Si on te dit « le plus bel auteur britannique de sa génération 😎 »… Tu réponds quoi ? Oscar Wilde évidemment ! Écrivain, poète et dramaturge irlandais connu pour son esprit vif et sa répartie acerbe (le punchliner du XIXe siècle) il est l’auteur du “Portrait de Dorian Gray” sorti en 1890, mais ce n’est pas tout ! Découvre le portrait du dandy le plus populaire au monde, let’s go ! 🚀
| Nom | Wilde |
| Prénom | Oscar |
| Date de naissance | 16 octobre 1854 |
| Lieu de naissance | Dublin (Irlande) |
| Mouvement littéraire | esthétisme, dandysme |
| Œuvres célèbres | "Le portrait de Dorian Gray", "L'importance d'être constant" |
Oscar Wilde enfance & débuts littéraires 🧒
Jeunesse prometteuse et rencontres influentes
Oscar Wilde naît à Dublin, le 16 octobre 1854. Il est issu d’une famille plutôt aisée, et a la chance d’avoir une enfance et une jeunesse riches en découvertes et en influences littéraires.
Le goût des lettres
👉 Tout commence avec sa découverte de la littérature française et de la poésie. Wilde est fasciné par les auteurs français tels que Charles Baudelaire et Paul Verlaine, et leur travail influence sa propre écriture poétique (et oui, nos régions ont du talent 😏). De plus, sa mère, Jane Wilde, est elle-même une poétesse talentueuse et un membre actif du mouvement littéraire irlandais de l’époque.
👉 Après avoir achevé ses études secondaires, Wilde va à l’Université d’Oxford, où il étudie la littérature et les beaux-arts. C’est là qu’il fait des rencontres importantes, notamment avec des écrivains et des artistes qui ont une influence significative sur sa carrière future. Wilde fait également preuve de talent pour les débats et les discussions intellectuelles à Oxford, où il se fait un nom en tant que penseur original et provocateur.
La réaction d’Oxford après chaque débat d’Oscar 🤯
Un esthète en devenir
Dès son plus jeune âge, Oscar Wilde nourrit une réelle passion pour le dandysme, il porte énormément d’importance à son esthétisme affiché et assumé, cet aspect est parfois abordé dans certains de ses livres
💡Pour info
Le dandysme consiste à considérer sa vie comme une œuvre, par exemple choisir avec soin les vêtements que l’on porte aussi bien que les mots que l’on prononce ou bien les lieux que l’on fréquente et les amis dont on s’entoure. En bref, il aurait adoré Instagram 🤳.
Première publication et début de la vie d’artiste
En 1878, après l’obtention de son diplôme, Oscar s’installe à Londres et commence à écrire ses premières œuvres. Il publie son premier recueil de poèmes en 1881, intitulé “Poems”, qui convainc la critique littéraire et le public.
En 1882, sa personnalité séduit deux compositeurs américains de l’époque, Gilbert et Sullivan, qui s’en inspire pour créer un opéra. Il décide de les suivre sur leur tournée aux États-Unis et en profite pour effectuer une série de conférences sur l’art. Dès la fin de cette tournée, il part en France où il fait la rencontre de grands écrivains et peintres de l’époque comme Victor Hugo, Alphonse Daudet, Camille Pissarro, Edgar Degas, Emile Zola ou encore Paul Verlaine (rien que ça 🙄).
Il fait son grand retour à Dublin en 1883 où il devient rédacteur en chef de « The Woman’s World », un magazine féminin victorien.
Une vie sentimentale compliquée 😬
Oscar aime les hommes et ça, la société victorienne ne le tolère pas. Dès son retour à Dublin, des rumeurs circulent sur son homosexualité, et s’accentuent lors de son séjour français.
👉 Pour y mettre fin, il décide de se marier en 1883 avec Constance Lloyd (une amie d’enfance). De cette union naîtront deux enfants, Cyryl et Vyvyan (oui oui, ne te moque pas Vyvyan c’est bien son prénom).
👉 En 1886, il rencontre Robert Ross et finit par assumer son homosexualité pour la première fois, ce qui donne suite à de nombreuses critiques allant jusqu’à boycotter son travail pour certains.
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L’apogée de son œuvre 💫
Son roman « Le Portrait de Dorian Gray »
⭐️ Point culture
Le Portrait de Dorian Gray est le seul roman d’Oscar Wilde, publié en 1890. Cette œuvre est considérée comme l’une de ses contributions les plus importantes à la littérature victorienne.
Le livre raconte l’histoire de Dorian Gray, un jeune homme séduisant et charismatique, dont le portrait peint par un artiste subit les effets du temps et des péchés, tandis que Dorian lui-même ne semble pas vieillir. Au fil de l’histoire, Dorian se plonge dans un monde de débauche et de corruption, et le portrait en question reflète l’impact moral et éthique de ses actions.
📌 Le roman est considéré comme une œuvre importante pour plusieurs raisons :
- Il explore les thèmes de la culpabilité, de la moralité et de la corruptibilité de l’âme humaine, en les abordant de manière provocante et imaginative.
- De plus, « Le Portrait de Dorian Gray » est également connu pour son style éloquent et sa prose poétique, qui reflète la virtuosité et le talent littéraire de Wilde en tant qu’écrivain. La classe ! 😎
La profondeur de ses thèmes, la qualité de sa prose et l’imagination de son récit continuent de captiver les lecteurs de nombreuses générations. 🧑🏫
💡Le savais-tu ?
« Le Portrait de Dorian Gray » a été adapté plusieurs fois pour le grand écran et même au théâtre. Certaines adaptations sont fidèles à l’œuvre originale de Wilde, tandis que d’autres apportent des changements pour s’adapter aux attentes du public moderne allant jusqu’au film d’horreur.
Une approche critique de la société victorienne 🎭
Oscar Wilde était un fervent partisan du théâtre et il consacre une grande partie de sa carrière à écrire et produire des pièces de théâtre. Il est surtout connu pour sa pièce de théâtre “L’importance d’être constant”, publiée en 1895 et considérée comme une œuvre majeure.
📌 C’est une comédie de mœurs qui tourne en dérision les conventions sociales et les normes morales de l’époque victorienne. La pièce est célèbre pour sa réflexion sur l’identité et l’individualité, et pour ses personnages complexes et bien construits, qui sont souvent considérés comme des caricatures habiles de la société victorienne
Le succès de la pièce a consolidé la réputation de Wilde en tant que dramaturge talentueux et a attiré l’attention sur son travail en tant qu’auteur. De plus, la pièce a également été largement critiquée par certains lecteurs, et plus particulièrement l’aristocratie victorienne, pour sa dénonciation des normes sociales.
💡Pour info
L’époque victorienne (Reine Victoria) se situe entre 1837 et 1901, caractérisée par l’expansion industrielle, le progrès technologique et la croissance économique en Grande-Bretagne. Cette période a également été marquée par un contrôle social strict et des inégalités importantes.
Artiste talentueux… rejeté par la société 🥺
À son retour de Paris en 1891, Oscar fait la rencontre du Lord Alfred Bruce Douglas… C’est le coup de foudre immédiat ! 🥰 En 1895, lorsque que sa pièce « L’importance d’être constant » connaît son plus grand succès à Londres, il est accusé de « gross indecency » par le père d’Alfred et la justice le condamne à deux ans de prison avec travail forcé. Cette peine affecte gravement sa santé et sa carrière.
Pendant son séjour en prison, il écrit « De Profundis », une longue lettre – à Lord Alfred Douglas, son amant – dans laquelle il aborde de nombreux thèmes tels que l’amour, la culpabilité, la repentance et la rédemption. Wilde utilise la forme d’une lettre pour exprimer ses réflexions les plus profondes sur son existence.
Pour nous, il n’est qu’une saison : la saison de la douleur. […]. C’est toujours le crépuscule dans notre cellule, comme c’est toujours le crépuscule dans notre cœur.
Oscar Wilde
in De Profundis
💡Pour info
« Gross indecency » est une expression utilisée pour décrire une activité sexuelle considérée comme dépravée ou immorale. Au XIXe siècle, en Angleterre, l’homosexualité était illégale et considérée comme un crime.
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👉 Après sa libération, Wilde continue d’écrire, mais il souffre d’une perte de prestige et de respect. Il est contraint de vivre en exil en France pour échapper à la honte publique (sous le nom de Sebastian Melmoth). Sa femme se sentant humiliée fuît en Suisse avec ses enfants et par la même occasion décide de changer son nom ainsi que celui de ses enfants qui le garderont à vie.
👉 Wilde écrit jusqu’à sa mort en 1900, mais il n’a jamais retrouvé la renommée qu’il avait connue auparavant. Il met un point final à son œuvre avec « La Ballade de la geôle de Reading » (1898) un long poème abordant l’horreur de l’incarcération et sa lutte contre l’injustice. Malgré les obstacles auxquels il a été confronté, Wilde a continué à explorer les thèmes de l’individualisme, de la moralité et de la société dans ses écrits. Aujourd’hui, il est considéré comme un symbole de la lutte pour les droits LGBT. 🏳️🌈
💡 Le savais-tu ?
Après sa sortie de prison, Oscar demande immédiatement à être invité à rejoindre un monastère afin de pouvoir pratiquer les enseignements catholiques, mais il est refusé à cause de son homosexualité. Sur son lit de mort, son ami et ex-amant Robert Ross appelle un prêtre catholique dans le but de permettre à Oscar de se convertir au catholicisme.
Lorsque qu’on se convertit, la tradition veut qu’on offre une coupe de Champagne à l’adulte concerné, à cette occasion Oscar aurait eu ces mots :
Je meurs comme j’ai vécu, largement au-dessus de mes moyens.
Oscar Wilde
Écrivain
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Œuvres à connaître 📚
Oscar Wilde était un talent polyvalent dans les domaines de la littérature et de la culture. Il a exploré des genres différents, parmi lesquels la poésie, le théâtre, le roman, les nouvelles ou encore les essais. Petit récap’ de ses autres œuvres 👇
| Œuvre | Genre | Dates | Description |
|---|---|---|---|
| “Le Crime de Lord Arthur Savile”(The crime of Lord Arthur Savile) Recueil “Le Crime de Lord Arthur Savile et autres comptes” | Nouvelle | 1887 | L'histoire est une critique humoristique de la notion du devoir, racontant l'histoire de Lord Arthur qui prépare son mariage tout en commettant un meurtre. |
| “Le Prince heureux” (The Happy Prince) Recueil “Le Prince heureux et autres contes” | Nouvelle | 1888 | Fable sur un prince défunt qui observe les gens de la ville et fait des dons aux plus démunis. |
| "Le Géant égoïste" (The Selfish Giant) Recueil “Le Prince heureux et autres contes” | Nouvelle | 1888 | Histoire fantastique abordant la morale et principalement l’égoïsme. |
| “Essais de littérature et d’esthétique" | Essais | 1887-1890 | Une série d'essais d'Oscar Wilde abordant des thèmes comme l’art, la peinture, la littérature, le théâtre et lui-même. |
| "Le Fantôme de Canterville" (The Canterville Ghost) Recueil “Le Fantôme de Canterville et autres nouvelles” | Nouvelle | 1891 | Comédie fantastique sur un fantôme hantant une famille américaine (adaptée au cinéma par Yann Samuell, avec Audrey Fleurot et Michaël Youn🎥). |
| "Le Modèle millionnaire"(The Model Millionaire) Recueil “Le Fantôme de Canterville et autres nouvelles” | Nouvelle | 1891 | Nouvelle abordant des thèmes comme l’individualisme, la moralité et la société. |
| “Salomé” | Théâtre | 1891 | Tragédie écrite en français reposant sur l’épisode biblique de Salomé |
| “Un mari idéal” | Théâtre | 1895 | Pièce abordant le chantage, la corruption politique, l'honneur public et privé. |
Best Of – Citations d’Oscar Wilde ⭐️
📌 « Démocratie : l’oppression du peuple par le peuple pour le peuple. »
📌 “Le seul moyen de se délivrer d’une tentation, c’est d’y céder. »
📌 “La vraie valeur d’un homme réside, non dans ce qu’il a, mais dans ce qu’il est. »
📌 « La mode est ce que l’on porte. Ce qui est démodé, c’est ce que portent les autres.”
📌 “S’il est au monde quelque chose de plus fâcheux que d’être quelqu’un dont on parle, c’est assurément d’être quelqu’un dont on ne parle pas. »
