Shakespeare, l’éternel dramaturge 🎭

Aujourd’hui, on va te parler de William Shakespeare, l’homme qui a marqué le XVIe siècle et dont tu entends sûrement parler depuis la nuit des temps dans tes cours d’anglais. Eh oui, c’est bien lui qui a écrit Roméo et Juliette, tu l’auras compris, ce n’est pas n’importe qui ! Tu veux en savoir plus sur le dramaturge anglais le plus connu au monde ? Alors, let’s go! 🚀

La naissance d’une légende 👶

William Shakespeare voit le jour en 1564 à Stratford-upon-Avon. Cela signifie qu’il a vécu pendant les ères élisabéthaine et jacobienne du théâtre britannique, une période durant laquelle la langue anglaise commençait à prendre sa forme moderne. Et devine quoi ? Les œuvres de Shakespeare ont contribué à cette évolution linguistique. Sinon, voici comment tu demanderais du sel en anglais : “Canne êow metan wægn syltan ?” Pas très élégant, n’est-ce pas ? 😌

William Shakespeare est le fils de John Shakespeare et Mary Arden. Ils ont eu huit enfants, mais deux d’entre eux sont décédés. John Shakespeare était gantier, mais il était aussi impliqué dans la vie civique, devenant une figure importante dans sa ville. C’est en partie grâce à cela qu’il a pu envoyer ses enfants à l’école. William a grandi avec sa famille jusqu’à ses dix-huit ans et a épousé Anne Hathaway (pas l’actrice) à l’âge de vingt-six ans.

Shakespeare à Londres 💂

Londres a été le théâtre du démarrage de la carrière de Shakespeare, qui a débuté avec deux longs poèmes, Vénus et Adonis (1593) et Le Viol de Lucrèce (1594). Il est rapidement devenu membre fondateur des “Lord Chamberlain’s Men”, une assemblée d’acteurs. Il y travaille lui-même en tant qu’acteur et dramaturge, produisant environ deux pièces par an pendant près de vingt ans.

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Ses œuvres 📚

L’œuvre littéraire de Shakespeare comprend 38 pièces (des tragédies et des comédies), 2 poèmes narratifs, 154 sonnets et une variété d’autres poèmes. D’ailleurs, aucun manuscrit original de ses pièces n’a survécu jusqu’à nos jours. Le mérite de la préservation d’environ la moitié de ses pièces revient à un groupe d’acteurs de la compagnie de Shakespeare, qui les a collectées et publiées post-mortem. Cette compilation, appelée le Premier Folio (nommé d’après la taille du papier utilisé), comprend 36 pièces, mais exclut ses poèmes.

Henri VI et Richard III 👑

Cette œuvre, publiée en 1592, est composée de trois pièces et si tu es fan de l’histoire franco-anglaise, tu seras bien servi. Henri VI raconte la rivalité entre les maisons royales Lancastre et York pendant la guerre des Deux-Roses avec 15 actes et 10 000 vers. Entre trahisons et conflits sans fin pour la légitimité du trône, Shakespeare te fait découvrir le monde bouleversé de l’époque du règne fragile d’Henri VI qui le commence en pleine guerre de Cent Ans.

Richard III apparaît plus tard comme une suite à l’histoire d’Henri VI, faisant de l’œuvre la première tétralogie de Shakespeare.

Roméo et Juliette ❤️‍🔥

Tu connais certainement cette pièce théâtrale légendaire, un classique de la littérature anglaise. La pièce de Roméo et Juliette a été publiée en 1597. Elle est inspirée par le mythe d’Ovide dans les Métamorphoses, un long poème écrit en latin à l’époque de la Rome antique. Cette pièce raconte l’histoire de deux jeunes amoureux, Roméo et Juliette, issus de familles ennemies. Ils doivent donc lutter contre les rivalités de leurs clans. Réussissent-ils à se réunir ? On te laisse découvrir ça dans notre résumé de Roméo et Juliette. C’est cadeau ! 🎁

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Hamlet 💀

Le prince du Danemark, Hamlet, fait le deuil de son père lorsque le spectre de ce dernier lui révèle la cause de son décès : son frère, Claudius, l’a empoisonné, l’a remplacé sur le trône et a épousé sa veuve, Gertrude. L’histoire parle alors de Hamlet qui avait pour mission de venger l’assassinat de son père. Le prince semble perdre la raison et devient de plus en plus fou alors qu’il cherchait une manière de tuer son oncle. ⚔️

Othello 🎭

La pièce shakespearienne Othello, jouée pour la première fois en 1604, est composée de 5 actes qui racontent l’histoire du Maure de Venise. Celui-ci accuse son épouse de le tromper avec l’un de ses lieutenants, Cassio. Mais ce n’est pas fini ! Par ailleurs, Othello est envié par Iago qui veut le venger, car il a été nommé gouverneur de Chypre, un titre qu’il cherchait à obtenir lui-même.

Oui, ça parle encore de vengeance, de jalousie et de rivalité : c’est une vraie tragédie à la Shakespeare !

Roi Lear 👸🏻👸🏼👸

Le Roi Lear, ou en anglais King Lear, est un drame paru en 1606 en 5 actes. Arrivé à un âge d’abandonner son trône, le roi Lear décide de réunir ses trois filles en exigeant que chacune lui exprime son amour pour lui afin qu’il puisse diviser l’héritage entre elles. Ses deux filles aînées, Goneril et Regan, n’ont pas de mal à obéir à leur père, elles le flattent avec des mots superficiels qui ne veulent pas dire grand-chose. La plus jeune, Cordélia, refuse de jouer le jeu, elle est alors déshéritée et envoyée se marier au roi de France. La suite ? On te laisse la découvrir ! 😉

Macbeth ⚔️

La pièce théâtrale Macbeth, écrite en 1606, est une tragédie inspirée d’un personnage historique, le roi des Pictes (Écosse du nord et de l’est). Dans l’une de ses œuvres les plus courtes, Shakespeare nous raconte l’histoire du tyran Macbeth qui régnait en Écosse à l’époque du Moyen Âge après s’être emparé du trône. Malgré son inspiration de faits réels, l’œuvre comporte un zeste de surnaturel.

Thématiques des œuvres de Shakespeare 💫

Si tu as lu les écrits de William Shakespeare, tu sais déjà qu’il utilise souvent les mêmes thèmes. Jetons un coup d’œil sur les plus récurrents ! 👀

L’amour ❤️‍🔥

Évidemment qu’on va commencer par l’amour… Il s’agit d’un thème qui a une place centrale dans plusieurs de ses œuvres : il explore toutes les complexités de l’amour, la passion, le désir intense… Bref, tout le pouvoir de l’amour et sa capacité à apporter de la joie, mais aussi du chagrin. 💔

Shakespeare analyse l’idée de l’amour comme une force qui est capable de faire ressortir le meilleur d’une personne, mais aussi le pire. Cette exploration de l’amour à travers ses pièces reflète son grand talent d’écrivain. ✍️

L’ambition et le pouvoir 💪

Shakespeare emploie souvent le thème de l’ambition et du pouvoir dans ses pièces et ils représentent le moteur qui pousse les personnages à commettre certaines actions. Par exemple, dans la pièce Macbeth, le protagoniste commet des actes atroces dans sa quête de pouvoir. Richard III est également une pièce de théâtre qui raconte l’histoire d’un homme et son ambition de devenir roi. 👑

Dans ses œuvres, Shakespeare nous montre les conséquences et les dangers que peut avoir le désir incontrôlé du pouvoir. Souvent, cela conduit à la destruction et à la tragédie.

La trahison et la jalousie 😈

Ces deux thèmes font partie des plus importants des œuvres de Shakespeare. L’exemple le plus connu est celui d’Othello. Le personnage principal se fait manipuler par son ami Iago qui lui fait croire que sa femme Desdémone le trompe. Othello le vit très mal et se laisse envahir par la jalousie et la rage, ce qui le pousse à tuer sa femme, celle qu’il aimait tant. 😢

Dans Le Roi Lear, les filles de Lear se retournent contre lui et lui refusent l’amour et la loyauté. Le roi est envahi par son orgueil et sa colère et devient fou après la trahison de ses filles. Eh oui, la jalousie et la trahison ont un pouvoir destructeur sur nous et peuvent conduire à la tragédie !

La mort ☠️

Certaines pièces de Shakespeare sont connues pour leurs fins tragiques et qu’y a-t-il de plus tragique que la mort ? Dans Hamlet, par exemple, l’idée de la mort est omniprésente tout au long de la pièce et le protagoniste est rongé par sa propre mortalité. Si tu veux lire ou regarder l’interprétation d’Hamlet, attends-toi à BEAUCOUP de références à la mort, par exemple, le fantôme du père d’Hamlet à la scène du cimetière ou les pensées du personnage principal sur la mort. ⚰️

Dans Macbeth, la mort est également un thème essentiel et la pièce est pleine de références à la mort, depuis les prophéties des sorcières jusqu’à la mort de Macbeth à la fin (on t’a bien spoilé la pièce pour le coup, sorry!). 😬

L’héritage de Shakespeare 🌟

Savais-tu que Shakespeare a inventé des mots qui ont intégré le dictionnaire ? En voici quelques-uns : 

Il faisait des combinaisons du latin et du français pour créer des mots. Il a également inventé des expressions qu’on utilise à ce jour : 

C’est aussi lui qui a inventé le pentamètre iambique en poésie, qui se compose de cinq iambes (composés de deux syllabes). 

👉 L’héritage de Shakespeare est aussi varié que son corpus. Ses pièces ont été adaptées sur scène et sur grand écran partout dans le monde. De nombreuses éditions des Œuvres complètes de William Shakespeare rassemblent toutes ses pièces, sonnets et autres poèmes. William Shakespeare reste une figure essentielle de la littérature anglaise et on peut dire qu’il a laissé une empreinte éternelle !

Shakespeare meurt le 23 avril 1616, dans sa ville natale, à l’âge de 52 ans. Son dernier acte ? Se reposer en paix dans le sanctuaire de la Sainte Trinité, l’église paroissiale de Stratford-upon-Avon. 

Voilà, tu sais désormais pourquoi Shakespeare est l’un des plus importants auteurs de la littérature anglaise. Et si tu veux découvrir ses œuvres dans leur version originale, prends des cours de soutien en anglais avec l’un de nos profs ! À bientôt 👋