Lorsque deux étudiants en architecture discutent, un nom peut ressortir de leur conversation : Antoni Gaudí. « Génie », « fou », « architecte de Dieu »… Il a été surnommé de diverses façons au cours de sa vie et a marqué l’histoire de l’architecture par ses constructions spectaculaires incarnant la créativité, l’audace et l’innovation. Aujourd’hui, on revient sur le parcours et le travail de ce créateur dont l’empreinte perdure encore dans notre monde. 🔥
Rien n’est inventé, car c’est d’abord écrit dans la nature.
Antoni Gaudí
Architecte
Le réveil d’un amoureux de la nature 🌿
L’enfance d’Antoni Gaudí 🧒
Si tu es intéressé par l’art ou la culture espagnole, tu connais peut-être déjà Antoni Gaudí. Cet homme est connu comme un architecte atypique et visionnaire, mais peu de personnes savent comment il en est arrivé à cette réputation. Et pour cause, son lieu de naissance lui-même est entouré de mystère !
Antoni Plàcid Guillem Gaudí i Cornet est né le 25 juin 1852 en Catalogne. Est-il né à Reus ou à Riudoms ? Bonne question ! Les biographes espagnols ne parviennent pas à accorder leur violon. Certains situent sa naissance à Reus tandis que d’autres évoquent Riudoms, village dans lequel ses parents aimaient passer l’été. ☀️
👉 Si on te le dit, c’est parce que ce lieu a toute son importance ! À cause de ses problèmes de santé, le jeune Antoni ne pouvait pas aller au collège et se retirait à la campagne, à Riudoms. Il y observait la beauté de la nature et les animaux, éléments organiques qui prendront une grande place dans son style architectural.
Pour lui, la nature était l’œuvre suprême du Créateur, ce qui impliquait que son architecture devait s’inspirer de modèles naturels et respecter ses lois. L’idée n’était pas de reproduire ce qu’il contemplait, mais plutôt de créer en étant en alchimie avec le monde. 🫂
L’originalité consiste à revenir aux origines.
Antoni Gaudí
Architecte
Très vite, il maîtrise les espaces, les volumes et la transformation de matériaux. Cette habileté pour les travaux manuels et la création en trois dimensions, c’est à son père et son grand-père qu’il la doit, des chaudronniers qui l’ont initié à leur métier dans l’atelier familial.
Les débuts d’un futur génie 💡
Des études d’architecture 📚
En 1870, date symbolique marquant sa majorité, Antoni Gaudí part vivre à Barcelone. Au sein de la capitale cosmopolite de la région espagnole de Catalogne, il suit des études d’architecture (grosse surprise) tout en travaillant et en collaborant avec certains de ses professeurs. Comme tu peux le voir, il n’a pas perdu de temps ! 😂
Pour payer ses études, il devient dessinateur et se met au service de divers architectes et constructeurs comme Léandre Serrallach, Joan Martorell ou Josep Fontseré (retiens bien ce nom 👀).
↪️ Les écoles fréquentées
- La Llotja, une école d’art et de stylisme catalane basée à Barcelone.
- L’École provinciale d’architecture de Barcelone.
Durant sa scolarité, Antoni Gaudí est considéré comme un créateur de talent, mais dont le dossier universitaire est moyen. Même s’il assiste à des cours d’architecture, de français, d’histoire, d’économie, de philosophie et d’esthétique, il se préoccupe plus de ses centres d’intérêt que des matières officielles. 😅
👉 C’est la raison pour laquelle, lorsqu’il recevra son diplôme en 1878, Elies Rogent, le directeur de l’École provinciale d’architecture de Barcelone, ne manquera pas de dire :
Je ne sais pas encore si nous avons donné ce diplôme à un fou ou à un génie, l’avenir nous le dira.
Elies Rogent
Directeur d’école
Trouver sa voie 🎯
Diplôme en poche, l’architecte se retrousse les manches et collabore avec Josep Fontseré sur un projet de construction. Le parc de la Ciutadella, situé dans le centre de Barcelone, a été construit sur les terrains laissés par une citadelle détruite en 1868. 💥
Ce qui marque les débuts de ce visionnaire, ce n’est pas uniquement cette collaboration. Dis-toi que cet homme était une sorte d’explorateur qui aimait réfléchir, tester, s’informer et observer les œuvres d’autres artistes pour trouver son propre style architectural.
👉 Voici quelques-unes de ses influences :
| Néogothique | Mouvement architectural du XIXe siècle qui cherchait à respecter les caractéristiques de l'architecture gothique médiévale. |
| Art roman | Style pré-gothique caractérisé par un aspect massif des édifices, des bâtiments en forme de croix latine et des voûtes en pierre. |
| Art mauresque | Art islamique caractérisé par des motifs géométriques et floraux, des dômes, des arcs crénelés et en ogive et des carreaux décoratifs. |
| Art mudéjar | Fusion de l'architecture mauresque et chrétienne, caractérisée par des éléments décoratifs islamiques utilisés dans des bâtiments chrétiens. |
Dans sa jeunesse, il a notamment été inspiré par Eugène Viollet-le-Duc, un architecte français néogothique connu pour sa restauration de Notre-Dame de Paris.
Au vu du titre de notre article, tu te doutes que ce n’est pas ce style qui a conquis le cœur d’Antoni Gaudí. Rapidement, il a rompu avec le néogothique et s’est tourné vers l’Art nouveau, en vogue à la fin du XIXe siècle en Europe. Il est devenu le chef de file du modernisme, la variante catalane de l’Art nouveau. 🎨
↪️ Les caractéristiques du courant
- Les formes géométriques et les motifs floraux ;
- les couleurs de la nature ;
- la recherche de l’originalité ;
- l’usage de matériaux innovants ;
- les courbes organiques ;
- l’influence de la culture régionale ;
- la préférence pour l’asymétrie.
Par le terme « innovants », on entend que le modernisme a vu l’introduction de nouveaux matériaux et techniques. Les architectes utilisaient le fer, la fonte, le verre et la céramique de manière novatrice pour créer des bâtiments et des objets décoratifs uniques.
Une rencontre décisive 🤝
Après avoir obtenu son diplôme, Antoni Gaudí se met à son compte et installe son atelier à Barcelone. Par pur hasard, il rencontre en 1878 un homme qui jouera un rôle fondamental dans sa vie : Eusebi Güell, un industriel et mécène catalan né en 1846.
📍 Rappel
Le mécénat désigne le fait de soutenir financièrement et d’encourager des créateurs dans le domaine des arts ou de la culture. En l’occurrence, Eusebi Güell a donné à Antoni Gaudí des opportunités de travail et de financement pour ses projets.
👉 À l’occasion de l’Exposition universelle de Paris, Antoni Gaudí concevra une vitrine pour exposer les produits du gantier Esteve Comella, le gérant d’une boutique de luxe à Barcelone. Le design imaginé, par son originalité et son audace, impressionnera Güell qui voudra absolument rencontrer l’architecte.
C’est à partir de ce moment que Güell deviendra le plus grand client et ami de Gaudí, les deux hommes s’admirant mutuellement et ayant les mêmes passions. Pour te dire, leur amitié durera quarante ans. Ils étaient vraiment faits pour se croiser ! 💖
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Les réalisations marquantes d’Antoni Gaudí 🏠
Lorsque le génie d’Antoni Gaudí sera à son apogée, il imaginera plusieurs constructions qui marqueront le monde de l’architecture. Tour Bellesguard, Parc Güell, Casa Batlló, Sagrada Familia… On te présente quelques-uns de ses projets en retraçant son parcours ! 🚀
Les lampadaires 🕯️
Après avoir collaboré avec Josep Fontserè, Gaudí a travaillé avec la mairie de Barcelone pour concevoir l’éclairage au gaz de deux places de la ville : la Plaza Real et le Pla de Palau. Ces premières commandes seront significatives dans sa vie d’architecte.
Pour la Plaza Real, Gaudí a conçu deux types de lampadaires : l’un avec six bras et l’autre avec trois, semblables à des branches d’arbre (le retour de l’amoureux de la nature). Ils étaient dotés d’un socle en pierre sur lequel se dressait une colonne en fer et en bronze. 🌳
↪️ L’apparence des réverbères
- Ornés de motifs floraux rouges ;
- abordant un médaillon en fer ;
- rappelant les armes de Barcelone ;
- arborant un beau caducée.
📍 Rappel : un caducée est un attribut de Mercure, le dieu romain du commerce. Il est constitué d’une baguette entourée de deux serpents entrelacés et d’une paire d’ailes. Si tu as déjà fait attention, tu retrouves ce symbole dans les pharmacies (avec un seul serpent ⚕️).
👉 En 1890, soit dix ans après les lampadaires de la Plaza Real, Gaudí a conçu ceux du Pla de Palau. Contrairement aux premiers, ils possédaient peu de branches et d’ornements. Leur sommet ressemblait à une couronne inversée, soutenue par des dragons.
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La Casa Vicens 🏡
L’année où il est diplômé, Antoni Gaudí reçoit une demande qui sera son premier grand projet entre 1878 et 1880 : la Casa Vicens. Cette maison située à Barcelone a été commandée par Manuel Vicens i Montaner, un courtier en bourse, comme résidence d’été.
Construite jusqu’en 1885, la Casa Vicens est l’exemple parfait du style architectural innovant de Gaudí. La demeure intègre des éléments organiques inspirés de la nature et des motifs mauresques, éléments qui caractériseront plus tard sa patte artistique. 🧑🎨
↪️ Les classements de l’édifice
- 1969 : Monument historico-artistique ;
- 1993 : Bien d’intérêt culturel ;
- 2005 : Patrimoine mondial.
Ce bâtiment fait partie de la phase orientaliste de Gaudí (1883-1888). Pendant cette période, ses œuvres étaient influencées par l’art des pays du Proche-Orient et de l’Extrême-Orient comme l’Inde, la Perse et le Japon. Niveau déco, tu avais des carreaux en céramique, des arcs, des corbeaux en brique, des tourelles et des dômes.
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El Capricho 🏰
En 1883, Maximo Díaz de Quijano, un homme d’affaires fortuné, commande un palais de vacances (à l’origine appelé Villa Quijano) à Antoni Gaudí.
👉 Pour satisfaire son client, l’architecte a conçu une villa avec un sous-sol, un étage principal et un grenier, en utilisant également deux autres bâtiments existants sur le site, une serre et un pavillon. Question grandeur, il ne s’est pas moqué de Quijano ! 😱
🧚♀️ Un château féérique
- Décoration riche, variée et colorée ;
- matériaux : brique, faïence, pierre, tuile et fer forgé ;
- styles mauresque, mudéjar et oriental.
En 1977, la dernière descendante des Quijano a vendu la propriété à Antonio Díaz, qui l’a restaurée en 1988 et transformée en restaurant. En 1992, le groupe japonais Mido Development a acquis le bâtiment, finalement devenu un musée en 2009. Sacré parcours !
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La Sagrada Familia ⛪
Impossible de ne pas évoquer la Sagrada Familia, la construction qui a débuté en 1882 et qui n’est toujours pas terminée. Ce symbole emblématique de Barcelone, visité par des millions de personnes chaque année, possède un lien étroit avec notre cher architecte catalan. Eh non, il n’a pas été le seul à travailler sur ce projet audacieux !
👉 En 1881, l’Association spirituelle des pieux de saint Joseph a acheté une parcelle de 12 800 m² pour la construction du temple. À l’origine, le projet était mené par un autre architecte, Francesco de Paula Villar, qui a passé le flambeau à Gaudí en 1883. 🔥
Gaudí était plus ambitieux, imaginant cinq nefs, une croisée, une abside, un déambulatoire extérieur, trois façades et dix-huit tours. C’est devenu le projet le plus complexe de sa carrière puisqu’il a occupé (accroche-toi bien 🫢) quarante-trois ans de sa vie.
👉 Revenons sur quelques points ensemble :
| Nef | Partie d'une basilique comprise entre le vestibule et la croisée du transept. |
| Transept | Nef transversale qui coupe la nef principale, formant ainsi une croix. |
| Abside | Construction de forme arrondie ouverte sur l'extrémité d'un bâtiment. |
| Déambulatoire | Galerie permettant de circuler autour du chœur d'une église. |
| Chœur | Partie de l'église où se déroulent les cérémonies autour de l'autel. |
Gaudí voulait créer LE temple parfait en représentant l’histoire de la foi. Les dix-huit tours étaient dédiées à des personnages bibliques, dont douze apôtres, quatre évangélistes, la Vierge Marie et Jésus-Christ dont la tour était censée être la plus haute.
↪️ Les styles apparents
- Le gothique international ;
- le modernisme catalan ;
- l’art nouveau européen.
👉 Le projet était tel qu’à partir de 1914, Gaudí a arrêté ses autres travaux pour se consacrer exclusivement à la Sagrada Familia. La construction de la façade de la Nativité s’est achevée en 1930, après la mort tragique de l’architecte qu’on te racontera par la suite.
↪️ Les trois façades
- Nativité : orientée vers l’est et consacrée à la naissance de Jésus.
- Passion : orientée vers l’ouest et consacrée à la mort/résurrection du Christ.
- Gloire : orientée vers le sud et consacrée à la nature glorieuse de Jésus.
La partie construite par Gaudí a été classée Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO en 2005 et le Bureau de la maîtrise d’œuvre espère conclure le chantier en 2026, pour la commémoration du centenaire de la mort de Gaudí. Ce serait un beau cadeau, avoue ? 🎁
👉 Lorsque cette merveille architecturale pleine de jeux de lumière, de couleurs spectaculaires, de vitraux et de formes en tout genre sera achevée, la Sagrada Familia deviendra la construction la plus élevée de Barcelone et l’église la plus haute du monde.
Les mentions honorables 😏
L’architecte espagnol a mené tant de projets qu’il serait impossible de tous les détailler. À la place, on te propose un récapitulatif imagé de ses autres conceptions principales !
Palais Güell 1885-1890) : sans surprise, il a aussi été commandé par Eusebi Güell comme résidence privée. Il se caractérise par l’utilisation de fer forgé et de motifs mauresques. Ce bâtiment est très surprenant puisqu’il est sobre à l’extérieur et extravagant à l’intérieur.
Crypte de la Colonie Güell (1898-1914) : conçue comme une église pour une colonie ouvrière, cette crypte met en avant des colonnes inclinées et des arcs paraboliques. Malheureusement, ce projet d’Antoni Gaudí est inachevé.
Parc Güell (1900-1914) : conçu comme un parc public sur une colline de Barcelone, il est composé de représentations de paysages en mosaïque, de structures organiques, de bancs en forme de serpent et d’autres sculptures inspirées de la nature.
Casa Batlló (1904-1906) : célèbre résidence imaginée pour Josep Batlló, cette casa (maison) se caractérise par une façade ondulée en céramique colorée, des balcons et un toit évocateur rappelant un dragon. Depuis 2005, elle figure sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.
Casa Milà (1906-1912) : aussi appelée La Pedrera (« carrière » en catalan), elle a été conçue comme un immeuble d’appartements pour Roser Segimón. L’architecture est ondulante et en pierre, il y a des cours intérieures et des cheminées aux formes étranges sur le toit. Il s’agit du dernier chantier civil d’Antoni Gaudí.
Pour en savoir plus sur ces projets, tu peux prendre des cours particuliers de culture générale avec un Sherpa. Il pourra t’en dire plus sur les étapes de construction, les infos notables et les styles liés à chaque œuvre architecturale.
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La fin d’un homme humble et influent 📢
Comment est mort Antoni Gaudí ? Pourquoi n’a-t-il pas achevé la Sagrada Familia ? Dans le journal La Vanguardia, on trouve les réponses à ces questions. Découvre-les ! 👇
La mort d’Antoni Gaudí 🔎
Lorsqu’il était au sommet de son art, Gaudí a changé, abandonnant ses goûts raffinés pour le théâtre, la musique, l’art et la science. Il s’est peu à peu écarté de la vie sociale et négligeait son apparence, se consacrant au mysticisme, une croyance tournée vers le surnaturel, l’intuition et les pratiques de dévotion intense.
👉 D’après le journal catalan, l’architecte vivait comme un véritable ecclésiastique. Il avait adopté un mode de vie ascétique (avec le strict nécessaire), à l’opposé des épicuriens. Pour te dire, il était comme Yoda de Star Wars à la fin de sa vie : un ermite. 🛸
↪️ Exemple
- Ses longs jeûnes fragilisaient sa santé ;
- il dormait parfois dans l’atelier de la Sagrada Familia ;
- il se reposait sur une simple natte de paille.
👉 Le 7 juin 1926, le génie du modernisme a été renversé par un tramway alors qu’il quittait le chantier de la basilique pour aller à l’église de Sant Felip Neri. À l’image de la vie qu’il menait depuis quelques années, il n’avait dans sa veste que quelques biens : le livre des évangiles, un chapelet, un mouchoir et une clé.
Les minutes qui ont suivi l’accident, les passants n’ont pas fait attention à lui, prenant Antoni Gaudí pour un mendiant allongé par terre. À l’hôpital de la Santa Cruz également, personne n’a reconnu le vieillard à la barbe blanche parce qu’il n’avait aucun papier d’identité sur lui. Assez dingue quand on sait que c’était THE architecte de l’Espagne ! 😯
Ce n’est que le 10 juin qu’il sera reconnu par le curé de la Sagrada Familia. Son enterrement aura lieu deux jours plus tard dans la basilique encore en construction. Fuyant la notoriété et la gloire, il écrira dans son testament qu’il veut un enterrement simple. Tu t’en doutes, vu sa contribution à la société, sa dernière volonté ne sera pas respectée… 😅
👉 Au passage du cortège funèbre jusqu’à la crypte, l’une des seules parties de la basilique qui a été achevée du vivant de Gaudí, les gens jetteront des fleurs pour témoigner leur reconnaissance et reconnaître le génie de ce visionnaire. Lui qui voulait une cérémonie simple, il sera finalement enterré au cimetière de Sant Felip Neri comme un roi.
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Une importante exposition à Paris 🗼
En 1910, une exposition consacrée à Antoni Gaudí de son vivant a eu lieu au Grand Palais de Paris. Cet événement a contribué à faire connaître son travail à l’international et a attiré l’attention des autres artistes sur ses œuvres novatrices et avant-gardistes.
↪️ Les éléments mis en avant
- Ses dessins ;
- ses maquettes ;
- ses photographies ;
- ses constructions.
👉 De même, l’exposition au Grand Palais a permis d’établir la réputation de Gaudí en tant qu’architecte visionnaire et a eu un impact significatif sur l’histoire de l’architecture moderne. Pour te dire, elle a contribué à l’essor du modernisme catalan en tant que mouvement artistique majeur en Europe, et ça, ce n’est pas rien ! 🫶
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L’année Internationale Gaudí 🗓️
D’abord ignoré et critiqué, le travail de Gaudí a fini par gagner une reconnaissance internationale et il est devenu le symbole et l’identité de Barcelone. C’est la raison pour laquelle, en commémoration du 150e anniversaire de sa naissance, l’année 2002 a été proclamée ainsi : Année Internationale Gaudí. Sacré honneur ! 😍
S’il a souvent été réduit à sa figure d’ermite incompris et mort sans avoir achevé sa pièce maîtresse, la Sagrada Família, il a fini par être apprécié à sa juste valeur.
👉 Architecte de génie, artisan attiré par de nouvelles idées comme les matériaux recyclables, chef de file du modernisme… Gaudí a marqué les esprits à tout point de vue.
L’architecte du futur sera basé sur l’imitation de la nature, car c’est le moyen le plus rationnel, le plus durable et le plus économique de toutes les méthodes.
Antoni Gaudí
Architecte
N’oublie pas qu’il a vécu à une époque caractérisée par le développement économique et urbain, la révolution industrielle et l’essor d’une bourgeoisie catalane prospère. Tous ces aspects ont eu une influence sur ses idées et sa manière de travailler.
👉 L’Année Internationale Gaudí 2002 a rendu compte de chaque détail. Elle a principalement été organisée à Barcelone et les festivités comprenaient des expositions, des conférences, des spectacles, des concerts, des visites guidées et d’autres événements mettant en lumière l’influence durable de Gaudí et le fait que son art était révolutionnaire. 💫
Conclusion
On espère que cet article t’a permis de mieux comprendre la philosophie de Gaudí, les techniques qui ont contribué à façonner le modernisme catalan et l’héritage qu’il a laissé dans le monde de l’architecture. Pour faire découvrir les créations uniques de Gaudí à tes amis, tu peux partager notre article (et nous laisser des étoiles 😎). À bientôt !
