Comme le disait La Bruyère, « tout est dit depuis qu’il y a des hommes qui pensent ». Depuis des milliers d’années, les humains réfléchissent dans le but de trouver des réponses à leurs questions, particulièrement les sages et les penseurs. Aujourd’hui, on va parler de maïeutique, l’art de faire accoucher les esprits par le questionnement, alors prépare ton esprit et ouvre tes chakras. On va parler de Socrate, de philosophie et de méthode. Cap sur la philosophie antique ! 🧳
Les origines de la maïeutique 👶
Jusqu’au Ve siècle avant J.-C : c’est la période présocratique où les penseurs – comme Démocrite – s’interrogent surtout sur l’origine du monde.
À partir du Ve siècle : c’est la naissance du sophisme, qui questionne la place de l’homme dans la cité, notamment à propos de la vertu – et de la rhétorique, l’art de persuader par le discours. Le sophisme est un procédé qui vise à donner l’apparence du vrai dans sa démonstration, alors que la logique du raisonnement est en réalité fallacieuse. Au même siècle apparaissent Socrate et Platon qui réfléchissent principalement sur la vérité. 💭
D’où vient la maïeutique ? 🤷
Étymologiquement, la maïeutique renvoie au terme « maieutikế » en grec ancien, qui vient de Maïa, la déesse de l’accouchement. Le terme est repris pour désigner le processus par lequel on fait accoucher un esprit de ses pensées. En réalité, on peut parler de technique, car il s’agit de savoir poser les bonnes questions pour conduire à la vérité celui qui pense.
Attention à ne pas confondre 💡
Ici, on parle de maïeutique socratique, qu’il ne faut pas confondre avec la maïeutique en médecine, pratiquée par les sages-femmes, qui vise à accompagner l’accouchement d’un vrai bébé.
La maïeutique est l’art de conduire l’interlocuteur à découvrir et à formuler les vérités qu’il a en lui.
Dictionnaire Larousse 📙
À quoi sert-elle ?
👉 La maïeutique est intimement liée à la notion de réminiscence. Elle est supposée révéler la connaissance acquise lors des vies antérieures. Dès lors, le but est de chercher à faire jaillir de l’esprit et de l’âme tout le savoir qu’ils contiennent, afin d’atteindre le vrai à partir de cette expérience.
Définition ✔️
La réminiscence est le fait d’avoir des souvenirs incomplets ou flous qui reviennent à la mémoire, sans que l’on sache exactement d’où ils viennent.
La méthode socratique
Qui était Socrate ?
Rappels
👉 Socrate est né entre -470 et -469 et mort en -399. C’est un philosophe grec cherchant la vérité et pratiquant l’art de douter. Il philosophait uniquement à l’oral, c’est pourquoi son disciple Platon a retranscrit ses dialogues. Grosso modo, Socrate se baladait dans la cité et passait des heures à interroger les gens avec des questions philosophiques, dans le but de tendre vers la vérité, la raison, le beau.✨
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Le point culture 📖
Étymologiquement, « philosophie » vient de « philéo » qui veut dire « amour » et de « sophía » qui veut dire « sagesse ». Le philosophe est donc l’ami de la sagesse, celui qui place la raison au-dessus de tout. 😎
Le philosophe accoucheur d’esprits 💡
La méthode socratique consiste à interroger quelqu’un en profondeur grâce à des questions afin de le mener vers la vérité. Socrate adoptait une posture d’écoute active : il rebondissait sur ce que disait son interlocuteur, pour le pousser à développer ses propos. C’est une philosophie pratique.
Les gens qu’on interroge, pourvu qu’on les interroge bien, trouvent d’eux-mêmes les bonnes réponses. ☑️
Socrate
Exactement comme une sage-femme qui aide une femme à accoucher d’un enfant, Socrate se veut la sage-femme de l’esprit, et la vérité qui sort en est l’enfant. Cette métaphore aide à comprendre l’intention derrière la maïeutique. Socrate ne prétend pas détenir la vérité. Au contraire, il affirme : « Je sais que je ne sais rien ». Sa méthode consiste simplement à poser des questions pour éprouver la logique et la véracité de ce que dit l’autre. Si Socrate perçoit une contradiction, il fait la remarque sous forme d’une question rhétorique pour aider l’autre à corriger son erreur. 🍼
Bon à savoir 👍
Théétète est un ouvrage écrit par Platon qui relate un dialogue entre Socrate et Théétète à propos de la science. Socrate utilise précisément la maïeutique pour faire dire plus de choses à Théétète. Son questionnement est un accompagnement vers une meilleure connaissance. Dans cette lecture, tu verras qu’il n’y a pas besoin d’être un savant pour suivre une pensée sage.
L’ironie socratique 🤣
Afin de pousser son interlocuteur à s’exprimer et à progresser dans la réflexion, Socrate feignait d’être un homme ignorant. L’ironie socratique consiste donc à adopter une position d’ignorance naïve et à poser des questions comme si l’on ne savait rien et que l’on avait besoin de toutes les explications.
Les limites de la maïeutique
Une boucle infinie ➰
La maïeutique est un enchaînement de questions qui surgissent au fil des réponses et des réflexions. Or, il peut être sans fin, comme on le voit dans les discours de Socrate rapportés par Platon (Le Gorgia par exemple). La quête de la vérité est infinie, car nous ne pouvons pas la connaître absolument.. L’esprit est poussé dans ses retranchements face à ses contradictions.
Portée à l’extrême, la maïeutique devient presque un supplice, car on n’aboutit jamais à des réponses définitives. Tu sais, comme un repas de famille où un débat interminable et sans réponse fait rage, alors que tu veux juste manger ton dessert tranquillement… 🎂
L’intention 🤨
Socrate avait une démarche ambivalente : d’un côté, il était doté d’une immense curiosité et d’un amour sincère pour la vérité, ce qui rendait son intention bonne.
De l’autre, son ironie et son insistance pouvaient mettre son interlocuteur dans une position défensive très inconfortable. Socrate faisait preuve de beaucoup d’insolence. Certes, la vérité fait mal, comme on dit souvent, mais Socrate avait tendance à mettre l’autre en difficulté, au nom de la recherche du vrai, ce qui avait pour conséquence de profondément agacer ses interlocuteurs, au point que certains refusaient alors de dialoguer avec lui.
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Le savais-tu ? 😉
Socrate a été condamné à mort après avoir été jugé néfaste pour la cité à cause de nombreuses plaintes à son sujet. On l’accusait de corrompre la jeunesse en la détournant des Dieux. Platon a trouvé cela injuste, mais Socrate s’en est remis à son destin. S’il a accepté de mourir, c’est parce qu’il croyait que le vrai se trouve au-delà de la vie. ⌛
La questiologie : science des questions
Plus largement, la maïeutique est un peu l’ancêtre de la questiologie, dans une version beaucoup plus philosophique. Autrement dit, la questiologie a hérité de la maïeutique en ce qu’elle s’intéresse à la manière de poser des questions.
La questiologie ❓
La questiologie est la science des questions. C’est l’art du questionnement : poser les bonnes questions au bon moment, dans le but d’améliorer la communication. C’est un rapport au monde d’ouverture axé sur l’intelligence sociale. 🗨️
Dans la questiologie, on retrouve plusieurs grands types de questions :
Les questions fermées auxquelles on répond par « Oui » ou par « Non » : « Ta mère connaît-elle ton coach ? » 🔒
Les questions ouvertes qui appellent une réponse plus développée : « comment as-tu atteint ton objectif de vie ? » 👐
Les questions partielles, un outil très puissant pour comprendre les besoins, les croyances limitantes, et les désirs de l’autre, ou pour traiter une objection : « j’ai l’impression que quelque chose te dérange… » ; « Tu mentionnes ça car tu n’es pas à l’aise avec l’idée de… ? » 🍕
Les questions balises, qui permettent de faire avancer l’interaction : « Qu’est-ce que tu as prévu après ? » ⛳
Les questions miroir, qui sont la reformulation de ce que vient de dire l’autre sous forme de question : « j’ai perdu un client » → « Ah, tu as perdu un client ? » 🪞
Exact
Comme le disait Albert Einstein, 95% du problème réside dans la question. Si on trouve la bonne question à se poser, on résout ensuite le problème en un claquement de doigts.
Deux conseils bonus pour ta vie étudiante :
Lorsque tu fais face à un problème, demande-toi quelle question pourrait améliorer ta situation. Pour identifier les solutions, tu dois clarifier au maximum la problématique qui te concerne. Par exemple, si tu galères à obtenir les notes que tu souhaites à l’école, demande-toi si tu as mis tous les moyens de ton côté pour réussir. 😣
Au cours d’un échange, si tu trouves les minutes longues, pratique l’écoute active pour créer du rapport avec les idées de quelqu’un d’autre. Pour ça, le questionnement va t’aider. 💁
On espère que cet article t’a appris des choses, et que tu vas pouvoir utiliser l’art de remettre les choses en question. N’hésite pas à aller consulter nos autres articles sur le site des Sherpas, ou à adopter un prof pour décupler tes résultats scolaires en cours de philosophie. 😁
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