Aujourd’hui, on va te parler de Lénine, alias « le prophète du totalitarisme ». Comme ce révolutionnaire communiste a fait trembler plus d’une fois le peuple russe (que dire, le monde entier 😨), on a voulu revenir sur son parcours d’enfant privilégié devenu l’allié de Staline et de Trotsky. C’est parti !
L’enfance de Lénine 🧒
Naître dans l’Empire russe de l’époque ⛏️
Qui est donc Vladimir Ilitch Oulianov, de son surnom Lénine ? Tout commence le 22 avril 1870 en Russie, date de naissance du garçon qui deviendra un communiste célèbre.
📌 À cette époque, dur de se faire une place
- La seconde moitié du XIXe siècle est marquée par des décennies de souffrance sociale.
- La dynastie Romanov règne sans se préoccuper de la population russe pauvre et agricole.
👉 Maintenant, tu te demandes sûrement où est Lénine dans tout ça ? Eh bien, sache que dans La Jeunesse de Lénine (1936), Léon Trotsky raconte que la ville natale du futur révolutionnaire se situait dans une province représentative des souffrances sociales russes.
À Simbirsk, la classe dirigeante (composées de propriétaires terriens et fonctionnaires du tsar) domine les nombreux paysans dont les conditions de vie sont misérables. En Russie, le titre de tsar était un titre de noblesse royal ou impérial porté par les souverains (on retrouve la famille Romanov). 👑
Pour ces mêmes raisons, un courant de contestation du tsarisme voit le jour durant l’enfance de Lénine. Ce courant est essentiellement présent dans l’intelligentsia, une classe sociale engagée dans un travail de création et de diffusion de la culture, soutenue par les enseignants et artistes ✊
📢 Ce que tu dois savoir, c’est que le père de Lénine, Ilia Nikolaïevitch Oulianov, était lui-même un fonctionnaire de l’instruction publique et appartenait à l’intelligentsia. Tu commences à comprendre d’où viennent les aspirations révolutionnaires de Lénine, non ?
D’autant que, comme Alexandre II refusait de mettre en place une Constitution libérale, de jeunes contestataires ont formé une organisation populiste terroriste russe. La Narodnaïa Volia avait pour but d’éradiquer le tsarisme et aboutit à l’assassinat de l’empereur le 1ᵉʳ mars 1881. Lénine a assisté à ce chaos alors qu’il n’avait que 10 ans…
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La chute d’un enfant privilégié ↘️
Malgré ce contexte compliqué, Lénine a grandi dans des conditions privilégiées. Durant sa scolarité, il a bénéficié du prestige de son père qui a poursuivi une remarquable carrière dans l’enseignement.
👉 En juillet 1874, Ilia Nikolaïevitch Oulianov est même promu directeur de l’enseignement populaire, ce qui lui permet d’accéder au titre de conseiller d’État. Il est anobli par le tsar Alexandre II, faisant des membres de sa famille de loyaux et honnêtes sujets. Son père est décoré de l’ordre de Saint-Vladimir (IIIe classe), Lénine devient noble à l’âge de 6 ans. Bref, tout semble aller à merveille !
À l’école, Lénine suit les traces de son père en devenant un élève brillant. Il étudie par exemple d’arrache-pied : le français, l’allemand, le russe (logique), le latin et le grec ancien.
Très doué, constamment appliqué et soigneux, Oulianov a toujours été à la tête de sa classe.
Kérensky
Directeur
🤔 Si tout allait si bien, que s’est-il donc passé ?
1️⃣ En 1886, le père de Lénine meurt d’une hémorragie cérébrale à l’âge de 53 ans.
2️⃣ En 1887, le frère aîné Alexandre Oulianov, jeune étudiant qui ne s’était encore jamais fait remarquer, est impliqué dans un complot visant à assassiner le tsar. Il est condamné et pendu.
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En seulement deux ans, l’adolescent perd deux de ses modèles. C’est un choc pour le jeune Lénine qui commence à se poser des questions concernant la politique de l’Empire de Russie…
Des débuts en droit et en politique
L’année où son frère est tué, Lénine s’inscrit en droit à l’université de Kazan. Comme son nom est associé à celui d’un condamné politique, la police se met à le surveiller de près. Parce qu’on craint que Lénine suive ses traces, on l’exclut de l’université lorsqu’il participe à une assemblée contestant le régime de l’école.
Maintenant que Lénine porte sur son front l’étiquette des « étudiants exclus pour des raisons d’hygiène politique », son avenir est compromis. Il est même assigné à résidence chez son grand-père maternel pendant un an.
🙅♂️ Stop, dis-tu ? Non non, rien n’arrête Lénine qui fréquente des cercles clandestins à Kazan et Samara, il participe à des regroupements d’étudiants autour de déportés politiques et il lit des ouvrages interdits comme Le Capital de Karl Marx.
Ce n’est qu’en 1890 que le jeune homme obtient l’autorisation de passer les examens du diplôme en droit de l’université de Saint-Pétersbourg. Et devine quoi ? L’année suivante, il l’obtient et finit premier sur cent trente-quatre candidats ! 👏
🎓 Le diplôme en poche, Lénine s’inscrit en 1892 au barreau de Samara pour exercer la profession d’avocat et a LA révélation. En clarifiant ses idées politiques, il comprend qu’il doit dire bye bye à Samara et s’en va en 1893. Il devient marxiste et social-démocrate et décide de consacrer sa vie à la lutte pour le socialisme.
📚 Les lectures qui l’ont inspiré
- Le Capital de Marx
- Anti-Dühring d’Engels
- L’Émancipation du travail de Georges Plékhanov
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De politique exilé à révolutionnaire communiste 💥
L’exil à l’étranger et le retour en Russie 🌏
Lorsque Lénine commence à découvrir la doctrine marxiste avec sa compagne, Nadejda Kroupskaia, il est condamné à trois ans d’exil en Sibérie. Si tu penses que cet événement a sonné la fin de sa carrière, c’est en fait tout l’inverse !
Dès qu’il a l’occasion de revenir sur le devant de la scène en 1900, la légende de l’agitateur de Russie débute. Le couple s’étant établi durant son exil au bord de la Léna, un fleuve de Sibérie, on donne au mari le surnom de Lénine.
Je ne suis pas un déserteur ni un réfractaire, mais un exilé politique.
Lénine
Révolutionnaire communiste
➡️ Deux ans plus tard, l’adepte de la doctrine marxiste exprime l’idée qu’il est nécessaire de créer une avant-garde révolutionnaire pour ouvrir la voie aux ouvriers. Oui, quitte à utiliser des méthodes dictatoriales…
Le 30 juillet 1903, à Bruxelles, au cours du congrès du Parti Ouvrier Social-Démocrate Russe (POSDR), un événement important se produit. C’est la scission entre les partisans de Lénine et les partisans de Martov.
👉 les bolcheviks : les partisans qui soutiennent Lénine et Plekhanov.
👉 les mencheviks : les membres du parti ouvrier social-démocrate russe.
Pendant la première Révolution russe de 1905, Lénine reste en exil par prudence et attend patiemment LE moment parfait pour revenir.
➡️ Le jour opportun arrive le 16 avril 1917. C’est la chute du tsarisme et l’avènement de la démocratie en Russie. La voie est libre, direction Petrograd (nouvellement Saint-Pétersbourg) !
📜 Le programme du parti de Lénine
- La paix immédiate
- Le pouvoir aux soviets
- Les usines aux ouvriers
- La terre aux paysans
Sur le papier, ces Thèses d’Avril séduisent les soldats et les paysans. Le hic, c’est qu’elles ne plaisent pas vraiment aux bolcheviks qui les trouvent trop radicales. Lénine se retrouve donc sans ses alliés du début et le Premier ministre socialiste Alexandre Kerenski ordonne son arrestation. Encore une fois, Lénine doit plier bagage et s’enfuit en Finlande 🧳
Est-ce que Lénine laisse tomber ? Non non, il attend le bon moment pour intervenir. Quand le gouvernement russe est affaibli à cause du coup d’État du 6 novembre 1917, aussi appelé la Révolution d’Octobre, Lénine revient au pays.
Enfin… Son retour n’est pas synonyme de joie pour tout le monde. Le 30 août 1918, Dora Kaplan, une militante socialiste-révolutionnaire, tente de l’assassiner pendant qu’il visite une usine.
Grièvement blessé, Lénine se rétablit de façon miraculeuse et intensifie la répression pour exprimer clairement sa pensée concernant cet attentat. La terreur de masse est institutionnalisée par le décret « Sur la terreur rouge » du 5 septembre 1918 🩸
S’ensuit une descente aux enfers pour les Russes qui doivent faire face après la Première Guerre mondiale à une guerre civile (1917-1921). Lénine fonde pendant cette période l’Internationale Communiste le 2 mars 1919 à Moscou.
Ambitieux et obnubilé par son souhait d’établir une société sans classes, il essaie de placer sous sa protection TOUS les partis marxistes de la planète durant un premier congrès. Bien que cet événement réunisse 54 participants de 21 pays différents, la parole n’est pas si libre que ça 🤐
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Le congrès est dominé par le Parti bolchevik, ce qui place Lénine en maître absolu. Il profite de son rôle d’organisateur pour présenter ses thèses aux adhérents et ne donne pas d’idées concrètes pour mettre fin à la guerre civile. Bref, pas très productif tout ça…
En 1920, le deuxième congrès prend l’allure d’une dictature. Pour faire partie de l’Internationale Communiste, il faut respecter vingt et une conditions.
💥 Les obligations des partis adhérents
- Porter le nom de « parti communiste »
- Ne pas prôner des « éléments petits-bourgeois »
- Adopter une propagande communiste
On voit à ce moment-là que Lénine commet deux erreurs.
| 1 | Il s’éloigne de son but originel (aider les classes ouvrières) jusqu’à devenir une figure froide et antipathique qui interdit toute pensée autre que la sienne. |
| 2 | La main mise qu’il avait sur l’Internationale Communiste lui échappe. Elle finit par servir à Staline qui l’utilise pour ses intérêts personnels. Lénine est incapable de contrôler les hommes influents et apparaît comme un intellectuel trop naïf pour garder le pouvoir. |
Les congrès ne servant plus qu’à Staline, ce n’est qu’en mars 1921 que les Russes voient la lumière au bout du tunnel avec l’institution de la Nouvelle Politique Économique (NEP). Elle leur insuffle une certaine liberté économique et sociale.
Quelle était l’idéologie de Lénine ? 🧐
📘 L’État et la Révolution (1917) de Lénine
“La marche en avant, c’est-à-dire vers le communisme, se fait en passant par la dictature du prolétariat ; et elle ne peut se faire autrement, car il n’est point d’autres classes ni d’autres moyens qui puissent briser la résistance des capitalistes exploiteurs”.
👉 Dans ce passage, deux informations sont à retenir :
1️⃣ La politique de Lénine est tournée vers le communisme, une organisation politique et sociale fondée sur la suppression de la propriété privée au profit de la propriété collective.
On prône le partage de biens entre les membres d’une communauté et non la possession individuelle. Ce système emprunté au marxisme viserait à faire disparaître les classes sociales.
2️⃣ Qu’entend-il exactement par la dictature du prolétariat ? Selon Lénine, la classe ouvrière est exploitée par le capitalisme, un régime économique et social dans lequel des ressources et capitaux reviennent aux gens qui n’ont pas travaillé pour les générer.
Là où la pensée de Lénine pose souci, c’est qu’il fait de son idéologie une sorte de vérité absolue et universelle. On ne parle plus de simple communisme mais bel et bien de totalitarisme.
🚗 Plus loin, il ajoute
“En même temps qu’un élargissement considérable de la démocratie, devenue pour la première fois démocratie pour les pauvres, la dictature du prolétariat apporte une série de restrictions à la liberté pour les oppresseurs, les exploiteurs, les capitalistes. Ceux-là, nous devons les mater […]. C’est seulement dans la société communiste, lorsque la résistance des capitalistes est définitivement brisée […] et qu’il n’y a plus de classes, c’est alors seulement que l’État cesse d’exister et qu’il devient possible de parler de liberté.”
Lorsqu’on lit ces lignes, on voit comment Lénine justifie la dictature du prolétariat et comment Lénine définit le communisme. Son texte montre clairement que, d’après lui, on peut mettre en place une dictature quand la situation l’impose.
💡 Le savais-tu ?
Dans Le Robert, on définit le prolétariat comme une “partie de la classe ouvrière consciente de l’exploitation dont elle est l’objet dans le système capitaliste, et qui travaille à mettre fin à cette exploitation par la révolution.”
En soit, Lénine dit que seule la dictature permettrait de libérer les ouvriers de la pression et des injustices sociales qui pèsent sur eux.
👉 Tu noteras d’ailleurs que les mots employés sont forts. Lénine parle de « mater » et de « résistance […] brisée ». Il apparaît comme un homme agressif et autoritaire qui n’accepte pas d’autres opinions ou partis que ceux qu’il tolère.
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La fin de vie du prophète du totalitarisme 🌩️
La collaboration avec Trotsky et Staline 🤝
Pendant la Révolution de 1905, Lénine rencontre Staline, qu’il connaît à l’époque sous le nom de Joseph Vissarionovitch. Les choses semblent aller entre eux, ils collaborent lors de la guerre civile (1917-1923) et Lénine appuie la nomination de Staline en tant que Secrétaire général du Comité central du Parti communiste en mars 1922.
⚠️ Bien qu’ils s’entendent bien, leurs relations se dégradent quand Lénine commence à avoir des problèmes de santé. Il n’est plus en adéquation avec Staline dont le pouvoir grandit encore et encore.
👉 Pourquoi leurs relations se sont-elles détériorées ?
Parce que Lénine comprend que Staline est un homme politique dangereux, qu’il ne fait preuve d’aucune intelligence et qu’il utilise trop souvent sa brutalité.
Pendant la guerre civile russe, Staline utilise par exemple sa position pour exécuter ce qu’il appelle des « spécialistes bourgeois ». Il fait de la mort un instrument politique, provoquant la colère vaine d’un Lénine malade.
La mort résout tous les problèmes. Pas d’hommes, pas de problèmes.
Jospeh Staline
Révolutionnaire bolchevik
Leur collaboration est au plus mal, ce qui n’empêche pas Staline de vouloir prendre la place de son ancien allié en 1924. Oui, il n’était pas très inquiet de l’état de santé de Lénine…
👉 Sa relation avec Trotsky, ou Léon Bronstein pour les intimes, n’a rien à voir avec celle qu’il entretient avec Staline à ses débuts. Lénine le rencontre en 1902 et le courant passe moyennement entre eux : Trotsky a soutenu Martov, le chef des mencheviks, pendant son conflit avec les bolcheviks.
Mais alors, ils ne se sont jamais entendus ? 🧐
Eh bien… si ! Pendant la Révolution de 1917, les deux hommes se rapprochent jusqu’à devenir des alliés. On apprend même qu’à la fin de sa vie, Lénine se confie à Trotsky et non Staline.
La mort de Lénine ☠️
↘️ Le déclin du dictateur
- 1921 : sa santé se dégrade mais il continue de s’occuper des affaires de l’Etat. On dit que, terrifié par l’idée de devenir handicapé, il pense au suicide et demande à Staline du poison.
- 1922 : il est victime d’une première crise cardiaque et essaie en vain de préparer sa succession.
- 21 janvier 1924 : Lénine meurt à Gorki, victime d’une troisième crise cardiaque. Il décède en étant privé de parole et paralysé.
👉 Les hypothèses sur la mort de Lénine :
La cause exacte de sa mort a beaucoup été discutée à l’époque. Certains pensent qu’il a été empoisonné par le plomb de la balle qu’il avait reçu lors d’une tentative d’assassinat orchestrée en 1918.
Comme la balle est restée logée près de sa colonne vertébrale plusieurs années (oui oui, tu as bien compris), on pense qu’elle a fini par causer sa mort 🚨
Du côté des adversaires politiques de Lénine, on pense qu’il est mort de la syphilis. C’est une maladie infectieuse sexuellement transmissible (IST) provoquée par une bactérie. Cette hypothèse servait à entacher le nom de Lénine puisque la syphilis avait la réputation de rendre fou ceux qu’elle frappait. En fait, c’était LA pathologie redoutée 😨
Comme Lénine avait demandé à Staline du poison, la rumeur d’un empoisonnement s’est aussi répandue. Elle a d’ailleurs été mentionnée par Trotsky lui-même. Son allié croyait en cette version 🍶
Parmi les plus célèbres hypothèses, on retrouve également celle de l’artériosclérose, une maladie causée par l’accumulation de dépôts graisseux à la surface interne des artères.
Des Soviétiques pensent à l’époque que si Lénine est mort d’une artériosclérose, elle aurait été causée par une anomalie génétique puisque la mort de certains membres de sa famille était dûe à des problèmes circulatoires. Et toi, quelle version crois-tu ? 🤨
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Qui est le successeur de Lénine ? 👑
Tu penses directement que Trotsky a pris la succession de Lénine parce qu’il était son allié et confident ? Hop hop hop, une seconde ! Tu dois avoir toutes les informations 📖
👉 En 1922, Lénine s’est exprimé sur la position de Staline, nommé Premier secrétaire en avril au XIe Congrès du parti à Moscou. Si Lénine soutenait la personne surnommée “l’homme de fer”, le chef de l’URSS a vite changé de discours.
☝️ L’avis de Lénine
“Je propose aux camarades de réfléchir au moyen de déplacer Staline de ce poste et de nommer à sa place un homme qui, sous tous les rapports, se distingue du camarade Staline par une supériorité, c’est-à-dire qu’il soit plus patient, plus loyal, plus poli et plus attentionné envers les camarades.”
Tu l’auras compris en lisant ce discours, Lénine est clairement inquiet de voir Staline lui succéder. C’est l’adversaire ultime quoi… adversaire qui a d’ailleurs obtenu le pouvoir…
🤔 Que s’est-il passé exactement ?
Lénine mort, Staline a eu le champ libre pour devenir le dirigeant de l’URSS. Il le devient seulement cinq ans après la mort de son ancien allié, de 1929 à 1953.
💡 Le savais-tu ?
- Le 24 janvier 1924, soit trois jours seulement après la mort de Lénine, les Russes décident de rendre hommage à ce père de la Révolution russe.
- La capitale est rebaptisée Leningrad pour faire honneur à Vladimir Ilitch Oulianov. Et ça ne s’arrête pas là ! On ne fait pas les choses à moitié puisque la ville natale de Lénine, Simbirsk, est aussi renommée Oulianovsk.
- Ce n’est qu’au lendemain de la chute du régime soviétique que Leningrad, anciennement Petrograd, redevient Saint-Pétersbourg. En clair, Lénine a su marquer les esprits !
Récapitulatif de la vie de Lénine 📖
Les dates clés de son parcours 🔑
Pour t’aider, les Sherpas ont récapitulé les dates qui ont marqué la vie de Lénine 😊
- 18 avril 1870 : la naissance de Lénine
- 4 avril 1917 : les Thèses d’Avril
On est à Petrograd, Lénine décide de présenter ses thèses lors d’une réunion du parti bolchevik. Il les inclut dans Les Tâches du prolétariat dans la présente révolution, texte plus connu sous le titre des Thèses d’Avril dans le journal Pravda.
- 16 avril 1917 : Lénine rentre en Russie
Après 10 ans d’exil, Lénine quitte la Suisse pour rentrer chez lui en Russie. Il arrive pile au bon moment : le tsar Nicolas II a dû abdiquer et la Révolution d’octobre se prépare.
- 1er juillet 1917 : les Journées de juillet
Période sombre pour Lénine… Les bolcheviks tentent une insurrection entre le 16 et le 20 juillet à Pétrograd. Conséquence ? Le gouvernement fait interdire le journal Pravda et fait arrêter les leaders du mouvement.
Parmi eux, on reconnaît Léon Trotsky, le chef du comité militaire révolutionnaire, et Lénine. Ce dernier voit le vent tourner et fuit en Finlande.
- 4 novembre 1917 : l’instauration d’un état socialiste
Trotsky, qui a été libéré à l’issue de l’affaire Karnilov, investit la ville avec son armée. Alexandre Kerenski, alors chef du gouvernement provisoire, décide de fuir.
👉 Et Lénine dans tout ça ? Ces actions lui permettent de devenir le président du conseil des commissaires du peuple et d’instaurer un état socialiste.
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- 6 novembre 1917 : le début de la Révolution d’octobre
Lénine et ses troupes investissent le Palais d’hiver de la Douma et renverse la monarchie. Le régime tsariste est en déroute, c’est la pagaille !
- 12 mars 1921 : Lénine lance la NEP
Lénine annonce le lancement d’une nouvelle politique économique : la Novaïa Ekonomitcheskaia Politika (NEP). L’idée, c’est de retrouver les bonnes vieilles méthodes de l’économie capitaliste.
Ces nouvelles mesures sont comme un second souffle pour l’URSS avant de montrer leurs limites devant le chômage croissant. La NEP sera balayée par Staline dès 1929.
- 21 janvier 1924 : la mort de Lénine
Teste tes connaissances sur la vie de Lénine ✍️
Alors, qu’as-tu pensé de la vie de Lénine ? 😎
Maintenant que tu as lu notre biographie de Lénine, tu as réalisé que ce représentant de la Révolution russe n’était pas célèbre pour rien. L’enfant promis à un avenir glorieux devenu le père du communisme et du totalitarisme en a fait du chemin… Ce qu’on espère, c’est que tu es paré pour raconter toute sa vie dans ta copie d’examen ✍️
