Tu veux avoir l’air de maîtriser toutes les figures de style et impressionner ton prof en commentaire composé ? Bonne nouvelle : aujourd’hui, on s’attaque à la gradation ! Pas de panique, c’est simple comme bonjour (ou presque). Tu vas voir, cette figure de style ajoute du punch et de l’intensité aux phrases, et on la retrouve partout, même dans les pubs ou les chansons. Bref, elle va te donner de quoi briller en analyse.
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Qu’est-ce que la gradation ?
La gradation est une figure de style incontournable en français. Elle fait partie des figures d’amplification, celles qui servent à renforcer ou à diminuer progressivement une idée ou une émotion dans un texte.
Quelles sont les différentes figures d’amplification ?
Les figures d’amplification servent à renforcer une idée ou une émotion dans un texte. Elles amplifient l’effet recherché pour capter l’attention du lecteur. En voici les principales :
- La gradation : une progression croissante ou décroissante pour intensifier ou réduire une idée.
→ Exemple de gradation : “Va, cours, vole, et nous venge !” (Le Cid, Corneille). - L’hyperbole : une exagération volontaire pour frapper les esprits.
→ Exemple d’hyperbole : “Je t’aime à la folie, plus que tout au monde !” - L’anaphore : une répétition en début de phrase pour insister sur une idée.
→ Exemple d’anaphore : “Moi, président…” (discours de François Hollande). - L’accumulation : une énumération de termes pour créer une impression d’abondance ou d’intensité.
→ Exemple d’accumulation : “Des champs, des bois, des rivières, des montagnes.”
Ces figures sont souvent utilisées ensemble pour maximiser leur impact. Apprends-les bien, elles reviendront dans tes commentaires et dissertations !
On peut définir la gradation comme une série de mots ou d’idées alignés selon une progression, soit :
- Ascendante 🔼 : Chaque mot devient de plus en plus fort.
“Va, cours, vole, et nous venge !” (Le Cid, Corneille)
Cette montée en intensité crée un effet de climax, idéal pour renforcer l’action ou l’émotion.
- Descendante 🔽 : L’intensité diminue, souvent pour calmer une situation ou dramatiser une chute. Exemple : “Il cria, parla, murmura, puis se tut.”
💡 Astuce
La gradation est facile à repérer, car les mots sont toujours organisés dans un ordre logique. Elle peut utiliser des verbes, des adjectifs ou même des noms.
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Les effets de la gradation
La gradation n’est pas juste une jolie figure de style que tu dois repérer dans tes copies, elle a des effets concrets sur le lecteur ou l’auditeur. Voici pourquoi elle est si utilisée en littérature, au théâtre, en poésie ou même dans des discours politiques et des slogans :
- Créer du suspense ou de la tension :
Une gradation ascendante peut rendre une scène haletante.
“Les flammes montèrent, dévorèrent les murs, atteignirent le toit, puis engloutirent toute la maison.”
Chaque mot renforce l’urgence, laissant le lecteur accroché au dénouement. - Amplifier une idée ou une émotion :
La gradation permet de rendre une phrase plus percutante en insistant sur l’évolution.
“Je t’aime aujourd’hui, demain, et pour l’éternité.”
Ici, les mots traduisent une intensité croissante de l’amour. - Dramatiser une chute ou un apaisement :
Avec une gradation descendante, on peut ralentir le rythme ou montrer une dégradation progressive.
“Elle sourit, soupira, se tut, et baissa les yeux.”
Chaque étape traduit une perte d’énergie ou de confiance. - Structurer un texte et capter l’attention :
En jouant sur le rythme, cette figure organise les idées de manière claire et rend la phrase mémorable.
Pour le bac de français, mais pas que !
Il n’y a pas que pour ton bac de français où la gradation peut t’être utile, tu peux aussi renforcer ton style dans une dissertation en HGGSP pour te démarquer.
Exemples célèbres de gradation
Voici quelques exemples marquants qui montrent à quel point la gradation est populaire :
- En littérature :
- Le Cid de Corneille :
“Va, cours, vole, et nous venge !”
Une gradation ascendante qui transmet l’urgence et l’action. - Phèdre de Racine :
“Je le vis, je rougis, je pâlis à sa vue.”
Une montée émotionnelle qui reflète l’intensité des sentiments. - → Dans Cyrano de Bergerac d’Edmond Rostand, la célèbre tirade du nez utilise une gradation ascendante :
« C’est un roc ! c’est un pic ! c’est un cap ! Que dis-je, c’est un cap ? … c’est une péninsule ! »
Ici, chaque terme amplifie l’image précédente, accentuant l’ampleur du nez de Cyrano.
- Le Cid de Corneille :
- Dans les discours célèbres :
- Martin Luther King, “I Have a Dream” :
“With this faith, we will be able to work together, to pray together, to struggle together, to go to jail together, to climb up for freedom together.”
Une progression qui motive et inspire, parfaite pour captiver un auditoire.
- Martin Luther King, “I Have a Dream” :
- Dans la culture pop :
- Le slogan des Jeux olympiques :
“Plus vite, plus haut, plus fort – ensemble.”
- Le slogan des Jeux olympiques :
Ces exemples montrent que la gradation est une figure de style universelle, utilisée partout, du théâtre classique à notre époque moderne.
Comment reconnaître une gradation ?
Pas facile de toujours repérer une figure de style dans un texte… mais avec la bonne méthode, c’est possible ! Voici comment faire :
- Repère une liste ou une série de mots :
Cherche une série d’au moins trois termes alignés dans une phrase. - Vérifie le type de progression :
- Les mots montent-ils en intensité (gradation ascendante) ?
Exemple : “Il murmura, parla, cria, hurla.” - Ou bien diminuent-ils en force (gradation descendante) ?
Exemple : “Elle soupira, se calma, puis s’endormit.”
- Les mots montent-ils en intensité (gradation ascendante) ?
- Analyse son effet dans le texte :
Pourquoi l’auteur a-t-il choisi cette figure ? S’agit-il d’ajouter du suspense, d’insister sur une idée ou de marquer une transition dans l’histoire ?
💡
La gradation se repère souvent grâce aux verbes ou adjectifs, qui changent progressivement d’intensité.
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Petit exercice pratique : à toi de jouer !
- Complète cette gradation ascendante :
“Elle hésita, …, …, et finit par se jeter à l’eau.” - Trouve une gradation dans cette phrase :
“Les vagues montèrent, se brisèrent, puis engloutirent tout sur leur passage.” - Classe ces mots pour créer une gradation descendante :
soupira – se tut – cria – murmura - Invente une gradation ascendante sur ce thème :
La peur. - Analyse cette gradation :
“Il rêvait, imaginait, planifiait, et enfin, réussit.”- Quel type de gradation est-ce ? Quel effet produit-elle ?
Conclusion
La gradation, c’est une des figures de style les plus simples à repérer et à utiliser, mais aussi l’une des plus intéressantes pour transcrire un message. Que ce soit pour créer du suspense, renforcer une idée ou marquer les esprits, elle est incontournable. Entraîne-toi à la repérer dans tes lectures, et essaie de l’intégrer dans tes rédactions pour impressionner ton prof. Avec un peu de pratique et l’aide d’un Sherpas le temps d’un cours de soutien en littérature, elle deviendra ton alliée pour faire passer tes textes au niveau supérieur. À très vite dans les commentaires ! 👋
