Connais-tu le roi Henri IV ?
Le 16ᵉ siècle a été une époque marquée par les guerres de religion, des intrigues politiques et des bouleversements sociaux. Au milieu de ce désordre, le roi Henri IV a su marquer son époque par sa politique de conciliation et son sens du compromis. 👑
Imagine un roi au tempérament chaleureux, à la fois guerrier et fin stratège, aimé du peuple pour sa proximité et sa simplicité. 🤗
Prépare-toi à découvrir la vie de ce grand roi !
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Jeunesse et ascension au trône
Henri est né au château de Pau le 13 décembre 1553. Son père est Antoine de Bourbon, prince de la famille capétienne des Bourbons et descendant de Louis IX (Saint Louis), et de Jeanne d’Albret, reine de Navarre. Il est aussi le petit-fils de Marguerite de Navarre, sœur du roi François Iᵉʳ. 🏰
La Navarre, c’est quoi ? 🗺️
La Navarre est une ancienne monarchie située dans les Pyrénées, à cheval entre l’Espagne et la France. Au 16ᵉ siècle, elle est intégrée au royaume de France à la suite du mariage d’Henri de Navarre, futur Henri IV, avec Marguerite de Valois, sœur de Charles IX.
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Éducation et formation militaire
Le petit Henri passe une partie de sa jeunesse à la campagne. Il subit très tôt l’influence de sa mère, Jeanne, une calviniste qui l’instruit selon les codes de la Réforme. ✍️
L’émergence du protestantisme
C’est une branche du christianisme qui a émergé au 16ᵉ siècle en réaction à certaines pratiques et doctrines de l’Église catholique, jugé contraire à l’enseignement biblique. Il a été lancé par le moine allemand Martin Luther.
Au fil du temps, le protestantisme s’est diversifié en de nombreuses dénominations telles que le luthéranisme, le calvinisme, ou encore l’anglicanisme…
En 1561, son père, Antoine de Bourbon, le fait venir à la cour de France. Henri côtoie le roi Charles IX et est confié à la mère du roi, Catherine de Médicis.
Il est mêlé dès l’âge de 15 ans aux guerres de religion. C’est en 1568 qu’il participe à sa première campagne militaire en Navarre. Ainsi, sous la protection de l’amiral de Coligny, illustre dirigeant protestant, Henri devient le chef des protestants. 🪖
C’est en 1570 qu’il combat pour la première fois lors de la bataille d’Arnay-le-Duc, en Côte-d’Or, qui se conclut par une victoire protestante. ✌️
Au terme de la paix de Saint-Germain, afin de sceller la réconciliation entre catholiques et protestants, Henri est promis à la sœur de Charles de IX, alors roi de France, Marguerite de Valois. Le couple s’unit le 18 août 1572. 💒
Henri IV, le Vert Galant 🫅
Tu as peut-être entendu parler du surnom d’Henri, « le Vert Galant ». Il est surnommé ainsi en raison de sa réputation d’homme galant et de son apparence jeune malgré son âge avancé. C’est un roi séducteur !
Cette paix ne va pas durer longtemps. Dans la nuit du 23 au 24 août 1572, jour de la Saint-Barthélémy, 3 000 protestants sont massacrés à Paris. Henri est contraint de se convertir au catholicisme et est assigné à résidence à la cour de France. Il finit par s’échapper en 1576, retourne en Navarre et se reconvertit au protestantisme. ⛪
Accession au trône
Le 1ᵉʳ août 1589, Henri III, frère de Charles IX et roi de France à la mort de ce dernier, est assassiné par un moine catholique fanatique, Jacques Clément. Ce dernier jugeait qu’il était trop tolérant avec les protestants.
Sans descendance, avant de mourir, le roi désigne Henri de Navarre comme seul héritier légitime. Devenu Henri IV, il commence la longue conquête du royaume et doit faire face à la Ligue catholique, bien décidé à empêcher le protestant à monter sur le trône. ⛔
La Ligue catholique ✝️
C’est une organisation politique et militaire formée en France à la fin du 16ᵉ siècle, principalement en réaction à la montée en puissance du protestantisme et à la politique de tolérance religieuse menée par les rois de France, Henri III et Henri IV.
Face à la détermination de la Ligue, qui a fait appel à Philippe II d’Espagne, Henri décide d’abjurer (renoncer) à sa foi protestante et se convertit au catholicisme. Il se fait sacrer roi à Chartres en 1594 et finit par rentrer à Paris. 👑
Paris vaut bien une messe !
Henri IV
Il met définitivement un terme à la guerre contre les ligueurs par sa victoire à Fontaine-Française, puis assure la paix avec l’Espagne par le traité de Vervins. 📜
Henri est officiellement reconnu en tant que roi de France et instaure une nouvelle dynastie : celle des Bourbons (non, pas le vin 😉). Il lui reste encore beaucoup à faire pour reconstruire son royaume.
Tu es prêt ? On peut y aller ?
La politique de conciliation
Passons maintenant au vif du sujet : la politique de conciliation. Le nouveau roi a beaucoup à faire. La France est déchirée par des décennies de guerres de religion et Henri doit absolument réconcilier tout ce beau monde !
L’Édit de Nantes et la tolérance religieuse
Le 13 avril 1598, Henri IV met fin aux guerres de religion et va réconcilier les Français par la signature de l’édit de Nantes. Par cet écrit, il reconnaît la liberté des protestants de pratiquer leur religion et leur accorde d’importants privilèges politiques et une centaine de places en sûreté, comme à La Rochelle, par exemple. 🕊️
Politique économique et sociale
D’une main ferme, le roi va redresser le pays en s’entourant de ministres compétents. Barthélémy de Laffemas se charge de l’Industrie et du Commerce, Maximilien de Béthune, futur duc de Sully s’occupe de l’Agriculture et des Finances et Nicolas IV de Neufville de Villeroy aux Affaires étrangères. 🧑🎓
Le duc de Sully va encourager les paysans dans le développement de l’agriculture, simplifier le système des impôts (oui, c’est possible) et va organiser une politique de grands travaux dans toute la France (construction de routes, ponts, canaux…). 🌉
De son côté, Barthélémy de Laffemas pose les principes du mercantilisme, un système visant à renforcer la puissance économique et politique, qui inspireront la pensée et l’action économiques de Richelieu sous Louis XIII, puis de Colbert sous Louis XIV.
Grâce à ces années de paix, les caisses du royaume sont renflouées. 🤑
Henri voulait aussi simplifier la vie de ses sujets. Il va, par exemple, imposer une poule au pot tous les dimanches à tous les sujets du royaume et alléger certains impôts comme la taille.
La taille 🪙
C’est un impôt qui est prélevé par un seigneur chez ses paysans en échange de sa protection.
Le roi va aussi réaliser de grandes réformes pour la France, notamment au niveau de l’administration. Tu viens ?
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Les réformes et réalisation
Pour asseoir son pouvoir, Henri a modernisé l’administration du royaume. Il s’est appliqué, surtout, à diminuer les pouvoirs des gouverneurs et des parlementaires et a restauré l’autorité royale sur les féodaux, les États provinciaux et les communautés urbaines.
On peut le considérer comme le précurseur de la monarchie absolue, développée plus tard par son petit-fils Louis XIV, le futur Roi-Soleil. ☀️
Développement des infrastructures
Le roi Henri fut aussi un roi bâtisseur. En plus des grands travaux initiés par Sully, il va organiser un projet d’urbanisation de Paris. Il va aménager le quartier du Marais, la place Royale (l’actuel place des Vosges), le Pont-Neuf, la place Dauphine ou encore l’hôpital Saint-Louis. 🏥
Il va aussi reprendre certaines rénovations comme au Louvre, aux Tuileries, aussi à Fontainebleau et à Saint-Germain. 🏗️
Politique étrangère
Le roi ne s’est pas contenté de l’intérieur du pays. Il a poursuivi la politique anti-Habsbourg de ses prédécesseurs pour empêcher la famille Habsbourg, présente en Espagne, en Autriche et aux Pays-Bas, de s’étendre en France.
Il fait notamment une alliance entre lui et les princes protestants allemands contre les Habsbourg. 🤝
Il va aussi développer la France dans les colonies d’Amériques du Nord. En 1603, il nomme Pierre Dugua de Mons, lieutenant général de l’Acadie (actuel Québec) avec le monopole du commerce des fourrures avec les Indiens. 🐻
Début 1608, il envoie Samuel de Champlain, « cartographe royal », explorer les rives du fleuve Saint-Laurent. Celui-ci y fonde la ville de Québec. 🏙️
Nous l’avons vu, Henri IV a tenté de pacifier son pays après les guerres de Religion et a cherché à le moderniser. Il est cependant victime de plaintes entre l’opposition des ultra-catholiques et les protestants qui accusent Henri de les avoir trahis. La fin du roi s’annonce tragique.
Courage, nous arrivons à la fin de ce portrait !
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Héritage d’Henri IV
Avant d’aborder sa fin, nous allons voir sa descendance.
Tu le sais, Henri est marié officiellement avec Marguerite de Valois, surnommée « la reine Margot », mais il va entamer une procédure de séparation parce qu’elle ne lui donne pas d’héritier.
Au final, le roi va épouser une princesse italienne, Marie de Médicis, avec qui il va avoir l’héritier du royaume : le futur Louis XIII. 👑
L’assassinat de Henri IV
Cela a eu lieu le 14 mai 1610, rue de la Ferronnerie à Paris, Henri doit se rendre chez le duc de Sully qui était malade. À un croisement, un homme poignarde le roi à deux reprises. Il s’appelle François Ravaillac et c’est un homme nostalgique de la Ligue catholique. Il considérait le roi comme un usurpateur à cause de sa religion protestante.
Transporté au Louvre, le roi meurt quelques instants plus tard.
C’est sa mort qui va lancer le mythe du « bon roi Henri » ou encore d’« Henri le Grand ». Sully lui-même contribue à la répandre en publiant les « Économies royales » en 1638.
L’impact de son règne sur la France a été immense. Il a laissé à son fils Louis XIII un royaume plus prospère.
Petit Récap’ 📜
Henri IV a permis de :
✅ mettre fin aux guerres de religion et d’instaurer une paix durable ;
✅ moderniser l’administration et les infrastructures ;
✅ mettre en place une politique étrangère forte et d’accélérer l’implantation de la France dans les colonies d’Amérique du Nord ;
✅ donner un État fort et prospère à son fils, le futur Louis XIII.
On espère que ce portrait sur Henri IV t’aura plu et aidé. Si tu as du mal à comprendre certains points, prends des cours d’histoire en ligne pour t’aider. On te revoit bientôt ! 👋
