Roman d’amour, philosophique, expérimental… Oui, L’insoutenable légèreté de l’être de Kundera, c’est un peu tout ça à la fois. Pas de panique si tu n’as pas le temps de le lire (on sait tous à quel point le quotidien étudiant peut être chargé 📚), cette fiche de lecture va te sauver la mise. 1, 2, 3 c’est parti ! 🚀
Fiche technique de l’œuvre 📖
| Nom de l’œuvre | L’insoutenable légèreté de l’être |
|---|---|
| Auteur | Milan Kundera |
| Date de parution | 1984 |
| Genre | Roman |
| Maison d’édition | Gallimard - Collection Blanche (broché) // Folio (poche) |
| Langue de la première édition | Tchèque |
| Adaptation cinématographique | 1988, avec Daniel Day-Lewis et Juliette Binoche |
Une brève présentation du livre : contexte d’écriture 😶🌫️
L’insoutenable légèreté de l’être est souvent considéré comme l’un des romans majeurs de Milan Kundera.
Au moment de l’écriture en 1982, la Tchécoslovaquie, pays d’origine de l’auteur, est encore marquée par les conséquences de l’invasion des troupes du Pacte de Varsovie en 1968, dirigées par l’Union soviétique.
Cette invasion met fin à une tentative de réforme du pays, connue sous le nom de Printemps de Prague, qui visait à réformer le régime communiste pour établir un « socialisme à visage humain ». 🌸
Cette agitation n’est pas sans répercussions sur l’existence des personnages principaux. Ils se retrouvent déchirés par l’invasion, ce qui les oblige à réfléchir à leurs propres faiblesses et au sens de l’existence. 🖤
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Les personnages 👪
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Tomas
Chirurgien émérite de Prague, il est un médecin de talent reconnu sur la scène internationale. Derrière sa blouse, on découvre un cerveau brillant qui fait de lui un pilier de l’élite culturelle tchèque.
Mais surprise ! Malgré ce statut, il rêve d’une existence dénuée de complications. Après avoir été confronté à un virage professionnel, il décide d’adopter le métier de laveur de vitres (on t’en dit plus un peu plus loin). Pourquoi ? Car cela lui offre la simplicité qu’il recherche… et, soyons honnêtes, une porte ouverte à ses escapades amoureuses.
Attention, il n’est pas qu’un simple Don Juan. Pour lui, sentiments et désir sont deux univers parallèles.
Bien qu’il soit un véritable charmeur avec les dames, son cœur appartient entièrement à sa chère Tereza. 👩❤️👨
Politiquement ? Si on pouvait penser qu’il est contre le communisme, il serait plus juste de dire qu’il n’est pas vraiment fan de la politique en général. Un esprit libre dans une époque tourmentée, il navigue entre sa vie professionnelle, ses convictions et ses amours avec une frivolité manifeste. 🤓
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Tereza
Jeune épouse de Tomas, elle porte avec elle une histoire riche et complexe. Ayant grandi dans une petite ville tchèque, son enfance n’était pas vraiment un conte de fées… Là où son mari a profité d’une éducation privilégiée, elle cherchait à échapper à l’emprise envahissante de sa mère. 🤱
À Prague, alors que le monde des romans et la littérature lui tendaient les bras, la propension de son mari à l’indulgence et ses aventures extra-conjugales la poussent presque au bord du précipice émotionnel (bonjour l’ambiance). 😬
Toutefois, comme quoi il y a toujours de l’espoir, elle trouve sa voie en tant que journaliste-photographe, capturant les injustices de l’invasion soviétique avec audace et dissidence. Politiquement engagée, sa passion pour le journalisme s’est révélée lors des moments critiques de l’histoire. 💪
Tourmentée par la jalousie, elle ne commence à trouver de la douceur et de l’épanouissement dans son mariage qu’une fois qu’elle et son mari déménagent à la campagne, mettant fin aux aventures du médecin.
Sabina
Sabina, maîtresse favorite de Tomas, incarne la rencontre parfaite entre l’art et la légèreté. Artiste talentueuse, dont les peintures reflètent autant sa beauté que son originalité, elle mène son existence en révolte contre le kitsch – cette forme d’art sentimentale et mièvre qu’elle juge simpliste. 🚫
S’il y a une chose à retenir de Sabina, c’est qu’elle est une véritable force de la nature. Elle choisit de tracer son propre chemin, même si cela signifie abandonner tout ce qui lui est familier : sa maison, son école d’art, ses amants et même son pays.
Malgré son affection profonde pour son amant, elle peine à saisir pourquoi il sacrifierait sa liberté au nom de la « domesticité », c’est-à-dire la vie bien rangée d’homme marié. À travers les pages du roman, sa quête d’indépendance l’amène à laisser derrière elle Franz, son amant, tout en se coupant de son passé. 💔
Franz
Il est un professeur genevois, romantique et idéaliste.
Lorsqu’il rencontre Sabina, il en tombe éperdument amoureux. Dans son esprit, elle est cette dissidente tchèque tragiquement romantique et libérale, alors qu’en réalité, Sabina trouve ces étiquettes plutôt… inintéressantes. 🤷♂️
Le dilemme moral de Franz est intense : pour être avec son amante, il doit trahir sa femme, un poids qu’il porte avec une profonde mélancolie. Il finit par prendre une décision, qu’il juge courageuse, quitter sa femme pour sa maîtresse. Un choix qui ne ravit franchement pas Sabina, qui finit par le délaisser.
C’est finalement dans les bras d’une jeune étudiante qu’il trouve du réconfort.
Le résumé détaillé 🗒️
Pour qu’une fiche de lecture soit une bonne fiche de lecture, il faut un résumé détaillé. On a ce qu’il te faut 👇.
Première partie : la légèreté et la pesanteur
L’ouvrage s’ouvre sur le dilemme éponyme. 🥊
On rencontre notre chirurgien séducteur, Tomas, à Prague où il rencontre Tereza, une serveuse tout droit venue de province. Contre toute attente, une intimité profonde se tisse entre eux, malgré les anciennes habitudes du chirurgien et ses nombreuses aventures, notamment avec Sabina, son amie proche.
Tereza, avec sa valise symbolique, s’infiltre dans la vie bien ordonnée de Tomas, déclenchant une tempête d’émotions et de jalousies dans son sillage.
Malgré l’échec de son premier mariage, et son style de vie, Tomas épouse Tereza. Leur romance est mise à l’épreuve par la tourmente politique de 1968 à Prague. Tereza documente l’invasion soviétique, risquant tout pour la vérité.
Le couple décide finalement de s’exiler à Zurich. Là-bas, les vieux démons de Tomas ressurgissent, et leurs chemins divergent brièvement.
Mais la force de leur lien les ramène ensemble à Prague, malgré les incertitudes politiques et personnelles. Le narrateur nous plonge dans une profonde réflexion sur l’amour, la liberté, et le poids des choix dans un monde en perpétuel mouvement.
Deuxième partie : l’âme et le corps
Dans cette seconde partie, on découvre davantage les pensées et la psyché de Tereza. Ce chapitre raconte la même histoire que celle du premier chapitre, mais depuis le point de vue de celle qui deviendra l’épouse du protagoniste principal.
Elle rêve d’une vie loin des traumas que sa mère lui a laissés et dès sa première rencontre avec Tomas, la musique de Beethoven dans l’air, un livre posé sur une table, elle sent que le destin les a réunis. Pour elle, ces signes sont clairs : c’est l’homme de sa vie. ❤️
Troisième partie : les mots incompris
Cette troisième partie est l’occasion pour les lecteurs d’en apprendre davantage sur Sabina et son amant Franz. Un brillant professeur qui hésite grandement à tromper sa femme.
Mais voilà, Sabina possède ce charme irrésistible… et le professeur succombe. 💔
Pour cacher leur liaison, et ne pas risquer de croiser sa femme, il imagine des conférences fictives qui les emmènent en escapades amoureuses, d’un bout à l’autre de l’Europe, et même jusqu’à New York 🗽!
Mais une relation amoureuse, ce n’est pas seulement des rendez-vous clandestins et des villes romantiques. Entre Sabina et Franz, les mots jouent des tours. Ils ne parlent pas tout à fait le même langage, et les quiproquos s’installent. 🤔💬 (au point que l’auteur nous a préparé un dictionnaire pour les comprendre !).
Franz, avec le temps, se détache de plus en plus de son épouse. Après des mois d’une liaison cachée, il révèle tout à sa femme et imagine une nouvelle vie avec Sabina. Mais le destin en a décidé autrement : Sabina disparaît sans laisser de trace. 💨
Le chapitre touche à sa fin lorsque Sabina apprend du fils de Tomas et Tereza que ces derniers ont tragiquement péri dans un accident de voiture.
Quatrième partie : l’âme et le corps
La vie du couple est un véritable tourbillon depuis leur retour de Suisse.
Tomas, malgré l’amour qu’il porte à Tereza, continue ses aventures extraconjugales, aggravant la souffrance de sa femme. De son côté, cette dernière, après avoir osé photographier l’invasion russe, se retrouve derrière le comptoir d’un bar mal famé, où elle est la cible de commentaires déplacés. 🌀
Un jour, un ingénieur intervient pour la défendre contre un client désagréable. Cette intervention conduit la jeune femme dans une spirale d’événements inattendus. Elle se rend chez lui, où une rencontre intime se produit. Toutefois, cet acte la laisse avec un sentiment de trahison vis-à-vis d’elle-même, et elle finit par essayer de se convaincre qu’elle est amoureuse de l’ingénieur.
Dans le même temps, Prague change, en se promenant, le couple constate que les noms des rues de Prague sont maintenant russes, témoignant de l’invasion et de l’emprise croissante de la Russie sur la ville. 🇷🇺
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Cinquième partie : la légèreté et la pesanteur
Retourner à Prague pour Tomas ne se fait pas sans encombre.
Son chef, le chef de la chirurgie, lui demande de renier un article qu’il avait écrit en 1968, dans lequel il comparait les communistes tchèques au tragique Œdipe. Comme Œdipe, les communistes ne savaient pas ce qu’ils faisaient, mais contrairement à lui, les communistes utilisent leur ignorance pour rester au pouvoir. Là où Œdipe assume la responsabilité de ses actes, les communistes l’ignore complètement.
Œdipe
L’histoire d’Œdipe est de l’ordre du tragique (c’est le moins que l’on puisse dire…) Quand un oracle lui annonce qu’il tuera son père et mariera sa mère, Œdipe n’hésite pas une seconde : il prend ses affaires sous le bras et quitte sa maison. 🧳
Néanmoins, des années plus tard, il retourne sans le savoir dans sa ville d’enfance. Puis, sans prendre conscience de ses actes – on te laisse deviner – il tue son père et marie sa mère. 💍
Quand il comprend qu’il a accompli la prophétie de l’oracle, il se crève les yeux et abdique. 👀
Alors que l’hôpital entier semble attendre sa signature, Tomas refuse de céder et perd son emploi de chirurgien. Aïe. 😬
Un homme du ministère de l’Intérieur lui propose une autre « opportunité » : signer un document accusant ses éditeurs d’abus. Se rendant compte du piège et des menaces, il opte pour l’anonymat en devenant laveur de vitres 🪟.
Confronté à l’évolution du pays et à son propre vieillissement, il s’interroge sur ses choix et sur l’histoire tchèque 🇨🇿.
Et même s’il rêve d’un monde où l’amour et le sexe sont dissociés, permettant à Tereza de vivre paisiblement, il réalise qu’il sacrifierait tout pour elle 🕊️❤️.
Sixième partie : la Grande Marche
Cette partie débute avec le rappel sur le suicide du fils de Staline, Yakov, après avoir été humilié.
C’est aussi le moment pour l’auteur de réfléchir à la légèreté de l’existence et au défi que pose le « kitsch », une esthétique édulcorée de la réalité.
Justement, Sabina, elle, méprise le vulgaire, le commun, les voyant partout, et cache ses origines tchèques pour échapper à ce stéréotype.
Pendant ce temps, Franz rejoint une marche aux frontières du Cambodge pour soigner les personnes dans le besoin.
Ensuite, le narrateur catégorise les hommes selon leur besoin d’être vus 👁️ :
👉 Ceux qui ont besoin d’un public inconnu 👥 ;
👉 Ceux qui recherchent un public familier ; 👨👩👧👦
👉 Ceux qui veulent être vus dans les yeux de la personne aimée. ❤️
Franz meurt en pensant à Sabina, pendant que sa femme le veille. Sa tombe reflète ses aspirations profondes : “Après un long égarement, le retour”. 💔
Septième partie : le sourire de Karénine
Dans le dernier chapitre, nous sommes les témoins privilégiés de la dernière soirée de Tereza et Tomas avant leur mort.
Ils vivent paisiblement à la campagne, loin des agitations de la ville. La vie est calme, Tereza est heureuse, car son mari lui appartient enfin totalement. 🌹
Cependant, un événement assombrit leur bonheur : leur chien Karénine développe une tumeur qui se révèle être un cancer. Tereza, attristée, médite sur la bonté humaine envers les animaux et pense qu’ils méritent autant de compassion et de respect que les humains.
Après quelques moments touchants, ils prennent la douloureuse décision de faire euthanasier Karénine. Leur fidèle compagnon repose désormais en paix. 🐶
La relation entre Tomas et son fils est également évoquée. Tereza, observant son mari, remarque combien il a vieilli. 💌
Plus tard, dans l’intimité de leur chambre, elle lui avoue qu’elle l’a trompée, mais il la rassure en lui disant qu’il est heureux.
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Analyse des grands thèmes 🧪
Pour mieux comprendre le livre de Kundera, on te compile les grands thèmes à connaître. 🫶
La légèreté et la pesanteur 🪨
Le roman propose un affrontement musclé entre les deux notions.
Dans cet ouvrage, elles sont à la fois de l’ordre de la philosophie, mais aussi incarnées par les protagonistes.
La légèreté 🪶
Dès le deuxième chapitre, le philosophe Parménide, qui étudiait chaque chose selon des couples de contraires, est cité.
Pour le grec, la légèreté est ce à quoi nous devons aspirer. Il considère la pesanteur comme une négation d’existence.
Dans cette optique, vivre avec légèreté, c’est embrasser l’éphémère et profiter de la vie. Les personnes oscillant vers la pesanteur seront celles qui s’ancrent à des idéologies politiques figées. 🍃
Tomas et Sabina sont alors associés à la légèreté, la dernière en étant l’incarnation extrême dans son refus de s’engager.
La pesanteur 🪨
La pesanteur, quant à elle, est associée à Nietzsche et l’éternel retour et prend alors une dimension philosophique.
Les personnages comme Tereza et Franz sont pris dans cette gravité, cherchant un sens profond et durable dans chaque action, chaque sentiment.
L’éternel retour de Nietzsche 🔄
Chez Nietzsche, cette notion est une représentation de l’avenir qui peut se comprendre comme une affirmation, une répétition et une sanction de la vie déjà vécue. ⏳
L’amour 💖
Loin de la tradition romantique, le narrateur pose un constat plutôt nuancé sur l’amour.
Dans le roman, ce sentiment est à la fois une source de joie et de souffrance.
Il peut être léger, offrant des moments d’extase et de bonheur, comme lorsque Tereza et Tomas sont à la campagne, loin des tracas de la ville. Mais il peut aussi être froid et pesant, entraînant jalousie, doute, et tristesse.
C’est cette dualité qui rend ce sentiment insoutenable. 🫥
Finalement, l’amour est éphémère et la question se pose lorsque les personnages de Tereza et Franz apparaissent : est-ce que ce sentiment n’a pas trop d’importance dans nos existences ? Vous avez 4 heures.
Le kitsch
Ce concept apparaît de nombreuses fois dans le roman, notamment dans la bouche de Sabina. 🖼️
Dérivé du mot allemand kitschen, qui signifie « collecter des déchets », le kitsch fait référence à des objets, des œuvres d’art ou des idées considérés comme étant de mauvais goût ou comme cherchant à plaire au plus grand nombre par leur sentimentalité ou leur superficialité. 🛍️
Sabina le hait avec passion et l’associe à la politique, qui, pour elle, a une volonté commune avec la politique : manipuler. Elle devient alors anticonformiste, voire individualiste, et recherche la beauté véritable dans le monde.
La politique
La politique se dévoile discrètement, mais avec fracas, se frayant un chemin à travers les vies intimes et les dilemmes des personnages.
L’influence omniprésente de la politique, notamment l’occupation soviétique de Prague, ne peut être séparée de leurs expériences individuelles, mêlant tragédie personnelle et nationale.
Même si la majorité des personnages rejette d’une manière ou d’une autre l’engagement politique. Cette dernière semble toujours revenir les hanter. 👻
Voilà ! Nous sommes arrivés à la fin de cette fiche de lecture, on espère qu’elle te servira et qu’elle t’aura donné envie de te plonger dans d’autres livres 😉. Si tu veux en apprendre davantage, n’hésite pas à suivre un cours de littérature avec l’un de nos Sherpas. À très vite ! 👋
