Aujourd’hui, la prise de conscience des dangers du réchauffement climatique et la prise en compte des enjeux environnementaux sont plus que jamais d’actualité en France et dans le monde en général.
Les politiques environnementales se concentrent énormément sur les énergies renouvelables, les moyens de transports, l’habitat durable avec les éco-quartiers mais il y a un sujet qui est malheureusement méconnu et où il faut le dire, il existe une certaine omerta : l’exportation de déchets des pays occidentaux dans les pays en développement ou en voie de développement, plus particulièrement en Asie.
Ainsi, la France et d’autres pays exportent leurs déchets en Asie malgré les conséquences importantes, bien qu’aujourd’hui les lignes soient en train de bouger.
Les raisons de l’exportation de déchets
Le contexte
En 2018, d’après Eurostat, la France a exporté plus de 1,8 million de tonnes de déchets hors de l’Union européenne. Même si une quantité importante de déchets est exportés en Asie, ceci représente peu par rapport à la quantité totale de déchets qui est recyclés, incinérés en France. Ce ne sont pas des ordures en vrac mais des matières premières recyclables, triées et homogènes.
Par ailleurs, « environ 4 % des déchets plastiques voyagent » selon Arnaud Brunet, directeur général du Bureau international du recyclage, ce qui est beaucoup et peu à la fois.
Le cas de la France
La France n’a pas encore le modèle économique pour recycler chaque déchet. En effet, certains déchets sont très coûteux et particulièrement complexes à traiter donc les industriels préfèrent se tourner vers des matières premières vierges et exporter leurs déchets ailleurs où certains pays pourront tenter de les recycler comme en Asie le plus souvent.
Selon Thibault Turchet, responsable des affaires juridiques chez l’ONG Zero Waste France, « ce sont souvent des déchets de basse qualité, dont le recyclage demande beaucoup de main d’œuvre et offre peu de valeur ajoutée » qui sont exportés en Asie.
Ainsi, expédier les plastiques mélangés ou les câbles électriques vers des États d’Asie du Sud-Est, où le coût du travail est moindre, est beaucoup moins cher. De plus, « ces produits restent dans les statistiques du recyclage« , d’après le juriste donc tout est bénéfique pour les industriels et la France.
Mais le plus important est que les pays importateurs de déchets en sont particulièrement friands. Effectivement, selon l’avocate Evguenia Dereviankine, spécialiste notamment des litiges concernant les transferts internationaux de déchets, « la majeure partie des produits que nous consommons vient de Chine et d’Asie du Sud-Est, y compris leurs emballages. »
Donc il est logique que les déchets de produits et d’emballages soient renvoyés dans ces pays, puisqu’ils les transforment ensuite en matières premières pour alimenter leur production et ainsi de suite. Malheureusement, tout ce commerce en apparence circulaire et vertueux a des conséquences assez lourdes dans les pays asiatiques.
Besoin d’un prof particulier de géopolitique ? ✨
Nos Sherpas sont là pour t’aider à progresser et prendre confiance en toi !
Les multiples conséquences pour les pays asiatiques
Les mafias des déchets
Le problème de l’exportation de déchets est que des mafias s’en saisissent, comme en Thaïlande avec des filières parallèles qui se développent ce qui pose un problème évident de sécurité et d’éthique avec les industriels français qui enrichissent des mafias peu scrupuleuses des règles environnementales, judiciaires et sociales.
Les conséquences environnementales
Les déchets vont parfois dans des décharges à ciel ouvert donc imagine les conséquences sur l’environnement avec la pollution des sols, des nappes phréatiques, de l’air respiré et la disparition de la vie animale et végétale sur de vastes zones.
Par exemple, des villages ont subi une grave pollution de leurs réserves d’eau et de leurs productions agricoles, liée notamment aux additifs chimiques associés aux plastiques. De nombreuses maladies respiratoires sont aussi apparues dans ces villages
Comment cela se passe-t-il, concrètement, une fois que les déchets sont arrivés à destination ? Ce qui est valorisable est mis de côté pour repartir dans des circuits de recyclage, le reste est laissé sur place, parfois brûlé à l’air libre avec toutes les conséquences que cela induit malheureusement.
Malheureusement, les Etats importateurs finissent par assumer les coûts environnementaux, sanitaires, économiques et sociaux de cette pollution exportée donc certains d’entre eux ont réagi… et sacrément réagi !
Les importateurs de déchets ne se laissent plus faire dorénavant
Carte illustrant la volonté d’un changement sur ce sujet
Voici une carte du monde situant les pays « poubelles » qui, lassés d’être la décharge des grands pays développés, ont décidé de renvoyer des conteneurs de déchets vers leurs pays d’origine.
Les pays deviennent plus intransigeants sur ce sujet
En janvier 2018, la Chine a décidé de serrer la vis sur ce domaine car ce pays en a en quelque sorte « marre d’être la poubelle de l’occident » et que la Chine veut monter en gamme sans oublier le fait qu’elle a aussi ses propres déchets à gérer. Alors, elle a cessé ses importations de nombreux types de déchets de basse qualité.
Donc, le commerce s’est redéployé vers d’autres pays du continent comme la Thaïlande, la Malaisie, ou l’Indonésie mais ces pays n’étaient pas prêts à engloutir cette masse de plastique puisqu’ils n’ont pas suffisamment d’infrastructures et que leurs usines ne sont pas capables de tout absorber malgré les constructions en cours.
Ainsi, les autorités de ces pays après une lente prise en compte de la gravité de la situation ont décidé de mesures similaires à la Chine en renvoyant par exemple des cargos de déchets dans les pays d’origine. C’est le cas de l’Indonésie, qui a décidé de renvoyer 49 cargos de déchets en Europe et aux Etats-Unis ainsi que 69 conteneurs au Canada. Le ministre des Affaires étrangères avait même tweeté une photo du cargo, avec comme légende « Bye bye comme on dit ».
Fin mai 2019, la Malaisie a retourné 3 000 tonnes de déchets à 14 pays expéditeurs, dont la France. Leur ministre de l’Énergie, de la Technologie, de la Science, de l’Environnement et du Changement climatique, Yeo Bee Yin, avait demandé alors à l’ensemble des pays développés « de revoir leur gestion des déchets plastiques et de cesser d’expédier des déchets vers les pays en développement« .
Besoin d’un prof particulier ? ✨
Nos profs sont là pour t’aider à progresser !
Les solutions possibles
Les issues possibles
Pour beaucoup d’observateurs, cette situation critique est l’occasion de revoir notre rapport aux matières premières et aux déchets. En amont, cela signifie pour les industriels d’utiliser moins de matière en général, et davantage de matières recyclées dans leur production, notamment quand il s’agit de plastique.
A plus long terme, la solution serait de tout recycler sur place, mais cela requiert l’invention d’une filière dans laquelle la réutilisation maximale de matériau recyclé serait rentable, mais cela implique « d’investir dans la recherche et le développement pour avoir des processus de tri plus fins, plus efficaces donc des coûts importants avec des bénéfices à long-terme« .
Enfin, même si l’on parvient à créer de nouvelles filières, des matériaux posent toujours problème et notamment certains films plastiques. L’objectif est alors de travailler sur la réduction d’emballages, ce qui implique de distribuer les biens différemment, notamment en vrac sans oublier la pédagogie en expliquant aux citoyens que tout ne se recycle pas.
Le cas français
Conscient de ce problème, Emmanuel Macron a annoncé que 100 % des plastiques seraient recyclés d’ici 2025 donc cela sous-entend que les exportations de déchets en Asie seront terminées dans 4 ans (enfin !), d’où d’importants investissements dans l’industrie du recyclage. Mais en temps de crise, où trouver l’argent ?
L’industrie française n’utilise que 350 000 tonnes de déchets plastiques recyclés sur 3,5 millions de tonnes de plastique générées chaque année, selon Roland Marion, chef adjoint du service « produit et efficacité matière » à l’Ademe (Agence de l’environnement et de maîtrise de l’énergie). Donc il doit être possible d’en utiliser davantage.
Néanmoins, il reste une solution pour limiter et éradiquer au maximum ce problème et celle-ci est d’une simplicité rare : consommer moins de plastique et de produits emballés tout simplement.
👉 Et toi, quelles sont tes actions au quotidien pour limiter ta consommation de produits emballés et/ou en plastique ? Dis-le nous en commentaire ou sur nos réseaux sociaux.
