Tu t’es déjà demandé pourquoi la lune changeait de forme et d’emplacement au fil de la journée ? Quand tu regardes le ciel, c’est un phénomène assez étrange qui se produit sous tes yeux. Pourtant, peu d’entre nous connaissent vraiment les phases de la lune. Ça tombe bien, dans cet article, on va t’expliquer tout ce qu’il faut savoir sur le sujet ! 🌔
Pourquoi la lune a-t-elle des phases ?
Caractéristiques de la lune
Pour rappel, la lune tourne sur elle-même. 😵💫
En plus de ça, elle est un satellite de la Terre : ça veut dire qu’elle tourne aussi autour de notre planète… Qui tourne aussi sur elle-même. C’est à ne rien y comprendre !
La lune et la terre ont des rotations synchrones. Ça veut dire que la période de rotation de la lune sur elle-même est égale à sa période de rotation autour de la Terre. Ça entraîne le phénomène suivant : depuis un point donné de la Terre, par exemple la France, on va toujours voir la même face de la lune.
Le savais-tu ?
Quand la lune fait une fois le tour de la Terre, on appelle ça une orbite. Le temps nécessaire pour parcourir une orbite est appelé une période. Du point de vue terrestre, on observe sans le savoir un lever et un coucher de lune, exactement comme avec le soleil. 🌇
Le temps entre deux nouvelles lunes s’appelle la lunaison. ✨
La lune met 27,3 jours à faire une orbite autour de la Terre, soit un peu moins d’un mois calendaire, mais elle met 29,5 jours à effectuer une lunaison, c’est-à-dire à effectuer un cycle complet.
Fun fact
C’est pour ça qu’il y a autant de mystère autour de la face cachée de la lune, au point d’inspirer des théories ou des œuvres artistiques, comme le célèbre album des Pink Floyd : The dark side of the moon. 🎸
Certaines théories du complot affirment notamment que des bases nazies ou des aliens se cacheraient sur la face secrète…
Pour info, la lumière de la lune n’est autre que la lumière du soleil qu’elle reflète. La lune ne produit pas de lumière par elle-même. 🔅
Visibilité 👀
La lune est parfois visible pendant la journée. Même si on est censé l’apercevoir seulement la nuit, il arrive que le soleil l’éclaire beaucoup le jour. On a alors l’impression qu’un fantôme s’est glissé dans le ciel.
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C’est quoi une phase ?
Attention, la lune reste toujours ronde. Sa forme ne change pas, même si son apparence à nos yeux varie. Tout se joue sur la lumière et sur les temps de la rotation. Les phases de la lune correspondent à sa position par rapport à la Terre dans son cycle orbital. 🌀
À quoi ça sert ?
Les phases de la lune n’ont pas d’utilité à proprement parler. À l’origine, ce n’est que le résultat du fonctionnement des astres dans le système solaire. Par contre, ce mécanisme naturel influence notre vie terrestre et notre perception de l’espace.
Combien la lune a-t-elle de phases ?
La lune possède huit phases qui suivent le cycle de rotation autour de la terre. On va te les présenter en détail ! 👇
Vroom Vroom
La distance entre la Terre et la lune est de 384 400 km. Pour te donner une idée, il faudrait 160 jours de voiture à 100 km/h pour la parcourir. 🚗
Comment ça marche ?
Pour te représenter les phases de la lune, tu peux imaginer un cercle où deux points opposés correspondent à la nouvelle lune et à la pleine lune. Entre ces deux points, il y a des parties plus ou moins visibles qui se dévoilent puis disparaissent au fil du cycle. 👀
Les phases en détail
La nouvelle lune 🌑
C’est la phase « zéro », quand la lune et le soleil sont alignés face à la Terre. La lune n’est pas visible pour nous, car c’est sa face cachée qui est éclairée.
Le premier croissant 🌒
Comme son nom l’indique, il s’agit de la phase où seul le premier croissant de la lune est éclairé. Il s’agit du croissant à droite.
Le premier quartier 🌓
Le premier quartier est la phase où la lune est à un quart de son cycle : la moitié droite est visible.
La lune gibbeuse croissante 🌔
Cette phase est atteinte lorsque la lune est presque pleine. Elle est aux trois-quarts de son remplissage, si tu préfères. On dit que la lune est montante.
Point vocabulaire
Gibbeux signifie bossu. La lune gibbeuse est donc littéralement la lune qui a une bosse, car le cercle incomplet est en quelque sorte tassé sur lui-même.
La pleine lune 🌕
Pour le coup, tu le savais, mais la pleine lune correspond au moment où la lune est complètement éclairée par le soleil. On peut l’observer sous son plus beau jour.
La lune gibbeuse décroissante 🌖
La lune entame la seconde moitié de son cycle. Le croissant d’ombre se retrouve à droite. On dit que la lune est décroissante.
Le dernier quartier de lune 🌗
Au trois-quart de son orbite, la lune est à mi-chemin entre la pleine lune et la nouvelle lune : elle est donc à moitié visible et forme un croissant lumineux à gauche.
Le dernier croissant 🌘
Le croissant lunaire est à gauche. Après le dernier croissant, la lune s’apprête à s’aligner avec le soleil pour la nouvelle lune. Et… le cycle recommence.
Les éclipses solaires et lunaires
Une éclipse solaire se produit lorsque la lune se trouve alignée avec le soleil : la lune cache le soleil. Elle peut être totale ou partielle, c’est-à-dire que la surface du soleil peut être entièrement couverte par la lune devant, ou bien seulement en partie.
Une éclipse lunaire, quant à elle, se produit lorsque la lune se trouve du côté opposé au soleil, parfaitement alignée dans l’ombre de la Terre. Dans l’atmosphère, les rayons du soleil déviés par la Terre se reflètent sur la lune et celle-ci apparaît alors en couleur ocre. On appelle ça la « lune rousse ».
Si tu as suivi jusqu’ici, tu dois logiquement te demander pourquoi il n’y a pas une éclipse lunaire et une éclipse solaire chaque mois, puisqu’un cycle dure 29 jours ? En fait, l’axe de rotation de la Terre est incliné de 26 degrés environ, ce qui rend les éclipses solaires bien plus rares. Eh oui, en plus de tout ça, la rotation de la lune suit une forme elliptique et non circulaire. 🧠
Le savais-tu ?
Les éclipses solaires se produisent tous les quelques mois, et les éclipses lunaires environ deux fois chaque année. Il n’y a pas de fréquence exacte, mais il faut que les conditions géométriques soient réunies et c’est ce qui explique cette tendance moyenne. 📐
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L’influence sur la Terre
Marées et crustacés 🌊
La lune exerce une force gravitationnelle attractive sur la Terre : c’est pour ça qu’il y a des marées, en fonction de la position de la lune dans sa rotation par rapport à la Terre. 🧲
La lune joue également un rôle par la lumière qu’elle produit : lorsqu’il fait nuit sur Terre, la lune l’éclaire tout de même, de sorte qu’il ne fait pas totalement sombre. Et cette lueur a notamment été intégrée au fonctionnement de la vie terrestre… Certains crustacés et poissons utilisent le clair de lune comme un repère pour leur reproduction. 🐟
Le savais-tu ?
Le soleil exerce aussi une attraction gravitationnelle sur la Terre, mais elle est deux fois moins importante que celle de la lune. Ce qui explique pourquoi elle n’a pas d’effet. ☀️
Le jardinage
Il a été remarqué que les phases de la lune influencent aussi la pousse des végétaux ! C’est pour ça qu’il existe un calendrier lunaire destiné aux jardiniers : ça permet de savoir quoi planter au bon moment, entre plantes, légumes ou fleurs… 🍄 🌿
L’énergie des plantes augmenterait lors de la lune décroissante, tandis que leur vitalité augmenterait pendant la lune croissante !
En jardinerie, on utilise les éphémérides pour optimiser la pousse.
🧠
La prévision des événements organisés dans un calendrier s’appelle éphéméride. Au pluriel, les éphémérides désignent les évènements que l’on peut anticiper dans l’année à venir.
Et voilà, tu sais désormais presque tout sur les phases de la lune. Si tu as besoin d’un prof particulier en physique pour renforcer tes connaissances et faire décoller ta moyenne, rends-toi sur le site des Sherpas. N’hésite pas à aller consulter nos autres articles également ! 😉
