Aujourd’hui, on va te parler de William Shakespeare, l’homme qui a marqué le XVIe siècle et dont tu entends sûrement parler depuis la nuit des temps dans tes cours d’anglais. Eh oui, c’est bien lui qui a écrit Roméo et Juliette, tu l’auras compris, ce n’est pas n’importe qui ! Tu veux en savoir plus sur le dramaturge anglais le plus connu au monde ? Alors, let’s go! 🚀
| Fiche d’identité | |
|---|---|
| Date et lieu de naissance | Avril 1564, Stratford-upon-Avon au Royaume-Uni |
| Date et lieu de décès | 23 avril 1616, Stratford-upon-Avon au Royaume-Uni |
| Activité | Dramaturge, poète, acteur |
| Genre | Comédie, tragédie |
| Œuvres principales | Roméo et Juliette Hamlet Macbeth Othello Le Songe d'une nuit d'été |
La naissance d’une légende 👶
William Shakespeare voit le jour en 1564 à Stratford-upon-Avon. Cela signifie qu’il a vécu pendant les ères élisabéthaine et jacobienne du théâtre britannique, une période durant laquelle la langue anglaise commençait à prendre sa forme moderne. Et devine quoi ? Les œuvres de Shakespeare ont contribué à cette évolution linguistique. Sinon, voici comment tu demanderais du sel en anglais : « Canne êow metan wægn syltan ? » Pas très élégant, n’est-ce pas ? 😌
William Shakespeare est le fils de John Shakespeare et Mary Arden. Ils ont eu huit enfants, mais deux d’entre eux sont décédés. John Shakespeare était gantier, mais il était aussi impliqué dans la vie civique, devenant une figure importante dans sa ville. C’est en partie grâce à cela qu’il a pu envoyer ses enfants à l’école. William a grandi avec sa famille jusqu’à ses dix-huit ans et a épousé Anne Hathaway (pas l’actrice) à l’âge de vingt-six ans.
💡 Pour info
On ne connaît quasiment rien de la vie de Shakespeare, à tel point que certains ont même douté de son existence.
Shakespeare à Londres 💂
Londres a été le théâtre du démarrage de la carrière de Shakespeare, qui a débuté avec deux longs poèmes, Vénus et Adonis (1593) et Le Viol de Lucrèce (1594). Il est rapidement devenu membre fondateur des « Lord Chamberlain’s Men », une assemblée d’acteurs. Il y travaille lui-même en tant qu’acteur et dramaturge, produisant environ deux pièces par an pendant près de vingt ans.
Toi, qui es trois fois plus beau que moi-même, » dit-elle d’abord, « tendre fleur des campagnes, dont le parfum est sans égal ; toi, qui éclipses toutes les nymphes ; toi, plus aimable qu’un mortel, plus blanc que les colombes et plus vermeil que les roses, la nature qui t’a créé, en contradiction avec elle-même, dit que le monde finira avec ta vie !
Vénus et Adonis
1593
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Ses œuvres 📚
L’œuvre littéraire de Shakespeare comprend 38 pièces (des tragédies et des comédies), 2 poèmes narratifs, 154 sonnets et une variété d’autres poèmes. D’ailleurs, aucun manuscrit original de ses pièces n’a survécu jusqu’à nos jours. Le mérite de la préservation d’environ la moitié de ses pièces revient à un groupe d’acteurs de la compagnie de Shakespeare, qui les a collectées et publiées post-mortem. Cette compilation, appelée le Premier Folio (nommé d’après la taille du papier utilisé), comprend 36 pièces, mais exclut ses poèmes.
Henri VI et Richard III 👑
Cette œuvre, publiée en 1592, est composée de trois pièces et si tu es fan de l’histoire franco-anglaise, tu seras bien servi. Henri VI raconte la rivalité entre les maisons royales Lancastre et York pendant la guerre des Deux-Roses avec 15 actes et 10 000 vers. Entre trahisons et conflits sans fin pour la légitimité du trône, Shakespeare te fait découvrir le monde bouleversé de l’époque du règne fragile d’Henri VI qui le commence en pleine guerre de Cent Ans.
Richard III apparaît plus tard comme une suite à l’histoire d’Henri VI, faisant de l’œuvre la première tétralogie de Shakespeare.
La gloire est comme un cercle dans l’onde qui va toujours s’élargissant, jusqu’à ce qu’à force de s’étendre, il finisse par disparaître.
Henri VI
Roméo et Juliette ❤️🔥
Tu connais certainement cette pièce théâtrale légendaire, un classique de la littérature anglaise. La pièce de Roméo et Juliette a été publiée en 1597. Elle est inspirée par le mythe d’Ovide dans les Métamorphoses, un long poème écrit en latin à l’époque de la Rome antique. Cette pièce raconte l’histoire de deux jeunes amoureux, Roméo et Juliette, issus de familles ennemies. Ils doivent donc lutter contre les rivalités de leurs clans. Réussissent-ils à se réunir ? On te laisse découvrir ça dans notre résumé de Roméo et Juliette. C’est cadeau ! 🎁
Amour, donne-moi ta force, et cette force me sauvera.
Roméo et Juliette
Hamlet 💀
Le prince du Danemark, Hamlet, fait le deuil de son père lorsque le spectre de ce dernier lui révèle la cause de son décès : son frère, Claudius, l’a empoisonné, l’a remplacé sur le trône et a épousé sa veuve, Gertrude. L’histoire parle alors de Hamlet qui avait pour mission de venger l’assassinat de son père. Le prince semble perdre la raison et devient de plus en plus fou alors qu’il cherchait une manière de tuer son oncle. ⚔️
Avec l’amorce d’un mensonge, on pêche une carpe de vérité.
Hamlet
Othello 🎭
La pièce shakespearienne Othello, jouée pour la première fois en 1604, est composée de 5 actes qui racontent l’histoire du Maure de Venise. Celui-ci accuse son épouse de le tromper avec l’un de ses lieutenants, Cassio. Mais ce n’est pas fini ! Par ailleurs, Othello est envié par Iago qui veut le venger, car il a été nommé gouverneur de Chypre, un titre qu’il cherchait à obtenir lui-même.
Oui, ça parle encore de vengeance, de jalousie et de rivalité : c’est une vraie tragédie à la Shakespeare !
Il vaut mieux être trompé tout à fait que d’avoir le moindre soupçon.
Othello
Roi Lear 👸🏻👸🏼👸
Le Roi Lear, ou en anglais King Lear, est un drame paru en 1606 en 5 actes. Arrivé à un âge d’abandonner son trône, le roi Lear décide de réunir ses trois filles en exigeant que chacune lui exprime son amour pour lui afin qu’il puisse diviser l’héritage entre elles. Ses deux filles aînées, Goneril et Regan, n’ont pas de mal à obéir à leur père, elles le flattent avec des mots superficiels qui ne veulent pas dire grand-chose. La plus jeune, Cordélia, refuse de jouer le jeu, elle est alors déshéritée et envoyée se marier au roi de France. La suite ? On te laisse la découvrir ! 😉
Combien la morsure d’un reptile est moins déchirante que l’ingratitude d’un enfant…
Le Roi Lear
Macbeth ⚔️
La pièce théâtrale Macbeth, écrite en 1606, est une tragédie inspirée d’un personnage historique, le roi des Pictes (Écosse du nord et de l’est). Dans l’une de ses œuvres les plus courtes, Shakespeare nous raconte l’histoire du tyran Macbeth qui régnait en Écosse à l’époque du Moyen Âge après s’être emparé du trône. Malgré son inspiration de faits réels, l’œuvre comporte un zeste de surnaturel.
🌟 Fun fact
La pièce de théâtre de Macbeth est connue comme étant maudite, car lorsqu’on prononce son nom, il y a toujours des accidents qui se produisent lors des répétitions.
Venez, esprits qui assistez les pensées meurtrières ! Du crâne au talon, remplissez-moi de toute la plus atroce cruauté !
Macbeth
Thématiques des œuvres de Shakespeare 💫
Si tu as lu les écrits de William Shakespeare, tu sais déjà qu’il utilise souvent les mêmes thèmes. Jetons un coup d’œil sur les plus récurrents ! 👀
L’amour ❤️🔥
Évidemment qu’on va commencer par l’amour… Il s’agit d’un thème qui a une place centrale dans plusieurs de ses œuvres : il explore toutes les complexités de l’amour, la passion, le désir intense… Bref, tout le pouvoir de l’amour et sa capacité à apporter de la joie, mais aussi du chagrin. 💔
Shakespeare analyse l’idée de l’amour comme une force qui est capable de faire ressortir le meilleur d’une personne, mais aussi le pire. Cette exploration de l’amour à travers ses pièces reflète son grand talent d’écrivain. ✍️
| Œuvre | Citation | Traduction |
|---|---|---|
| La Nuit des rois | If music be the food of love, play on; Give me excess of it, that, surfeiting, The appetite may sicken, and so die. | Si la musique est la pâture de l'amour, jouez encore, Donnez m'en jusqu'à l'excès, en sorte que Ma faim gavée languisse et meure. |
| Le Songe d’une nuit d’été | Love looks not with the eyes but with the mind, And therefore is winged Cupid painted blind | L'amour ne voit pas avec les yeux, mais avec l'imagination, Aussi, représente-t-on aveugle Cupidon ailé. |
| Antoine et Cléopâtre | There’s beggary in the love that can be reckoned | Il y a indigence dans l'amour qui peut s'évaluer |
L’ambition et le pouvoir 💪
Shakespeare emploie souvent le thème de l’ambition et du pouvoir dans ses pièces et ils représentent le moteur qui pousse les personnages à commettre certaines actions. Par exemple, dans la pièce Macbeth, le protagoniste commet des actes atroces dans sa quête de pouvoir. Richard III est également une pièce de théâtre qui raconte l’histoire d’un homme et son ambition de devenir roi. 👑
Dans ses œuvres, Shakespeare nous montre les conséquences et les dangers que peut avoir le désir incontrôlé du pouvoir. Souvent, cela conduit à la destruction et à la tragédie.
| Œuvre | Citation | Traduction |
|---|---|---|
| Henri IV | Uneasy lies the head that wears a crown. | Inquiète est la tête qui porte la couronne. |
| Macbeth | When our actions do not, Our fears do make us traitors. | À défaut de nos actions, ce sont nos frayeurs qui font de nous des traîtres. |
| Richard III | I am determined to prove a villain, And hate the idle pleasures of these days. | J'ai bien l'intention de prouver que je suis un méchant Et que je hais les plaisirs frivoles des jours actuels. |
La trahison et la jalousie 😈
Ces deux thèmes font partie des plus importants des œuvres de Shakespeare. L’exemple le plus connu est celui d’Othello. Le personnage principal se fait manipuler par son ami Iago qui lui fait croire que sa femme Desdémone le trompe. Othello le vit très mal et se laisse envahir par la jalousie et la rage, ce qui le pousse à tuer sa femme, celle qu’il aimait tant. 😢
Dans Le Roi Lear, les filles de Lear se retournent contre lui et lui refusent l’amour et la loyauté. Le roi est envahi par son orgueil et sa colère et devient fou après la trahison de ses filles. Eh oui, la jalousie et la trahison ont un pouvoir destructeur sur nous et peuvent conduire à la tragédie !
| Œuvre | Citation | Traduction |
|---|---|---|
| Tout est bien qui finit bien | Love all, trust a few, do wrong to none. | Aimez tout le monde. Faites confiance à quelques uns. |
| Macbeth | False face must hide what the false heart doth know. | Un visage faux doit cacher ce que sait un cœur faux. |
| Sonnet 147 | For I have sworn thee fair, and thought thee bright, who art as black as hell, as dark as night. | J'avais juré ton âme belle et ton front clair, Et tu n'es que nuit noir et ténébreux enfer! |
La mort ☠️
Certaines pièces de Shakespeare sont connues pour leurs fins tragiques et qu’y a-t-il de plus tragique que la mort ? Dans Hamlet, par exemple, l’idée de la mort est omniprésente tout au long de la pièce et le protagoniste est rongé par sa propre mortalité. Si tu veux lire ou regarder l’interprétation d’Hamlet, attends-toi à BEAUCOUP de références à la mort, par exemple, le fantôme du père d’Hamlet à la scène du cimetière ou les pensées du personnage principal sur la mort. ⚰️
Dans Macbeth, la mort est également un thème essentiel et la pièce est pleine de références à la mort, depuis les prophéties des sorcières jusqu’à la mort de Macbeth à la fin (on t’a bien spoilé la pièce pour le coup, sorry!). 😬
| Œuvre | Citation | Traduction |
|---|---|---|
| Hamlet | If it be now, tis not to come; If it be not to come, it will be now; If it be not now, yet it will come. The readiness is all. | Si mon heure est venue, elle n’est pas à venir ; Si elle n’est pas à venir, elle est venue Si mon heure n’est pas venue, elle viendra plus tard, inévitable. Le tout est d’être prêt. |
| Macbeth | Nothing in his life Became him like the leaving it | Rien dans sa vie ne l'honore plus que la façon dont il l'a quittée. |
| Antoine et Cléopatre | Now boast thee, Death, in thy possession lies A lass unparalleled. | Maintenant, ô mort ! tu peux te vanter d’avoir en ta possession une créature incomparable ! |
L’héritage de Shakespeare 🌟
Savais-tu que Shakespeare a inventé des mots qui ont intégré le dictionnaire ? En voici quelques-uns :
➡️ birthplace (lieu de naissance),
➡️ radiance (éclat),
➡️ watchdog (chien de garde),
➡️ blanket (couverture).
Il faisait des combinaisons du latin et du français pour créer des mots. Il a également inventé des expressions qu’on utilise à ce jour :
➡️ in a pickle (dans l’embarras),
➡️ break the ice (briser la glace, commencer une conversaiton),
➡️ cold comfort (peu réconfortant)…
C’est aussi lui qui a inventé le pentamètre iambique en poésie, qui se compose de cinq iambes (composés de deux syllabes).
👉 L’héritage de Shakespeare est aussi varié que son corpus. Ses pièces ont été adaptées sur scène et sur grand écran partout dans le monde. De nombreuses éditions des Œuvres complètes de William Shakespeare rassemblent toutes ses pièces, sonnets et autres poèmes. William Shakespeare reste une figure essentielle de la littérature anglaise et on peut dire qu’il a laissé une empreinte éternelle !
Shakespeare meurt le 23 avril 1616, dans sa ville natale, à l’âge de 52 ans. Son dernier acte ? Se reposer en paix dans le sanctuaire de la Sainte Trinité, l’église paroissiale de Stratford-upon-Avon.
Voilà, tu sais désormais pourquoi Shakespeare est l’un des plus importants auteurs de la littérature anglaise. Et si tu veux découvrir ses œuvres dans leur version originale, prends des cours de soutien en anglais avec l’un de nos profs ! À bientôt 👋
