Et non, l’éruption solaire n’est pas une poussée de boutons soudaine due au Soleil, ni un volcan qui aurait pris un coup de Soleil. Si tu es intéressé par l’astronomie, on t’explique tout sur les éruptions solaires. Prêt ? C’est parti ! 🚀
Qu’est-ce qu’une éruption solaire ? 🌞
Une éruption solaire ou éruption chromosphérique est un jet de matière ionisée qui forme une sorte de boucle à la surface du Soleil, qui s’étend à plusieurs milliers de kilomètres d’altitude. Il s’agit de l’événement primordial de l’activité solaire. Ce jet est provoqué par une accumulation de l’énergie magnétique au niveau de l’équateur solaire, là où se trouvent des zones de champs magnétiques intenses. Ça ressemble à des explosions à la surface du Soleil. 💥
Un champ magnétique, kézako ? 🧲
Il s’agit d’un champ de force qui résulte d’un déplacement de charges (comme le courant électrique). Pour faire plus simple, le champ magnétique, c’est l’espace, autour de l’aimant, d’où les forces magnétiques peuvent s’exercer sur d’autres aimants. L’intensité d’un champ magnétique se mesure en Gauss ou en Tesla. C’est un peu comme une force invisible qui exerce un pouvoir d’attraction. ✨
Généralement, les éruptions solaires sont dues à une accumulation d’énergie magnétique, et apparaissent en fonction du cycle solaire, qui dure en moyenne 11 ans, car le Soleil n’est pas immuable. Pendant plusieurs années, il peut ne rien se passer sur le Soleil, puis d’un coup, l’activité va s’intensifier. On parle de maximum solaire lorsque l’activité solaire est au summum de son intensité. ⚡
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Les tempêtes solaires ☄️
On confond souvent tempêtes solaires et éruptions solaires, alors qu’il s’agit de la même chose ! Pourtant, le terme approprié reste “éruption solaire”. Ça s’illustre par un éclat de lumière soudain et intense (rayonnement) de quelques minutes à quelques heures.
Un rayonnement pas si éclatant 💫
Le rayonnement qui est libéré dans les éruptions solaires s’étend sur tout le spectre électromagnétique, c’est-à-dire que l’on peut en percevoir certaines, mais pas d’autres en fonction de leur intensité. Par exemple, les ondes radio X, au plus bas du spectre électromagnétique, ne sont pas perceptibles par l’œil humain, mais on peut les voir avec des détecteurs de rayons X. 🩻
Les classifications des éruptions solaires 📝
Les éruptions solaires sont classées en fonction de l’intensité maximale de leur flux d’énergie, avec des classes nommées, de la plus faible à la plus puissante, A, B, C, M, et X. Chaque catégorie est 10 fois supérieure à la catégorie précédente, et les éruptions sont classées sur une échelle de 1 à 10 au sein même de leur catégorie.
💡Le savais-tu ?
L’éruption solaire la plus puissante jamais enregistrée date du 4 novembre 2003, de classe X28. Étant donné que la classe X est la plus puissante, l’échelle de classification au sein de X dépasse les 10 pour les éruptions exceptionnellement puissantes. 🔥
Quelles conséquences sur la planète Terre ? 🌎
Peut-on prévoir une éruption solaire ? 🔭
Un courant de l’astronomie a émergé il y a quelques années : la météorologie de l’espace. En effet, de nombreuses éruptions ont eu lieu depuis que nous sommes sur Terre, et les prévoir est devenu très important de nos jours : l’activité du Soleil peut avoir un effet néfaste sur notre jolie planète bleue, et surtout les performances des technologies qu’on utilise au quotidien. Il faut donc observer les taches solaires, mais les éruptions restent très difficiles à prévoir. 🔮
Les réseaux électriques en roue libre 🛞
Les éruptions de catégorie M et X ont des conséquences directes sur la Terre depuis le Soleil : cela se manifeste par des aurores, des pannes radio mondiales, des perturbations des satellites, des réseaux de communications d’aviation…
Par exemple, ton GPS peut tout simplement arrêter de fonctionner à cause d’une éruption solaire, et les réseaux électriques peut lui aussi en pâtir : en 1989, tout un réseau électrique a sauté au Québec, plongeant 6 millions de personnes dans le noir complet pendant 9 heures ! 🔌
L’événement de Carrington a.k.a la tempête solaire de 1859 🌪️
Cette éruption solaire très puissante a provoqué des aurores polaires visibles jusque dans des régions tropicales comme à Cuba, et a fortement perturbé les communications faites par télégraphe électrique, qui était un peu le système de messagerie de l’époque. Cela te donne une idée des conséquences qu’un tel événement pourrait avoir sur la Terre maintenant que nous vivons dans un monde hyper connecté. 🌐
Les éruptions géantes 👹
Dernier détail bien flippant : il existe des éruptions géantes. On te parle là d’éruptions 10 à 100 fois plus puissantes que l’événement de Carrington, qui était de classe X10, donc dans la classe la plus puissante. Le détail rassurant, c’est que la dernière éruption géante en date était en 755, mais on n’ose pas imaginer les conséquences !
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Here comes the Sun 🌤️
Voilà, maintenant, tu sais tout sur les éruptions solaires ! On espère t’avoir appris des choses, mais si on a attisé ta soif de connaissance, n’hésite pas à prendre un cours particulier de culture générale avec un de nos professeurs Sherpas. À la prochaine ! 🪐
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