On va te présenter un des personnages emblématiques de la République populaire de Chine. Il en est même son fondateur : on parle bien évidemment de Mao Zedong. De son enfance rebelle à son ascension au pouvoir, Mao est devenu un personnage controversé par sa politique et ses programmes qui ont failli mener son pays à la ruine au milieu du XXe siècle. 🌎
| Nom | Mao Zedong ou Mao Tsé-tong |
|---|---|
| Date et lieu de naissance | 26 décembre 1896 à Shaoshan (Hunan) |
| Date et lieu de décès | 9 septembre 1976 à Pékin |
| Profession | Chef d’État |
Les premières années de Mao 👦
Naissance et éducation 🎓
Mao est né le 26 décembre 1893 dans le village de Shaoshan dans la province de l’Hunan, située dans le sud-est de la Chine. Fils aîné d’une famille de paysans aisés, sa destinée est de prendre l’affaire familiale après son père. Cependant, il préfère se concentrer sur ses études, au grand dam de ses parents.
Pour info 📌
La république de Chine est l’ancien nom de la République populaire de Chine entre 1912 et 1949. Elle a pris ce nom après la chute de la dynastie Qing qui régnait sur le pays depuis 1644.
Passionné par l’histoire de son pays et par l’éducation, il va s’installer dans la capitale de l’Hunan pour finir ses études et donner des cours du soir à des travailleurs entre 1913 et 1918. Déjà soucieux du développement de son pays, il va commencer à rédiger des articles dans la revue Nouvelle Jeunesse, en expliquant notamment pourquoi l’éducation physique est un moyen de libération pour le peuple chinois. 📰
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Le début de l’influence communiste 📣
Les grands empereurs chinois, c’est le dada de Mao. Les relations qu’il a créées dans sa revue en travaillant à l’université de Pékin vont le pousser à se diriger vers le communisme et être influencé par la révolution russe de 1917. Chen Duxiu, fondateur de Nouvelle Jeunesse, va le pousser à se convertir au marxisme en 1919, ce qui va faire basculer Mao dans le courant et le faire participer à sa progression à partir des années 20.
Le jeune communiste, âgé de 26 ans, participe à la révolution du 4 mai auprès de Duxiu qui en sera un des hommes forts. En juillet 1921, Zedong va être un des douze fondateurs du Parti communiste chinois (le PCC), créé à Shanghai avec Chen Duxiu comme premier secrétaire général du parti. 👨🏻💼
Pour info 📌
La révolution du 4 mai est un mouvement étudiant qui vise à contester le traité de Versailles post-Première Guerre mondiale. La raison est qu’une région sous contrôle allemand dans le nord du pays a été donnée au Japon, pays ennemi de la Chine à cette période.
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Une ascension opportuniste au PCC 🚀
Les premières décennies du XXe siècle représentent une grande période d’incertitude en Chine. Deux gouvernements coexistent, mais le manque d’unité fait qu’une nation chinoise ne verra pas le jour avant 1949. En attendant, Mao fait ses armes au Parti communiste dans lequel il prend de plus en plus de place.
La décennie de la révélation 🆕
Pour survivre et gagner en popularité, le PCC s’allie avec le Kuomintang (KMT), parti socialiste dirigé par Sun Yat-sen, qui est à la tête d’un gouvernement républicain à Canton. Membre du bureau de Shanghai du Kuomintang et responsable de l’organisation, Mao Zedong est, en 1923, un des hommes politiques les plus influents du pays. 👨💼
Sauf qu’en 1927, le parti socialiste vire de bord et décide de se séparer du Parti communiste sous l’impulsion de JIang Jieshi (Tchang Kaï-Chek) et les fusillades de Shanghaï. Le KMT devient un parti unique et le PCC doit se retrancher dans la campagne de l’Hunan, sous la direction de Mao Zedong.
Pour info 📌
Les fusillades de Shanghai représentent un des actes majeurs de la rupture entre le KMT et le PCC. Tchang Kaï-Chek voulait éradiquer tout membre de la gauche de son parti et empêcher les communistes d’accéder au pouvoir. Ce 12 avril 1927 va marquer le début de la guerre civile en Chine.
De 1927 à 1930, le Parti communiste chinois se retrouve en guerre dans la région du Jiangxi, qui sera proclamée République soviétique du Jiangxi dont Mao sera président à partir de 1931. Sous sa direction, le PCC va faire front contre les assauts du KMT qui souhaite réduire à néant ses ex-alliés. Pour survivre, Mao insiste sur les principes de la guérilla qui sont, pour lui, le salut de ses camarades. 🪖
La Longue Marche vers le pouvoir 🚶
Les appuis des membres du PCC vont aider le parti à sortir de cette passe, mais Mao va en faire les frais. Ses conceptions militaires ayant empiré la situation, il va être mis à l’écart jusqu’en 1934. Après une nouvelle offensive du KMT repoussée de justesse, le PCC décide de fuir le Jiangxi et d’entamer une épopée de 12 000 km, vers le Shaanxi, situé au nord du pays.
Ce déplacement va être un révélateur pour Mao Zedong qui devient un leader, presque incontesté, des communistes chinois. Après un an de périple qui a débuté en octobre 1934, les 30 000 survivants de la Longue Marche arrivent en terre promise, sous la direction de Mao qui est devenu, en janvier 1935, chef du parti. 🥇
La doctrine maoïste et les idées militaires de celui qui va se faire appeler « l’empereur rouge » vont séduire les membres du Parti communiste chinois. Le pouvoir en main, Mao Zedong ne va pas lâcher son précieux de sitôt.
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La naissance de la pensée Maoïste 🧠
À l’origine, les idées communistes de Mao sont calquées sur celles de Lénine et Marx. Sauf que les événements lui ont prouvé que les idées marxistes ne pouvaient pas correspondre au contexte chinois. En comparaison, ce ne sont pas les prolétaires qui se sont révoltés, mais les paysans. Zedong va donc décider de se baser sur eux pour ses plans futurs.
Le fondement du maoïsme repose notamment sur :
👉 l’égalitarisme et la collectivisation des moyens de production ;
👉 la redistribution de la terre aux paysans ;
👉 la répression de l’ambition personnelle ;
👉 la remise en cause des arts traditionnels et de l’influence occidentale.
L’arrivée de l’empereur rouge au pouvoir 🧧
La guerre pour préparer la paix (1937-1949) ☮︎
Le grand adversaire de Mao dans sa conquête de la Chine va devenir son allié le plus précieux. En 1937, alors que le KMT et le PCC se déchirent pour obtenir le contrôle des régions, le royaume du Japon veut profiter de la situation en faisant main basse sur l’entièreté du territoire. Mao Zedong va profiter de la passivité du Kuomintang pour devenir un véritable leader national face aux japonais.
Membre des puissances de l’Axe, le Japon finira par capituler le 2 septembre 1945, après que les États-Unis a lâché les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. 💣
Après cette victoire face au voisin nippon, le PCC promeut Mao Zedong en tant que président du Comité central du parti et déclare que le parti est guidé par « la pensée de Mao Zedong ».
Mais comme on dit, quand il y en a plus, il y en a encore.
La guerre civile reprend peu de temps après contre les disciples de Jiang Jieshi. Et en 1949, après trois ans de lutte acharnée, le PCC l’emporte contre le KMT et Jiang va fuir sur une petite île connue aujourd’hui sous le nom de Taïwan. Une nouvelle fois, les principes de Mao reposant sur l’art de la guérilla et son idéologie communiste permettent à ses partisans de sortir vainqueur.
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Création de la République Populaire de Chine et premières réformes 📜
Le 1er octobre 1949, il déclare officiellement la République Populaire de Chine, qui va être reconnu dès le lendemain par son compère Joseph Staline. À la tête de la Chine et jouissant d’un véritable culte auprès de son peuple, il va mettre en place le Maoïsme à l’occasion de plusieurs réformes.
La Campagne des Cent fleurs (1957) 🌸
Mao Zedong souhaite rester proche du pouvoir soviétique en s’appuyant sur leur modèle, à la différence que le sien repose sur la paysannerie. Après une réforme agraire qui a promu la collectivisation des terres, Mao se retrouve fragilisé par le VIIe Congrès du PCC qui réfute le culte de la personnalité de Staline ainsi que certaines pensées maoïstes. Parmi ces détracteurs, on retrouve Liu Shaoqi, président de la RPC à partir de 1959, et Deng Xiaoping dont on parlera plus tard.
Pour redorer son image, le Grand Timonier lance la campagne des Cent fleurs pour donner la parole au peuple et aux intellectuels du pays avec le slogan « Que cent fleurs s’épanouissent, que cent écoles rivalisent ». Cette décision aura des effets catastrophiques en deux points :
- La voix des contestataires va s’élever avec force à l’encontre de Zedong et du régime. Mais cette opportunité de pouvoir s’exprimer aura des conséquences funestes.
- Une très forte répression a lieu et des centaines de milliers d’intellectuels, universitaires, personnels d’administration vont être exécutés pour avoir contesté la politique de Mao.
Le Grand bond en avant (1958-1962) ✈
Le grand projet économique de Mao était censé faire passer la République populaire de Chine dans une nouvelle ère, celle de la prospérité. Dans ce projet de calquer le socialisme soviétique à l’État chinois, Zedong va presque causer la perte de son pays.
Pour faire simple, le Grand bond en avant devait servir à réorganiser le travail et la société en communes populaires, au nombre de 26 000, afin de renforcer la production agricole. La décision de cette réforme se fait en pleine industrialisation du pays qui fait appel à un grand nombre de travailleurs, qui ne sont pas présents dans les campagnes. 🛠️
Alors qu’il voulait rattraper le retard économique du pays, Mao aggrave la situation en créant un manque de récoltes entre 1958 et 1963. Au total, entre 18 et 23 millions de personnes meurent de famine dans les campagnes pendant cette période. 💀
Fun fact 💡
La campagne des quatre nuisibles a été lancée en parallèle du Grand bond en avant. Elle a eu pour but d’éradiquer « quatre nuisibles » (rat, mouche, moustique et moineau) qui auraient empêché la productivité agricole.
Il s’agit d’une campagne de propagande qui a totalement desservi vu que ces « nuisibles » aidaient les productions en mangeant les insectes qui ont pu se développer en grand nombre et ruiner les récoltes…
La Révolution Culturelle (1966-1976) 📕
Après avoir reconnu, sous la pression de Liu Shaoqi, que le Grand bond en avant fut un échec cuisant, Mao décide de se lancer dans le dernier grand projet de sa vie : la Révolution culturelle. Zedong, toujours président du Parti communiste chinois, prévient ses compatriotes de « la menace capitaliste et celle des intellectuels » qui pèsent sur la Chine.
L’empereur rouge va alors publier le Petit Livre rouge, un livre de propagande communiste qui va trouver un large public, surtout chez les jeunes qui seront surnommés les gardes rouges. Bien évidemment, toutes tentatives de contestations t’offrent un voyage en première classe au camp de travail. ⛓
Tu connais la chanson, nouvelle catastrophe, l’armée doit intervenir en 1968 face à la force de la contestation des gardes rouges et 4 millions de jeunes seront déportés dans les campagnes et près d’un million d’entre eux vont mourir.
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Retrait de la politique et fin de vie 👋
La confiance que Mao Zedong aura construite au cours de sa carrière va définitivement voler en éclat avant la fin de sa vie. Ses réformes peu concluantes et sa politique répressive vont pousser certains membres du parti à arrêter le massacre et prendre les choses en mains.
Avec la mort de Liu Shaoqi, Deng Xiaoping devient la principale figure politique en Chine et commence un processus de «démaoïsation». Mao Zedong meurtle 9 septembre 1976, toujours président du Parti communiste chinois et réussit si à préserver son image auprès des Chinois jusqu’à la fin de ses jours.
Et voilà, maintenant, tu sais tout sur Mao Zedong ! On espère que tu as toutes les infos dont tu as besoin sur ce personnage historique, et si tu as besoin d’un rab, prends rendez-vous avec un professeur Sherpa d’histoire en ligne !
