J’ai 14 vers, 2 quatrains, 2 tercets, je suis un sujet adoré des professeurs de français, je suis, je suis… OUI ! BIEN JOUÉ ! Le sonnet.
Qui aurait cru qu’une forme de poème popularisée en France au XVIᵉ siècle était assez pour plonger tous les collégiens de France dans la détresse ? Mais quelles sont les caractéristiques d’un sonnet ? Comment analyser un sonnet ? Pas de panique, les Sherpas sont là.
Définition du sonnet 💡
Le sonnet, c’est l’incontournable de la poésie française. Son nom provient de l’italien “sonnetto”, qui signifie “petite chanson”. Le terme dérive lui-même du provençal, qui désignait ses petites chansons comme des “sô” ou “son”.
Voici la composition classique d’un sonnet français :
Définition d’un sonnet français
✔️ 14 vers
✔️ 2 quatrains, c’est-à-dire 2 strophes de 4 vers (pour le retenir, pense à deux couplets d’une chanson qui auraient 4 lignes chacun)
✔️ 2 tercets, c’est-à-dire 2 strophes de 3 vers (idem, mais avec 3 lignes chacun)
✔️ Mètre en alexandrin, c’est-à-dire que chaque vers fait 12 syllabes
✔️ Ses rimes suivent la forme : ABBA, ABBA, CCD, EDE (rimes embrassées, rimes croisées)
Pour l’anecdote, le sonnet “français” se termine par une rime croisée : le sonnet italien se termine par une rime embrassée.
Popularisation du sonnet, de l’Italie à la France
La première forme du sonnet serait apparue au XIIIᵉ siècle en Sicile, sous la forme de rimes croisées (ABAB ABAB CDC DCD), inspirée par des chansonnettes d’amour populaires.
Sa forme, son efficacité et son rythme en font vite un favori des écrivains italiens. Dante, par exemple, compose ses premiers poèmes sous forme de sonnets.
On considère que c’est l’écrivain italien Pétrarque, qui, au XIVᵉ siècle, propose une forme fixe et approfondie du sonnet, inspirée par le travail d’autres poètes.
Le sonnet circule en France au XVIᵉ siècle, notamment dans les cercles nobles et littéraires, d’abord féminins, de Lyon.
Les poètes français, attirés par la Renaissance italienne, importent cette forme lyrique à la cour de François Iᵉʳ en traduisant Le Canzonniere de Pétrarque, un recueil de plus de 300 poèmes.
Clément Marot, un de ces traducteurs, produit des sonnets et contribue à leur popularisation.
Du XIIIᵉ siècle… au XIXᵉ !
Le sonnet traverse les époques en devenant emblématique du courant romantique aux XVIII-XIXᵉ siècles, notamment grâce aux poèmes de Lamartine.
Les thèmes abordés dans les sonnets 🌼
Les thèmes principaux abordés dans les sonnets varient en fonction de l’époque, des auteurs et de leur objectif à travers leur art. Voici quelques thèmes récurrents dans les sonnets.
Amour courtois.
→ L’amour courtois est un des thèmes principaux des sonnets de Pétrarque et ses disciples.
→ Le sonnet sert à déclarer sa flamme à l’être aimé, le tout en adoptant les codes sociaux du Moyen Âge. En gros : faire la cour comme un vrai gentilhomme, avec respect, en se languissant d’amour.
Politique et engagement.
→ Le sonnet est aussi une façon efficace de transmettre des messages politiques.
→ Les poètes Joachim du Bellay et Pierre de Ronsard sont connus pour leurs sonnets amoureux, mais il s’agissait aussi d’auteurs critiquant vivement les décisions de la cour et les guerres de religion.
Sentiments et nature
→ Dans les sonnets, on retrouve surtout l’expression profonde de sentiments, qu’ils soient amoureux ou tristes.
→ Elle se mêle souvent à l’évocation de la nature, comme si elle était l’extension de ces derniers.
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Problématiques existentielles et recherche esthétique.
→ Chez les symbolistes, comme Charles Baudelaire, on utilise le sonnet pour exprimer des questions existentielles et métaphysiques.
→ Évoquer un monde caché, au-delà des sens physiques, chercher la manifestation d’une force supérieure et occulte…
→ Le sonnet est aussi une forme facile à manipuler pour en tirer une poésie esthétique, en jouant avec les rimes, les enjambements, les mètres…
Formes libres et évolution du sonnet
→ Le sonnet est une forme de poème qui a traversé les époques. Sa forme ne cesse d’évoluer.
→ Certains poètes expérimentent des formes plus libres du sonnet : s’affranchissant du traditionnel alexandrin, ils tentent des rimes inégales, s’aventurent vers des poèmes plus absurdes, comme Guillaume Apollinaire dans son Poème à Lou.
Les poètes du sonnet de la littérature française 🇫🇷
Voici une liste des poètes que l’on associe le plus à la forme du sonnet en France.
Pierre de Ronsard (1524-1584)
Pierre de Ronsard, poète de la Pléiade, serait surnommé le “Prince des poètes”, rien que ça. Ses sonnets amoureux ont marqué durablement la littérature française.
Il aurait introduit, dans ses sonnets, l’alternance entre rimes féminines et masculines.
Une œuvre à citer : Sonnets à Hélène, 1578 (recueil)
Voici un exemple de sonnet.
Je vous envoie un bouquet, 1555.
Je vous envoie un bouquet que ma main
Vient de trier de ces fleurs épanies ;
Qui ne les eût à ce vêpre cueillies
Chutes à terre elles fussent demain.
Cela vous soit un exemple certain
Que vos beautés, bien qu’elles soient fleuries
En peu de temps cherront toutes flétries
Et, comme fleurs, périront tout soudain.
Le temps s’en va, le temps s’en va, ma Dame,
Las ! le temps, non, mais nous nous en allons,
Et tôt serons étendus sous la lame ;
Et des amours desquelles nous parlons,
Quand serons morts, n’en sera plus nouvelle :
Pour ce aimez-moi, cependant qu’êtes belle
Pierre de Ronsard
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Clefs pour l’analyse du poème
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Champ lexical de la nature
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Évocation du temps qui passe
-
Expression de sentiments amoureux
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Ode à la femme aimée
Louise Labé (1524-1566)
Louise Labé est une des premières femmes écrivaines à faire connaître ses productions artistiques à la Renaissance. Amoureuse de la littérature, inspirée par les poètes antiques comme Homère et Ovide, ses poèmes évoquent principalement le sentiment amoureux.
Une œuvre à connaître : Je vis, je meurs ; je me brûle et me noie, 1555 (sonnet).
Je vis, je meurs ; je me brûle et me noie, 1555.
Je vis, je meurs ; je me brûle et me noie ;
J’ai chaud extrême en endurant froidure :
La vie m’est et trop molle et trop dure.
J’ai grands ennuis entremêlés de joie.
Tout à un coup je ris et je larmoie,
Et en plaisir maint grief tourment j’endure ;
Mon bien s’en va, et à jamais il dure ;
Tout en un coup je sèche et je verdoie.
Ainsi Amour inconstamment me mène ;
Et, quand je pense avoir plus de douleur,
Sans y penser je me trouve hors de peine.
Puis, quand je crois ma joie être certaine,
Et être au haut de mon désiré heur,
Il me remet en mon premier malheur.
Louise Labé
Clefs pour l’analyse du poème
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Champ lexical des contraires
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Champ lexical des sentiments
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Sentiments extrêmes, exacerbés et désordonnés
-
Utilisation de la ponctuation : on a l’impression que l’auteure veut retranscrire son halètement, comme si elle était à bout de souffle
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Charles Baudelaire (1821-1867)
Poète à l’aura sombre, Charles Baudelaire utilise la poésie pour explorer des thèmes inédits : la laideur, l’addiction, la sexualité, le tout avec une plume remarquable. Dans ses poèmes, il exprime souvent le symbolisme : ces signes cachés d’une réalité outre la réalité physique.
Une œuvre à citer : Correspondances, 1857 (sonnet)
Correspondances , 1857
La nature est un temple où de vivants piliers
Laissent parfois sortir de confuses paroles;
L’homme y passe à travers des forêts de symboles
Qui l’observent avec des regards familiers.
Comme de longs échos qui de loin se confondent
Dans une ténébreuse et profonde unité,
Vaste comme la nuit et comme la clarté,
Les parfums, les couleurs et les sons se répondent.
II est des parfums frais comme des chairs d’enfants,
Doux comme les hautbois, verts comme les prairies,
– Et d’autres, corrompus, riches et triomphants,
Ayant l’expansion des choses infinies,
Comme l’ambre, le musc, le benjoin et l’encens,
Qui chantent les transports de l’esprit et des sens.
Charles Baudelaire
Clefs pour l’analyse du poème
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Symbolisme : évocation de symboles, d’œil, de temple…
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Utilise le poème pour retranscrire l’élévation de l’esprit
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Évocation des 5 sens
Arthur Rimbaud (1854-1891)
Enfant terrible de la littérature française, connu pour ses œuvres aussi belles que contestataires, Arthur Rimbaud est la figure de l’électron libre et du poète torturé. Quand il utilise la forme du sonnet, il offre des poèmes rebelles, comme dans son Dormeur du Val où il décrit la mort d’un soldat, dans le contexte de la guerre de Prusse.
Une œuvre à connaître : Le Dormeur du Val, 1870 (sonnet)
Le Dormeur du val
C’est un trou de verdure où chante une rivière
Accrochant follement aux herbes des haillons
D’argent ; où le soleil de la montagne fière,
Luit : C’est un petit val qui mousse de rayons.
Un soldat jeune, bouche ouverte, tête nue,
Et la nuque baignant dans le frais cresson bleu,
Dort ; il est étendu dans l’herbe, sous la nue,
Pâle dans son lit vert où la lumière pleut.
Les pieds dans les glaïeuls, il dort. Souriant comme
Sourirait un enfant malade, il fait un somme :
Nature, berce-le chaudement : il a froid.
Les parfums ne font pas frissonner sa narine ;
Il dort dans le soleil, la main sur sa poitrine
Tranquille. Il a deux trous rouges au côté droit.
Arthur Rimbaud
Clefs pour l’analyse du poème
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Enjambements pour mettre l’accent sur certains éléments (quand une phrase continue d’un vers à l’autre) → “Tranquille”, “Dort”
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Champ lexical de la nature
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Le texte semble doux et apaisant, contrastant avec la révélation sordide
-
Révélation au tout dernier vers : indices au long du poème.
Et voilà, tu en sais plus sur le sonnet en littérature française ! Et si tu essayais d’en composer un, en générant des mots au hasard dans un dictionnaire ou sur internet ? 🫵 Si tu as besoin d’aide avec ça, prends contact avec un de nos profs particuliers de français !
