Tu as entendu le nom d’Hokusai souvent assimilé à l’estampe La vague, mais tu ne sais pas vraiment qui c’est ? Aujourd’hui, on te raconte la destinée de ce légendaire artiste japonais. 💅
| Nom | Katsushika Hokusai, Gakyojin |
|---|---|
| Date de naissance | Octobre 1760, Edo (ancien nom de Tokyo) 🇯🇵 |
| Date de décès | Mai 1849, Edo 🇯🇵 |
| Activités | Graveur, peintre et dessinateur |
Enfance et formation d’un jeune artiste 🎨
Fun fact 💡
Il est né le premier jour du cycle sexagésimal du neuvième mois de l’année métal-aîné-dragon de l’ère Hōreki – autrement dit, le 31 octobre 1760. 🐉
Le jeune Hokusai naît à Edo, ancien nom de Tokyo, de parents inconnus. Il voit le jour dans le district de Honjo près de la rive du fleuve Sumida. Lorsqu’il a trois ans, il est adopté par son oncle, fabricant de miroirs pour la cour du grand dirigeant, le shogun.
Le shogun 🫡
Du japonais “général”, le shogun est un dirigeant militaire, bien souvent vu comme le dirigeant du pays dans les faits, malgré la présence d’un empereur, qui est souvent plus symbolique qu’autre chose.
Un jeune talent en herbe 🌿
Très jeune, Hokusai a déjà des dispositions pour le dessin. Il fait ses débuts vers 1773 dans un atelier de xylographie, a.k.a l’art de la gravure sur bois. 😎 Cette technique est alors très convoitée par les éditeurs d’Edo qui en raffolent pour illustrer les ouvrages. Il finit par intégrer le prestigieux atelier de Katsukawa Shunshō, qui est spécialiste d’estampes Ukiyo-e et de portraits d’acteurs de théâtre kabuki. 🎭
Le théatre kabuki 🎭
Le théâtre kabuki est une forme de théâtre traditionnel japonais, avec des maquillages très élaborés, et des mises en scène grandioses.
Il y apprend donc le métier d’artisan du dessin et d’estampes, et fait d’innombrables portraits d’acteurs et d’actrices, des illustrations pour des romans, des estampes commerciales… Mais en 1792, on constate une rupture entre Hokusai et l’atelier de son maître : il se tourne vers le style de l’académie de Kano, une des écoles de peinture les plus connues du Japon. Il rejoint le clan Tawaraya, faisant partie de l’école de peinture japonaise décorative. Cependant, c’est une période de sa vie ou le pauvre (c’est le cas de le dire) Hokusai n’a pas un sou. 💸
🖌️Qu’est-ce qu’une estampe ?
Image réalisée sur une planche, qui peut être en métal, en bois ou en pierre, préalablement gravée et encrée. Parmi les techniques utilisées pour réaliser une estampe, on peut citer la gravure par exemple ! 🔨
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Hokusai, roi des estampes et de l’Ukiyo-e 👑
Les premiers succès d’Hokusai ✨
L’illustration d’un recueil de poèmes sera le tout premier succès d’Hokusai, et il reprend la direction de l’atelier Tawaraya, donc on peut dire que la vie commence à lui sourire. Il crée son propre style artistique, empreint d’influences chinoises et occidentales, réalise des calendriers, des estampes privées (surimono) accompagnées de courts poèmes appelés kyoka. ✍️
L’homme aux mille surnoms 🥸
Le nom Hokusai signifie Atelier du Nord, référence à une divinité bouddhique incarnant l’étoile du Nord, Myoken, qu’il vénère. Cependant, il change fréquemment de nom, on peut citer parmi les plus connus Gakyōjin qui signifie le “fou de dessin”, ou encore Taito, une autre référence à une divinité astrale. Il adoptera plus de 120 noms différents au cours de sa vie !
Il peint un daruma mesurant 240 mètres dans la cour du temple d’Edo, à l’aide d’un seau d’encre de Chine et un balai, et en plus de la production d’estampes privées, il illustre des romans inspirés de légendes chinoises. Il gagne petit à petit en notoriété, et ses voyages à travers le Japon lui permettent d’accumuler une tonne de croquis qui lui permettront de publier ses Hokusai manga. C’est grâce à lui que le mot manga va se populariser en Occident, bien qu’il ne s’agisse pas encore de bandes dessinées les plus populaires au monde ! 📘
La fin de carrière du grand Iitsu 👴
Il change (encore une fois) de nom pour indiquer son passage dans un nouvel âge : il adopte le nom de Iitsu en 1820, âgé alors d’à peu près 60 ans. Mais au cours des années suivantes, il est plutôt malheureux : sa deuxième femme meurt, il survit à un AVC et vit dans une grande misère en partie à cause de dettes de jeu contractées par son grand-père, qu’il doit rembourser. Les années 1830 marquent l’apogée de sa carrière, mais il connaît de nombreuses galères : une grande famine s’abat sur Edo, un incendie détruit son atelier et de nombreuses œuvres, bref, c’est la déprime. 🥲
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Hokusai
Il abandonne les estampes et se consacre à la peinture, jusqu’à sa mort à l’âge de 88 ans, laissant le poème que tu peux lire juste au-dessus comme mystique message d’adieu. ⚰️
L’art d’Hokusai 🧑🎨
Lorsqu’il meurt, Hokusai laisse trente-mille œuvres derrière lui. Hokusai, c’est avant tout un artiste majeur du mouvement Ukiyo-e, traduction de “image du monde flottant”, voulant représenter le monde vivant dans son impermanence à l’aide de gravures sur bois. 🪵
Œuvres célèbres 🖌️
👉En 1830, Hokusai connaît l’apogée de sa carrière, et c’est une période où il produit énormément d’œuvres et se spécialise dans l’art du paysage. C’est à cette époque que ces séries les plus célèbres vont paraître, comme Les trente-six vues du Mont-Fuji ou Les Cascades de différentes provinces.
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Hokusai
👉Grâce à Hokusai manga et ses Vues du Mont Fuji, Hokusai acquiert une certaine notoriété en Occident, et il devient même une source d’inspiration pour les peintres impressionnistes tels que Van Gogh, Monet ou Degas. Si tu n’y connais rien en mouvements artistiques, on a un article sur les courants artistiques de 1300 à nos jours !
Les trente-six vues du Mont-Fuji 🗻
Il s’agit d’une série d’estampes dans laquelle il utilise le Bleu de Prusse, un pigment bleu foncé alors récemment amené au Japon, qui garde son intensité avec le temps. Les quarante-six gravures sur bois représentent le mont Fuji à différents endroits et saisons. Ainsi, on voit le mont Fuji, point culminant du Japon dans toutes les œuvres de la série. 🗻
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La Grande Vague de Kanagawa 🌊
🌊La première gravure de la série Les trente-six vues du Mont-Fuji, c’est la Grande Vague de Kanagawa. Utilisant la perspective occidentale et la traditionnelle estampe japonaise, il s’agit de l’œuvre la plus connue d’Hokusai.
Le mont Fuji, qu’on aperçoit en arrière-plan, ressemble à la vague du premier plan. Cette dernière est représentée comme un tsunami ou une vague scélérate, ces vagues soudaines très hautes et rares.
🌊Il y a la question du sens de lecture de la vague : l’écriture japonaise se lit de droite à gauche, contrairement aux langues occidentales. Ainsi, les Occidentaux et les Japonais ne comprennent pas le tableau de la même manière.
🌊Cette œuvre est encore influente dans la culture populaire de nos jours : tu as sûrement déjà dû voir de nombreuses reprises de l’œuvre, même sans le savoir. Par exemple, le logo de la marque Quicksilver est inspiré de la vague d’Hokusai !
Le mot de la fin 🏄
Voilà, désormais, tu sais tout sur un des artistes japonais les plus connus au monde ! 😎 Si tu veux plus de connaissances à caler pour ta prochaine sortie au musée, n’hésites pas à prendre un cours d’histoire de l’art avec un de nos profs Sherpas. À la prochaine ! 👋
