Pendant un examen, il arrive parfois de mal orthographier ou employer un mot. En ce qui concerne « au fait » et « en fait », certains élèves font les deux. Ils confondent ces locutions et ajoutent un -e final là où il n’y en a pas. Si ça t’arrive de douter aussi, ne t’en fais pas. On va t’expliquer comment différencier « au fait » et « en fait ». Prêt ? C’est parti ! 😎
Mais, en fait, on pouvait dire à ce moment, au milieu du mois d’août, que la peste avait tout recouvert.
Albert Camus
Écrivain français
Au fait et en fait, quelle différence ? 🤔
Au fait : zoom sur cette locution 🔎
En français, « au fait » signifie littéralement « à la chose dont il est question » et vient de l’expression « aller au fait » (« aller à l’essentiel du sujet » ou « aller droit au but »). Tu peux également croiser d’autres déclinaisons comme :
- en venir au fait ;
- mettre au fait ;
- de fait ;
- revenir au fait ;
- par le fait ;
- le fait est que ;
- poser en fait que ;
- être au fait de la question.
On l’utilise souvent pour changer de sujet dans une conversation ou pour introduire une question ou un rappel. Conclusion : tu peux t’en servir si ta mère parle de ton crush durant un repas de famille pour changer de sujet. En fait, « au fait » est une sorte de joker ! 😏
👉 Dans 80 % des cas, elle se réfère à une chose que tu as déjà abordée par le passé.
↪️ Exemple de dialogue
- Tu comptes t’y rendre à pied ?
- Ne m’en parle pas, c’est une galère sans nom !
- Pourquoi marcher ?
- Ma voiture est en panne, souviens-toi.
- Oh, mais oui ! Au fait, comment ça s’est passé avec ton assureur ?
📍 Note : ici, tu vois bien que l’expression « au fait » reprend une conversation antérieure. Les deux personnes avaient déjà parlé d’un rendez-vous prévu avec l’assureur.
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En fait : zoom sur cette locution 🔎
Maintenant, passons à la seconde locution ! En français, « en fait » veut dire « réellement » et « quelles que soient les apparences » (l’équivalent de « contrairement »).
💡 Le savais-tu ?
Dans le Dictionnaire historique de la langue française, on apprend que l’expression « en fait » est apparue en 1268 et qu’« elle a conservé depuis l’ancien français une valeur précise : ‘‘en réalité, véritablement’’ souvent pour rectifier une opinion estimée fausse ». Dans les années 1980-1990, elle est devenue une sorte de ponctuation du discours.
👉 Le problème, c’est qu’on a tendance à employer « en fait » comme la conjonction de coordination « mais » alors qu’il s’agit d’un tic de langage. Si tu utilises « en fait » à l’oral sans savoir ce que cette locution veut dire, tu peux créer des quiproquos.
↪️ Exemple
En fait, il est sympa ce garçon ! En disant ça, tu sous-entends que le garçon en question n’était pas agréable avant. Pas très flatteur pour lui, pas vrai ? 🥶
🚨 Attention : ne confonds pas « en fait » et « en fait de » (en matière de).
Si tu doutes toujours et que tu as besoin d’un coup de pouce, tu peux prendre des cours particuliers de français en ligne. Pas besoin de te déplacer, tu révises depuis chez toi avec un prof qui prend en compte tes besoins et t’aide à progresser ! 🎯
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Gare à l’orthographe ! ❌
Dans les copies, les profs croisent toutes sortes de fautes d’orthographe qui les font déprimer. Sur ce podium de l’enfer, on retrouve :
- En faite et au faite ;
- enfait et aufait ;
- enfaite et aufaite.
👉 Lorsque ton prof de français voit ça, c’est comme si tu mettais du sel sur sa plaie. Que tu emploies « au fait » ou « en fait », sache que ces deux formulations s’écrivent toujours en deux mots et qu’elles ne possèdent pas de -e final. 😉
🧐 Pourquoi fait-on l’erreur ?
En 1913, le linguiste et grammairien français Philippe Martinon a remarqué qu’on prononçait de plus en plus le -t final de ces locutions. Comme cette habitude s’est répandue, elle a incité les gens à ajouter une lettre et à écrire ces (fausses) expressions : « en faite » et « au faite ».
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Quand emploie-t-on au fait et en fait ? 👀
À présent, passons aux emplois. Dans quel cas faut-il utiliser « au fait » et « en fait » ? Pourquoi ? Comment ? Voyons ça ensemble ! 🚀
Au fait, une question de place 🙋
Concernant « au fait », tout est une question de sujet. Si cette expression est placée au début d’une phrase, elle revient à dire : « à propos de » ou « à ce sujet ».
↪️ Exemple : Au fait (à ce sujet), je ne t’ai pas tout dit.
👉 En revanche, elle signifie « être informé, au courant » lorsqu’elle se trouve à l’intérieur de la phrase. Dans ce cas-ci, le terme « fait » renvoie au sujet évoqué, au débat, etc.
En fait, une précision 🤏
Pour ce qui est de la locution « en fait », tu peux l’employer afin de :
- présenter une explication,
- apporter un élément à une discussion,
- compléter une description,
- introduire une conséquence.
Tu peux aussi t’en servir pour marquer une opposition à ce qui vient d’être dit. N’oublie pas que l’expression « en fait » remplace « en réalité » et s’oppose à « en théorie ». ✨
Les astuces utiles 🔥
Pour t’aider, voici quelques synonymes et alternatives à ces expressions :
| Au fait | En fait |
|---|---|
| À ce propos À ce sujet D’ailleurs Autre chose Concernant ce point | En réalité De fait Effectivement Dans les faits Finalement |
Quelques exemples ✅
Au fait ou en fait ? Afin de t’aider à voir clairement la différence, on t’a sélectionné quelques extraits ou citations littéraires. Voir ces locutions être utilisées à l’écrit te permettra sûrement de comprendre comment et quand les employer de manière concrète.
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🤔 Que choisir : au vu de, aux vues de, à la vue de ?
Au fait dans la littérature 📚
« Mis au fait de ce qui se passait, il alluma une lanterne, et tous trois se dirigèrent vers la charrette embourbée. » (Théophile Gautier, Le Capitaine Fracasse)
👉 Ici, « au fait » fait partie d’une expression plus large qui signifie qu’une personne a été informée de quelque chose. En d’autres termes, une elle a été mise au fait de la situation !
« Tu m’appelles bientôt ? Promis. Au fait, la pétition pour T. ? Je descends chercher les journaux. Oui, elle est là. » (Philippe Sollers, Le Cœur Absolu)
👉 Dans ce contexte-ci, « au fait » est à la fois utilisé pour créer une transition vers un sujet différent et pour aborder un point précis déjà mentionné auparavant.
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🤔 Tel ou telle : comment choisir ?
En fait dans la littérature 📚
« Il n’y a que par l’entrée dans le transcendant, le surnaturel, le spirituel authentique que l’homme devient supérieur au social. Jusque-là, en fait et quoi qu’il fasse, le social est transcendant par rapport à l’homme. » (Simone Weil, La Pesanteur et la Grâce)
👉 Dans cette phrase, « en fait » apporte une précision. Cette locution est employée pour souligner que, jusqu’à un certain point, quelle que soit l’action de l’homme, la dimension sociale est considérée comme transcendante par rapport à lui.
« En fait, le matérialisme dialectique ne peut se priver plus longtemps de la médiation privilégiée qui lui permet de passer des déterminations générales et abstraites à certains traits de l’individu singulier. » (Jean-Paul Sartre, Questions de méthode)
👉 Ici, pas de surprise ! « En fait » sert à indiquer que les propos précédemment dévoilés vont être clarifiés. La locution pourrait être remplacée par le mot « finalement ».
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Exerce-toi ! 😎
Maintenant que tu as la théorie, passons à la pratique ! Dit-on « au fait » ou « en fait » ?
Complète ces phrases ✍️
- Mais, ___, à ce moment, on pouvait dire que la neige dominait tout.
- Mis ___ de ce qui arrivait à son ami, il se rendit à l’hôpital.
- ___, j’y pense ! Comment va ton chien ?
- ___, tu n’as rien écouté de ce que j’ai dis.
Correction ✅
- Mais, en fait, à ce moment, on pouvait dire que la neige dominait tout.
- Mis au fait de ce qui arrivait à son ami, il se rendit à l’hôpital.
- Au fait, j’y pense ! Comment va ton chien ?
- En fait, tu n’as rien écouté de ce que j’ai dit.
Conclusion
Maintenant que tu sais faire la différence entre « au fait » et « en fait », il ne te reste plus qu’à cartonner à l’écrit. Si le cœur t’en dit, tu peux partager et noter cet article. À la prochaine ! 😊
