Le nom de Platon te dit-il quelque chose ? Eh bien aujourd’hui, on t’en apprend un peu plus sur ce penseur qui a marqué l’histoire de la philosophie.
Du dialogue socratique à la théorie des formes, plongeons ensemble dans les profondeurs de sa pensée. Alors, prêt à te laisser emporter par une histoire philosophique fascinante ? C’est parti ! 🚀
La vie et l’œuvre de Platon 🖼️
Avant toute chose, une petite biographie s’impose ! 😎
Un aperçu de sa vie 📷
Né aux alentours de 428 ou 427 av. J.-C. (oui, c’était il y a belle lurette !), à Athènes, notre célèbre philosophe était issu d’une famille aristocratique.
💡 Fun fact
Son prénom d’origine n’est pas Platon ! En effet, notre penseur s’appelait en réalité Aristoclès, mais il a adopté le surnom “Platon,” dérivé du grec platos, signifiant large, en référence à ses larges épaules ou à sa largeur d’esprit.
Son éducation 🧑🎓
Tu t’en doutes peut-être, mais avec la famille aristocratique dans laquelle il a grandi, l’éducation de notre philosophe a été assez riche et diversifiée.
Entre autres, il a bénéficié de l’influence de Denis, un maître d’école, grammairien (une personne qui s’est spécialisée dans l’étude de la grammaire), et de son maître de gymnastique, le lutteur Ariston d’Argos. C’est d’ailleurs lui qui lui a donné le surnom de Platon !
Ses études ont aussi inclus des enseignements variés, allant des mathématiques aux concepts religieux.
L’influence de Socrate 🧑🦱
Il a rapidement été attiré par les enseignements de Socrate, un philosophe renommé de l’époque dont tu as sûrement déjà entendu parler. Les dialogues socratiques (une série d’écrits de Socrate), en particulier, l’ont profondément marqué, et ont d’ailleurs déclenché son intérêt pour la philosophie.
Figure-toi qu’il a tellement été marqué par son mentor Socrate, qu’à la mort de ce dernier en 399 av. J.-C., il a entrepris un voyage en Égypte pour trouver des réponses à certaines interrogations. Ce dernier lui a permis d’étudier les mathématiques et surtout, les mystères religieux.
L’homme n’est qu’un jouet inventé par Dieu.
Platon
Ce périple a aussi eu une influence profonde sur sa pensée, car c’est grâce à celui-ci qu’il a intégré des éléments de culte égyptien et des concepts mathématiques dans ses propres idées philosophiques.
La création de l’Académie 🏛️
À son retour à Athènes, Platon a fondé l’Académie vers 387 av. J.-C., considérée comme la première institution d’enseignement supérieur en Occident. La classe, non ? 😎
L’Académie, késako ? 🤔
C’est une école philosophique fondée par Platon, dans laquelle plusieurs activités étaient proposées. Entre autres, des recherches et de l’enseignement ainsi que des exercices de gymnastique et des activités culturelles.
Ses œuvres 📚
Tu t’en doutes, en tant que philosophe célèbre, Platon a réalisé de nombreuses œuvres. On t’en donne cinq parmi ses plus connues !
| Titre | Genre | Date de publication |
|---|---|---|
| Apologie de Socrate | Dialogue philosophique | 399 av. J.-C. |
| Le Banquet | Dialogue philosophique | 385-370 av. J.-C. |
| La République | Dialogue philosophique | 375-360 av. J.-C. |
| Phédon | Dialogue philosophique | 360 av. J.-C. |
| Parménide | Dialogue philosophique | 360 av. J.-C. |
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Contexte philosophique et mouvement de Platon 📚
Avant l’arrivée fracassante de notre penseur dans la philosophie de l’époque, la Grèce antique était déjà le berceau d’une pensée philosophique florissante. Laisse-nous t’expliquer tout ça !
👉 Les présocratiques
Tu avais tout d’abord les présocratiques, comme Thalès, ou Anaximandre, des philosophes et savants grecs qui exploraient les fondements de la réalité et de la nature.
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D’ailleurs, si l’héritage de la pensée grecque et latine t’intéresse, on a un article qui pourra t’intéresser ! 😉
Leurs idées variaient, mais beaucoup cherchaient à comprendre l’origine et la composition de l’univers d’un point de vue physique et métaphysique.
Parmi eux, tu avais Thalès, qui pensait que l’eau était l’élément fondamental, ou encore Anaximandre qui envisageait une substance indéfinie appelée “l’apeiron”.
L’apeiron, késako ? 🤔
En fait, c’est un mot qui désigne un principe originel que recherchaient certains penseurs de l’école milésienne (une école philosophique).
Tu avais, d’un côté, Thalès, qui voyait en l’eau le principe originel, la substance de toutes choses.
Et tu avais Anaximandre, qui, lui, nomme cela l’Apeiron, qui signifie illimité, indéfini et indéterminé, qui est, pour lui, le principe et l’élément de tout ce qui existe.
Ce sont ces philosophes qui ont posé les bases de la réflexion philosophique en examinant la nature de l’existence. Et ce sont aussi eux qui ont contribué à jeter les bases de la philosophie occidentale !
👉 Les sophistes
De l’autre côté, tu avais avec des figures sophistes comme Protagoras, qui, eux, se penchaient sur des questions éthiques et rhétoriques.
Ils enseignaient des compétences pratiques, comme l’art de la persuasion et l’éloquence, dans le but d’aider leurs élèves à réussir dans la vie publique et politique.
D’ailleurs, si, comme eux, tu veux réussir dans la politique, ou que ce sujet t’intéresse, tu peux en apprendre plus avec l’aide d’un de nos Sherpas en prenant un cours particulier de sciences politiques ! 😜
Les sophistes soutenaient, entre autres, que la vérité était relative et dépendait de la perspective individuelle.
👉 L’arrivée de Socrate
Cependant, le contexte philosophique de l’époque a subi un changement significatif avec l’arrivée de Socrate, dont l’influence a été, tu l’auras compris, déterminante dans la formation de la pensée de Platon.
En effet, bien qu’il n’ait laissé aucun écrit, Socrate est largement connu grâce aux dialogues de Platon, qui ont préservé ses idées.
Il se consacrait à la méthode dialectique, et explorait les concepts moraux et éthiques à travers de nombreux questionnements. En fait, sa démarche consistait à inciter ses interlocuteurs à réfléchir profondément sur leurs propres convictions, pour les pousser à découvrir la vérité par eux-mêmes.
Les caractéristiques de la philosophie de Platon 🖋️
Maintenant que tu vois à peu près dans quel contexte a évolué notre Platon, on te présente les caractéristiques de sa philosophie.
La théorie des formes et la dialectique 📕
Sache tout d’abord que la pensée de Platon, en plus d’avoir été influencée par les travaux de Socrate, a aussi été profondément marquée par deux éléments fondamentaux : la théorie des Formes et la dialectique.
👉 La théorie des Formes
Pour faire simple, Platon affirmait que le monde sensible que nous percevons avec nos sens est en constante évolution et changeant, mais qu’il existe un monde intelligible, éternel et immuable, composé d’idées ou de formes parfaites, appelé le monde des Formes.
Le monde sensible et le monde des Formes, késako ? 🤔
Aussi appelé le monde matériel, c’est le monde que nous percevons avec nos sens physiques.
Si tu veux, c’est le monde des objets physiques, des formes matérielles, des couleurs, des sons, des textures, et de tout ce que nous expérimentons à travers nos sens !
Le monde des Formes, quant à lui, c’est une réalité transcendante et éternelle qui existe au-delà du monde sensible, perçu par nos sens.
Dans le monde des Formes, on trouve des réalités parfaites et immuables qui servent de modèles ou d’archétypes pour les objets du monde sensible.
Pour te donner un exemple, dans le monde sensible, nous pouvons voir de nombreux chevaux différents, chacun imparfait à sa manière.
Cependant, dans le monde des Formes, il existe une idée parfaite du “cheval” qui transcende toutes les imperfections des chevaux individuels que nous rencontrons dans le monde sensible.
Si tu veux, les Formes, selon Platon, sont la réalité ultime et servent de modèle pour les objets du monde matériel.
Les yeux de l’esprit ne commencent à être perçants que quand ceux du corps commencent à baisser.
Platon
👉 La dialectique
Inspirée par l’approche socratique du questionnement et de la discussion, la dialectique platonicienne vise à atteindre la vérité par le dialogue et la recherche collective.
En fait, Platon utilise fréquemment la forme du dialogue dans ses écrits, en mettant en scène Socrate comme personnage principal pour examiner des idées et parvenir à des conclusions philosophiques.
Ce processus dialectique consiste à discuter, questionner, et remettre en cause les opinions préconçues. Cela permettrait ainsi d’approfondir la compréhension et de transcender les limites du monde sensible dont on t’a parlé tout à l’heure.
L’épistémologie 📙
Mais la pensée de Platon ne se limitait pas à la théorie des Formes et à la dialectique. En effet, il a aussi apporté des contributions significatives à l’épistémologie.
L’épistémologie, késako ? 🤔
En gros, c’est une branche de la philosophie qui se concentre sur l’étude de la connaissance, de la croyance, et de la justification.
Elle cherche à répondre à des questions comme : qu’est-ce que la connaissance ? Comment pouvons-nous la distinguer de la croyance ? Comment justifions-nous nos croyances ? Quels sont les critères de la vérité ?
Dans ses dialogues, Platon explore en effet la nature de la connaissance et de la croyance. Il soutient que la véritable connaissance doit être basée sur des principes immuables et éternels, à savoir les Formes, dont on a parlé tout à l’heure.
Platon a aussi introduit l’anamnèse.
L’anamnèse, késako ? 🤔
C’est une idée philosophique qui soutient que la connaissance est innée et que l’âme humaine possède une connaissance préexistante des Formes avant la naissance.
Si tu veux tout savoir, le terme “anamnèse” vient du grec ancien et signifie “se souvenir” ou “reconnaître à nouveau“.
Cette perspective est assez intéressante, car elle éclaire la vision platonicienne de la connaissance comme une redécouverte plutôt qu’une acquisition entièrement nouvelle.
💡 Le savais-tu ?
Platon était le professeur d’Aristote après que celui-ci a rejoint l’Académie à l’âge de dix-sept ans. Malgré cette relation professeur-élève, leurs idées divergeaient beaucoup.
Pour te donner quelques exemples, Platon défendait la théorie des Formes, tandis qu’Aristote s’y opposait, soutenant que ces Formes étaient imbriquées dans les objets concrets.
Leur méthode philosophique différait également. Platon, de son côté, privilégiait la déduction et la contemplation intellectuelle, tandis qu’Aristote préférait une approche basée sur l’observation.
Sur le plan politique, Platon élaborait une théorie idéalisée avec le “philosophe-roi”, tandis qu’Aristote adoptait une approche politique plus pragmatique, adaptable aux circonstances.
La philosophie politique 📗
Finalement, tu avais aussi la philosophie politique de Platon, qui se manifeste, entre autres, dans son œuvre La République, et qui explore les fondements d’une société idéale.
Platon défend l’idée d’une répartition de la société en trois classes :
-
Les gardiens : aussi appelés “philosophes-rois”, ils sont au sommet de la hiérarchie. Pour Platon, ils devraient être les dirigeants de la cité et guider la société avec une connaissance approfondie des Formes. Platon estime que la philosophie qualifie ces individus pour la gouvernance ;
-
Les auxiliaires : ils étaient un peu comme la deuxième classe et étaient composés de guerriers et de défenseurs de la cité. Ils sont responsables de la sécurité et de la protection de la société contre les menaces extérieures ;
-
Les producteurs : faisant partie de la troisième classe, ils englobent la majorité de la population. Ils sont chargés de fournir les biens et services nécessaires au fonctionnement de la cité. Platon inclut dans cette classe les agriculteurs, artisans, commerçants et les autres producteurs nécessaires à la vie quotidienne.
En fait, cette vision de la société est basée sur la croyance que chaque individu a une nature innée qui le prédispose à occuper une place spécifique dans la société. C’est aussi ce qu’il appelle la justice sociale.
La justice est une vertu, l’injustice un vice.
Platon
Notre philosophe justifiait cette structuration en affirmant que la stabilité sociale était le résultat de l’accomplissement par chaque classe de sa fonction naturelle.
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L’héritage philosophique de Platon ✨
Tu t’en doutes sûrement, l’héritage philosophique de Platon est vaste et a laissé une marque indélébile sur la pensée occidentale, et ce, à plusieurs niveaux :
-
La théorie des Formes : qui a influencé la métaphysique et inspiré des philosophes plus récents, de Plotin à Augustin d’Hippone ;
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La méthode socratique : qui a perduré grâce à lui et a guidé des penseurs comme Hegel et Kierkegaard dans leurs explorations philosophiques ;
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La réflexion épistémologique : en impactant des philosophes modernes comme Descartes ou encore Kant, qui ont construit leurs propres théories de la connaissance en dialogue avec les concepts platoniciens ;
-
La Renaissance : avec la redécouverte de ses œuvres, qui a stimulé un regain d’intérêt pour la philosophie idéaliste.
Alors, on espère, avec cet article, avoir pu te faire comprendre l’influence importante qu’a eu Platon sur la philosophie qui l’a suivi !
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