Tout le monde connaît le bac, mais t’es-tu déjà demandé d’où vient le bac ? Si oui, tant mieux, on t’a fait un récap’ de toutes les informations à connaître sur le baccalauréat : ses origines, son évolution et son déroulement à l’époque du XIe siècle.
D’où vient le mot “baccalauréat” ?
À ton avis, le mot « baccalauréat » vient d’où ? Ça remonte à l’Antiquité, lorsque le célèbre Jules César était l’empereur de Rome. À cette époque-là, pour célébrer la gloire des héros et des gladiateurs, on leur remettait une « bacca lauréa » qui signifie littéralement « la couronne de laurier ».
Tu l’auras compris, on portait son diplôme sur la tête à l’époque ! 🫅 Mais attention, les Romains n’avaient pas inventé le baccalauréat. Souviens-toi, on parle encore des origines du mot, pas de l’examen 😉 Comme quoi, c’était beaucoup plus compliqué de passer le bac à ce moment-là. Mais une chose est sûre : on veut tous en sortir vainqueur !
Et « bachelier » ? 🤔
C’est vrai qu’on appelle généralement les diplômés du bac « des bacheliers », mais le mot n’a pas la même origine que « baccalauréat ». Avant le XVIIe siècle, ça signifiait « jeune noble aspirant à devenir chevalier ». Au Moyen-Âge, on appelait « bachelier » tout jeune homme célibataire.
👉 Plus tard, c’est devenu beaucoup moins glamour : un bachelier était un « gardien de vache », d’après le Dictionnaire des mots et des choses, publié en 1889.
Tu l’as peut-être remarqué, le mot « baccalauréat » a quand même gardé un sens particulier : celui de passage de l’âge de l’adolescence à l’âge adulte.
Origine du baccalauréat ☀️
Première apparition au Moyen Âge
Parlons maintenant des épreuves du baccalauréat que tu connais aujourd’hui. Ça remonte au XIIIe siècle, à l’époque de l’Université de Paris, l’Universitas magistrorum et scholarium parisiensium (1215), la Sorbonne d’aujourd’hui. Celle-ci avait quatre facultés : faculté des arts, de médecine, de théologie et de droit. C’est dans ces facultés que le baccalauréat était attribué. Ah oui, encore une chose, tous les enseignements étaient dispensés en latin 🤓
🚶 Faisons un pas vers le passé : tu es en faculté des arts au XIIIe siècle et tu souhaites passer ton baccalauréat, le premier grade de la faculté. Tu réussis tes épreuves, et tu veux devenir enseignant. Il est donc temps de préparer une licence pour obtenir la permission d’enseigner (« licencia docendi »).
👉 En tant que bachelier, tu peux assister un professeur dans ses cours destinés aux futurs bacheliers. Après l’obtention de ta licence, tu peux continuer tes études et préparer un doctorat, le dernier grade de la faculté.
Pour info 💡
Dis-toi qu’au Moyen-Âge, l’enseignement était pris en charge par l’Église. L’école de théologie de Notre-Dame était à l’origine de l’Université de Paris.
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Suppression du bac ❌
Quelques siècles plus tard, pendant la Révolution française, l’Université de Paris est supprimée par le décret de la Convention du 15 septembre 1793. Elle est remplacée par des écoles (École polytechnique, Conservatoire national des arts et métiers, École normale supérieure, École des beaux-arts). Tu t’en doutes bien, le baccalauréat disparaît aussi.
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Le bac, de retour ! 🥳
Mais pas de panique, l’avenir du baccalauréat est sûr.
👉 En 1799, Napoléon décide de déclencher une grande réforme dans le système de l’enseignement et fait réapparaître le baccalauréat ! 💪
👉 En 1802, les lycées sont créés par Napoléon. Pour faire face aux quelques problèmes qu’il rencontre, il souhaite créer une institution publique qui pourrait regrouper tous les cycles scolaires en France : du primaire à l’université.
👉 En 1806, « l’Université impériale » est née ! Attention, il ne s’agit pas d’un établissement supérieur, mais plutôt d’un organisme chargé de l’éducation publique dans l’Empire français.
Pour info 💡
Au XIXe siècle, on appelait le baccalauréat « le bachot » dans le langage familier.
Quels changements ? 💫
Nouvelles disciplines 📚
On ne parle plus de faculté, mais plutôt de discipline. Le nouveau baccalauréat a cinq disciplines : sciences, lettres, droit, théologie et médecine. As-tu remarqué qu’il y a deux nouveaux baccalauréats ? Celui des lettres et celui des sciences !
👉 Les baccalauréats n’avaient pas tous le même niveau. Par exemple, pour passer les épreuves des autres baccalauréats, on devait obtenir le baccalauréat des lettres. Incroyable, non ? Et on devait faire deux ans d’études supérieures pour obtenir le baccalauréat en droit.
Art. 22. du décret impérial portant organisation de l’Université : « On ne sera reçu bachelier dans la Faculté des sciences qu’après avoir obtenu le même grade dans celle des lettres, et qu’en répondant sur l’arithmétique, la géométrie, la trigonométrie rectiligne, l’algèbre et son application à la géométrie. »
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De l’Église à l’État ⏩
Ce n’est plus l’Église, mais plutôt l’Université impériale qui s’occupe de la gestion des examens et des contrôles du baccalauréat.
Les premiers candidats comptaient une trentaine de bacheliers en lettres et en 1816, le nombre des diplômés atteint les deux mille ! 💯
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Le baccalauréat avant ↩️
Tu t’en doutes bien, le baccalauréat du XIXe siècle est loin de ressembler à celui d’aujourd’hui. Évidemment, les épreuves étaient très différentes. Quant aux candidats, c’est peut-être difficile à envisager, mais dis-toi que le bachelier de cette époque ne ressemblait pas du tout à ton cousin, Jean-Pierre, qui passe le bac cette année.
Les candidats 🧑🎓
D’abord, il s’agissait de quelques milliers de candidats au début. Cette année, il y en a précisément 536 081. C’est une sacrée différence, hein ?
Le plus choquant, c’est que les bacheliers de l’époque étaient tous des hommes 🕺. Et oui, interdit aux femmes de passer les épreuves du baccalauréat 🤷
Le savais-tu ?
Sais-tu que la première femme à s’être inscrite aux épreuves du baccalauréat s’appelait Julie-Victoire Daubié ? Cette jeune femme originaire de Lyon devient également la première bachelière dans l’histoire en 1861. Ce n’est pas fini : elle devient la première licenciée ès lettres en 1871, alors que les cours à la Sorbonne n’étaient pas encore accessibles aux femmes.
Comme les candidats sont censés accéder à la fonction publique (administration, hôpitaux, enseignement…), on a affaire à l’élite de la société qui sont tous issus de la classe bourgeoise.
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Les épreuves 📃
Les épreuves sont différentes, mais il y a eu plusieurs réformes au XIXe siècle comme tu peux l’imaginer :
✔️ Avant 1830, les épreuves du baccalauréat étaient toutes orales 🗣️. Il n’y avait pas de production écrite.
✔️ Les sujets comprennent la rhétorique, l’histoire, la géographie, la philosophie, et une épreuve sur des auteurs grecs et latins.
✔ En 1830, la première épreuve écrite apparaît qui consiste à faire une rédaction en français ou traduire un passage d’un auteur.
✔️ En 1840, on n’est plus obligés de passer par le baccalauréat des lettres pour pouvoir obtenir le baccalauréat des sciences.
Valeur du baccalauréat avant et après 🪙
On peut dire que le baccalauréat n’avait pas la même valeur qu’aujourd’hui. Tu le sais déjà, les bacheliers ont la possibilité d’enseigner après l’obtention de leur diplôme. Le baccalauréat de l’époque s’approche plutôt du doctorat d’aujourd’hui.
👉 Il faut savoir qu’un grand pourcentage des candidats étaient généralement admis. Et aussi, le système d’évaluation était différent de celui que tu connais (0 à 20), il s’agissait de mentions très bien, bien et assez bien.
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Popularisation du baccalauréat au XXe siècle 🔥
Grosse révolution au XXe siècle : on passe de 7 000 candidats à la fin du XIXe siècle à 37 000 candidats en 1926. Pourquoi cette augmentation énorme ? On t’explique tout ça ici 👇
Baccalauréat pour les filles 👯
En 1919, les filles peuvent s’inscrire au baccalauréat. Ça veut dire qu’elles ont attendu cent onze ans après l’institution de l’examen en 1808. Et encore, il y avait encore des différences entre les épreuves des filles et celles des garçons. Par exemple, une épreuve de couture était ajoutée pour les filles.
👉 Ce n’est qu’en 1924 que les épreuves deviennent identiques pour les filles et les garçons. Et ce n’est pas fini ! N’oublie pas que les lycées n’étaient toujours pas mixtes, on va devoir attendre l’année 1971 pour ça. Pas trop tôt, hein ?
Tu peux imaginer les difficultés que les filles ont rencontrées pour pouvoir être scolarisées comme elles le sont aujourd’hui.
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Révolution industrielle 🧑🏭
Les changements apparus dans la société du XIXe siècle étaient radicaux et ils jouaient un rôle important dans le système éducatif. On parle ici d’une révolution qui a basculé une société agraire (l’économie dépend de la production des terres agricoles) vers une société industrielle (utilise des moyens de production industriels).
La société évolue, se transforme et a besoin de cadres diplômés. C’est aussi pour cette raison que davantage de candidats se présentent aux épreuves du baccalauréat.
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École obligatoire 🏫
Tu savais que depuis la loi Jules Ferry du 28 mars 1882, l’instruction est devenue obligatoire en France ? Mais ce n’est pas tout ! Cette obligation s’applique aujourd’hui aux enfants de trois ans, qu’ils soient français ou étrangers résidant en France.
👉 Au début, l’instruction était obligatoire jusqu’à l’âge de 13 ans, puis jusqu’à 14 ans à partir de la loi du 9 août 1936. Et hop, depuis l’ordonnance n° 59-45 du 6 janvier 1959, elle a été prolongée jusqu’à l’âge de 16 ans révolus.
Maintenant, si tu es parent, tu as deux options : tu peux scolariser ton enfant dans un établissement scolaire public ou privé, ou bien t’en charger toi-même en faisant une petite déclaration préalable.
Les spécialités avant et après ✨
Il est prudent de dire que les choses étaient beaucoup plus simples avant, mais il y a beaucoup plus de choix aujourd’hui, heureusement (évidemment) !
Alors qu’à l’époque, on ne connaissait que le baccalauréat général, aujourd’hui, comme tu le sais, il y en a trois :
✔️ le baccalauréat général
✔️ le baccalauréat technologique
✔️ le baccalauréat professionnel
Voilà, cet article est maintenant terminé, tu sais désormais tout sur le baccalauréat ! Si tu fais partie des futurs bacheliers, trouve un prof particulier pour t’aider à remporter la couronne de laurier ! 👑
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