Tout savoir sur le Premier ministre britannique 🇬🇧

Ah le Premier ministre du Royaume-Uni ! On en parle souvent, mais le connaît-on vraiment ? Aujourd’hui, on va revoir ensemble tout ce qu’il faut savoir sur le chef du gouvernement britannique : ses fonctions, sa résidence, ses relations avec la famille royale… 👇

Quel est le rôle du Premier ministre britannique ? 🧭

Le Premier ministre du Royaume-Uni, c’est la figure politique phare du pays : il est le chef du gouvernement britannique et son poste comporte des missions bien spécifiques au fonctionnement politique du pays.

📌 À noter

Gare à celui qui qualifie le premier ministre de chef d’État, ce serait une grossière erreur ! Au Royaume-Uni, comme dans pas mal d’autres pays du Commonwealth comme l’Australie ou le Canada, on retrouve la reine Élizabeth II à la tête de l’État.

👉 Malgré l’importance de la reine, c’est quand même au Premier ministre de représenter politiquement le pays à l’étranger et de faire face à d’autres chefs d’États, comme les présidents de la France et des États-Unis lors du sommet du G7 par exemple.

Quels sont les pouvoirs du Premier ministre britannique ?

Voici quelques exemples des nombreux pouvoirs dont dispose le Premier ministre britannique pour gouverner. Ce sont eux qui définissent son rôle, alors ils ne sont pas à prendre à la légère.

Composer le gouvernement 📋

Comme c’est le cas en France, l’une des premières missions du Premier Ministre, qui intervient dès sa désignation, c’est de nommer les ministres qui composeront son gouvernement.

👉 Ce pouvoir est également utilisé suite à la démission d’un ministre en particulier ou lors d’un remaniement. Exactement comme chez nous !

Définir l’orientation politique 🧭

Le Premier ministre du Royaume-Uni peut également être considéré comme le coordinateur de l’action gouvernementale. Il est le garant de la bonne tenue des promesses de campagne électorale et représente l’entièreté de son gouvernement. 

Même s’il n’a pas les pleins pouvoirs, le Premier ministre demeure le responsable de la politique qui est menée : en cas de mécontentement, c’est à lui que le peuple britannique demande des comptes ! 

D’ailleurs, le Premier ministre peut parfois être amené à prendre de grandes décisions qui ont une importance capitale pour la vie du pays. Le genre de situations où il faut assumer le poids de ses actes, comme par exemple :

• Lorsque David Cameron a appelé à un référendum sur l’Union Européenne en 2016 (le fameux Brexit).

• Lorsque Boris Johnson a pris des décisions drastiques de santé publique pour contrer la propagation du virus du Covid-19.

Diriger son parti 💪

Le premier ministre du Royaume-Uni porte obligatoirement une deuxième casquette : celle de chef de son parti politique. Concrètement, ça signifie qu’il peut :

• Exclure des membres de son parti

• Promouvoir des membres à des postes clés de l’organisation du parti

Son poste de Premier ministre lui permet également d’influencer la ligne politique de son parti et de profiter d’un positionnement privilégié pour définir les orientations sur des questions non tranchées au sein de l’organisation.

Chef des armées 🪖

Alors oui, techniquement à la tête des armées on retrouve la reine mais il faut garder en tête que la monarchie britannique a renoncé à son pouvoir politique au profit du parlement et du gouvernement.

👉 En principe, c’est donc au Premier ministre que reviennent les décisions relatives à l’armée et à l’implication du pays dans les conflits.

Représenter le Royaume-Uni à l’international 🌍

Là encore, c’est à la base un des rôles de la souveraine et il faut avouer qu’elle est plutôt douée et qu’elle en impose. Pourtant, lorsqu’il s’agit de coopération purement politique entre les États, impossible pour le monarchie de prendre part aux discussions.

👉 C’est la raison pour laquelle c’est le Premier ministre qui assiste aux grands sommets mondiaux et qui est fréquemment reçu par les chefs d’États du monde entier.

Honorer son emploi du temps 📆

Enfin, le Premier ministre britannique doit faire honneur à ses nombreuses réunions et rendez-vous. Ceux-ci peuvent différer en fonction de l’actualité mais deux d’entre eux sont récurrents et ont lieu toutes les semaines :

👑 Le rendez-vous hebdomadaire avec la reine à Buckingham

Depuis son couronnement en 1952, la reine Élizabeth II tient une rencontre hebdomadaire avec le Premier ministre. Celle-ci se déroule à huis clos, et les conversations restent complètement privées : tout ce que l’on sait c’est qu’elles permettent à la souveraine de se tenir au courant de l’actualité de son pays et de l’action du gouvernement.

👉 Depuis 1952, la reine a connu quatorze premiers ministres du Royaume-Uni, et va rencontrer son quinzième en septembre 2022 suite à la démission de Boris Johnson.

🗣️ Les questions au Premier ministre

C’est un passage obligatoire, chaque semaine le Premier ministre a rendez-vous au Palais de Westminster pour répondre aux questions des parlementaires. Cela a lieu le mercredi, à midi et mène souvent à des échanges musclés entre le Premier ministre et le chef de l’opposition.

Jade

Sciences Po Paris

21€/h

Clémence

HEC Paris

21€/h/h

Olivier

La Sorbonne

13€/h

Pierre

ESSEC

16€/h

Emilie

Sciences Po Lyon

19€/h

Antoine

Sciences Po Paris

18€/h/h

Margot

Arts et Métiers ParisTech

22€/h/h

Thibault

ENS Paris Ulm

20€/h

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Comment est désigné le Premier ministre britannique ? 🗳️

Alors, on préfère le dire d’emblée : le Premier ministre britannique n’est pas élu (enfin pas directement) ! Eh oui, dans Royaume-Uni, il y a “royaume” et c’est donc le rôle de la reine de désigner le Premier ministre de cette monarchie constitutionnelle.

Mais la reine ne désigne pas n’importe qui et ne choisit pas selon ses envies, ce serait anti-démocratique…

👉 Elle nomme donc systématiquement le leader du parti ayant la majorité à la Chambre des Communes, ce qui explique pourquoi le Premier ministre est également le dirigeant de son parti.

La composition de la Chambre des Communes se décide lors des élections générales, soit l’équivalent de nos élections législatives.

Durée du mandat du premier ministre britannique 🕖

Désormais, la question qui se pose est de savoir combien de temps le Premier ministre du Royaume-Uni peut rester à son poste. Eh bien il s’avère qu’il n’y a pas de réponse certaine à cette interrogation…

👉 Techniquement, le Premier ministre du Royaume-Uni n’a pas de limite à la durée de son mandat. D’ailleurs, certains sont restés chef du gouvernement pendant longtemps : Margaret Thatcher a par exemple passé presque 12 ans à Downing Street !

Dans les faits, le Premier ministre britannique doit présenter sa démission lorsque son temps est venu. Et cela peut arriver de différentes manières :

• Après que son parti ait perdu la majorité lors des élections générales

• À la suite d’une défaite électorale (comme lorsque David Cameron a quitté le pouvoir après le vote du Brexit, alors qu’il défendait le fait de rester dans l’UE)

• Après avoir été poussé à la démission (par exemple la vague de démissions de ministres qui aura mené Boris Johnson vers la porte de sortie)

Il est ensuite remplacé par son successeur : soit le leader du parti d’opposition en cas de défaite aux élections générales, soit le nouveau leader de son parti si celui-ci a toujours la majorité à la Chambre des Communes.

Où réside le Premier ministre britannique ? 🏠

La résidence officielle du premier ministre est le 10 Downing Street, une maison dans le quartier de Westminster qui abrite à la fois des appartements privés et le bureau du chef du gouvernement. 

👉 La maison est véritablement devenue un symbole du gouvernement britannique, en particulier la fameuse porte d’entrée noire que l’on voit souvent dans l’actualité.

Lors de ses vacances, le Premier ministre britannique peut également bénéficier du confort du manoir de Chequers ! C’est une résidence secondaire, loin de la frénésie de Londres, dont ont profité de nombreux chefs de gouvernement.

Quels sont les privilèges du Premier ministre britannique ? 🎁

Forcément, le poste de chef du gouvernement britannique implique de nombreuses responsabilités, qui sont (bien) compensées par les nombreux avantages et privilèges de la fonction.

À commencer par le salaire, qui est équivoque : le Premier ministre reçoit 157 372 livres sterling par an selon les données officielles du gouvernement d’Outre-Manche. Ce chiffre se compose notamment de sa rémunération de membre du Parlement qui s’élève à 81 932 livres sterling.

En plus de cela, il est fréquent que le Premier ministre se voit accorder un titre honorifique par la reine Élizabeth II à la fin de ses fonctions. 

👉 L’attribution d’un titre de pair accorde à un ex-premier ministre le droit de siéger à vie à la Chambre des Lords, qui compose le Parlement britannique avec la Chambre des Communes.

Sa relation avec la reine 👑

Le plus grand privilège du premier ministre du Royaume-Uni, c’est certainement celui d’être un interlocuteur fréquent de la souveraine pendant tout le long de son mandat. Et si tu ne te rends pas compte de la chance que ça peut représenter, voici une liste de tout ce qu’une conversation hebdomadaire avec la reine peut apporter au chef du gouvernement :

• L’expérience du pays : Au centre de l’actualité depuis sa naissance en 1926, la reine a traversé bien des épreuves. Citons notamment la Seconde Guerre mondiale, la décolonisation, les nombreux conflits de la deuxième partie du 19ème siècle…

• La découverte de la monarchie : Être invité à Buckingham Palace, ce n’est pas rien. Beaucoup seraient très heureux de pouvoir découvrir les fastes du palais royal de Buckingham tandis que le Premier ministre y est convié toutes les semaines, la chance ! 

• Une grande culture : La reine maîtrise le français en plus de l’anglais ! Elle a aussi une véritable connaissance de son pays et de toutes les contrées au Commonwealth, de quoi pouvoir conseiller le chef du gouvernement si nécessaire.

Sophie

Sciences Po Bordeaux

12€/h

Martin

HEC Paris

23€/h

Agathe

ENS Lyon

19€/h

Victor

ESCP

25€/h

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ENS Paris-Saclay

24€/h

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Aix-Marseille Université

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Liste des Premiers ministres britanniques célèbres 🏅

Pour te donner une idée de l’importance de certains Premiers ministres britanniques, on t’a sélectionné quelques figures emblématiques, dont on parle toujours à l’heure actuelle. Allez, voici une petite liste des premiers ministres britanniques marquants 👇

Winston Churchill 🎩

C’est certainement le plus emblématique, aussi bien pour nous que pour la reine Élizabeth II. Churchill, c’était le tout premier chef de gouvernement qu’elle a rencontré après son couronnement. Lors de leurs rendez-vous hebdomadaires, le Premier ministre agissait comme un guide auprès de la nouvelle souveraine, et cela a eu beaucoup d’influence sur sa façon de régner.

Pour nous, Churchill c’est avant toute chose le Premier ministre de la Seconde Guerre mondiale, un des grands acteurs de la libération et une figure de la lutte contre l’Allemagne nazie. Un personnage de l’histoire à connaître, quoi ! 

Margaret Thatcher ⛏️

Là encore, c’est une grande figure de l’histoire britannique du 19ème siècle. Margaret Thatcher, c’est la première femme à occuper le poste de Première ministre au Royaume-Uni. Surnommée la “Dame de Fer”, elle est particulièrement connue pour sa politique de rigueur budgétaire et son libéralisme. 

On peut la qualifier de figure controversée : sa répression brutale des syndicats de mineurs ou des indépendantistes irlandais a tellement choqué que, dans certaines régions du Royaume-Uni, sa mort a été célébrée.

Tony Blair 🎖️

Tony Blair est un ministre particulièrement connu pour avoir été celui qui a fait plier la reine après la mort de la princesse Diana. La souveraine ne souhaitait pas organiser de funérailles publiques tandis que le chef du gouvernement avait compris l’attachement du peuple britannique à la People’s princess.

Il est aussi connu pour avoir été le Premier ministre qui a décidé de l’implication du Royaume-Uni dans la guerre d’Irak. Une décision particulièrement controversée à laquelle le peuple britannique n’était pas favorable.

Boris Johnson 🥳

Boris Johnson a véritablement marqué l’histoire de son pays en étant le chef de gouvernement ayant négocié et mis en œuvre la sortie du Royaume-Uni de l’Union Européenne. 

En plus d’être l’artisan du Brexit, BoJo (c’est son surnom !) a fréquemment fait l’objet de controverses et l’une d’elles lui aura été fatale : le Partygate. Les Britanniques n’ont jamais digéré que le gouvernement mené par Johnson organise des fêtes privées durant les restrictions sanitaires liées au Covid-19, il a ainsi été poussé vers la sortie.

En septembre 2022, un nouveau Premier ministre viendra le remplacer à la tête du gouvernement. Il s’agira du futur leader du parti conservateur, puisque c’est eux qui ont la majorité à la Chambre des Communes. 

👉 C’est donc une élection interne au Parti conservateur qui désignera à la fois leur nouveau dirigeant et le premier ministre du Royaume-Uni. D’après les spécialistes, ça se joue entre Liz Truss et Rishi Sunak, affaire à suivre… 

Avec toutes ces infos, tu dois maintenant connaître la fonction de premier ministre britannique sur le bout des doigts ! On espère que cet article aura répondu à toutes tes questions et que tu termines ta lecture avec le sentiment d’avoir appris quelque chose 😅