👱🏻‍♀️ Barbie : sa véritable histoire

Dans les magasins de jeux, dans ta chambre d’enfant, chez ta petite cousine, dans la célèbre chanson Barbie girl, dans les livres, dans les dessins animés, et bientôt au cinéma… Barbie est partout ! Si tu n’avais pas toute une collection enfant, tu as au moins déjà entendu parler de cette poupée star. Mais connais-tu la vraie histoire de Barbie ? Découvre l’origine du succès de la poupée la plus célèbre du monde entier ! 💖

Entre avec nous dans le monde rose bonbon de Barbie — Suis-nous !

Origine de Barbie 💡

Comment est née Barbie ? 🧐

Barbara Millicent Roberts, plus communément appelée Barbie, naît en 1959 aux États-Unis 🇺🇸. Mais comment ? Alors que Ruth Handler, la créatrice de Barbie, voit sa fille Barbara jouer avec des poupées en papier en imitant les adultes, il lui vient une idée : créer une poupée qui ne serait pas un poupon.

💡 Le savais-tu ?

Ruth Handler est l’épouse d’Elliot Handler, co-fondateur (avec Harold Mattson, en 1945) du groupe aujourd’hui spécialiste des jeux et des jouets Mattel. Comme tu peux le constater, elle était donc très bien entourée pour mener à bien son projet ! Et sans surprise, c’est par cette même entreprise Mattel que la poupée aux cheveux d’or est commercialisée depuis sa naissance.

Quel succès pour l'idée de Ruth Handler ! — Bien joué !

Pourquoi une poupée adulte ? 🤔

Derrière cette idée, une volonté : créer un jouet d’émancipation pour les petites filles. Eh oui, à l’époque, elles ne jouaient qu’avec des poupons, les limitant au rôle de mère dès leur plus jeune âge. Avec Barbie, fini le babysitting ! Avec cette idée, Ruth Handler s’est dit qu’elles pourraient alors avoir pour modèle des femmes qui ne soient pas uniquement des mères de famille, se projeter dans le monde autrement et voir l’étendue des possibilités qui s’offraient à elles en tant qu’adultes.

💡 Le savais-tu ?

Le logo Barbie, lui aussi créé en 1959, a été modifié 5 fois pour revenir finalement à l’initial en 2009. Le logo d’origine était le nom de la marque écrit à la main, en rose. Si la couleur est restée, le style de police a changé depuis sa création.

Un bain de piscine bien mérité

Les difficultés de Barbie à voir le jour 💪

Alors que Ruth et sa fille Barbara sont en voyage en Suisse, elles tombent sur une certaine Bild Lilli, qui n’est autre qu’une poupée mannequin allemande.

Crois-le ou non, mais Lilli n’était pas une poupée pour les enfants. C’était une pin-up dessinée dans le journal allemand “Bild-Zeitung” (l’un des tabloïds allemands les plus vendus et les plus lus) et commercialisée ensuite par le journal en tant que poupée. Elle était décrite comme écervelée et vénale. Et, elle était surtout destinée à plaire aux hommes.

💡 Le savais-tu ?

Parce que la pin-up allemande a largement inspiré Ruth Handler pour la création de la Barbie que l’on connaît tous aujourd’hui, les créateurs de Lilli ont poursuivi Mattel en justice pour violation des droits d’auteur. Finalement, tout ça s’est réglé à l’amiable en 1963 et Mattel a acheté les droits de Bild Lilli pour 21 600 de dollars. La super affaire ! 🤑

Barbie peine à convaincre 😔

De retour aux États-Unis, et après 2 ans de travail, Ruth Handler présente pour la toute première fois Barbie à la Foire de Jouets de New-York le 9 mars 1959. Malheureusement, elle n’a pas convaincu grand monde. Pourtant, elle avait mis le paquet avec les plus grands stylistes. La poupée porte pour sa première apparition publique un maillot de bain noir et blanc rayé, des talons hauts, des boucles d’oreilles créoles et des lunettes de soleil. De quoi en choquer plus d’un ! Les adultes ont pensé que les petites filles préféreraient jouer avec des poupons.

💡 Le Salon du jouet de New-York, c’est quoi ?

C’est une convention annuelle de l’industrie du jeu organisée à la mi-février, dans la ville de New York. C’est the place to be pour les fabricants 🧸.

Ruth Handler a appris de son échec et n'a pas abandonné l'idée de Barbie — « Le meilleur des maîtres, c’est l’échec. »

Le début du succès 🌟

Malgré cette première déconvenue, Ruth Handler ne s’avoue pas vaincue ! 💪 Elle décide de présenter Barbie directement aux concernés, les enfants. Elle passe sur la chaîne ABC dans l’émission Mickey Mouse Club. Et, tu l’auras deviné… c’est un carton plein chez les petites filles ! Merci à Lilli 😉

Barbie, une vraie princesse — *La reine des poupées*

Sophie

Sciences Po Bordeaux

12€/h

Jade

Sciences Po Paris

21€/h

Thibault

ENS Paris Ulm

20€/h

David

EDHEC

25€/h

Victor

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17€/h

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Histoire de Barbie 📖

La famille de Barbie 🥰

Dans les récits de ses aventures, on apprend que Barbie n’est pas venue au monde seule. Sinon, ce n’est pas hyper crédible, hein ! Ses parents, George et Margaret Roberts ont donné naissance à 4 filles. Barbie est l’ainée, puis il y a Skipper, Stacie et enfin Chelsea, la petite dernière.

Barbie et ses 3 petites sœurs — *C’est beau l’amour entre sœurs*

💡 Le savais-tu ?

Skipper, la seule brune aux mèches violettes de la fratrie, a eu deux petits amis. Le premier s’appelle Scott, en 1979, et le deuxième Kevin, en 1990 jusqu’en 1995.

Quand Barbie rencontre Ken 💘

Ce n’est que 2 ans après sa création, en 1961, que Barbara Millicent Roberts rencontre l’amour de sa vie, Kenneth Sean Carson, sur le tournage d’une publicité. Un vrai coup de foudre s’opère entre les deux poupées ! ⚡

🤔 Pourquoi « Ken » ?

Le prénom de Ken a été inspiré par le fils de Ruth et Elliot Handler, Kenneth.

2004 est l’année où l’idylle tourne au drame ! 😧 Barbie plaque Ken pour Blaine, un surfeur australien, et tout ça le 13 février. Bon, au moins, pas de cadeau à trouver pour la Saint-Valentin. Le couple dit vouloir “prendre le temps de la réflexion et se séparer pendant quelques temps.” Mattel révélera plus tard la véritable raison de cette rupture (oui, ça reste des poupées, il y a une autre explication). En fait, le tournage de Barbie 4 se serait mal passé.

Le break aura duré 7 longues années tout de même. Bonne nouvelle, Mattel annonce avec le plus grand sérieux, lors du Salon International du Jouet de Nuremberg, que le “couple goal” se remet enfin ensemble 🥹.

Barbie et Ken ont fait un break de 7 ans — Pas facile les ruptures…

🗞️ Même la presse en parle !

De la rupture aux retrouvailles, l’histoire intéresse. Par exemple, Libération titre “Ken et Barbie se séparent”, le 13 février 2004 et Gala titre “Ken et Barbie se rabibochent”, le 3 février 2011.

Les magazines parlent de l'histoire de Ken et Barbie — Par ici les potins

Toujours dans la volonté de ne pas entretenir les stéréotypes, les deux poupées ne vont jamais se marier ni avoir d’enfant.

🍿 Barbie, bientôt au cinéma !

Le film Barbie réalisé par Greta Gerwig sort au cinéma le 20 juillet 2023. Tu pourras y retrouver Margot Robbie dans le rôle de Barbie et Ryan Gosling dans le rôle de Ken.

Margot Robbie et Ryan Gosling sur le tournage de Barbie — *À cet été !*

Clémence

HEC Paris

21€/h/h

Thibault

ENS Paris Ulm

20€/h

Sophie

Sciences Po Bordeaux

12€/h

Noémie

M2 en droit à Assas

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Évolution de Barbie 😎

La société évolue et Barbie avec ! La femme longiligne aux cheveux blonds et aux yeux bleus de 1959 a bien changé en 64 ans, toujours sans prendre une ride. Celle qui est accusée de maintenir des stéréotypes avec son physique a su se réinventer.

La première poupée noire de la marque voit le jour en 1968. Mais ce n’est qu’à partir de 1980 que des Barbies noires et hispaniques vont être vendues.

Aussi, pas de retraite pour Barbie qui exerce des métiers à foison depuis 60 ans. Si elle a eu des jobs perçus comme féminins comme mannequin, créatrice de mode ou infirmière, en 1963, elle devient femme d’affaires 💼. Puis elle devient astronaute en 1965, quatre années avant que Neil Armstrong pose le pied sur la lune. En 1973, elle est chirurgienne👩‍⚕️.