Qui n’a pas déjà lu un livre d’Alexandre Dumas ou entendu parler des Trois Mousquetaires ? On va te raconter la vie tumultueuse de ce fils de général d’époque napoléonienne, à l’enfance compliquée, mais avec un destin doré. ✨

Nom | Alexandre Dumas (père) |
Date de naissance | 24 juillet 1802, Villiers-Cotterêts (Aisne) |
Date de mort | 5 décembre 1870 à Neuville-lès-Dieppe (Seine-Maritime) |
Profession | Écrivain |
La jeunesse d’Alexandre Dumas 🧒
Un amour prématuré pour la littérature 📖
Alexandre Dumas naît le 24 juillet 1802 à Villers-Cotterêts, dans l’Aisne, « à deux lieues de la Ferté-Milon, où naquit Racine, à sept lieues de Château-Thierry, où naquit La Fontaine. » (Alexandre Dumas, Mes mémoires, 1852). Son père était un général noble, originaire de Saint-Domingue, et sa mère aubergiste. 🧑🌾
En plus d’un métissage de peau par son père, il connaît aussi un métissage social par les métiers de ses parents. Il perd sa figure paternelle à l’âge de quatre ans. Au côté d’une mère très endeuillée, le garçon va développer des goûts prononcés pour le latin, la littérature et le théâtre. 🎭
Il devient jeune clerc chez un notaire durant son adolescence et va renforcer son intérêt pour les comédie-vaudeville et les arts dramatiques. Cela va en partie le pousser à quitter l’Aisne et aller sur Paris pour travailler pour le duc d’Orléans, à l’âge de 20 ans. 🏛️
C’est quoi le vaudeville ? 🤔
Le vaudeville est une comédie qui repose sur le quiproquo entre les personnages.
Une reconnaissance qui ne tarde pas à arriver ⭐
À son arrivée dans la capitale, Alexandre Dumas va commencer à écrire ses premières pièces de théâtre et approfondir ses connaissances littéraires par la lecture, mais également en participant à des salons. En 1824, en plus d’accueillir son premier fils au monde, il co-écrit son premier vaudeville, La Chasse et l’Amour. ✍️
Il faut attendre 1829 pour que Dumas connaisse la consécration avec sa pièce Henri III et sa cour, jouée à la Comédie-Française. Cette œuvre en prose va lui ouvrir les portes de la célébrité. ✨
Des œuvres diverses et variées 📚
Échecs et passage au romantisme ❤
Plus proche des arts dramatiques dans sa jeunesse, Dumas va se diriger vers le romantisme en s’inspirant de Goethe et Scott, puis en rencontrant les grands noms français que sont Alfred de Musset, Alfred de Vigny, Victor Hugo ou Lamartine. 👥
Ce changement de style vient aussi avec un changement de milieu. Il participe à la Révolution de 1830 du côté des républicains face à la monarchie des Bourbons. Celle-ci n’est pas fructueuse vu que le nouveau roi est… le duc d’Orléans, Louis-Philippe.
À lire aussi
Si tu veux en savoir plus sur ce sombre personnage, voici un article sur la Révolution de 1848 en France !
Ruiné par ses œuvres théâtrales qui lui apporte peu et délaissé par ses anciens amis royalistes, Dumas voit son heure de gloire raccourcie.
C’est en 1831 qu’Alexandre Dumas père va sortir de la pénombre avec une nouvelle pièce, Antony, un drame en cinq actes, que l’auteur a préféré qualifier d’œuvre romantique. Suite à ce nouveau succès, qui sera suivi par des réussites (Kean, 1836) mais aussi des échecs (Caligula, 1837), il se retire peu à peu du théâtre pour vivre de sa plume. 📝
Naissance d’un romancier à succès 🎯
En 1832, Dumas décide de quitter Paris à cause du régime de la Monarchie de Juillet et décide de partir pour un tour d’Europe. Il va s’inspirer de son voyage pour faire ses récits. Les années 30 vont consolider sa popularité via différents types d’écrits : biographies romancées, feuilletons, chroniques (Chroniques de France, 1839), études (Gaule et France, 1833). 📰
Rapidement ruiné par ses dépenses faramineuses, Alexandre Dumas se dirige vers ce qui va le pousser vers sa renommée : le roman. Ce choix va changer sa destinée, en collaboration avec Auguste Maquet, un professeur d’histoire qui est son ghostwriter (ou prête-plume). Il va rédiger des romans-feuilletons qui paraissent dans les journaux et à partir de mars 1844, il va connaître une seconde renommée.
Qu’est-ce qu’un roman-feuilleton ?
Le roman feuilleton est une série d’histoires rédigée et publiée dans les journaux, souvent réputée. Il est plus catégorisé par la forme que par le fond.
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Un style novateur qui le place au panthéon 💎
Les années 1840 vont une nouvelle fois pousser Alexandre Dumas sur le devant de la scène, avec un nouveau genre littéraire : le roman théâtral historique. 📜
On compte parmi ses œuvres :
✔️ Les Trois Mousquetaires (1944) ;
✔️ Le Comte de Monte-Cristo (1844-1846) ;
✔️ La Reine Margot (1845) ;
✔️ Les Mémoires d’un médecin (1846).
Les thèmes évoqués par Dumas dans ses récits tournent fréquemment autour de l’aventure, l’amitié, l’amour et la justice. Le style romanesque de Dumas va devenir sa marque de fabrique, lui qui rédige ses histoires de sorte à faire frissonner les lecteurs par des discours vivants et une intrigue haletante, ce qui va donner le genre de roman de capes et d’épée. 🦸🏿♂️
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Retour à un cercle vicieux et fin de vie ⌛
Engagement politique et banqueroute 📉
À l’image de ses contemporains Victor Hugo et Lamartine, Alexandre Dumas va se tourner vers la politique en 1848. Jugé trop extravagant pour un rôle dans ce domaine, il ne va pas se faire élire. Lors de la révolution de février 1848, qui voit les révolutionnaires instaurer la IIe République, il serange avec le Parti de l’Ordre… connu pour ses bonnes mœurs et de l’ordre. ⚖️👩🏻⚖️
Assez drôle pour une personne connue pour ses nombreuses maîtresses, ses achats compulsifs et un style négligé. Ses propriétés (divers théâtres, son château de Monte-Cristo à Marly-le-Roi) le met une nouvelle fois en ruine et il doit fuir vers la Belgique en 1851.
Ses derniers jours au crochet de son fils 👦
La Dame aux camélias va permettre à Alexandre Dumas fils de prendre la place sur le devant de la scène romanesque. Le natif de l’Aisne ayant continué son périple en Italie en 1860, au côté de Garibaldi, où il occupe le poste honorifique de Directeur des musées et des fouilles.
Victime d’un accident vasculaire cérébral le laissant à moitié paralyser, Alexandre Dumas passe ses derniers jours chez son fils à Neuville-lès-Dieppe, où il meurt, à l’âge de 68 ans. 🪦
Un dernier pour la route 👋
Le dernier ouvrage sur lequel il travaillait avant de mourir n’était pas un roman, mais un livre de cuisine. Il n’y a pas d’âge pour se réorienter !
Un héritage toujours présent ⏳
Encore aujourd’hui, les œuvres d’Alexandre Dumas sont toujours populaires. D’une citation de son nom dans Django Unchained aux nombreuses adaptations cinématographiques ou théâtrales des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo, l’écrivain a laissé une marque indélébile dans la culture littéraire. 🎬
En dehors de son activité principale, il était reconnu pour son activisme pour la fin de l’esclavage dans les colonies françaises ainsi que ses principes démocratiques.
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Récap’ ⏮
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Alexandre Dumas est un écrivain du XIXe siècle, qui a d’abord fait carrière dans le théâtre avant de se diriger vers l’écriture de romans.
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Il a écrit plusieurs romans qui lui donnent une très grande popularité dans la culture moderne comme : Les Trois Mousquetaires (1944), Le Comte de Monte-Cristo (1844-1846) et La Reine Margot (1845).
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Alexandre Dumas a popularisé le roman de capes et d’épée ainsi que le roman-feuilleton avec la publication de ses écrits dans les journaux de Paris.
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Il se fait nommer Alexandre Dumas père, car son fils, également écrivain à succès, porte le même nom.
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Il a suivi le même schéma à deux reprises une fois sa popularité établie : richesse, achat de domaines chers (comme le Château de Monte-Cristo en Yvelines) puis voyage (Italie, Algérie, etc.) avant de revenir en France.
Et voilà, maintenant, tu sais tout sur Alexandre Dumas ! Inspiré pour faire une carrière de dramaturge ou d’écrivain ? N’hésite pas à prendre contact avec un professeur Sherpas pour un cours particulier de littérature ! À la prochaine !
Image mise en avant : ©Photo tirée de RTS