La véritable histoire du changement d’heure 🕰️

Avec le changement d’heure, on se pose la même question tous les six mois : faut-il avancer ou reculer les aiguilles ?

Tous les ans, en hiver, on perd une heure en basculant. Tu t’en rappelais ? Peut-être pas, mais ton téléphone était prêt, lui, à faire ce réglage automatique à ta place pour éviter que tu n’arrives une heure en retard en cours.

Le changement d’heure est une pratique qui rythme la vie de nombreuses sociétés à travers le monde. Le passage à l’heure d’été ou d’hiver est tellement intériorisé qu’on ne se pose pas des questions sur son histoire et pourtant tu vas voir, c’est passionnant ! On te dit tout, c’est parti ! 🚀 

Le changement d’heure, quézaco ? 🤔

Cette mesure consiste à avancer ou reculer l’heure officielle à deux moments clés de l’année pour maximiser la lumière naturelle pendant les heures d’éveil. 

C’est simple. En hiver, un réveil plus tardif évite d’allumer les lampes en arrivant en cours ou au bureau. En été, quitter la couette plus tôt permet de profiter du soleil un peu plus longtemps dans la journée.

Pendant l’Antiquité ⏪

Le soleil comme repère 🌞

Le concept du changement d’heure remonte à l’Antiquité. Les anciennes civilisations observaient les mouvements du soleil pour régler leurs horloges. 

Ce sont les Babyloniens qui ont eu l’idée de diviser la journée en 12 heures, c’est-à-dire la période allant du lever du soleil à son coucher. La pratique est reprise ensuite par les Grecs, les Romains et les Égyptiens. 

Mais ces heures varient en fonction des saisons. Ils devaient donc ajuster leurs activités en fonction des variations saisonnières de la lumière naturelle. 

Un outil pratique : les cadrans solaires ⚙️

Les cadrans solaires étaient des instruments utilisés pour indiquer l’heure du jour en fonction de l’ombre projetée par le soleil sur un cadran. Ils étaient couramment utilisés dans l’Antiquité et au Moyen Âge pour estimer l’heure.

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Le changement d’heure, une pratique d’origine écolo ? 🍃

L’idée de modifier l’heure pour économiser de l’énergie est évoquée pour la première fois au XVIIIe siècle par Benjamin Franklin, un inventeur et homme politique américain.

En 1784, il a publié un essai intitulé An Economical Project for Diminishing the Cost of Light (Un projet économique pour réduire le coût de la lumière), dans lequel il a suggéré de tirer parti de la lumière naturelle afin de réduire la nécessité d’éclairage artificiel, telles que les bougies.

Smart non ? 😎 Pourtant, son idée reste sans suite pendant plus d’un siècle ! 🤷

En France, jusqu’à la fin du XIXe siècle, lorsqu’il était 12 heures à Paris, il était 11h42 à Brest et 12h18 à Nice. Chaque ville, chaque communauté, se basait sur ses propres calculs du temps pour indiquer l’heure en fonction de la position du soleil dans le ciel. Et, dans une France agricole, la mesure est largement ignorée.

Cette idée n’est reprise qu’en 1907 par le Britannique William Willet qui lance une campagne contre le gaspillage de la lumière. 

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L’industrialisation change la donne 🚂

Avec le mouvement d’industrialisation, de développement des échanges commerciaux et l’intronisation du chemin de fer, une uniformisation du temps s’impose. ⌚

🕑  L’utilisation de l’éclairage artificiel (comme les lampes à gaz et les lampes électriques) était de plus en plus courante dans les usines et les entreprises. En ajustant les horloges pour maximiser l’utilisation de la lumière naturelle pendant les heures de travail, on pouvait réduire la consommation d’énergie et les coûts associés à l’éclairage artificiel.

🕑 Les usines fonctionnaient souvent de jour comme de nuit pour répondre à la demande croissante de produits manufacturés. En avançant les horloges pendant les mois d’été, les travailleurs et les entreprises pouvaient tirer parti de la lumière du jour plus longtemps, ce qui augmentait la productivité et réduisait les coûts liés à l’énergie.

👉 Le changement d’heure était essentiel pour coordonner les horaires de trains et de communications. Il a donc permis de faciliter les échanges commerciaux et l’efficacité des opérations industrielles.

👉 À mesure que les pays industrialisés se développaient, il devenait de plus en plus important de coordonner les activités économiques à l’échelle nationale et internationale. Le changement d’heure a permis de standardiser les horaires de travail ainsi que les horaires de transport, ce qui était essentiel pour le bon fonctionnement des économies en croissance.

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Pendant les deux guerres mondiales 💥

La première utilisation officielle du changement d’heure durant la 1 GM 🪖

En pleine Première Guerre mondiale, le 30 avril 1916, l’Allemagne est le tout premier pays à instaurer l’heure d’été (DST) et est rapidement suivi par les Anglais le 21 mai 1916, puis enfin par la France le 14 juin 1916 et les États-Unis.

C’était une vraie galère pour les territoires occupés, car l’heure entre la France et l’Allemagne n’était pas la même à ce moment-là.

L’heure allemande pendant l’Occupation 🕑

L’avancée des troupes allemandes dans le nord de la France va introduire ce qui est appelé “l’heure allemande”.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, l’Allemagne nazie a imposé son propre fuseau horaire en France. L’objectif principal était de coordonner les activités économiques et militaires du pays, qui se trouvait dans un fuseau horaire différent.

La partie occupée dépendante de « l’heure allemande » avait une heure de différence avec la zone libre placée au sud de la ligne de démarcation.

Le fuseau horaire imposé par l’Allemagne en France pendant cette période était le temps de l’Europe centrale (CET, Central European Time), qui est généralement une heure en avance sur l’heure normale de l’Europe occidentale (GMT, Greenwich Mean Time), utilisée en France avant l’Occupation.

🫡 L’imposition de l’heure allemande était un moyen de contrôle symbolique sur la population française, rappelant constamment la présence de l’occupation.

C’est seulement après la libération de la France en 1944, l’heure normale a été rétablie et la France est revenue à l’utilisation de l’heure de Greenwich (GMT).

Une diffusion à grande échelle pendant l’après-guerre 🤯

Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pays ont continué à utiliser le changement d’heure pendant les mois d’été pour économiser de l’énergie. Cependant, il n’y avait pas de cohérence mondiale dans l’application de cette pratique, et les dates de début et de fin du changement d’heure variaient d’un pays à l’autre.

C’est donc à partir de ce moment-là que des efforts pour standardiser le changement d’heure débutent. L’Organisation de l’Aviation Civile Internationale (OACI) joue un rôle crucial en établissant des règles pour le passage à l’heure d’été et à l’heure d’hiver. Cela a permis de créer une certaine uniformité dans la manière dont le changement d’heure est pratiqué dans le monde.

Harmonisation récente en Europe 🇪🇺

Le changement d’heure estival a été introduit dans l’ensemble des pays de l’Union européenne par une directive européenne au début des années 1980. Cette directive visait à harmoniser les dates de début et de fin du changement d’heure au sein de l’UE, garantissant ainsi une plus grande cohérence dans toute la région et facilitant les transports, les communications et les échanges au sein de l’UE.

Selon la directive européenne, tous les États membres de l’UE devaient passer à l’heure d’été le dernier dimanche de mars et revenir à l’heure normale le dernier dimanche d’octobre. Cela signifiait que tous les pays membres effectuaient le changement d’heure aux mêmes dates.

Au fil du temps, d’autres pays européens non membres de l’UE ont également adopté ces dates pour leurs changements d’heure, ce qui a contribué à une plus grande harmonisation dans toute l’Europe continentale.

Malgré cette harmonisation, il y a eu des débats continus sur l’efficacité et les avantages du changement d’heure.

Débats et controverses ⚡

Économie d’énergie VS horloge biologique des individus 💥

Ces dernières années, le changement d’heure fait polémique, surtout quand il faut se lever plus tôt. 🥱 Certains pays reconsidèrent ses avantages et d’autres ont même décidé de l’abolir. 

👍 Le changement d’heure peut permettre d’économiser de l’énergie en réduisant la consommation d’éclairage artificiel et de chauffage. 

👎 Le changement d’heure peut avoir des effets négatifs sur le sommeil, l’alimentation, la santé mentale et la productivité des individus, en perturbant leurs rythmes circadiens. 

➡️ Exemple : certains étudiants peuvent ressentir une baisse de performance ou une fatigue accrue après un changement d’heure. 💤

Pays et régions qui ont abandonné le changement d’heure ❌

Plusieurs pays et régions du monde ont abandonné le changement d’heure saisonnier, optant pour une heure constante tout au long de l’année.

Quelques exemples 😀 

• La Turquie a abandonné le changement d’heure en 2016 et est restée à l’heure d’été toute l’année.

• L’Argentine a abandonné le changement d’heure en 2009, maintenant une heure constante tout au long de l’année.

• Les Bahamas ne pratiquent pas le changement d’heure saisonnier, restant à l’heure de l’Atlantique (AST, Atlantic Standard Time) toute l’année.

• Au Canada, certaines provinces ont envisagé d’abandonner le changement d’heure saisonnier. La Saskatchewan, par exemple, est l’une des rares régions du pays à ne pas observer le changement d’heure, restant à l’heure normale de la montagne (MST) toute l’année.

• Aux États-Unis, il y a eu des propositions pour mettre fin au changement d’heure saisonnier, mais la décision dépend des États individuels. Plusieurs États, dont l’Arizona et Hawaï, ne pratiquent pas le changement d’heure. Cependant, la Nation navajo en Arizona observe le changement d’heure.⚠️

• En Australie, il y a eu des débats sur le maintien ou l’abandon du changement d’heure saisonnier. Certains États australiens ont envisagé de supprimer cette pratique, tandis que d’autres ont choisi de la maintenir.

• Le Japon a également examiné la question du changement d’heure. En 2009, il a envisagé de l’abandonner en réponse à des préoccupations liées à l’efficacité énergétique. Cependant, la décision finale n’a pas été prise.

Ces exemples montrent que le débat sur le changement d’heure est complexe et dépend de plusieurs facteurs tels que l’efficacité énergétique, la santé publique, les préférences locales et les considérations économiques. Il est donc probable que dans les années à venir, les pays et les régions continueront d’examiner cette question et reviennent sur leurs décisions.

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La der des ders ? 😬

En 2018, le Parlement européen a proposé de mettre fin au changement d’heure saisonnier dans l’ensemble de l’UE. Cette proposition a conduit à des consultations publiques et à des débats au sein des États membres. La majorité des 4,6 millions de répondants se sont dit favorables à sa suppression. L’année suivante, l’Assemblée nationale demande également aux Français. Résultat : 84 % des 2 millions de Français ayant répondu se prononcent aussi pour sa suppression.

Dans la foulée, en 2019, un projet de directive est proposé par la Commission européenne. Le texte, définitivement adopté fin 2020, prévoit la suppression du changement d’heure en 2021. Chaque État doit alors choisir de rester soit à l’heure d’hiver, soit à l’heure d’été.

Néanmoins, le timing a été mauvais : la crise sanitaire liée au Covid-19 a fait passer les problèmes d’horloge au second plan. Et la guerre en Ukraine semble avoir définitivement relégué le sujet au second plan.

Sur son site, le Gouvernement français laisse même entendre que le projet est pratiquement tombé aux oubliettes : 

Et toi, ça t’est déjà arrivé d’oublier le changement d’heure ? Raconte-nous en commentaire 😜 Par ailleurs, si tu galères en Histoire, n’hésite pas à prendre un cours particulier d’histoire en ligne avec l’un de nos Sherpas !