, il provoque Dorante en duel, bien décidé à laver son honneur ! Et que fait Dorante dans tout ça ? Avec la nonchalance qui le caractérise, il accepte le duel… sans même comprendre pourquoi. On le provoque ? Très bien, il relève le défi, toujours avec ce mélange d’audace et d’insouciance qui le caractérise. Bref, ce deuxième acte ne fait qu’ajouter des couches à l’intrigue déjà bien embrouillée : Clarice joue la carte de la ruse, Alcippe est sur le pied de guerre, et Dorante continue à se prendre les pieds dans ses propres mensonges. Ça promet pour la suite !
Acte III
Ah, Dorante… Il commence sérieusement à s’enfoncer dans ses propres mensonges, et comme tu t’en doutes, ça va finir par lui retomber dessus. Cet acte 3 marque le début de la fin pour notre maître du baratin. Alors que Philiste jubile d’avoir séparé Alcippe et Dorante lors du duel de l’acte précédent, un premier coup de théâtre se profile : Philiste révèle à Alcippe que la fameuse soirée pour laquelle Dorante s’est vanté d’être l’organisateur n’était pas pour Lucrèce, mais pour… une femme mariée. Autrement dit, Dorante est pris dans un premier mensonge.
Et ce n’est que le début ! Isabelle, la suivante de Clarice, met enfin la lumière sur la véritable identité de Dorante. Elle informe Clarice que Dorante n’est autre que le jeune homme qu’elles ont croisé aux Tuileries. Sauf que là, c’est le drame : Clarice découvre que Dorante lui a menti depuis le début. Non seulement il lui a raconté des histoires sur son identité, mais en plus, il a prétendu être marié à une certaine Orphise (totalement imaginaire, bien sûr). Clarice, furieuse et blessée par cette fourberie, décide d’agir. Elle annule toute idée de mariage avec lui et monte un stratagème pour lui faire payer ses mensonges. Autant dire que Dorante ne voit rien venir. 😬
Mais ce n’est pas fini ! Alors que Dorante rejoint Cliton sous le fameux balcon pour ce qu’il croit être un rendez-vous romantique avec Lucrèce, les choses se compliquent. Clarice le confronte enfin à la vérité. Elle l’accuse avec force de l’avoir trompée et lui demande des comptes sur ses mensonges. Dorante, pris au piège, essaie tant bien que mal de se justifier en lui avouant que ce mariage imaginaire avec Orphise n’était qu’un stratagème pour éviter de l’épouser. Il pensait à ce moment-là qu’elle était Lucrèce ! Clarice, dégoûtée et choquée, quitte la scène en colère, laissant Dorante seul, totalement perplexe. Il se retrouve pour la première fois sans la moindre idée pour se sortir de ce guêpier. Game over, Dorante ! 🕵️♀️
Acte IV
On pensait que Dorante était déjà bien dans la panade avec ses mensonges ? Eh bien, accroche-toi, parce que ça ne fait que s’aggraver ! Dans cet acte 4, notre menteur compulsif s’enlise encore plus dans ses inventions et, comme d’habitude, tout part en vrille.
Tout commence lorsque Dorante, pour impressionner encore une fois son valet Cliton, lui raconte qu’il a tué Alcippe en duel. Rien que ça ! Mais le plus drôle (ou tragique, selon le point de vue), c’est qu’Alcippe n’est pas du tout mort. Il débarque en pleine forme, tout content d’annoncer à Dorante son mariage imminent avec Clarice. Oui, tu as bien compris : Alcippe est persuadé que Clarice l’aime et qu’elle va l’épouser, alors que Dorante croit encore que c’est Lucrèce qu’il courtise. Et voilà qu’un nouveau quiproquo pointe le bout de son nez.
Mais Dorante, comme d’habitude, ne s’arrête pas là ! En bon menteur professionnel, il invente un mensonge encore plus gros. Cette fois, il parle à Géronte, son père, et lui annonce que sa soi-disant belle-fille, Orphise, est enceinte de six mois. Pourquoi ? Parce que Géronte voulait faire venir cette fameuse Orphise à Paris pour la rencontrer, et Dorante a besoin d’une excuse pour expliquer pourquoi elle ne peut pas se déplacer. Voilà donc que la fausse épouse d’un faux mariage est maintenant une future maman imaginaire. Dorante s’emmêle dans des détails de plus en plus farfelus, sous les yeux toujours aussi ébahis de Cliton.
Les choses se compliquent encore lorsque Dorante demande à sa servante Sabine d’envoyer une lettre d’amour à Lucrèce… ou plutôt à Clarice, qu’il prend toujours pour Lucrèce. Bien entendu, Clarice et Lucrèce ne sont pas dupes et se méfient des mensonges de ce séducteur un peu trop créatif. Clarice, en particulier, commence à comprendre que quelque chose ne tourne pas rond et prépare un coup en douce.
Pendant ce temps, les deux jeunes femmes font semblant de tomber dans les filets de Dorante, mais elles manigancent ensemble pour comprendre ses véritables intentions. On sent déjà que le vent est en train de tourner pour Dorante, mais pour l’instant, il se persuade encore qu’il a tout sous contrôle. Spoiler alert: pas pour longtemps !
Acte V
Et voilà, on arrive au grand final ! Dans cet acte V, tout semble sur le point de s’effondrer pour Dorante, mais comme toujours, il a plus d’un tour dans son sac. Accroche-toi, car ce dernier acte nous réserve quelques belles surprises !
L’acte s’ouvre sur Philiste, complètement sidéré, qui annonce à Géronte qu’il a entendu dire que Dorante s’était marié à une certaine Orphise, à Poitiers. Ce dernier pense que son fils lui a caché cette histoire et commence à avoir des doutes sur tout. Géronte confronte alors Dorante, qui finit par avouer être amoureux de Lucrèce et avoir menti pour éviter un mariage arrangé avec Clarice. Désespéré, Géronte, ne sachant plus quoi penser, décide d’aller demander la main de Lucrèce pour son fils, menaçant Dorante de le tuer s’il ment encore une fois. Pas de pression, hein ?
Mais bien sûr, Dorante n’est pas au bout de ses mensonges. Il hésite finalement : maintenant que son père lui a facilité le mariage avec Lucrèce, il se demande s’il ne préfère finalement pas Clarice. La confusion est à son comble ! C’est alors que Sabine, la servante, annonce à Dorante que Lucrèce a déchiré la lettre d’amour sans même l’avoir lue. Dorante, jamais à court d’idées, décide alors d’utiliser cet énième mensonge à son avantage : il prétend qu’il avait fait exprès de jouer un double jeu pour tester les véritables sentiments de Lucrèce. Malin, non ?
Enfin, le moment tant attendu arrive : Clarice et Lucrèce font leur entrée. Dorante se rend compte qu’il les a confondues tout du long, prenant Clarice pour Lucrèce et vice versa. Le quiproquo est enfin révélé, et comme un vrai funambule du mensonge, Dorante parvient à retourner la situation à son avantage. Il feint d’avoir tout manigancé pour mettre à l’épreuve les sentiments de Lucrèce et décide finalement de la choisir, laissant Clarice à Alcippe, avec qui elle peut enfin se marier.
L’acte se conclut sur un dénouement heureux (on est quand même dans une comédie, pas une tragédie !). Les pères donnent leur bénédiction pour les mariages : Clarice peut épouser Alcippe, et Lucrèce s’unira à Dorante. Dorante a réussi à naviguer à travers ses mensonges jusqu’au bout, sans trop de casse. Mais une question demeure : est-il vraiment sorti victorieux ou juste chanceux ? 🤷♂️
Les thèmes principaux de la pièce Le Menteur ⚔️ 💖
Le mensonge 🤥
Le mensonge est bien évidemment au cœur de la pièce, incarné par le personnage principal. Ce thème n’est pas seulement utilisé pour créer des quiproquos et des situations comiques, mais il interroge aussi sur la nature même de la vérité. Dorante invente des histoires pour se rendre plus intéressant, mais à force de mentir, il finit par se perdre dans ses propres récits. Le mensonge devient ici un outil de séduction et de manipulation, mais aussi un piège pour celui qui le pratique.
La vérité et l’illusion 🪞
La pièce nous pousse à réfléchir à la distinction entre la vérité et l’illusion. Les personnages, en particulier Dorante, jouent avec les apparences. Cette question de l’illusion se retrouve aussi dans le cadre théâtral lui-même : tout comme Dorante manipule son entourage, le théâtre joue avec l’illusion pour entraîner le public dans un univers fictif. On pourrait dire que la pièce invite à s’interroger sur la frontière entre réalité et mensonge, tout en rendant hommage à l’art de l’illusion théâtrale.
Le statut social et le mariage 💍
Le Menteur aborde des questions sociales comme le mariage arrangé et les obligations familiales. Géronte, le père de Dorante, incarne l’autorité paternelle qui veut marier son fils à Clarice pour renforcer les liens entre familles de bonne société. La pièce montre ainsi la tension entre les désirs individuels et les devoirs sociaux, une thématique récurrente dans le théâtre classique. À travers ces intrigues matrimoniales, Corneille expose les compromis entre amour et convenances.
On arrive à la fin de ce résumé détaillé de l’œuvre de Corneille, Le Menteur, on espère qu’elle te sera utile pendant tes révisions du bac ! En attendant, tu peux toujours faire appel à l’un de nos Sherpas pour un cours de soutien en français ou en littérature. Quant à nous, on te dit à bientôt et… RIDEAU ! 🎭
incroyable
Merci beaucoup !