🧠 À retenir
- Le Rouge et le Noir raconte l’ascension sociale de Julien Sorel, un jeune homme ambitieux qui rêve de grandeur.
- Son parcours est marqué par ses relations amoureuses avec deux femmes issues de mondes différents, Madame de Rênal et Mathilde de La Mole.
- Le titre symbolise le choix de carrière de l’époque entre l’armée, en rouge, et l’Église, en noir.
- Sa quête de réussite et ses passions le conduisent finalement à une fin tragique et à sa condamnation.
Tu étudies Le rouge et le noir et tu as besoin d’en savoir plus ? Ça tombe merveilleusement bien ! On est là pour t’aider ! Dans cet article, on te propose de faire un petit tour du côté de la littérature française du milieu XIXᵉ siècle avec cette fiche lecture sur Le rouge et le noir : Chronique du XIXᵉ siècle de Stendhal ! Après ça, c’est sûr, aucun détail de l’œuvre ne t’échappera ! Alors prêt ? C’est parti !
Présentation du roman 📕
Le XIXᵉ siècle est riche par les divers courants et les nombreuses divisions entre les écrivains. Au même titre que d’autres écrivains français de cette époque comme Balzac ou Eugène Sue, Stendhal a connu la révolution française, ce qui modifie considérablement sa manière de penser. En effet, les écrivains de l’époque pensaient qu’un événement historique avait un impact sur l’individu, et non pas sur la nation.
C’est pour cela que l’on retrouve de nombreuses références historiques dans le cadre de l’histoire de l’œuvre Le rouge et le noir avec notamment des événements de 1830, du XIXᵉ siècle, ainsi que des oppositions telles que Paris et la Province… Le personnage principal, Julien Sorel, est également inspiré d’un fait qui s’est déroulé en 1827 : l’affaire Berthet !
Stendhal publie donc Le rouge et le noir en 1830 dans lequel il raconte l’histoire de Julien Sorel en deux parties :
👉 La première retrace sa jeunesse en province,
👉 la deuxième s’attache à sa vie à Paris.
Pourquoi ce sous-titre ? 💡
Stendhal ajoute à son titre un sous-titre : Chronique de 1830, dans l’attente que ses lecteurs se penchent sur le caractère réaliste et les références historiques !
Les personnages 👫
Personnages principaux
Julien Sorel
Protagoniste.
Fils de charpentier dans une petite ville, Julien est un jeune homme ambitieux et intelligent. Il rêve de s’élever socialement et admire Napoléon.
Madame de Rênal (Louise de Rênal)
Première amante de Julien
Épouse de Monsieur de Rênal, elle est une femme douce et pieuse. Elle tombe amoureuse de Julien malgré sa propre moralité et les conventions sociales.
Mathilde de La Mole
Deuxième amante de Julien
Fille du marquis de La Mole, Mathilde est une jeune femme aristocrate, belle et fière. Elle est fascinée par l’audace et l’intelligence de Julien. Leur relation est complexe, oscillant entre passion et conflit.
Personnages Secondaires
Monsieur de Rênal
Maire de Verrières et mari de Louise de Rênal
Homme influent et riche, il embauche Julien comme précepteur pour ses enfants. Il est possessif et sa découverte de l’affaire entre Julien et sa femme déclenche une série d’événements fatals.
Le Marquis de La Mole
Aristocrate et père de Mathilde
Le marquis est un noble influent et riche. Il engage Julien comme secrétaire et est initialement impressionné par ses talents. Bien qu’il consente au mariage de Julien avec Mathilde, il reste méfiant quant à l’origine modeste de Julien.
Abbé Chélan
Curé de Verrières et mentor de Julien
L’abbé Chélan est un homme bienveillant qui reconnaît le potentiel de Julien. Il l’aide à obtenir une place dans le séminaire de Besançon, soutenant ses aspirations malgré les obstacles.
Abbé Pirard
Directeur du séminaire de Besançon
Un janséniste austère et juste, il devient un autre mentor important pour Julien. Il apprécie l’intelligence de Julien et l’aide à obtenir une position chez le marquis de La Mole.
Valenod
Rival de Monsieur de Rênal
Valenod est directeur du dépôt de mendicité. Ambitieux et déloyal, il est un rival de M. de Rênal et joue un rôle dans la découverte de la relation entre Julien et Madame de Rênal.
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Le rouge et le noir résumé par chapitre ✅
Première Partie
Chapitre 1 à 7
L’histoire se passe en pleine époque de la Restauration, soit 1815, à Verrières en France. Julien Sorel est fils d’artisan et il a la nostalgie de l’époque napoléonienne. Il ne se sent pas du tout intégré à sa famille, car ils n’ont pas les mêmes valeurs et les mêmes objectifs. Il est embauché pour devenir le précepteur des enfants de monsieur de Rênal, le maire de Verrières. Ce sont les débuts de Julien dans le monde de la bourgeoisie provinciale.
Chapitre 7 à 18
Cependant, il entame une relation amoureuse avec la mère des enfants dès leur première rencontre : madame de Rênal, une jeune femme naïve, rêveuse et qui n’éprouve guère de passion pour son mari !
Dans les ambitions de Julien, il y a donc celle de prendre la main de Mme de Rênal devant son mari lui-même. Cette dernière commence à ressentir de façon alternée des crises de jalousie, de doute et des moments d’épanouissement et rêve de son côté de la vie d’épouse qu’elle aurait pu avoir si la vie lui avait fait rencontrer Julien plus tôt…
Chapitre 18 à 30
Cependant, cet adultère est révélé dans une lettre anonyme donnée à Valenod : derrière celle-ci c’est Elisa, la femme de chambre. L’existence de cette lettre arrive vite aux oreilles de M. de Rênal par son second, Julien est donc contraint de fuir Verrières !
Il rejoint alors le séminaire de Besançon. Puis il obtient ensuite une place en tant que secrétaire chez le Marquis de la Mole quelque temps après. Une promotion pour Julien qui ne laisse pas passer l’occasion de monter à la capitale, Paris.
Mais… avant de partir, il tente une dernière audace : celle de revoir Mme de Rênal ! Il escalade alors le château pour y parvenir.
Le début de leur rencontre est froid, puis l’atmosphère se détend, chacun pardonnant à l’autre les difficultés vécues. Finalement, Louise propose à Julien de passer une journée supplémentaire cachée dans la chambre : cependant son mari découvre la supercherie et tente de se débarrasser de lui en lui tirant dessus avec son revolver !
À lire aussi
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Deuxième Partie
Chapitre 1 à 12
Arrivé à Paris, Julien fait la découverte de la famille de la Mole, en particulier Norbert et Mathilde qui sont ses enfants. Il participe à un grand bal donné chez M. de Retz, où il tente d’apprendre à connaître Mathilde, même si elle n’est pour le moment pas réceptive : elle se plaint de la vie qui l’attend suite au mariage convenu par son père.
Puis, il commence à devenir le confident de Mathilde dans les jours suivants et il finit par se rapprocher d’elle en quittant son attitude d’ancien homme pauvre pour s’imposer.
Chapitre 12 à 30
Un jour, ils commencent à s’échanger des lettres, mais Julien craint d’être utilisé comme un jouet compte tenu de leurs différences sociales !
Enfin, Mathilde prend conscience de l’amour qu’elle porte à Julien lors d’une représentation d’opéra.
Mais n’étant pas au courant et souhaitant éveiller la jalousie de Mathilde pour qu’elle s’intéresse à lui, Julien commence à envoyer des lettres à une autre femme : Mme de Fervaques, une maréchale et prude notoire. Cela finit par fonctionner : Mathilde le remarque et le prend très, très mal !
Chapitre 31 à 36
Mathilde tombe enceinte et en informe son père, qui convoque aussitôt Julien. Le marquis est furieux, mais elle le dissuade de ne pas le tuer. En échange, il lui offre un brevet de lieutenant de hussards et il doit ainsi repartir à Strasbourg s’occuper de ses hommes.
Toutefois, Mme de Rênal qui a suivi toutes les aventures de Julien, menace le Marquis de La Mole avec une lettre de tout dévoiler. Les deux femmes se battent alors pour Julien : une pour se venger et l’autre pour le sauver.
Alors que Mathilde de La Mole appelle son amant à la rejoindre à Paris, le marquis refuse catégoriquement, notamment leur projet de mariage depuis l’arrivée de cette lettre.
Julien qui perd alors tout par cette lettre, se rend alors de Paris à Verrières, entre dans l’église et tire à deux reprises sur Mme de Rênal, son ancienne maîtresse, en pleine messe : il ne se rend alors pas compte qu’il n’est pas parvenu à la tuer.
Chapitre 36 à 45
Durant son procès, Julien prend la parole pendant 20 minutes durant lesquelles il dénonce à la fois son ambition et son désir d’appartenir à la classe bourgeoise. Mais le jury le condamne à mort.
Lorsque Mme de Rênal demande l’intervention du roi, Julien refuse, parce qu’il souhaite mourir. Il est alors guillotiné.
Mathilde, désespérée, demande à voir la tête du père de son futur enfant, puis empoigne la tête de Julien et l’embrasse au front. Elle enterre la tête de l’homme qu’elle aime.
Trois jours plus tard, Mme de Rênal meurt à son tour…
Analyse approfondie du roman 📝
Le titre
L’étude du titre d’un livre apporte bien souvent des informations supplémentaires sur l’histoire : il est donc primordial de le prendre en compte avant de passer à l’analyse !
Ici, le jeune héros pense qu’à travers l’Église et l’armée, il lui est possible de dominer le monde et Le rouge et le noir montre parfaitement l’opposition qui est présente dans le texte !
En effet, le rouge est la couleur des habits de l’armée et le noir, la couleur des habits des prêtres. Cela montre une forte opposition entre la vie politique et la vie religieuse de cette époque !
On peut également étudier le langage des couleurs, ainsi, en occident :
le rouge symbolise la violence de la passion,
le noir est la couleur du deuil, mais elle est aussi celle de l’absolu. L’absolu est ce que recherche à tout prix Julien Sorel, mais c’est la mort qu’il va finir par trouver sur son chemin…
L’auteur montre ainsi une réflexion sur la vie historique et sociale de cette époque.
Les principaux thèmes du roman
Un livre d’éducation
Julien Sorel est dans cette histoire un personnage confronté à plusieurs types d’apprentissage de la vie. On retrouve notamment cette dimension dans le domaine social, religieux, politique et amoureux. D’ailleurs, il aime s’adonner à la lecture et se perdre dans les pages d’un roman pour s’éduquer et s’instruire.
Un monde réaliste et romantique
Stendhal écrit une œuvre basée sur un fait-divers. En d’autres mots, il prend en compte la réalité et la retranscrit comme un miroir dans son texte. Et oui, Stendhal suit l’évolution de Julien Sorel au contact des différentes sphères sociales : la province, le clergé, l’aristocratie parisienne. À chaque étape, le personnage est confronté à des rapports de domination, à l’hypocrisie sociale et aux inégalités, ce qui influence profondément ses choix, ses ambitions et son comportement. Le roman montre ainsi comment la société limite l’ascension sociale d’un jeune homme d’origine modeste, malgré son intelligence et sa volonté.
C’est aussi le cas des émotions et des comportements des personnages qui cherchent à se rapprocher le plus possible de la réalité ! Les personnages ne sont ni idéalisés ni héroïsés : leurs émotions sont complexes et leurs actions sont souvent guidées par l’intérêt, la peur du jugement social ou l’ambition.
L’auteur utilise ainsi dans son roman les tendances morales de son époque comme le moyen de mettre en place une littérature romantique.
La critique sociale
Le personnage de Julien est représenté dans les premières pages comme un jeune timide et fragile qui ne comprend pas les fonctionnements de la société et du monde qui l’entoure puisqu’il préfère lire plutôt que de travailler avec son père et ses grands frères. À travers Julien Sorel, Stendhal dénonce une société de classes rigide et injuste, qui refuse toute véritable ascension sociale aux individus d’origine modeste. L’intelligence et le mérite de Julien ne suffisent pas à lui donner une place légitime, ce qui transforme son ambition en un conflit tragique avec la société.
Décourager à jamais cette classe de jeunes gens qui nés dans une classe inférieur et en quelque sorte opprimés par la pauvreté, ont le bonheur de se procurer une bonne éducation et l’audace de se mêler à ce que l’orgueil des gens riches appelle la société.
Extrait du discours de Julien Sorel lors de son jugement
Julien oublie ses origines modestes pour emprunter un parcours opposé à sa famille grâce à son éducation. Mais c’est malheureusement ce désir de changement dans la société qui l’emmène vers la mort. Les seuls moments d’ailleurs où il éprouve de la plénitude sont lorsqu’il est seul, soit dans la nature, soit en prison.
L’amour
L’amour permet de démolir une barrière sociale comme ici avec deux amours différents de Mme de Rênal et de Mathilde. C’est un amour-passion qu’il éprouve pour Mme de Rênal. Le préjugé défavorable qui justifie la haine de Julien envers cette femme, se modifie en un sentiment positif dès lors qu’il l’approche, lors de leur première rencontre et qu’il se rend compte qu’elle est exemptée des travers de sa classe.
Ce préjugé est de même chez Mathilde, puisque Julien est vite frappé par la condescendance de cette aristocrate. Il adopte alors une stratégie pour annihiler la domination de cette jeune fille.
L’hubris
Tout au long du roman, le personnage de Julien est en proie à la démesure, puisqu’il ne cesse de faire grandir ses ambitions. Il les fait grandir à travers son modèle : Napoléon. Mais, on dit dans les histoires, depuis la tradition antique que plus l’hubris est grande, plus la chute est inévitable…
L’hubris de Julien Sorel peut être rapprochée de celle de Rastignac dans Le Père Goriot de Balzac. Tous deux sont animés par une ambition démesurée qui les pousse à vouloir dépasser leur condition sociale. Toutefois, là où Rastignac accepte les compromis imposés par la société pour réussir, Julien refuse de s’y soumettre totalement, ce qui rend sa chute inévitable et tragique.
Un héros et un anti-héros
Julien est considéré comme un héros par son courage d’affronter une société et une vie sociale qui l’étouffent. Il a ses propres valeurs et des objectifs dont il essaie de réaliser malgré cette fin tragique.
Mais, il est également considéré comme un anti-héros, dans la mesure où il meurt juste après avoir réalisé ses rêves, rapidement remplacés par des échecs.
Cette notion d’anti-héros, on la retrouve aussi pour caractériser le personnage du roman de Maupassant Bel Ami. Tout deux cherchent à s’élever socialement dans une société dominée par l’ambition et l’opportunisme, mais se distinguent par une réussite fondée non sur des valeurs morales, mais sur la manipulation et le calcul.
Un roman psychologique
Dans Le rouge et le noir, tous les personnages sont analysés sous la plume de Stendhal. C’est Julien Sorel qui est l’objet d’étude approfondie avec son parcours, ses valeurs sociales, ses actions, ses pensées, ses passions : l’analyse est complète. Et oui, Stendhal offre à travers Le rouge et le noir, une réflexion sur la nature humaine, ses motivations profondes. Il décrit avec détail la complexité des émotions qui caractérisent chacun des personnages. On suit véritablement le parcours initiatique de Julien Sorel jusqu’à sa chute. Et avec sa fin tragique Stendhal nous offre sa réponse sur la nature humaine, dominée par les contradictions, les passions et l’illusion de la réussite sociale. Cette attention portée à l’analyse des pensées et des émotions des personnages se retrouvera plus tard chez Proust qui développera pleinement dans À la recherche du temps perdu, où l’intrigue laisse une large place à l’exploration des pensées, des souvenirs et de la conscience des personnages.
Cette exploration approfondie de la nature humaine, annonce une tradition du roman psychologique que l’on retrouve chez Milan Kundera, notamment dans L’insoutenable légèreté de l’être, où les personnages sont analysés à travers leurs pensées, leurs désirs et leurs choix existentiels, révélant la complexité de la nature humaine face à la liberté et à la responsabilité.
Stendhal est le dernier des grands psychologues français.
Friedrich Nietzsche
Philosophe prussien
L’écriture de l’œuvre
Le rouge et le noir est mis en valeur par la fonction narrative qui interrompt le récit régulièrement avec des commentaires, des digressions ou des dialogues avec le lecteur. Cela souligne, de la part de Stendhal, une action et apporte un regard critique dans l’écriture.
De ce fait, Stendhal invite le lecteur à analyser le parcours de Julien et non pas seulement à lire les pages. L’auteur fonde ici la modernité de son écriture.
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Citations du livre 📖
Tu connais désormais tout ce qu’il faut savoir sur ce roman pour réussir ! Mais pour aller plus loin, il y a une étape importante à réaliser lors d’une lecture d’un livre : relever quelques citations qui semblent importantes à retenir pour pouvoir les placer dans ta copie lorsque tu passeras ton examen !
Toute sa vertu revint, parce que l’amour s’éclipsait.
Aucun argument ne vaut pour détruire l’empire de dix années de rêveries agréables.
Un roman est un miroir qui se promène sur une grande route.
Les âmes qui s’émeuvent ainsi sont bonnes tout au plus à produire un artiste.
La parole a été donnée à l’homme pour cacher sa pensée.
Adaptations du livre 🎥
Si tu aimes cette histoire, tu auras sûrement envie d’en savoir un peu plus ! Alors, voici quelques adaptations toutes tirées du roman de Stendhal, qui sont susceptibles de te plaire et qui complèteront la lecture de ton livre !
👉 Le rouge et le noir, un film franco-italien de Claude Autant-Lara sorti en 1954,
👉 Le rouge et le noir, un téléfilm de Pierre Cardinal sorti en 1961,
👉 Le rouge et le noir, un téléfilm de Jean-Daniel Verhaeghe diffusé en 1998,
👉 Le rouge et le noir, un opéra-rock français joué à Paris en 2016,
👉 Le Rouge et le Noir (opéra), un opéra de Joris Barcaroli créé à l’Opéra de Nice en 2019 avec Jérémy Duffau dans le rôle de Julien Sorel !
Petit récap ✅
Le rouge et le noir est une œuvre:
👉 historique et psychologique,
👉 qui se concentre sur l’analyse des comportements
👉 qui traite du monde social comme un problème pour son personnage principal
Et voilà ! Tu as désormais une fiche détaillée sur cette œuvre pour le bac de français ou tout autre examen pour réussir haut la main ! On espère que cet article t’a aidé ! D’ailleurs n’oublie pas : si tu en as besoin, nos professeurs Sherpas seront ravis de t’aider en te proposant des cours particulier de français ! À bientôt !
FAQ
Pourquoi le roman s’appelle Le rouge et le noir ?
Le titre symbolise les deux voies possibles pour l’ambition de Julien Sorel. Le rouge évoque la carrière militaire et la passion. Le noir représente la carrière religieuse et le deuil. Ces couleurs illustrent l’opposition entre la vie politique et la vie religieuse de l’époque.
C’est qui au juste, Julien Sorel ?
Julien Sorel est le protagoniste du roman, un fils de charpentier. Ce jeune homme ambitieux rêve d’une ascension sociale fulgurante. Il admire Napoléon et utilise son intelligence pour quitter sa province et conquérir la haute société parisienne.
Est-ce que l’histoire de Julien Sorel est vraie ?
L’histoire est une fiction inspirée d’un fait divers réel. Stendhal base son personnage sur l’affaire Berthet de 1827. Cet ancrage dans la réalité renforce le sous-titre du livre, « Chronique de 1830 ».
Quel est le plus grand rêve de Julien Sorel ?
Julien Sorel a une ambition démesurée : s’élever au-dessus de ses origines modestes. Il rêve de gloire et de reconnaissance sociale, à l’image de son idole Napoléon. Ses relations avec Madame de Rênal et Mathilde de la Mole servent ce projet.
Pourquoi Julien Sorel tire sur Madame de Rênal ?
Il tire sur elle par vengeance après une trahison. Madame de Rênal envoie une lettre au Marquis de la Mole. Cette lettre révèle le passé de Julien, détruit son mariage avec Mathilde et brise son ascension sociale.
