Konnichiwa ! Que tu sois un otaku en herbe ou simplement curieux, prépare-toi à être émerveillé par les aspects étonnants et fascinants du pays du Soleil-Levant. Du bizarre au merveilleux, en passant par le complètement déjanté, on te dévoile 9 choses que tu ne savais pas sur le Japon. Prêt à en prendre plein les yeux ? Enfile un kimono et suis-nous ! 👘
💫 Culture G
Le mot otaku désigne une personne qui consacre une partie de son temps à des activités d’intérieur (manga, dessins animés, jeux vidéos). Au Japon, le terme a un sens moqueur et se compose du substantif taku qui signifie chez soi. En France cependant, on ne considère pas qu’un otaku est une personne asociale mais un fan de la culture japonaise ! 😎
Les faits historiques méconnus sur le Japon 🏯
Ici, tu exploreras certains faits historiques méconnus, des périodes marquantes et des inventions notables sur le Japon. Il existe de nombreux autres événements importants bien sûr, mais ces exemples sont un bon point de départ pour un aventurier comme toi ! 🤠
Les guerres et les conflits ⚔️
L’invasion mongole ⛵
Au XIIIe siècle, l’Empire mongol sous Kubilai Khan a tenté d’envahir le Japon à deux reprises. Ce que le premier empereur de Chine de la dynastie Yuan n’avait pas prévu, c’est qu’il devrait faire face aux éléments naturels pour conquérir l’archipel !
🔑 Les infos clés
- Première tentative de conquête : 1274
- Deuxième tentative de conquête : 1281
Lors de la première invasion en 1274, une flotte mongole a approché les côtes japonaises avant de finir dans le bouillon… Au Japon, on raconte que les dieux du vent ont choisi de soutenir le pays du Soleil-Levant en provoquant une tempête soudaine qui a détruit de nombreux navires ennemis. 🌬️
👉 On appelle cette intervention divine kamikaze. À ce moment-là, le mot ne désigne pas un attentat suicide comme on le qualifierait chez nous. Il renvoie à un signe de protection céleste qui permet de repousser l’envahisseur. Enfin… pas pour longtemps !
Malgré leur défaite cuisante, les Mongols décident de préparer une deuxième invasion en 1281. On mobilise des milliers de navires et on est clairement prêt à en découdre. Là, tu te dis qu’il y a un hic (et tu as bien raison !). 😬
Alors que les ennemis s’approchent une nouvelle fois des côtes, une série de typhons massifs frappe violemment la flotte. Les bateaux sont balayés par les vents et engloutis par les vagues. Encore une fois, le Japon remercie les vents divins de l’avoir aidé à préserver son indépendance. 😌
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La guerre de Boshin 💥
La guerre de Boshin a marqué le début de l’ère Meiji au Japon. C’était un conflit majeur qui a opposé les partisans du shogunat aux forces impériales. La victoire de ces dernières a conduit à la restauration de l’autorité impériale et à des réformes radicales.
🔑 Les infos clés
- La bataille s’est déroulée de 1868 à 1869.
- Elle est aussi connue sous le nom de guerre civile de Meiji.
- Elle opposait les samouraïs aux forces impériales.
- Shogun signifie « général pacificateur des barbares ».
- C’est un militaire qui mène les troupes impériales contre les tribus du Nord.
Le moins qu’on puisse dire, c’est que la guerre de Boshin a été un véritable tournant dans l’histoire du Japon. L’un des faits les plus notables de ce conflit concerne les méthodes de combat des samouraïs face aux technologies modernes. 💻
Amoureux de leurs traditions et de leurs techniques anciennes, les samouraïs ont choisi d’affronter les forces impériales avec leurs épées et leurs arcs. Bonne idée ? Pas vraiment… mais ils auront au moins été fidèles à eux-mêmes jusqu’au bout. 🥲
🎥 L’instant ciné !
Dans Le Dernier samouraï (2003), un film réalisé par Edward Zwick avec Tom Cruise, le vétéran américain Nathan Algren épaule les impériaux pour écraser une révolte de samouraïs. Après avoir été capturé par leur chef, notre ami change de camp et décide d’aider les samouraïs qu’il ne voit plus comme des rebelles mais comme des êtres valeureux, courageux et héroïques.
👉 Tu t’en doutes, ils n’ont pas fait le poids. Les autorités et soldats favorables à l’adoption des techniques militaires occidentales avaient des fusils. Pour te donner une idée, c’est comme si tu affrontais un tigre à mains nues…
Si la bravoure des samouraïs a longtemps été admirée, ce rapport de force inégal a donné lieu à des confrontations terribles. La guerre de Boshin a ainsi entraîné des réformes radicales et a marqué la fin du shogunat et le début de l’ère Meiji.
↪️ Exemples de changements
- L’abolition du système féodal
- L’adoption de la modernisation occidentale
- La consolidation du pouvoir impérial
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L’occupation américaine 🪖
Besoin d’une info joyeuse ? Quand les Américains ont occupé le Japon, ils ont apporté avec eux leur culture ainsi qu’un nouveau sport (et pas des moindres) : le baseball ! Cette activité est rapidement devenue populaire et a été adoptée avec enthousiasme par des millions de Japonais. ⚾
🔑 Les infos clés
- L’occupation américaine au Japon a duré de 1945 à 1952.
- Les Américains ont influencé la culture, la politique et la population japonaise.
Les Japonais se sont tellement pris de passion pour ce sport que les soldats américains organisaient des matchs de baseball. Aujourd’hui, cette activité est mise à l’honneur dans des mangas ou des animes comme Ace of Diamond ou H2.
↪️ Autres influences
- L’introduction de films hollywoodiens et de musiques occidentales.
- L’introduction du suffrage universel au Japon.
👉 Eh oui ! Tu l’ignorais peut-être, mais, avant l’occupation, seuls les hommes âgés de plus de 25 ans avaient le droit de vote au Japon. C’est sous l’impulsion des forces américaines que le droit de vote a été élargi à tous les adultes, indépendamment de leur statut social. ✉️
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Les périodes marquantes 🗓️
La restauration de Meiji et la modernisation 📺
Maintenant qu’on t’a introduit toute cette histoire autour de la guerre de Meiji et de la modernisation, tu n’auras aucun mal à entrer dans les détails de cette période avec nous. Rassure-toi, on ne parlera pas de la mort de samouraïs cette fois-ci ! 🫠
Pendant la période de la restauration de Meiji au Japon, le pays du Soleil-Levant a commencé à adopter la mode occidentale et a mis de côté ses us et coutumes. 🧥
↪️ Exemples
- Ils ont remplacé leur tenue traditionnelle : le kimono.
- Ils ont découvert de nouveaux aliments et techniques culinaires.
Les Japonais ont notamment été fascinés par les denrées qui font notre fierté. On te parle bien sûr du pain ! Au Japon, il est assez rare de manger du BON pain, du café ou un steak haché.
❤️ Anecdote
Ces influences se sont accompagnées de scènes quotidiennes assez amusantes puisque les Japonais, peu familiers avec les habits à fermetures éclair, essayaient de manipuler ces nouveaux vêtements comme s’il s’agissait de kimonos.
👉 Et niveau politique alors ? L’une des mesures majeures a été l’abolition du système de castes qui était profondément enraciné dans la société japonaise. Cette évolution sociale a ouvert la voie à une population plus égalitaire où les samouraïs, autrefois membres d’une classe privilégiée, n’avaient plus autant de poids.
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Le bushido et les samouraïs 🥷
Quand on dit samouraï, on pense tout de suite à une armoire à glace capable de couper un tronc d’arbre d’un coup d’épée ou de casser une assiette avec sa tête. On risque de briser tes rêves en t’apprenant que les samouraïs étaient des maîtres de la finesse ! 🍵
👉 En réalité, ils aimaient s’asseoir paisiblement pour faire ce qu’on appelle « une cérémonie du thé » (le chanoyu). À la fin du XVIe siècle, on observe beaucoup de samouraïs pratiquer cet art raffiné et vivre selon le principe du bushido.
💡 Le savais-tu ?
Non, ce n’est pas « bouche hideuse », mais bien bushido ! Il s’agit d’un code moral qui était suivi par les samouraïs. Il glorifiait des valeurs telles que le courage, l’honneur et la loyauté.
Si on te dit ça, c’est parce que l’ombre du bushido plane toujours sur la culture japonaise. Il a amené la création de certains arts martiaux japonais comme le kendo. Cette discipline apparue à l’époque d’Edo (1603-1868) prône l’équilibre entre force et maîtrise de soi.
👉 D’ailleurs, inutile d’être un mastodonte pour pratiquer le bushido. Comme on te l’a expliqué, les samouraïs étaient subtils. On utilise une épée en bambou au kendo, pas de l’acier !
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Les oiran et les quartiers des plaisirs 🏮
Dans le district de Yoshiwara, on croisait durant l’époque d’Edo des femmes singulières nommées oiran (« premières fleurs »). Ces Japonaises exerçaient leur métier dans les quartiers des plaisirs et étaient réputées pour leur beauté, leur élégance et leur talent dans des disciplines artistiques comme la danse, la musique et la poésie. 💃
🎥 L’instant ciné !
L’anime Demon Slayer représente assez fidèlement la manière dont ces lieux prospéraient avant d’être abolis en 1958. Si l’anime romance et glorifie, on voit tout de même que ces endroits abritaient des courtisanes de haut rang dont le rôle allait bien au-delà des rapports physiques. Elles étaient respectées et considérées comme des pros de la conversation !
Même si cet univers captive encore les auteurs, garde en tête que les oiran étaient soumises à des normes strictes de comportement et de beauté. Leur vie était régie par des contraintes et elles étaient isolées du monde extérieur. Donc oui, elles portaient des kimonos luxueux et des bijoux incroyables, mais à quel prix ? 😕
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Les inventions et les créations 🤩
Astro Boy et le manga moderne 📚
Si on ne pouvait dire qu’une chose sur la folle histoire de la création du manga, on parlerait sûrement d’Osamu Tezuka, le papa d’Astro Boy. Ce dessinateur surnommé « le dieu du manga » a révolutionné cette industrie avec son personnage emblématique.
💡 Le savais-tu ?
Pour créer le design d’Astro Boy, Tezuka s’est inspiré de la silhouette de Mickey Mouse. Il était un grand admirateur des œuvres de Walt Disney et a incorporé certaines influences occidentales dans son propre style artistique. C’est assez émouvant de se dire qu’on a tous plus ou moins contribué à la naissance du manga moderne ! 😏
Quand on dit qu’il est considéré comme l’un des pionniers du manga moderne, c’est parce que son travail a popularisé le genre et a établi les bases de l’industrie que nous connaissons aujourd’hui. Enfin… on ne rentrera pas dans les détails, cet article le fait très bien ! 👇
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Kanji et kana : l’écriture japonaise ✍️
Tu as déjà essayé d’apprendre le japonais ? Si c’est le cas, tu t’es rendu compte que l’écriture japonaise est TRÈS complexe. Comme elle utilise à la fois des kanji, des caractères d’origine chinoise, et des kana, des syllabaires japonais, ce n’est pas de la tarte pour former un mot…
💡 Le savais-tu ?
Les kanji ont été introduits par la Chine au Ve siècle et leur adoption a permis aux Japonais de transcrire et de communiquer des idées compliquées. Parfois, un simple mot est une phrase, ce qui explique pourquoi en France on a autant de mal à écrire dans cette langue.
👉 Là où les kanji sont incroyables, c’est qu’ils sont utilisés de manière créative. Ils permettent aux auteurs japonais de faire des jeux de mots et d’écrire des expressions visuelles.
↪️ Exemple
Le kanji 愛 veut dire amour et se compose des caractères 心 (cœur) et 友 (ami). En clair, ce simple signe symbolise à lui tout seul une amitié profonde et un amour sincère ! 💖
Gagaku, la musique de cour ancienne 🎶
Il est grand temps de dépoussiérer le gagaku ! Bien qu’elle date du VIe siècle, cette ancienne forme de musique de cour japonaise n’a pas fini de te surprendre. Elle est jouée lors d’événements spéciaux de la famille impériale et des temples bouddhistes.
Question vieux instruments, on tape dans le mille ! Le gagaku est réputé pour son utilisation du hichiriki, une flûte en roseau, et du shō, un orgue à bouche en bambou. Ces instruments produisent des sons envoûtants qui font du gagaku une sorte de musique mystique…
🚩 Remarque
Le gagaku est connu pour son raffinement ET sa grande complexité. Il faut suivre des années de formation pour maîtriser les différentes techniques de jeu, ce n’est pas une musique qu’on décide d’apprendre sur un coup de tête !
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La culture et les traditions surprenantes 😳
Les festivals les plus dingues 😱
- Le festival de la neige de Sapporo à Hokkaido ❄️
Avoue, ce n’est pas commun de faire un festival en hiver ? Pourtant, c’est exactement ce que font les Japonais chaque année ! Au mois de février, la ville de Sapporo accueille un festival qui met à l’honneur d’énormes sculptures de neige et de glace sculptées.
- Le festival de Tanabata de Sendai ⭐
Cet événement, également connu sous le nom du festival des étoiles (ça fait rêver avoue), est célébré chaque année le 7 juillet. Il commémore une ancienne légende parlant de l’amour entre les étoiles Vega et Altaïr. Ces amants célestes auraient été condamnés par leur roi à ne se voir qu’une fois par an en juillet parce qu’ils auraient négligé leurs responsabilités…
- Le festival de Takayama à Gifu 🎭
Ce festival est l’un des plus anciens du Japon et il a lieu en avril et en octobre. Il est connu pour ses défilés colorés et ses danses traditionnelles. Au programme, tu verras des lanternes à gogo, des tenues de l’époque d’Edo et… des chars géants ?!
- Le festival des cerisiers en fleurs d’Ueno 🌸
Quand on dit que cet événement annuel est très attendu au Japon, c’est un euphémisme ! Il célèbre les sakuras (les cerisiers en pleine floraison) et il est très populaire, y compris hors des frontières japonaises. Ce festival a lieu au printemps, en mars ou en avril, et symbolise le renouveau de la nature grâce à l’éclosion des fleurs.
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Les esprits et les démons japonais 👺
Si tu es friand d’animes, tu sais sûrement que la culture japonaise regorge de légendes et d’histoires fascinantes mettant en scène des êtres surnaturels. On te donne un aperçu de quelques-unes de ces créatures craintes ou vénérées dans ce tableau :
| Nom | Type de démon | Description |
|---|---|---|
| Kitsune | Renard à neuf queues | Intelligent et rusé |
| Tengu | Esprit corbeau ou homme-oiseau | Associé aux montagnes et doté de dons |
| Oni | Démon puissant et malveillant | Possède une peau rouge et des cornes |
| Kappa | Créature aquatique | Possède une cavité d'eau sur la tête |
| Yokai | Esprit et démon | Bienveillant ou non selon sa nature |
| Yurei | Fantôme vengeur | Lié à des histoires tragiques |
| Nekomata | Chat magique à deux queues | Forme humanoïde manipulant les morts |
| Shikigami | Esprit invoqué par les sorciers | Obéit aux ordres d’un maître |
Les lieux et les villes incroyables
Prêt à découvrir en images des endroits magiques, chargés d’histoire, de culture, de nature et… de cuisine ? Checke notre diaporama ! 👇
Kyoto : ville des temples bouddhistes, des jardins zen et des quartiers des geishas.
Tokyo : capitale connue pour ses couleurs, son dynamisme et sa modernité.
Hiroshima : lieu où le mémorial de la paix rappelle la bombe atomique de 1945.
Miyajima : île sacrée avec un torii flottant classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Nara : ville pittoresque réputée pour ses cerfs en liberté et sa statue de Bouddha.
Osaka : métropole réputée pour sa cuisine et ses attractions de folie.
Nikko : destination montagneuse prisée pour ses paysages naturels spectaculaires.
Kanazawa : ville traditionnelle connue pour son artisanat et le jardin Kenroku-en.
Okinawa : archipel tropical avec des plages de sable blanc.
Okunoshima : petite île japonaise peuplée de lapins sauvages.
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Les choses qu’on ne croise qu’au Japon 🤯
Les métiers insolites 🤪
Pousseur dans le métro
Tu vois la galère que c’est de monter dans le RER aux heures de pointe ? Au Japon, ce n’est rien à côté des métros bondés ! La population est tellement dense que les Japonais ont inventé le métier de pousseur dans le métro (oui oui, tu as bien entendu…). 😵💫
En raison du nombre élevé de passagers qui utilisent les transports en commun, les pousseurs (appelés oshiya) sont chargés de faire rentrer le plus de personnes possible dans les wagons. Leur technique ancestrale ? Écraser les gens pour que ça rentre. Autant dire que ce n’est pas du tout dangereux… 🫠
👉 Si ça nous paraît complètement fou (et dangereux !), les pousseurs jouent un rôle important pour éviter les engorgements. Dis-toi que, là-bas, s’assurer que tout le monde rentre dans le train est une noble mission : on permet aux gens de ne pas être en retard, c’est héroïque ! À ce train-là (petit jeu de mots), autant transformer les gens en blocs de Tetris…
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Assistant de mariage professionnel
Après la violence physique, on passe à la tristesse ! Il existe des professionnels appelés wakon-yosai qui sont engagés pour jouer le rôle de membres de la famille ou d’amis lors des mariages. En gros, ils comblent le manque de convives réels… 😅
↪️ Quel est leur rôle ?
Quand un couple n’a pas assez d’invités, les assistants entrent en jeu ! Leur tâche consiste à se fondre dans la foule, à interagir avec les autres et à mettre l’ambiance. Tu te dis que ce sont de gros fêtards dans la vie de tous les jours, avoue ? 🥳
👉 C’est un métier tout de même assez perturbant. Imagine que ton témoin de mariage te sourit fièrement alors que tu ne le connais même pas…
Expert en déguisement
Tu connaissais les ninjas, les pros de la discrétion ? Eh bien, maintenant, tu as des experts en déguisement. Certaines entreprises embauchent des henshin-jōshi pour tester leurs employés. En gros, ils se font passer pour des clients ou des collègues déguisés… 😂
↪️ Pourquoi ?
Au Japon, les boîtes attachent une grande importance à la vigilance de leurs salariés, à leur capacité à reconnaître des intrus et à la manière dont ils réagissent en public.
Ces pros d’Halloween (il faut le dire) peuvent porter différents costumes, changer d’apparence ou jouer des rôles inhabituels pour évaluer les compétences des gens. Cette pratique vise à maintenir un haut niveau de sécurité. Enfin bon… ça fait flipper de se dire que le senior avec qui tu parles est en fait un jeune homme avec une perruque. 😬
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Les transports japonais et leurs secrets
Un système sonore ingénieux 🎵
Les trains et les métros japonais sont dotés d’un système ingénieux pour aider les passagers à ne pas rater leur arrêt. En plus des annonces vocales qui indiquent les stations, différentes musiques sont diffusées aux arrêts. Chaque station a sa propre mélodie qui a souvent un rapport historique avec la région !
↪️ Exemples
- La chanson Yurakucho est associée à la station Yurakucho.
- La chanson Sakuragaoka est associée à la station Shibuya.
👉 Malheureusement, ce dispositif n’est pas présent dans toutes les villes japonaises. Il est surtout utilisé dans les grandes cités comme Tokyo, Kyoto ou Osaka. Dans les régions plus rurales, ce système est absent. Si tu t’endors, c’est tant pis pour toi…
Des wagons réservés aux femmes 👧
Encore une fois, les trains des grandes villes font parler d’eux ! Pour rassurer les femmes durant les heures de pointe, certains réseaux japonais proposent des wagons réservés à la gent féminine.
👉 Ils sont reconnaissables par des marquages spécifiques et sont généralement situés à l’avant ou à l’arrière du train. Cette initiative te permet de voyager sans avoir peur d’être victime de harcèlement et vise à promouvoir l’égalité des sexes. Alors, tu valides ?
Les trains à grande vitesse 🚅
Le Japon est connu pour être à la pointe de la technologie dans les régions développées et ça s’applique aussi aux trains ! Le pays a une réputation mondiale à garder concernant son bolide à grande vitesse nommé shinkansen. Ce train moderne relie les principales villes du pays à des vitesses pouvant atteindre plus de 300 km/h.
↪️ Le shinkansen tient-il ses promesses ?
- Ponctualité et efficacité
- Sièges spacieux
- Prises électriques
- Connexion Wi-Fi
- Services de restauration
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La technologie et les gadgets 📱
Tu es parti en retard de chez-toi ce matin ? Pas de panique, il existe des distributeurs automatiques de cravates dans les rues ! Si ce gadget destiné aux salariés qui ont du mal à se lever te surprend, attends de voir les autres…
📍 Les toilettes high-tech (siège chauffant, jets d’eau, séchoir, musique)
📍 Les distributeurs de sous-vêtements ou d’œufs frais
📍 Les robots humanoïdes capables de parler, marcher et danser
📍 Le parapluie à éclairage LED
📍 Les masques anti-pollution en forme d’animaux ou de super-héros
📍 Les bras articulés pour poser sa tête
📍 Les capsules hôtels, des chambres individuelles de la taille d’un cercueil
📍 Les robot-serveurs dans certains restaurants et cafés
📍 Le traducteur de miaulements de chats
📍 Le simulateur de doigt pour smartphone
📍 Le porte-parapluie télécommandé pour ne pas tenir son parapluie
📍 Le coussin de sieste avec bruits de ronflement
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🧑💻 ChatGPT, c’est quoi exactement ?
Prêt pour la Japan Expo de juillet ? 🎉
Maintenant, tu ne pourras plus dire que le Japon ne t’évoque que les sushis et les samouraïs. C’est un pays plein de surprises qui étonnent et fascinent à la fois. Des festivals aux esprits démoniaques, le pays du Soleil-Levant t’attend avec ses mystères, sa culture et son histoire. Sur ce, on n’a plus qu’à te dire sayōnara (au revoir) jusqu’à la Japan Expo de juillet ! 😜
