Otto Dix : le peintre qui représentait les atrocités de la guerre 🖌️

Flore - Mis à jour le 03/04/2024
Portrait d'Otto Dix

Otto Dix, tu en as déjà entendu parler ? Figure renommée de la peinture du 20ᵉ siècle, il est connu essentiellement pour avoir représenté dans son œuvre les atrocités de la Première Guerre mondiale et subit l’idéologie nazie de la Seconde. 

Fondateur de la Nouvelle Objectivité, ces tableaux sont considérés comme un témoignage important des conséquences du premier conflit mondial du 20e siècle.

Faisons ensemble un petit tour à travers sa vie et ses œuvres pour mieux comprendre cet artiste engagé. 👊

Nom 🧒Otto Dix
Naissances 👶2 décembre 1891 à Untermhaus en Allemagne.
Formation 📖École des arts appliqués de Dresde (Allemagne)
Mouvements artistiques 🖌️Expressionnisme, Nouvelle Objectivité
Sujets de ses œuvres 🖼️Portraits, représentation de la guerre et de ses conséquences, paysages, motifs religieux
Décès ✝️25 juillet 1969 à Singen en Allemagne

Les jeunes années d’Otto Dix marquées par la guerre 💣

Pendant son passage à l’École des arts appliqués de Dresde en Allemagne de 1910 à 1914, Otto Dix affine son talent artistique. 

En 1914, il est enrôlé dans les rangs de l‘armée allemande pour participer à la Première Guerre mondiale. Les épreuves qu’il endure sur le front, subissant à plusieurs reprises des blessures, le marquent intensément.

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Fasciné par la violence, il est convaincu de son rôle crucial dans la compréhension de la nature humaine.

Son implication directe dans le conflit lui offre une vision personnelle des horreurs de la guerre, nourrissant son engagement artistique envers une représentation réaliste et sans compromis de la réalité.

Il s’attache à dépeindre les atrocités de la guerre, le désespoir des tranchées, les mutilations et les traumatismes dans ses œuvres.

joueurs de skat Otto dix
Otto Dix. Les joueurs de skat. 1920, Neue Nationalgalerie, Berlin.

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Portraits et reconnaissance 👏

Après une période dadaïste, Otto Dix se tourne vers une représentation réaliste et souvent dérangeante de l’humanité.

Installé à Düsseldorf, Otto Dix approfondit ses recherches artistiques, se concentrant particulièrement sur le portrait.

Il s’efforce de trouver la beauté dans la laideur et le vieillissement, remettant en question les normes esthétiques de son époque.

Sa maîtrise du portrait lui vaut une reconnaissance grandissante dans les milieux artistiques, affirmant ainsi son rôle d’observateur perspicace de la condition humaine.

Quelques portraits d’Otto Dix 🧑‍🎨

Portrait journaliste Otto Dix
Otto Dix. Portrait de la journaliste Sylvia von Harden. 1926,Musée national d’Art moderne, Paris.
Portrait marchande d'art
Otto Dix. Portrait de la marchande d’art Johanna Ey. 1924.
Portrait-du-docteur-Heinrich-Stadelmann otto dix
Otto Dix. Portrait du Dr. Heinrich Stadelmann. 1922.
parents otto dix
Otto Dix. Portrait de mes parents. 1921.

Les portraits de Dix se démarquent par leur intensité et leur expressivité. Il saisit l’essence même de ses sujets, révélant souvent leur vulnérabilité et leur humanité dans un monde en proie au chaos, caractéristique de la mouvance de la Nouvelle Objectivité.

Neue Sachlichkeit 🧑‍🎨

La Nouvelle Objectivité, connue sous le nom de Neue Sachlichkeit en allemand, a surgi dans les années 1920 en Allemagne en réaction aux mouvements artistiques plus abstraits qui avaient prévalu sur la scène artistique allemande avant la Première Guerre mondiale.

Ce mouvement visait à présenter le monde de manière plus objective, en mettant l’accent sur la précision et une représentation fidèle de la réalité sociale et politique de l’époque.

Les travaux d’Otto Dix se caractérisent effectivement par leur réalisme brutal, leur satire sociale et leur critique politique.

Il excellait également dans la technique artistique, utilisant des lignes nettes et des contrastes forts pour renforcer l’impact émotionnel de ses œuvres.

Cependant, la Nouvelle Objectivité a été éclipsée par la montée du national-socialisme en Allemagne et l’avènement de la Seconde Guerre mondiale.

Quelques exemples de tableaux représentant le courant de La Nouvelle Objectivité

cheval rouge
Ewald Schönberg, Cheval rouge. 1932
ville rouge
George Grosz, Métropolis (Grossstadt), 1917. MoMA New York
travailleurs peinture
Georg Scholz, Arbeit schändet. 1921

Représentation de la guerre 💀

En plus de ses portraits, Otto Dix commence à se faire remarquer pour ses peintures représentant les horreurs de la Première Guerre mondiale.

📌 Une de ses œuvres les plus emblématiques est Der Krieg (La Guerre), une série de cinquante estampes datant de 1924. Elle offre une représentation frappante des ravages de ce conflit et expose l’effroi et la dévastation provoqués par la guerre, capturant l’angoisse et le désespoir des soldats sur le front.

Qu’est-ce qu’une estampe ?💡

Une estampe est une forme d’art graphique où une image est créée en transférant de l’encre ou d’autres substances colorantes d’une surface, généralement en bois, en métal ou en pierre, sur du papier ou un autre support.

Quelques exemples d’estampes de la série Der Krieg, publiées en 1924 à Berlin

📌 Son triptyque La Guerre, achevé en 1932 après trois ans de travail, constitue une critique poignante de la guerre et de ses atrocités, s’éloignant de toute glorification des héros. 

Cette perspective critique perturbe le régime nazi, qui voit en lui un obstacle à la propagation de l’idéologie nazi et l’encouragement des comportements belliqueux.

Triptyque "la guerre" Otto Dix
Otto Dix, La guerre, 1932. Galerie Neue Meister (Stadtmuseum) de Dresde.

Régime nazi et art dégénéré 🛑

📌 Avec l’avènement de la Seconde Guerre mondiale, Dix devient une cible du régime nazi en raison de son art, désigné comme « dégénéré » à partir de 1937.

📌 En 1933, sous le régime nazi, Otto Dix est contraint de quitter son poste d’enseignant à l’académie des beaux-arts pour son style jugé non conforme à l’idéologie du régime

Ses œuvres sont retirées des musées et il est interdit d’exposer en public.

L’art dégénéré

En 1937, les nazis organisent à Munich une exposition intitulée Entartete Kunst (art dégénéré), présentant des œuvres confisquées considérées comme dégénérées. Cette exposition condamnait les mouvements artistiques modernes, cherchant à les éradiquer pour leur non-conformité aux idéaux de beauté classique et de pureté du régime. L’objectif était de ridiculiser et de dénigrer l’art moderne, tout en promouvant les formes approuvées par le régime, telles que celle de propagande nazie et les représentations idéalisées de la culture traditionnelle allemande. Ce concept d’ »art dégénéré » reflétait les efforts du régime pour contrôler la culture et promouvoir son propre programme idéologique, entraînant la persécution des artistes, nombreux étant étiquetés comme dégénérés et faisant face à la censure, à l’emprisonnement ou même à la mort.

Exposition art dégénéré
Photo de l’ « Exposition d’art dégénéré » accueillie à Berlin du 26 février au 8 mai 1938.
Couverture catalogue exposition art dégénéré
Couverture du catalogue d’exposition
catalogue exposition otto dix
Extrait du catalogue d’exposition

📌 Il est brièvement arrêté en 1938 pour des soupçons de complicité dans un attentat contre Adolf Hitler, mais se retire définitivement à la campagne où il se consacre principalement à la peinture de paysages pendant la Seconde Guerre mondiale.

📌 Après la guerre, Otto Dix se tourne vers des motifs religieux et rejette le courant de l’abstraction qui domine à l’époque. 

Sa carrière artistique continue jusqu’à son décès en 1969, laissant derrière lui un héritage artistique marquant, témoignage de son engagement et de son talent évident.

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En bref ⏳

Otto Dix a été un artiste majeur de la peinture du 20ᵉ siècle par sa représentation poignante des horreurs de la Première Guerre mondiale. 

Son engagement pour une représentation réaliste et sans compromis, sa maîtrise du portrait et son affiliation à la Nouvelle Objectivité ont marqué son parcours et l’histoire de la peinture.

Malgré les tentatives du régime nazi pour réprimer ses œuvres, qualifié de « dégénéré », Dix est resté fidèle à sa vision critique et à ses valeurs morales.

Sa vie et son œuvre témoignent de la capacité de l’artiste à interroger les réalités sociales et politiques. Et si ce sujet t’intéresse, n’hésite pas à l’approfondir avec un cours d’histoire en ligne un de nos profs particuliers Sherpas.

Otto Dix a donc laissé un héritage artistique durable, soulignant l’importance de l’art dans la préservation de la mémoire collective et la lutte contre l’oubli des horreurs de la guerre.

On espère que cet article t’a intéressé et nous, on se retrouve très bientôt pour de nouveaux sujets ! ☀️

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Flore
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