Viens découvrir l’histoire de Charlemagne et de l’empire carolingien. Entre faits historiques, anecdotes ou encore dates clés, tu auras toutes les cartes en main pour être incollable sur le sujet 🤫.
Prêt à découvrir le Roi des Francs ? Voici sa vie, voici son histoire (appelle-nous Stéphane Bern). 🫅
Qui est Charlemagne ?
Voici un petit tableau récapitulatif pour te mettre dans le bain 🛁.
| Charlemagne | |
|---|---|
| Date de naissance et de mort | Entre 742 et 748 (oui, l’amplitude est grande…), et mort le 28 janvier 814 |
| Nationalité | Franc |
| Parents | Fils de Pépin le Bref et Bertrade de Laon |
| Activités | Roi des Francs et Empereur en 800 |
| Faits notables | Couronnement comme empereur - Expansion de l’empire - Encouragement de la culture et de l’éducation - Rédaction de codes législatifs |
Les différents noms de Charlemagne 👑
Charles le Grand, Charles 1er, Carolus Magnus ou encore Karl der Grosse (et oui, il a même un nom allemand 🇩🇪).
Contexte historique 🛡️
Pour commencer notre retour dans le passé, commençons par une remise en contexte.
Le règne de Charlemagne dit “Charles le Grand”
Roi franc devenu maître de l’Europe, Charlemagne a créé l’Empire carolingien au sein duquel les territoires français, allemands, avec notamment la Bavière, et italiens, le célèbre Royaume lombard, se réunissent. On t’explique comment il en est arrivé là. 👇
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Un royaume en héritage 🏰
Comment en est-il arrivé là ? Grâce à son talent, déjà, mais aussi grâce à son héritage familial (merci, papa).
Lorsque son père, Pépin le Bref, décède, le royaume franc est partagé entre ses fils, Charlemagne et son cadet Carloman. Mais, comme un pépin n’arrive jamais seul, Carloman meurt en 771, laissant Charlemagne le seul maître du royaume des Francs. 👑
Qui hérite de quoi ? 🥇
Carloman hérite de :
👉 La Bourgogne,
👉 l’Alémanie (au sein de l’Allemagne aujourd’hui),
👉 une moitié d’Austrasie (Allemagne, Belgique et Pays-Bas d’aujourd’hui),
👉 de Neustrie (une partie du nord de la France),
👉 l’Aquitaine.
Charlemagne hérite de :
👉 Thuringe,
👉 la Frise à la Gascogne,
👉 partie de l’Austrasie,
👉 une partie de la Neustrie,
👉 une partie de l’Aquitaine.
Si Carloman choisit d’emblée Soissons comme capitale, Charlemagne ne disposera d’un point d’attache fixe qu’à partir de 790. De ce fait, Aix-la-Chapelle devient la capitale de son royaume.
Une tension règne entre les deux frères. Cela est dû à des conflits territoriaux, de personnalité et des différences de politique. Leur père n’aurait sûrement pas voulu voir ça 😬.
Le moment du sacre est venu ⛪
Après être devenu le seul roi des francs, Charlemagne est appelé par le pape en Lombardie, l’actuelle Italie. 🇮🇹
Toutefois, tout ne se passe pas comme prévu puisque les Lombards font peser une menace sur les États de l’Église, c’est-à-dire la région d’Italie centrale qui était directement gouvernée par le pape. Il s’agissait d’un territoire essentiel pour le pouvoir temporel de l’Église catholique, tu t’en doutes !
Les Lombards ne voit pas d’un très bon œil l’arrivée de Charlemagne en Lombardie, qui met en péril leur souveraineté sur leurs territoires. En effet, les tensions sont rudes au 8ème siècle dans cette région, entre les territoires lombards, les territoires de l’Église et les territoires byzantins, tout le monde en veut plus.
À ce titre, les lombards s’opposent fermement au pape, mais aussi aux byzantins, qui possédaient encore quelques territoires en Italie au 8ème siècle. La menace étant de plus en plus grande, ni une ni deux, Charlemagne vole à la rescousse. En 774, Charlemagne a conquis Pise, la capitale du Royaume lombard, et a mis fin au règne des Lombards en Italie. Après cette victoire, il a pris le titre de roi des Lombards.
Comme le dit l’expression, on n’est jamais mieux servi que par soi-même. 🙃
Le savais-tu ? 💡
Les Lombards étaient un peuple germanique qui s’est installé en Italie après la chute de l’Empire romain d’Occident. Au 8ème siècle, ils contrôlaient le Royaume des Lombards, dont la majeure partie de l’Italie du Nord.
Durant 35 ans de conquête, soit un tiers de siècle, Charlemagne a annexé de nombreux territoires. Entre l’Aquitaine, les Saxons, la Bavière, la Pannonie… Charlemagne a progressivement agrandi son empire, ce qui fera de l’Empire carolingien le plus grand empire jamais créé depuis l’Empire romain.
Finalement, tout est bien qui finit bien (selon Charlemagne). Le jour de Noël 800, le Roi des Francs est couronné empereur par le pape Léon III à Saint-Pierre D’Aix-la-Chapelle, où il réside depuis 794. 🎄
L’héritage politique 📖
Dans le monde carolingien, l’Église et l’empereur s’appuient l’un sur l’autre pour mettre en place une politique d’unification qui touche aussi bien la vie quotidienne que les productions intellectuelles. Voici l’héritage politique que Charlemagne nous a laissé. 👇
L’organisation de l’empire carolingien
Voyons ensemble comment Charlemagne va créer son empire. Empire qui deviendra le plus grand depuis l’Empire romain.
Comment Charlemagne règne-t-il sur son royaume ?
Par la suite il contrôlera l’administration des comtes et des évêques par l’intermédiaire des missi dominici et de l’assemblée annuelle des notables. Chef de l’Église franque, il contrôle la nomination et la formation du clergé et condamne les hérésies (pratiques qui vont à l’encontre des opinions de la majorité religieuse). Le christianisme est pour lui le lien le plus sûr entre les parties de son empire.
Le savais-tu ? 💡
Les missi dominici sont les “envoyés du Seigneur” en latin. Il s’agissait d’envoyés royaux embauchés par Charlemagne pour répondre à différentes missions comme surveiller les comtés, faire appliquer les lois royales, négocier avec d’autres royaumes et on en passe. Pas de tout repos ! 🛏️
Un choix réfléchi pour la capitale
L’un des premiers choix de Charlemagne lors de la création de son empire est de prendre Aix-La-Chapelle comme capitale. Le choix a tout d’abord une origine militaire, car Charlemagne, qui tente d’attaquer la Saxe (un État allemand), cherche à s’installer au plus près du lieu de ses futures conquêtes.
La seconde raison est médicale. En effet, l’empereur souffre de rhumatismes et Aix est réputée pour ses sources d’eau chaude.
Enfin, la présence de forêts dans la région permettra à Charlemagne de s’adonner aux plaisirs de la chasse, son loisir préféré. C’est pourquoi il choisit cette ville comme capitale de son empire à partir de 794, il y fait construire son palais impérial.
Bon à savoir 😉
Il est intéressant de noter qu’Aix-la-Chapelle se trouve aujourd’hui en Allemagne et non en France 🇩🇪.
Création et organisation des missi dominici
Sous Charlemagne, l’Empire est divisé en 250 comtés. Chaque comté est dirigé par un comte nommé par l’empereur. Les comtes ont comme missions de protéger les évêques, d’appliquer les lois, ou encore de rendre la justice. ⚖️
Charlemagne va également créer les missi dominici, dont on te parlait plus haut. Les missi dominici sont toujours deux, un laïc et un ecclésiastique, et ont comme rôle de surveiller les comtes et les évêques. Ils siègent sur la place publique dans les villes. Ils reçoivent les plaintes et peuvent également corriger certains jugements mal rendus.
La notion du pouvoir politique et religieux
Au IXe siècle, Charlemagne s’allie au pape. C’est un moyen d’avoir une certaine légitimité vis-à-vis de son pouvoir et de sa gouvernance. Il cherche cette légitimité, car la plupart des personnes de son empire sont chrétiennes. Lorsque le pape le couronne, il a le pouvoir politique, mais également une très grande légitimité dans la religion. ⛪
À la fin du couronnement, le pape se prosterne devant Charlemagne. Cela veut dire que Charlemagne dirige également l’église et qu’il peut, par exemple, nommer les évêques et même les abbés.
Cela va malheureusement créer une discorde entre l’Empereur et le Pape. On ne peut pas dire que Charlemagne aime se faire des amis. Même si le pape s’est agenouillé devant lui, la dispute entre ces deux hommes provient de la fameuse question : qui doit diriger au nom de Dieu ? Le pape ou l’empereur ?
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L’influence culturelle de Charlemagne
En plus d’avoir apporté beaucoup de changements liés à la politique et la religion, Charlemagne va également apporter une nouvelle culture à son Empire.
L’art carolingien, une effervescence artistique et culturelle sous Charlemagne
Certes Charlemagne ne sait pas lire. Il sait seulement signer son nom. Mais il encourage fortement à partir de 789 les évêques et les monastères à ouvrir des écoles. Il encourage également à la redécouverte de penseurs de l’Antiquité, comme le philosophe Platon. 🏫
Charlemagne a encouragé les érudits de son temps, souvent venus de différents coins de l’Europe, à venir à sa cour. Là, ils ont participé à un effort de revitalisation des études classiques, de la littérature, de la grammaire, et plus encore. Il a créé des écoles, promu l’éducation et soutenu la copie et la préservation des manuscrits antiques.
Enfin, les moines recopient les manuscrits dans des ateliers de copiage que l’on trouve dans certains monastères.
Le savais-tu ? 💡
Les moines utilisent pour la copie des manuscrits une écriture très lisible nommée “caroline”, qui provient de Carolus magnus, le nom latin de Charlemagne. ✍️
Le règne de Charlemagne est aussi marqué par la construction d’églises décorées de mosaïques inspirées de la tradition byzantine et de peintures murales (Charlemagne aurait pu se reconvertir en décorateur d’intérieur s’il l’avait voulu). C’est donc le début de l’art prroman.
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Charlemagne, le père de l’Europe
Charlemagne a impacté l’Europe. De par la grandeur de son Empire, mais également par toutes les mesures prises. Viens voir ça avec nous, c’est parti ! 🚀
Charlemagne, ancêtre de l’unité européenne
Charlemagne, influenceur européen
Oui, Charlemagne a influencé l’Europe d’aujourd’hui, et ce n’est pas anodin. Le fait d’avoir unifié un si grand territoire a permis, par la suite, de poser des bases pour les frontières nationales.
Le couronnement de Charlemagne comme empereur d’Occident en 800 a marqué la création du Saint-Empire romain germanique, qui a perduré pendant près de mille ans. Cette entité a exercé une influence considérable sur les affaires européennes et peut être considérée comme une sorte d’embryon de coopération supranationale en Europe. 🏰
La fondation d’une culture européenne
Charlemagne a encouragé la renaissance carolingienne, favorisant l’éducation, la copie des manuscrits anciens et le développement de la culture.
Cette promotion de la connaissance a contribué à la formation d’une identité culturelle européenne commune. Charlemagne a promulgué des lois, telles que la Lex Francorum Ripuaria, qui a contribué à établir un cadre juridique commun dans son empire.
La Lex Francorum ? 📜
Aussi connu sous le nom de Loi Ripuaire, la Lex Francorum est une collection de lois coutumières qui traitent de divers aspects de la vie quotidienne, tels que le crime, la propriété, la famille et les obligations sociales.
Charlemagne, en particulier après son couronnement en tant qu’Empereur des Romains en 800, a entrepris des efforts pour unifier, standardiser et réformer le droit à travers son empire. Cela signifiait parfois adapter ou modifier les lois existantes pour les rendre applicables à un plus grand nombre de personnes ou pour refléter les réalités changeantes de son vaste territoire.
Le christianisme en Europe
Charlemagne a également été un défenseur actif de la christianisation de l’Europe. Son alliance avec le pape et son soutien à l’Église catholique ont contribué à renforcer des liens religieux transnationaux. Pour finir, les réalisations de Charlemagne ont influencé la culture européenne pendant des siècles, avec des récits et des œuvres littéraires mettant en scène ses exploits.
Tous ces éléments mis bout à bout montrent que Charlemagne a influencé l’Europe….mais ce n’est pas fini !
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L’inspiration des écoles carolingiennes
Ces écoles ont eu une influence profonde sur l’éducation et la culture en Europe médiévale et ont été une source majeure d’inspiration pour l’éducation et l’apprentissage à l’époque. Voici quelques aspects de leur inspiration et de leur impact :
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Inspiration classique : les écoles carolingiennes ont cherché à raviver l’apprentissage classique en Europe. Elles ont puisé leur inspiration dans les œuvres des auteurs de l‘Antiquité gréco-romaine, telles que Cicéron, et ont favorisé la lecture et l’étude de ces textes.
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Copie de manuscrits : l’une des principales activités des écoles carolingiennes était la copie et la préservation de manuscrits anciens.
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Étude des arts libéraux : les écoles carolingiennes ont mis l’accent sur l’étude des arts libéraux. Ces domaines étaient considérés comme essentiels pour une éducation complète.
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Rôle des moines : les écoles carolingiennes étaient souvent associées à des monastères et dirigées par des moines. Les moines étaient fortement impliqués dans l’enseignement et la préservation du savoir, et ils ont joué un rôle clé dans le développement des écoles à cette époque.
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Héritage culturel : l’inspiration des écoles carolingiennes s’est fait ressentir tout au long du Moyen Âge. Leur modèle éducatif et leur engagement en faveur de la culture classique ont influencé la formation des universités médiévales et la transmission du savoir à travers les siècles.
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En résumé, les écoles carolingiennes ont joué un rôle crucial dans la préservation et la transmission de la culture classique en Europe médiévale.
Cela a laissé un héritage qui a influencé le développement ultérieur de l’éducation en Europe. (Toi aussi, tu as la chanson en tête Qui a eu cette i-dée folle, Un jour d’in-ven-ter l’é-cole, Qui a eu cette i-dée folle, Un jour d’in-ven-ter l’é-cole, C’est ce sa-cré Char-le-ma-gne… 🎶)
Pour finir, viens répondre à ce petit quiz ! Comme ça tu sauras si tu es incollable sur le sujet 🙂
Si cet article t’as plu, n’hésite pas à nous le faire savoir en commentaire, et surtout donne-nous ton score !
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Super! mais il est né où, finalement?
Bonjour Geoffrey,
C’est justement une des grands mystères de l’histoire !
Les historiens ignorent le lieu de naissance exact de Charlemagne, mais ils s’accordent à dire qu’il serait né à Liège, dans l’actuelle Belgique.