Peut-être que tu connais le mot « épithète » parce qu’il est drôle, mais tu ne te souviens plus de ce que c’est. Tu as besoin d’une piqûre de rappel concernant la fonction épithète ? Arrête-toi ici 5 minutes, cet article est fait pour toi ! Tu es prêt à faire un peu de grammaire ? C’est parti ! 🚀
Rappel ! 🚨
Avant de commencer, en français on ne dit pas « UN épithète » ! ❌
Le mot est féminin, donc on dit « UNE épithète » ! 👍
Eh, tu sais quoi ? Le mot un peu drôle « épithète » est un substantif (= nom) ou un adjectif qui vient du grec ancien « ἐπίθετον » (epítheton), qui veut dire « mot ajouté ».
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Blague de Toto 🙃
La maîtresse dit : « Faites-moi une phrase avec une épithète ! »
Toto répond : « Aujourd’hui, il fait beau épitèt’ ( = épithète) demain ! »
Aha.
Qu’est-ce qu’une épithète ? 👀
L’épithète est une fonction (= rôle) que jouent un mot ou plusieurs dans un groupe nominal (dans lequel le nom est le mot le plus important, CQFD !).
👉 L’épithète est un adjectif qui se situe TOUJOURS à côté d’un nom, soit AVANT, soit APRÈS.
Son rôle est de donner des informations complémentaires au nom, pour l’enrichir.
L’épithète s’accorde en genre et en nombre avec le nom.
Exemple 1 : « Cet homme gentil m’a remerciée. »
« Gentil » est un adjectif qualificatif.
Il caractérise le nom « homme ».
👉 Il est juste à côté du nom, DONC, c’est un adjectif épithète (ou une épithète) !
Exemple 2 : « Cette femme, aimable, patiente et attentionnée, m’a aidé pendant des années.
« Aimable, patiente et attentionnée » sont trois adjectifs (deux, juxtaposés par une virgule, et deux, coordonnés par la conjonction de coordination « et »).
👉 Même séparés du nom par une virgule, ce sont des adjectifs épithètes qui caractérisent le nom « femme » (ils sont juste à côté de lui !).
Classes grammaticales 🆚 fonctions !
☝️ Ne confonds pas les classes grammaticales (= nature des mots) et les fonctions (= rôle des mots ou groupes de mots dans une phrase) !
👉 Classes grammaticales : nom, pronom, préposition, adjectif, déterminant…
👉 Fonctions : COD, COI, complément circonstanciel, sujet, complément du nom…
Exemple : « Le mug est rouge. »
4 mots différents qui n’ont pas la même nature (= pas issus de la même classe grammaticale) :
🔵 « le » = article défini (déterminant),
🔵 « mug » = nom commun
🔵 « est » = verbe (être) conjugué au présent de l’indicatif,
🔵 « rouge » = adjectif.
Trois fonctions différentes :
« le mug » = sujet,
« est » = verbe (il est trop balèze, il est les deux à la fois !),
« rouge » = attribut du sujet.
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La différence entre épithète et attribut du sujet 🆚
Les deux se ressemblent : ils servent tous les deux à donner des informations.
Cependant, reste concentré, car il ne s’agit pas du même rôle. Don’t panic, on va te donner des exemples !
| Epithète | Attribut du sujet |
|---|---|
| L’épithète s’accorde avec le NOM qu’elle qualifie. | Il s’accorde avec le SUJET. |
| L’épithète est un ADJECTIF. | Il peut être un ADJECTIF, un NOM, un PRONOM ou même une PROPOSITION. |
| L’épithète est placée près du nom qu’elle qualifie. | Il est relié au sujet par un VERBE d’ETAT (être, devenir…). |
| On peut la supprimer sans que le sens soit altéré. | On ne peut pas le supprimer. |
Exemple 1 :
« À l’automne, ces beaux arbres étaient verts et jaunes. »
L’adjectif « beaux » est à côté du nom « arbre ».
Est-ce qu’on peut le supprimer ? OUI !
👉 Félicitations, c’est une épithète !
Les adjectifs « verts et jaunes » caractérisent le sujet « ces beaux arbres ».
Ils sont reliés au sujet par « étaient » (être conjugué à l’imparfait).
Est-ce qu’on peut le supprimer ? NON !
👉 Félicitations, c’est un attribut du sujet !
Exemple 2 :
« Cette jeune femme ressemble à son père. »
L’adjectif « jeune » est une épithète parce qu’il est placé avant le nom « femme » et que tu peux le supprimer sans souci.
Le groupe nominal « son père » est un attribut parce qu’il renvoie au sujet « cette jeune femme », MAIS il est séparé par le verbe d’état « ressembler à ». En plus, ce n’est même pas un adjectif ! Donc, tu ne te poses pas de question, ce n’est pas une épithète !
Petite liste des verbes d’état les plus courants 🗒️
Être, paraître, devenir, apparaître, avoir l’air, sembler, demeurer, rester, ressembler à, passer pour, exister, naître, mourir…
⚠️ Attention, derrière tu as forcément un attribut du sujet et SURTOUT PAS un COD ! Alors, petit conseil entre nous, apprends ta liste d’état par cœur !
Les différents types d’épithètes 🔍
En grammaire, il y a deux types d’épithètes possibles, qu’on te détaille maintenant, parce qu’on est méga sympa ! 👇🏽
1️⃣ L’épithète liée : c’est la plus courante.
L’adjectif est collé au nom, soit ANTÉPOSÉ (mot savant pour dire « avant le nom »), soit POSTPOSÉ (mot savant pour dire « après le nom »).
Exemple : « Je trouve ta petite maison charmante ! »
« Petite » : épithète liée antéposée,
« charmante » : épithète liée postposée.
Le savais-tu ? 💡
Certains adjectifs changent de sens selon qu’ils sont placés avant ou après le nom qu’ils qualifient !
Exemple 1 : « Ah, en voilà une chambre propre ! »
« propre » est synonyme de « nettoyée ».
Exemple 2 : « Il possède sa propre chambre. »
« propre » signifie ici que la chambre n’est pas partagée.
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2️⃣ L’épithète détachée
Une épithète détachée est un adjectif séparé du nom auquel il renvoie par une VIRGULE.
Elle peut être placée à différents endroits de la phrase (pas trop loin du nom, quand même, hein !), à condition que l’adjectif renvoie au nom, sans aucune ambiguïté.
Exemple 1 : « Repu, après avoir bien mangé, le chevalier alla se coucher. »
L’adjectif « repu » est une épithète détachée qui caractérise le nom « chevalier ».
Exemple 2 : « Ton devoir, médiocre et maladroit, doit être refait. »
Les deux adjectifs coordonnés « médiocre et maladroit » sont deux épithètes détachées du nom « devoir ».
Épithète détachée VS apposition
Il y a une petite guéguerre entre les grammairiens ! Certains disent qu’une épithète détachée et une apposition, c’est pareil, et d’autres disent que non.
En gros, pour ces derniers, si la construction est totalement similaire, il y aurait une différence de sens :
🔴 l’épithète détachée donnerait une information complémentaire au nom mais elle n’est pas essentielle au bon fonctionnement de la phrase (bref, on peut la supprimer),
🔴 l’apposition serait placée à côté du nom (placée entre des virgules) pour donner des informations essentielles pour identifier le nom (bref, on ne peut pas la supprimer).
Exemple : « Le meilleur ami de Marie, un artiste reconnu, lui offrit un magnifique tableau. »
Déjà, l’apposition est un groupe nominal ici, en plus, si on ne sait pas que l’ami de Marie est artiste, on peut se demander pourquoi il lui offre un tableau.
👉 Mais bon, les grammairiens ne sont pas d’accord, alors on te donne les infos, et peut-être que tu pourras toi aussi participer activement au débat !
« Apposition, apposition, c’est une appositioooon ! »
Voilà, cet article est fini, on espère qu’il t’a plu ! Maintenant, tu sais tout sur l’épithète. Si tu as besoin d’en savoir davantage ou bien de réviser, n’hésite pas à prendre un cours avec l’un de nos Sherpas qualifiés ! D’ici là, regarde bien, on a plein d’articles sympas qui pourraient t’intéresser. À bientôt ! 😎
