Fiche de lecture Le Père Goriot : résumé et analyse

Au collège, au lycée ou en études supérieures, Le Père Goriot d’Honoré de Balzac est très fréquemment étudié. Pas étonnant puisque Balzac est l’un des plus grands auteurs de la littérature française ! Pour t’aider à y voir plus clair et à saisir tous les éléments mis en exergue dans l’œuvre, on met le cap sur la fiche de lecture du Père Goriot.👇

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Une œuvre, un contexte 📖

Pour bien comprendre Le Père Goriot, il faut d’abord replacer Balzac dans son époque : son œuvre reflète la société, ses valeurs et ses dérives.

Qui est Honoré de Balzac ? 🤔

Honoré de Balzac (1799 – 1850) est romancier, mais aussi essayiste, dramaturge, critique d’art et littéraire, journaliste et imprimeur. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands auteurs de la littérature française. 

Honoré de Balzac s’inscrit dans le mouvement réaliste. Pendant plus de 20 ans, il s’attèle à la rédaction de La Comédie Humaine. 

La Comédie Humaine est un ensemble de 90 ouvrages. La mission de l’auteur ? Être le secrétaire de la société en l’observant et en la narrant de manière réaliste. Les personnages se croisent de livre en livre, à des temporalités différentes. Il s’agit réellement d’un travail où les protagonistes sont liés de manière organique. 🤝

👉 À titre de comparaison, c’est un peu comme les Marvel. Les films se répondent, entretiennent des liens entre eux. Évidemment, chaque livre de Balzac a une histoire propre. En en lisant plusieurs, tu comprends l’étendue des liens. Fascinant, non ? 🤯

Le contexte d’écriture du Père Goriot ℹ️

La rédaction des ouvrages qui constituent La Comédie Humaine s’étale entre 1829 et 1850. Le Père Goriot est publié entre 1834 et 1835, sous forme de roman-feuilleton dans le journal La Revue de Paris. La publication en volume en librairie date de 1842.

Le roman-feuilleton

Cela concerne les romans populaires dont la publication s’effectue par “épisodes” au sein de la presse. La trame narrative n’est pas bousculée, seule la forme de publication l’est. Les romans-feuilletons sont extrêmement répandus au XIXᵉ siècle. Ce format permet de toucher un large public et de créer du suspense, car les lecteurs découvrent chaque semaine un nouvel épisode.

Le réalisme et le roman d’apprentissage

Balzac est l’un des grands maîtres du réalisme. Son objectif est de dépeindre la société telle qu’elle est, dans tous ses détails : lieux, gestes, objets, classes sociales. Ce réalisme n’est pas qu’esthétique : il montre que l’argent, l’ambition et les rapports de pouvoir gouvernent la société.
En même temps, Le Père Goriot peut se lire comme un roman d’apprentissage. Rastignac, jeune étudiant provincial, découvre progressivement les règles cruelles du monde social : hypocrisie, calcul et quête de pouvoir. Comme dans Illusions perdues, le rêve d’ascension se transforme en compromission morale, illustrant le passage de l’innocence à l’expérience dans la vie parisienne.

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La fiche technique du Père Goriot 📝

Il est temps de rentrer au cœur du roman Le Père Goriot. Au sein de cette fiche technique tu trouveras : 

• Une explication de la structure

• Une présentation des personnages

• Un résumé (focalisé sur le contenu narratif)

• Ce que Balzac raconte à travers ses thèmes

La structure de l’œuvre 

Quelle est la composition de La Comédie Humaine dont fait partie Le Père Goriot ?

👉 En trois grands ensembles

📌 Études de mœurs

👉 Avec des sous ensembles : scènes de la vie privée, scènes de la vie de province, scènes de la vie parisienne, scènes de la vie politique, scènes de la vie militaire, scènes de la vie de campagne

📌Études philosophiques 

📌Études analytiques

Le Père Goriot s’inscrit dans les Études de Mœurs et plus particulièrement dans les Scènes de la vie privée. 

Quelle est la structure du Père Goriot ? 🤔

• Chapitre 1 : Une pension bourgeoise

• Chapitre 2 : L’entrée dans le monde

• Chapitre 3 : Trompe la mort

• Chapitre 4 : La mort du Père

Les personnages 🙋‍♂️

Pour comprendre l’intrigue, il est utile de se familiariser avec les personnages clés. 👇

• Eugène de Rastignac arrive à Paris (d’Angoulême) pour étudier le Droit. Il séjourne à la pension Vauquer où il rencontre le personnage de Vautrin et du Père Goriot. Il tombe amoureux d’une des filles de ce dernier. 

• Jean Joachim Goriot, alias Père Goriot, est aussi l’un des pensionnaires. Il est ancien vermicelier et a fait fortune pendant la Révolution. Extrêmement attaché à ses deux filles, il leur donne tout son argent. 

• Jacques Collin, alias Vautrin ou Trompe-la-mort, st un forçat évadé du bagne de Toulon, condamné pour faux et escroquerie. Son surnom vient de ses nombreuses évasions et de son habileté à échapper à la justice.

• Delphine de Nucingen est la fille cadette du Père Goriot. Elle n’aime pas son mari qui est banquier et ne lui donne que le nécessaire. Ainsi, elle contribue à la ruine des économies de son père. Elle devient également la maîtresse de Rastignac. 

• Anastasie de Restaud est l’autre fille du Père Goriot (elle le renie). Elle est mariée au comte de Restaud, mais entretient une liaison avec Maxime de Trailles.

• Vicomtesse de Beauséant est la cousine d’Eugène et elle incarne la haute société parisienne, ce qu’on appelle alors le Tout-Paris. Elle introduit d’ailleurs Rastignac dans le grand monde et lui donne de nombreux conseils. La vicomtesse de Beauséant est abandonnée par son amant Le Marquis d’Ajuda-Pinto. Cet évènement la pousse à fuir la capitale. 

• Horace Bianchon est aussi l’un des pensionnaires et étudiant en médecine. Il se lie d’amitié avec Rastignac. Il joue un rôle important au moment de la mort du Père Goriot. 

Le résumé chapitre par chapitre

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Chapitre 1 : La pension bourgeoise 🏠

L’histoire débute en 1819 à la pension Vauquer. Balzac en fait une description minutieuse. En plus de nous présenter l’intérieur du logis, on découvre les différents protagonistes qui y résident : Mlle Michonneau et M.Poiret, Victorine Taillefer, Eugène, M.Vautrin, le père Goriot. 

Rastignac, récemment arrivé à Paris est très vite intrigué par M.Vautrin et le père Goriot. Rapidement, il se rend au bal de la vicomtesse de Beauséant, sa cousine. Il tombe sous le charme de la comtesse Anastasie de Restaud. 

L’étudiant en droit décide de se rendre chez elle le lendemain, mais après avoir évoqué la personne du père Goriot, les de Restaud lui ferment la porte. 

Plus tard, chez la vicomtesse de Beauséant, il prend connaissance du passé du Père Goriot : ancien vermicellier, ayant fait fortune pendant la Révolution, dénué de toute richesse, père d’Anastasie de Restaud et de Delphine de Nucingen. Il apprend aussi qu’aujourd’hui, le Père Goriot est complètement désespéré à l’idée de se faire renier par ses filles qu’il aime tant. 

Sur les conseils de sa cousine la vicomtesse, l’étudiant en droit décide de se lancer dans une entreprise : entrer dans le monde en courtisan Delphine. Il se rapproche en parallèle du père Goriot. 

Chapitre 2 : L’entrée dans le monde 🕯

M.Vautrin tente de convaincre Eugène d’épouser Mlle Taillefer. Il refuse la proposition de Vautrin, qui veut faire tuer le frère de Mlle Taillefer pour qu’elle hérite. Vautrin lui propose de faire éliminer le frère de Mlle Taillefer pour qu’elle hérite de son père banquier. L’étudiant en droit refuse et décide de suivre les conseils de sa cousine. Cette entreprise est encouragée par le Père Goriot. 

Eugène de Rastignac devient l’amant de la baronne de Nucingen. Il décide de jouer à la roulette pour pallier les problèmes d’argent qu’elle rencontre. Elle se confie à Eugène sur ses problèmes conjugaux et sur la relation avec son père. 

Systématiquement, l’étudiant en droit raconte ses rencontres avec Delphine au Père Goriot qui est très touché. Les deux amants participent à de nombreux événements de société. Mais le manque d’argent se fait sentir. 

Chapitre 3 : Trompe-la-mort 💀

Bibi-lupin, chef de la Sûreté collabore avec Mademoiselle Michonneau et M.Poiret, sous le nom du policier Gondureau, dans le but de démasquer M.Vautrin. En effet, Vautrin n’est autre qu’un évadé du bagne de Toulon, connu sous le nom de Trompe-la-mort. 

Dans un même temps, le père Goriot annonce à Rastignac qu’il a aménagé un appartement pour lui et Delphine avec les sous qu’il lui reste et qu’il vivra au-dessus d’eux. Madame Vauquer redoute que sa pension soit déserte d’ici peu.  

Chapitre 4 : La mort du père 🪦

L’étudiant en droit et le père Goriot sont sur le point de quitter la pension. Les deux filles du père Goriot lui rendent visite pour lui annoncer leurs problèmes financiers. Il tombe alors gravement malade. 

L’étudiant en médecine Bianchon annonce à Rastignac que sa mort est proche. Rastignac tente d’aider les deux filles à résoudre leurs problèmes financiers, mais elles l’abandonnent malgré tout.

Le père Goriot pardonne à ses filles et décède juste avant la venue d’Anastasie qui souhaite se faire pardonner. Seuls les deux étudiants assistent à l’enterrement du père Goriot. 

L’œuvre s’achève sur les paroles d’Eugène de Rastignac, dominant la ville au cimetière du Père-Lachaise : “À nous deux, maintenant !“ avant de se rendre à un dîner chez Madame de Nucingen. 

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Zoom sur les thèmes principaux

Le message central de Balzac

👉 Balzac veut peindre la société française de son temps telle qu’elle est, sans fard.
Il en montre les ambitions démesurées, les illusions sociales et les sacrifices moraux exigés par la quête de réussite.

Son but ?
➡️ Dénoncer la société parisienne du XIXᵉ siècle, où les valeurs morales s’effacent devant la réussite sociale.
➡️ Montrer comment ce monde corrompt tout, jusqu’aux sentiments les plus purs comme l’amour paternel.

Après la lecture du Père Goriot, deux grandes questions s’imposent :
👉 Que pense Balzac de la société de son époque ?
👉 Et quelle vision propose-t-il de la nature humaine ?

Tout le roman et plus largement La Comédie humaine tourne autour de ces deux pôles.

Dans Le Père Goriot, tout est lié : la nature humaine y est peinte avec un réalisme presque cruel, une vision souvent pessimiste.
Chaque personnage incarne une faille morale :

• Rastignac représente l’ambition et l’arrivisme. Dès le début, il montre sa détermination à réussir dans la société parisienne : “Ma bonne mère, vends quelques-uns de tes anciens bijoux, je les remplacerai bientôt.“

Sa phrase emblématique, “À nous deux maintenant, Paris !“, marque son entrée dans un monde dans lequel l’argent et le pouvoir dictent les règles. Animé par la quête de reconnaissance, il finit par s’adapter à ce système : chacun y poursuit ses propres intérêts.

• Vautrin incarne la corruption et le cynisme. Pour lui, “L’honnêteté ne sert à rien” et l’objectif suprême est d’atteindre le pouvoir et la richesse à tout prix : “Parvenir. Parvenir à tout prix” ou encore, “Il n’y a pas de principes, il n’y a que des événements ; il n’y a pas de lois, il n’y a que des circonstances : l’homme supérieur épouse les événements et les circonstances pour les conduire.”
  
• Madame de Restaud et Delphine illustrent l’ingratitude, la vanité et l’égoïsme. Elles exploitent l’amour et le dévouement de leur père pour leur propre avantage, révélant la froideur et l’ambition qui régissent les rapports familiaux dans ce monde mondain.
  
• Madame Vauquer symbolise un égoïsme mesquin et matérialiste, typique du petit peuple de la pension : elle est plus préoccupée par l’argent que par les sentiments, faisant passer ses intérêts avant toute empathie pour ses pensionnaires.
  

Seul le Père Goriot échappe à cette noirceur, mais il en devient la victime tragique. Son amour démesuré pour ses filles révèle, en creux, les dérives d’une société sans morale. Ses paroles témoignent de sa douleur et de sa lucidité : “Mes filles, c’était mon vice à moi ; elles étaient mes maîtresses, enfin tout.”

Il comprend l’amère réalité de l’argent et de l’ingratitude : “L’argent donne tout, même des filles”, ou encore : “Ah ! Mon ami, ne vous mariez pas, n’ayez pas d’enfants ! Vous leur donnez la vie, ils vous donnent la mort. Vous les faites entrer dans le monde, ils vous en chassent.” Sa phrase finale, “L’argent, c’est la vie. Monnaie fait tout”, résume parfaitement le pessimisme moral du roman.

En somme, Balzac dresse un portrait pessimiste et lucide d’un monde où l’argent corrompt et où la morale disparaît. Ce réalisme, presque dévastateur, ne laisse aucune place à l’optimisme. Comme le souligne Balzac lui-même : “Je vous défie de faire deux pas dans Paris sans rencontrer des manigances infernales”, phrase qui illustre parfaitement la décadence de la bourgeoisie et le caractère impitoyable de la ville, miroir d’un monde en perdition.

Plus qu’à apprendre… 

Tu es désormais en possession de tous les éléments concernant le Père Goriot de Balzac. Protagonistes, intrigue, structure, thèmes… Tu es fin prêt pour réussir tes contrôles, dissertations ou examens. N’hésite pas à explorer l’univers de l’auteur qui te réserve bien des surprises. Et si tu as besoin, prends un cours particulier avec un professeur Sherpas pour améliorer tes notes ! À bientôt ☀