La véritable histoire de la langue française 🇫🇷​

Chaque jour, on parle le français sans savoir d’où vient la langue de Molière. Pourtant, on peut se poser un tas de questions à son sujet ! A-t-elle toujours existé ? Comment l’ancien français est-il devenu le français d’aujourd’hui ? Quels personnages emblématiques ont joué un rôle dans sa diffusion ? Quelles langues ont influencé la nôtre ?

Ça t’intrigue, pas vrai ? Pour avoir des réponses à tes questions, découvre la véritable histoire de la langue française et les moments clés qui ont façonné son évolution ! ✨

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Les origines de la langue française​ ​🔎

Le français : une langue indo-européenne ?​

Avant toutes choses, parlons d’un terme qui a été introduit en 1816 par le linguiste Franz Bopp pour parler des langues d’Europe et d’Asie : « l’indo-européen commun ». Selon le magazine scientifique Science et Avenir, il s’agirait d’une langue qui serait à l’origine des langues indo-européennes actuelles. En d’autres termes, ce serait THE ancêtre du français !

​👉 Malgré tout, il est difficile de trouver des traces de cette langue ancestrale à l’écrit. Tout ce qu’on sait, c’est que l’indo-européen commun a donné naissance à de nombreuses langues actuelles qui sont regroupées en dix branches :

📍 Si on devait classer le français, il irait chez les langues italiques puisque les langues romanes sont issues de ce groupe. Et quelle langue a donné naissance aux langues romanes ? Le latin (coïncidence, on ne croit pas​ 👽) ! Approche, on t’en parle juste ici !​ 👇

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Quels peuples ont laissé une trace dans la langue française ?​ 🧐

Les langues romanes et l’influence du latin​ 📚

Vers 121 av. J.-C., l’arrivée des Romains en Gaule a un impact très fort sur la langue et la culture de la région. Avec cette conquête, le latin (qui est alors la langue officielle de l’Empire romain) est introduit et devient LA langue de l’armée, l’administration et l’Église.​ 🧑‍🏫

​👉 Cependant, le latin parlé par les soldats et les colons romains différait du latin classique utilisé dans les écrits littéraires et administratifs.

Ce latin parlé par le peuple (ou « latin vulgaire ») était bien plus simple à utiliser que le latin classique. Dis-toi que quand les religieux s’adressaient au peuple, il était en galère et ne comprenait rien. En plus, une grande partie de la population était analphabète… ​🫠

​👉 Conclusion : ce latin s’est rapidement mélangée aux langues préexistantes parlées par les Gaulois, les Celtes et les autres peuples de la région. Ce mélange linguistique a progressivement évolué pour former les langues romanes, parmi lesquelles tu avais :

Dans le cas du français, le latin a influencé de nombreux aspects de la langue, notamment sa phonétique, sa grammaire, son vocabulaire et sa syntaxe. Ça explique pourquoi de nombreux termes français dérivent du vocabulaire latin, comme :

​👉 Au fil des siècles, le latin classique est devenu une langue « vernaculaire » (on sait, le terme n’est pas très beau​ 😵‍💫), soit une langue parlée par une minorité. En parallèle, les langues romanes se sont développées, chacune d’elles possédant ses propres caractéristiques.

Les invasions barbares​ 💥

Si les langues romanes partagent un héritage commun issu du latin vulgaire, le latin n’a pas été la seule langue à influencer le français. Les Francs aussi ont fait du remue-ménage !​ 🧹

​Lors des Grandes Invasions barbares qui font disparaître l’Empire Romain en 476 ap. J.-C., les Francs (un peuple germanique) s’installent en Gaule. Quelques années plus tard, Clovis devient le roi des Francs et fait de Paris la capitale de son nouveau royaume.​ 🗼

​👉 Bref, tout ça nous amène à la question à 3 000 points : quels éléments linguistiques ont été introduits par les Francs ? Encore aujourd’hui, tu peux retrouver beaucoup de termes d’origine francique dans la langue française. Tu as notamment le vocabulaire de la guerre :

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La première trace écrite : les Serments de Strasbourg ✍️

S’il y a UN texte que tu dois garder en tête, c’est celui-ci ! Les Serments de Strasbourg, datant du 14 février 842, constituent la première trace écrite connue en français.​ 😱

​👉 Ces serments sont des accords politiques passés entre les frères Louis le Germanique et Charles le Chauve. Ils s’engageaient mutuellement à s’aider contre leur frère aîné, Lothaire Iᵉʳ. La particularité de ces serments réside dans le fait qu’ils ont été rédigés en deux langues :

La signature de ce texte est HIS-TO-RIQUE puisque ces serments sont la preuve de l’émergence d’une langue vernaculaire distincte utilisée dans un contexte politique officiel.

​👉 Si la version originale a été perdue, il existe cependant le texte du livre de Nithard (le petit-fils de Charlemagne), rédigé en latin. Rien que pour toi, en voici un extrait !​ 😜

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L’évolution du français et l’unification de la langue​ 🚶

L’ordonnance de Villers-Cotterêts

​Autre texte à garder en tête : l’ordonnance de Villers-Cotterêts, aussi appelé « l’ordonnance Guillemine ». Ce texte a été édicté par le roi de France François Iᵉʳ, entre le 10 et le 25 août 1539 à Villers-Cotterêts. Mais du coup… Pourquoi est-il si important ?​ 🤔

​👉 En clair, cette initiative royale visait à unifier le royaume de France en diffusant le français dans tout le pays et à renforcer l’autorité du roi.

L’influence de la Renaissance et des humanistes​ 😎

La Renaissance a également apporté un renouveau culturel, marqué par un intérêt accru pour les arts, la littérature et les sciences. Les humanistes, imprégnés des idées antiques, ont contribué à l’émergence d’une nouvelle vision de la langue française et de la culture.

Ils ont notamment valorisé le savoir et la maîtrise des lettres, encourageant ainsi l’étude des langues anciennes comme le latin et le grec. Un petit retour aux sources, quoi !​ 😇

​Au début du XVII^e siècle, les Français développent une sorte de conscience linguistique nationale. On est une patrie, OK, mais montrons-le avec une langue NI-CKEL ! ✨

​👉 Les écrivains et les intellectuels expriment leur désir de codifier la langue française. On veut la standardiser, car elle est toujours en pleine évolution (c’est un bazar sans nom​ 😱) :

En 1635, la création de l’Académie française par le Cardinal de Richelieu a été une étape majeure dans ce processus de standardisation linguistique. Cette institution avait pour mission de fixer les règles du français, de le défendre et d’élaborer un dictionnaire universel !​

La contribution de François Rabelais 📘

S’il faut citer le nom d’un écrivain qui a eu un impact sur la langue française, c’est bien François Rabelais ! L’auteur de Gargantua et Pantagruel a popularisé et/ou crée des centaines de termes nouveaux, néologismes, expressions et jeux de mots, encore utilisés aujourd’hui.

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Le français moderne​ 💃

Après tout ce remue-ménage, le français a amorcé sa transition vers une forme plus contemporaine, caractérisée par une grammaire et une orthographe simplifiées.

Enfin bon… C’est à prendre avec des pincettes. Il existe toujours des mots bien compliqués à écrire qui nous font rager comme Méditerranée, coccyx, capharnaüm ou trottinette. ​🤬

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Récapitulatif ✅

Conclusion

Comme tu as pu le voir, le français a largement évolué au fil des siècles. Le « français contemporain » est une langue qui s’est enrichie grâce aux échanges culturels et à l’influence de langues étrangères comme l’anglais, l’arabe ou l’espagnol.

Aujourd’hui, le français est la cinquième langue la plus parlée dans le monde et reflète les évolutions de notre société. Alors, fier de ce patrimoine linguistique ?​ 😎