La véritable histoire de Nike 👟

Aujourd’hui, on t’emmène aux origines d’une marque phénomène… Tu vas découvrir la folle et néanmoins véridique histoire de Nike. On te prévient, tu n’es pas au bout de tes surprises. Let’s Go ! 🚀

Aux origines de Nike 🌱

Les fondateurs 🧔

Phil Knight (1938) : C’est celui grâce à qui tout a commencé. À l’origine, le fondateur de Nike se prédestinait à devenir comptable. En 1962, il obtient un MBA en comptabilité à la prestigieuse université de Stanford. C’est au cours de ses études qu’il pratique le demi-fond avec l’équipe universitaire et qu’il rencontre le coach Bill Bowerman. Il a l’idée de créer une entreprise d’importation de chaussures de courses pour les vendre en Amérique. 🇺🇸

Bill Bowerman (1911-1999) : Même s’il n’est pas à l’origine du projet, il a un impact immense dans le succès de Nike. En effet, le coach d’athlétisme rencontre l’étudiant lors des études de ce dernier à Stanford. Il est à l’origine des améliorations des chaussures de courses qui permettront aux coureurs d’accroître leurs performances. 🏃

L’association de ces deux hommes a produit l’un des cocktails les plus lucratifs du sport. L’un commercialisait les sneakers, l’autre les concevaient et les amélioraient. Ils avaient tout pour réussir ! ✨

Blue Ribbon Sports 🥇

À la fin de ses études, Phil Knight entame un tour du monde. Au cours de ce voyage, il débarque au Japon et découvre l’entreprise Onitsuka Tiger. Celle-ci conçoit des chaussures de course mais à un prix moins cher que celles fabriquées par les marques allemandes comme Adidas et Puma. – À l’époque ce sont elles qui sont leaders du marché. 😯

Il leur propose d’acheter leurs modèles pour ensuite les vendre sur le marché américain. Ils acceptent mais les Japonais lui demandent le nom de sa société. À ce moment-là, elle n’est pas créée ! 😱

👉 C’est ainsi qu’est née l’entreprise en 1964. 

À son retour du Japon, notre jeune entrepreneur parle de son projet à son ami Bill Bowerman. Il lui propose de le rejoindre dans cette aventure. Ils investissent tous les deux 500 dollars pour la création de Blue Ribbon. Pendant plus de 6 ans, les deux hommes vont acheter et revendre les chaussures d’Onitsuka. Grâce au statut du coach dans le monde de l’athlétisme, ils arrivent rapidement à se faire un nom. ✨

En 1970 la relation entre le jeune entrepreneur et les patrons d’Onitsuka se dégrade. Les livraisons ont de plus en plus de retard, et les sneakers ne correspondent pas aux demandes. Il se rend compte que les Japonais vont essayer de rompre le contrat. Pour les devancer, il décide de créer une nouvelle boîte qui concevra et qui produira elle-même ses modèles. On te laisse deviner son nom… 😏

Onitsuka prend conscience de la situation et intente un procès. Les dirigeants de Nike remportent le procès et sont autorisés à vendre les nouveaux modèles sans payer de préjudice à l’entreprise japonaise. Ainsi commence une nouvelle ère dans l’univers de l’équipementier sportif. 😯

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La naissance de Nike 👟

Pour que Phil Knight gagne son procès, il fallait que les nouvelles chaussures aient une marque, un logo et un style bien à elles. C’est en 1971 que tous ces éléments sont nés – permettant à Nike de faire son apparition. 

L’histoire derrière le nom Nike 

Le nom Nike n’est pas dû au hasard. Il vient du grec ! Dans la mythologie grecque, Niké représente la déesse de la victoire. Cette déesse possèderait des ailes et serait capable d’aller très vite. Le nom a donc été choisi pour indiquer aux coureurs qu’en possédant des chaussures Nike, ils s’équipaient pour la victoire ! Pour tout dire, il s’avère qu’à la base, le créateur n’était pas totalement convaincu par le nom. 😅

💡 Pour info

Il existe une représentation de la déesse Niké. Il y a de forte chance que tu l’aies déjà vu car il s’agit de la Victoire de Samothrace. La statue avec de grandes ailes qui est exposée au musée du Louvre à Paris.

L’histoire derrière le logo de Nike  

Le logo de Nike a aussi été produit de façon express. Encore une fois, le fondateur n’était pas du tout convaincu par le résultat final. On t’explique. 

Après avoir trouvé le nom, il a fallu trouver le logo. Pour ce faire, ils ont fait appel à Carolyn Davidson, une étudiante à Stanford. Il lui ont demandé de créer un logo qui serait en rapport avec la vitesse et les ailes. 💫

Arès 17 heures de travail, elle produit le logo que toute la planète connaît : la célèbre virgule. Comme on te l’a dit Phil Knight n’aimait pas le résultat final. Comme il n’avait pas le temps (et pas assez d’argent), il n’a pas demandé à en faire un autre. Pour cette création, Carolyn Davidson a été payée… 35 $. 😱 Oui oui juste 35 $ pour le logo le plus célèbre de tous les temps ! Sache que le logo de Nike s’appelle également le “Swoosh”.  

En ce qui concerne les boîtes, le fondateur voulait qu’elles soient immanquables. Il a donc décidé qu’elles seraient… orange. C’est pour éviter que tu passes à côté hein ! 😅

L’histoire derrière le slogan de Nike

Le slogan de Nike est apparu bien plus tard que le logo et le nom. Il fait son arrivée en 1988 lorsque l’enseigne américaine fait une campagne publicitaire. Pour cette campagne, ils font appel à une agence de pub.

C’est Dan Wieden qui doit s’occuper de trouver un slogan à Nike. Après avoir galéré pour trouver le slogan idéal, il pense par hasard à un homme, Gary Gilmore (exécuté en 1977 pour le meurtre de plusieurs personnes). Avant de mourir, cet homme aurait dit : “Let’s Do It” (faisons-le). Dan Wieden a juste remplacé “Let’s” par “Just” et le slogan de Nike est né. 😅

👉 Ce slogan qui pousse à la motivation, aux efforts et à la performance est une véritable révolution dans une Amérique marquée par l’obésité.

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La domination mondiale de Nike

Des chaussures innovantes 👟

En 1972, il crée la “Cortez” pour répondre aux besoins des coureurs de fond. Cette chaussure permet d’amortir les chocs et de mieux rebondir après un pas. C’est une véritable révolution pour l’époque ! Elles seront portées par les athlètes américains lors des Jeux Olympiques de Munich en 1972. 💪

Viens ensuite une autre petite révolution : la chaussure Waffle. Pourquoi ce nom ? Tout simplement parce que Bowerman a l’idée de mettre du caoutchouc dans un gaufrier. Ce qu’il en ressort, c’est une semelle capable d’amortir les chocs et d’améliorer les performances des coureurs. 😅

La Waffle devient très vite extrêmement populaire aux États-Unis. Pour toucher un public beaucoup plus large, ils ont l’idée de la transformer en chaussures de tous les jours. C’est un immense succès puisque la chaussure peut maintenant être portée par des personnes âgées de 7 ans à plus de 77 ans. C’est le début du Lifestyle dans la chaussure.  🙂

L’innovation est l’une des valeurs principales de Nike et ils continuent sur cette voie. En 1978, sort le premier modèle de la catégorie “Air”. Elle est dotée d’une technologie dans laquelle des poches de gaz ont été insérées dans la semelle des modèles. La personne qui les porte à donc plus de confort. Cette technologie sera par la suite appliquée sur les modèles des Air Max, etc. 😯

Enfin en 1982, l’enseigne américaine lance la Air Force One – la paire de chaussure qui vise principalement les joueurs de Basketball. Comme les autres modèles Air, elle est aussi dotée du gaz dans la semelle. Cette présence amortie considérablement les chocs et les réceptions. C’est une véritable révolution pour les personnes qui pratiquent le basket. Son design sobre et efficace a séduit les franchises NBA, mais aussi les joueurs. Pour sa promotion, Nike a pu compter sur le soutien des six joueurs les plus populaires de l’époque. (Moses Malone, Michael Cooper, Jamaal Wilkes, Bobby Jones, Mychal Tompson et Calvin Natt) ✨

De plus, pour créer de l’envie, ils retirent volontairement la chaussure du marché un an seulement après sa sortie. Ça, c’est de la stratégie marketing. 😜

Le monopole dans le sport aux États-Unis

Nike est devenu le leader mondial dans les équipementiers sportifs et dans certains domaines, sa domination est totale.

C’est notamment le cas dans les ligues de sport américaines. Depuis plusieurs années, Nike est le sponsor officiel de tous les maillots des équipes de NFL et d’une majorité d’équipes de Foot US universitaires. Ce n’est pas tout, depuis 2017, la marque a remplacé son concurrent direct Adidas, pour devenir le sponsor officiel de toutes les équipes de basket en NBA. 🏀

Destruction de la concurrence 💣

Ce qui caractérise Nike, c’est sa domination sur la concurrence. En l’espace de quelques années, la société américaine a réussi à rattraper, dépasser et même à larguer ses concurrents. 😶

Les marques allemandes, Adidas et Puma, leader historique, n’ont pas su s’accrocher à la fusée américaine. Encore aujourd’hui, l’écart entre les trois enseignes qui gèrent l’équipementier sportif est immense. 🚀

👉 Le fossé entre les trois est immense et indique que Nike a su faire la différence aux fils des années en proposant des chaussures et des vêtements qui répondent véritablement aux besoins des sportifs.

Les grandes égéries de Nike ✨

Si Nike s’est démarqué de ses concurrents, c’est aussi en s’associant avec des sportifs de haut niveau. 

👉 Steve Prefontaine (1951-1975) : L’athlète et l’ami des deux fondateurs est considéré comme l’un des plus grands coureurs de fond américain. Il a été le premier à porter les chaussures de la marque, lors d’un championnat National. Ce jour-là, il bat le record américain sur le 5 000 m. De quoi donner tout de suite une visibilité à Nike. ✨

⚠️ À cette époque il n’est pas encore officiellement la première égérie Nike. 

👉 Ilie Nastase (1946) : Tennisman roumain et première égérie officielle de Nike en 1970. Il deviendra par la suite le premier numéro un mondial au classement ATP et remportera deux tournois du Grand Chelem en simple. Un bon choix ! 😆

👉 Michael Jordan (1963) : l’un des meilleurs ambassadeurs (si ce n’est le meilleur) est le basketteur Michael Jordan. Lorsque Nike le signe, il est encore un jeune basketteur qui n’a pas encore atteint la renommée mondiale. Pour lui, ils créent une chaussure spéciale : la Air Jordan. Le résultat est phénoménal. Aujourd’hui, Air Jordan est devenue une marque à part entière. 😯

👉 Kobe Bryant (1978 – 2020) : un autre basketteur de renom pour représenter la marque dans les années 2000. Comme pour son prédécesseur, Nike développe une paire spéciale pour Kobe Bryant. Le partenariat entre les deux se poursuit même après la retraite du joueur en 2016. Suite à la mort brutale de Kobe Bryant et de sa famille Gianna en 2020, ils ont décidé de poursuivre le contrat avec la famille Bryant. ❤️

👉 Tiger Woods (1975) : sûrement le plus grand golfeur de tous les temps. En s’associant avec Tiger Woods alors qu’il n’avait que 16 ans, Nike a parié sur le bon athlète. Grâce à ce choix, la marque à la virgule s’est implantée dans le golf. Malgré les déboires de la star au cours de sa carrière, Nike ne l’a pas abandonné. La preuve du soutien de la marque à ses petits chouchous. En même temps, il faut dire que Tiger Woods arrivait à faire une très bonne pub à la marque. 😅

Regarde la vidéo juste en-dessous ! 

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Les controverses de Nike 😰

Comme pour toute chose, tout ne peut pas être parfait. La société américaine cumule aussi quelques casseroles… 

❌ Il a été reconnu que l’enseigne emploie des enfants de 16 ans dans ses usines en Asie pour concevoir les vêtements. Ou même encore plus dernièrement par l’exploitation des Ouïghours. 😰

Ces déboires n’ont pour autant pas affectés le chiffre d’affaires du géant américain. Bien au contraire, il est meilleur chaque année. 

L’histoire de Nike en chiffres 🔢

Notre article sur Nike est maintenant terminé. On espère que tu en as appris un peu plus sur cette mythique enseigne. N’hésite pas à nous laisser un petit commentaire !  😉