« Monter en haut », « descendre en bas »… Sans le savoir, tu utilises régulièrement des pléonasmes ! Cette figure de style de redondance permet de répéter deux fois ce qui a été dit (on vient d’en écrire une) ! Alors, si tu veux la repérer, l’éviter ou l’utiliser comme les dramaturges et poètes, on t’a préparé un guide sur ce sujet ! Prêt à décoder tous les mystères du pléonasme ? C’est parti ! 🔥
📌 En bref
Le pléonasme est la répétition, dans un même énoncé, de mots qui ont le même sens. Il est fautif quand il n’ajoute rien (« monter en haut ») et devient une figure de style quand il sert à insister (« je l’ai vu de mes yeux »). La tautologie redit une idée déjà exprimée, la lapalissade énonce une évidence.
Qu’est-ce qu’un pléonasme ?
Le pléonasme : définition
Le mot pléonasme vient du latin pleonasmus, terme issu lui-même du grec ancien πλεονασμός, pleonasmós signifiant « surabondance, excès ». Bref, c’est une figure de style utilisée depuis des siècles.
L’Académie française le décrit comme une « figure par laquelle on renforce volontairement le discours par l’addition de mots de même sens ». Autrement dit, tu utilises plusieurs mots de même sens pour dire une seule chose. Tu joues sur la redondance pour répéter. Encore un pléonasme ! 😝
Cette figure de style est beaucoup utilisée dans la littérature. Néanmoins, on s’en sert aussi au quotidien, parfois sans même s’en rendre compte ! Par exemple, on devrait dire « marche » plutôt que « marche à pied » (on n’a pas encore inventé la marche à bicyclette…).
« Monter en haut » : quelle figure de style ?
« Monter en haut » est un pléonasme fautif : « monter » indique déjà un mouvement vers le haut, comme « descendre » vers le bas. Ne le confonds pas avec l’oxymore, qui réunit deux termes de sens opposé : « monter en bas » serait une contradiction, pas un pléonasme. Quant au slogan « 100 % des gagnants ont tenté leur chance », c’est une tautologie.
Les objectifs du pléonasme
👉 D’abord, il peut être utilisé pour préciser le sens d’un mot. Lorsque la phrase est longue ou confuse, on peut alors insister sur un point ou une idée en particulier. Par exemple, « Je l’ai vu, dis-je, vu, de mes propres yeux vu, ce qu’on appelle vu » dans Le Tartuffe (1669) de Molière. L’auteur met l’accent sur la vision du protagoniste principal (encore une redondance !) qui a assisté à un événement particulier.
👉 Le pléonasme peut également être un outil pour rendre plus dynamique une idée ou un mouvement. Ainsi, l’auteur français Stendhal insiste sur le geste de Mme de Rênal dans Le Rouge et le Noir (1830) : « C’est ce que je demande, s’écria-t-elle, en se levant debout. »
👉 Enfin, le pléonasme peut être utilisé pour rendre humoristique un propos, voire insister sur un comique de répétition. Par exemple, dire qu’un personnage s’est fait « décapiter la tête » fait sourire, car on voit mal ce qu’on pourrait lui décapiter d’autre.
Le savais-tu ? 🧠
Voici quelques exemples de célèbres pléonasmes de la littérature :
« … cette horreur qui fait dresser les cheveux sur la tête et qui glace le sang dans les veines ». Fénelon, Les aventures de Télémaque (1699)
« Le père Goriot regarda tristement son ouvrage d’un air triste, des larmes sortirent de ses yeux ». Balzac, Le Père Goriot (1835)
« Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur ». Hugo, Les Contemplations (1856)
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Les différents types de pléonasmes
Des pléonasmes, il en existe cinquante nuances… On va t’en présenter quelques-unes. Attention, certaines différences sont parfois minimes. Par ailleurs, un pléonasme peut être qualifié de plusieurs types.
💡Le pléonasme grammatical : c’est le fait d’utiliser un mot qui est superflu à cause de sa grammaire. Il n’apporte rien au sens de la phrase. Par exemple, l’expression « on peut se réunir ensemble demain pour s’entraider mutuellement » est un pléonasme. Si tu arrives à te réunir tout seul, appelle-nous ! Tu peux modifier ta phrase en disant plus simplement « on peut se réunir demain pour s’entraider ».
💡Le pléonasme sémantique : il s’agit d’une phrase dans laquelle un mot est employé avec sa définition. On insiste alors sur l’idée. Lorsque l’on dit « sortir », on se doute bien que c’est dehors et pas dedans !
À lire aussi
Découvre aussi l’antithèse, la figure de style de l’opposition !
💡Le pléonasme syntaxique : c’est une expression dans laquelle les adjectifs, déjà sous-entendus juste avant ou juste après, sont répétés. Dire une « mer bleu azur » est redondant, car « une mer bleue » ou « une mer azur » renvoient à la même couleur.
💡Le pléonasme lexical : c’est une expression composée d’au moins deux termes ayant la même signification. C’est le cas du fameux « monter en haut » (on ne se donne pas la peine de t’expliquer pourquoi ça ne marche pas…!).
💡Le pléonasme logique (courage, c’est le dernier) : c’est une expression qui est redondante dans sa définition, comme « un cercle rond ». Le cercle carré n’a pas encore été inventé. 🤡
Lorsqu’on les utilise au quotidien, les pléonasmes peuvent être qualifiés de vicieux ou de fautifs (c’est ce qu’on appelle la périssologie si tu veux faire le singe savant). C’est-à-dire que le pléonasme n’ajoute rien à la force, au sens ou à la grâce du propos. Quand tu dis à ta copine que tu as réservé en avance le restaurant, elle n’en saura pas plus que si tu lui avais dit avoir réservé le restaurant.
Toutefois, le pléonasme peut aussi être utilisé intentionnellement comme une figure de style dans la littérature, au théâtre par exemple. On parle alors de pléonasme stylistique.
La différence entre le pléonasme et les autres procédés de répétition
Le pléonasme peut être confondu avec d’autres figures de style de redondance.
Voici les autres qui y ressemblent
✅ La première est la tautologie : bien que ce soit également une figure de style et que le but est le même qu’un pléonasme, le procédé est différent. Une tautologie est toujours vraie. Ainsi, le slogan « 100 % des gagnants ont tenté leur chance » du Loto est une vérité générale toujours vraie (ici, on vient de faire un pléonasme).
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✅ Le truisme, aussi dit lapalissade, est une vérité purement banale. Elle est tellement évidente qu’il n’y a aucun intérêt à l’énoncer. Par exemple, « Alain a un emploi dans l’édition, donc il travaille ». Plutôt logique, non ? Tu connais sans doute le fameux : « Un quart d’heure avant sa mort, il était encore en vie », déformé d’une chanson des soldats de Jacques II de Chabannes de La Palice, mort à Pavie en 1525, qui disait qu’il « ferait encore envie ».
❌ Pour finir, l’oxymore est l’inverse du pléonasme. Cette figure de style met ensemble deux termes de sens opposé. Par exemple, « Je serai ton cercueil, aimable pestilence » de Baudelaire dans Les Fleurs du mal (1857).
Comment éviter d’employer des pléonasmes (et comment en créer) ?
Bien que beaucoup d’auteurs l’utilisent de manière littéraire, on te conseille de les éviter au maximum, car ça risque d’alourdir tes idées ou ton expression. Dans certains cas, cela peut même constituer une erreur de français. Privilégie des phrases courtes et efficaces. Cela ne t’empêche pas d’en écrire involontairement. Voici quelques astuces pour les éliminer.
Lors de ta relecture,
❕Concentre-toi sur quelques aspects de la phrase que tu écris. Demande-toi ce qu’ils signifient. Si un groupe de mots n’apporte pas d’information supplémentaire, retire-le ou modifie-le.
↪️ Exemple
Dans un devoir de SVT, ne dis pas « pour conduire en France, la limite légale du taux de l’alcoolémie est de 0,5 g/l de sang », mais plus simplement « pour conduire en France, la limite légale de l’alcoolémie est de 0,5 g/l de sang ».
❕N’accole pas à la suite des adverbes (voire même), de connecteurs logiques (mais pourtant)… La plupart du temps, un seul suffit.
↪️ Exemple
Il est plus efficace d’écrire « Cependant, en réponse aux émeutes de la capitale…» au lieu de « Mais cependant, en réponse aux émeutes de la capitale… ».
❕Donne la priorité au vocabulaire le plus précis possible ou trouve une alternative pour modifier ton idée quand tu ne peux pas l’exprimer en peu de mots.
↪️ Exemple
L’importation vient, par définition, d’un pays étranger. C’est donc une erreur de français de dire « importer de l’étranger ».
Si tu veux toi aussi créer des pléonasmes pour écrire de beaux poèmes et ajouter du style à la manière de Ronsard, il faut que tu joues avec la langue. 🇫🇷
Voici quelques conseils à suivre :
✔️ Choisis l’élément sur lequel tu veux insister : est-ce sur un verbe ? un nom ? Des articles ? Autres ?
✔️ Décide quel effet tu souhaites avoir : comique, dramatique… À toi de choisir !
✔️ Écris un champ lexical du terme sur lequel tu veux écrire ton pléonasme, tu pourras y piocher des mots pour écrire des expressions bien lourdes.
✔️ Détermine le type de pléonasme que tu souhaites écrire : sémantique, syntaxique…
Liste des pléonasmes souvent utilisés (et ce que l’on devrait plutôt dire) 😈
| Pléonasme récurrent | Ce que tu devrais mettre dans tes copies/dire lors d’un oral |
|---|---|
| Au jour d’aujourd’hui | Aujourd’hui |
| Monter en haut/descendre en bas | Monter/descendre |
| Postulat de départ | Postulat |
| Voire même | Voire ou même |
| But final | But |
| Crier fort | Crier |
| Marche à pied | Marche |
| Taux d'alcoolémie | Alcoolémie |
| Répéter deux fois | Répéter |
| Importer de l'étranger | Importer |
| Don gratuit | Don |
| Tri sélectif | Tri |
| Bonne orthographe | Orthographe |
| Hasard imprévu | Hasard ou imprévu |
Te voilà spécialiste du pléonasme ! Partage en commentaire tes plus belles créations ! ✍️
FAQ ✅
Quelle différence entre pléonasme et tautologie ?
Le pléonasme ajoute un mot dont le sens est déjà contenu dans un autre (« sortir dehors »), alors que la tautologie répète une idée déjà exprimée, avec les mêmes mots ou d’autres (« les vacances, c’est les vacances »). Les deux se recoupent : le CNRTL range « monter en haut » parmi les tautologies.
« Partager ensemble » est-il un pléonasme ?
Souvent, oui : quand « partager » veut dire « avoir en commun avec d’autres », « ensemble » n’ajoute rien. L’Académie française condamne une tournure du même type, « réunir ensemble ».
