Aujourd’hui, laisse-toi embarquer dans l’histoire de la forêt amazonienne, surnommée le poumon vert de la planète. Cette immense forêt s’étend sur environ 6.9 millions de km2 dans neuf pays d’Amérique du Sud et représente 5% de la surface terrestre !
En bref 🧐
Tout d’abord, la forêt amazonienne, qu’est-ce que c’est ? Et bien, il s’agit de la plus grande zone de forêt tropicale de la planète, qui couvre une partie de l’Amérique du Sud, principalement le Brésil.
Elle abrite une biodiversité exceptionnelle qui regorge de millions d’espèces végétales et animales, grâce à son climat chaud et unique. L’Amazonie joue un rôle crucial dans la régulation du climat mondial, car elle absorbe d’importantes quantités de dioxyde de carbone et produit une part significative de l’oxygène terrestre !
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Mais cette immense forêt verte fait face à de nombreuses menaces, comme la déforestation, le changement climatique ou encore l’exploitation pétrolière. Pour en savoir plus, suis-nous dans la suite de cet article ! 🚀
Le développement du tourisme vert au Brésil 💚
Afin de préserver l’écosystème amazonien, le Brésil a développé ces dernières années une forme de tourisme vert, au travers de nombreux dispositifs ! Les ecolodges en sont un parfait exemple : ce sont des hébergements pensés pour avoir un impact minimum sur l’environnement. 🪴
Géographie et étendue de cette immense plaine 🌍
Jetons un oeil à la géographie de ce poumon du monde ! 🫁
Comme nous l’avons vu, la forêt amazonienne s’étend sur neuf pays en Amérique du Sud, à savoir :
👉 le Brésil ;
👉 le Pérou ;
👉 la Colombie.
Et, dans une moindre mesure :
👉 au Venezuela ;
👉 en Équateur ;
👉 en Bolivie ;
👉 au Suriname ;
👉 au Guyana ;
👉 en Guyane française.
Cette immense forêt représente à elle seule plus de la moitié de toutes les forêts tropicales restantes sur la planète !
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L’Amazone et le rio Negro
Cette large plaine, couverte presque intégralement par la forêt tropicale, est baignée par les eaux de l’Amazone et du rio Negro. 💦
Le fleuve Amazone se distingue par sa longueur et par l’immensité de son bassin, qui couvre 40% du continent sud-américain ! Il prend sa source au Pérou et se jette dans l’océan atlantique, au nord du Brésil. Sur son parcours de 6 000 km (eh oui !), il traverse donc le Pérou, la Colombie et le Brésil.
Ce fleuve détient plusieurs records :
- Il est le fleuve le plus long du monde, devant le Nil ;
- Transportant en moyenne 209 000 m3 d’eau, il a le débit le plus puissant du monde ;
- Enfin, le bassin amazonien est le plus vaste du monde.
Le savais-tu ? 👀
Le bassin versant de l’Amazone, c’est-à-dire le territoire qui reçoit les eaux qui circulent vers un même cours d’eau, a une superficie pareille à l’Europe ! 🗺️
Le rio Negro est une rivière sud-américaine qui s’étend, elle, sur plus de 2200 km. Elle prend sa source en Colombie, la sépare du Venezuela, avant de rejoindre l’Amazone, au Brésil. Sa couleur foncée est due à la présence d’une importante quantité de végétaux en décomposition rendant ses eaux très acides.
La biodiversité de cette grande forêt
Avant de te parler de la grande biodiversité qu’abrite l’Amazonie, faisons un petit rappel :
👉 La biodiversité correspond à la diversité des espèces vivantes qui sont présentes dans un milieu. Ce concept comprend toutes les composantes et variations du monde vivant. On distingue trois niveaux d’organisation :
- la diversité écologique (les écosystèmes) ;
- la diversité spécifique (les espèces) ;
- la diversité génétique (les gènes).
Intéressons-nous de plus près à la biodiversité incroyable de l’Amazonie 👀.
En quelques chiffres : 40 000 espèces de plantes, 3 000 espèces de poissons d’eau douce, 370 espèces de reptiles, 550 millions d’hectares de forêts denses, ou encore plus de 6200 km de rivières.
🌳 La forêt compte de nombreux arbres centenaires et millénaires, pouvant grimper jusqu’à plus de 60 mètres de haut. Fun fact : les arbres étendent leurs racines à la surface de la terre et non en profondeur, ce qui leur permet d’aller chercher les sels minéraux dont ils ont besoin.
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Malgré leur diamètre imposant, ces immenses arbres restent fragiles. En effet, les racines en surface les rendent plus vulnérables et le poids des lianes, de la pluie sur les feuilles ou encore des plantes épiphytes (des plantes qui vivent sur ces arbres), il arrive que ces arbres cèdent !
🌸 En contrebas, desmodium, houx, magnolia, ficus, albizia, plantes carnivores et fleurs exotiques croissent en nombre, parmi l’enchevêtrement dense des racines des arbres étendues à la surface du sol.
Du côté de la faune, on estime que près de 20% des espèces animales de la planète vivent dans la forêt amazonienne ! Près de 30 millions d’espèces d’insectes, 3000 espèces de poissons, 324 espèces de mammifères et plus de 300 espèces de reptiles : des chiffres incroyables, qui montrent que, dans la jungle, la vie est omniprésente. Chaque année, ce sont en moyenne 8 nouvelles espèces qui sont recensées !
🐒 Parmi les milliers d’animaux qui vivent dans cette immense jungle, vivent des paresseux, des jaguars, des singes, des fourmis ou encore des loutres géantes.
Le savais-tu ? 🧠
L’Amazonie regorge de nombreuses espèces endémiques, ce qui signifie qu’elles ne se trouvent nulle part ailleurs sur la planète. Ces espèces soulignent donc l’unicité de l’écosystème amazonien. Le dauphin rose, par exemple, est un mammifère d’eau douce que l’on trouve uniquement dans les rivières de l’Amazonie !
Les peuples indigènes 🙋
Mais cette grande forêt n’abrite pas seulement des animaux, puisqu’une grande diversité de peuples indigènes y habite ! Ils représentent une diversité culturelle et linguistique extraordinaire, avec des centaines de groupes distincts. Beaucoup de ces peuples isolés, tels que les Huitoto ou les Makuna, conservent leur culture en raison du peu de contact qu’ils ont avec la civilisation moderne.
Indigène, kézako ? 🤔
Une personne indigène désigne quelqu’un qui est né dans le pays dont il est question !
Chacun de ces peuples possède ses propres langues, cultures, traditions et modes de vie. Ils ont en commun la forte connexion spirituelle qui les lie à la nature. Ils dépendent d’ailleurs de la forêt pour subvenir à leurs besoins. En effet, ils vivent de la chasse, de la pêche, de l’agriculture ou encore de la cueillette. 🎣 La vie quotidienne des indigènes est aussi rythmée par de nombreux rites spirituels !
Le rite lors des premières menstruations chez les Tikunas
Chez les Tikuna, les premières menstruations des jeunes filles font l’objet d’une cérémonie solennelle et joyeuse où l’on partage de grands festins, où l’on peint les corps, où l’on se convulse au son des chants et des musiques. La jeune femme après avoir été isolée du reste de la communauté, sertie d’un diadème de plume, effectue son passage à l’âge adulte au cours duquel on lui coupera sa chevelure.
👉 Les peuples indigènes de l’Amazonie font cependant face à des menaces croissantes, comme :
- La déforestation ;
- L’exploitation des ressources naturelles ;
- L’expansion agricole ;
- Les changements climatiques.
Ces menaces compromettent leurs modes de vie traditionnels et leurs systèmes de croyances.
Les menaces qui pèsent sur la forêt amazonienne
La forêt amazonienne fait face à plusieurs menaces graves, et a déjà perdu plus d’un tiers de sa superficie initiale. On te liste ici les principales causes. 👀
La déforestation 🌳
Premier exportateur de bovins au monde, c’est notamment le Brésil qui impose un rythme insoutenable à la forêt amazonienne. Chaque année, plusieurs millions d’arbres sont coupés, et l’élevage bovin en serait responsable à 80% ! Mais la déforestation a de lourdes répercussions. La conversion de terres forestières en terres agricoles et pâturages détruit des habitats vitaux, entraînant ainsi la perte de biodiversité et contribuant aux émissions de gaz à effet de serre.
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L’exploitation des ressources naturelles
Ensuite, autre danger qui pèse lourdement sur l’Amazonie : l’exploitation des ressources naturelles. L’exploitation minière, pétrolière, gazière et hydraulique exerce une pression significative sur la forêt amazonienne. Ces activités d’extraction ont plusieurs retombées :
- La destruction de vastes étendues de forêts ;
- La pollution des cours d’eau ;
- L’érosion des sols ;
- Des conflits sociaux avec les peuples autochtones.
Ces prélèvements massifs se font bien souvent de manière illégale, sans prendre en compte la population locale.
Le réchauffement climatique
Au cours du 20e siècle, les températures ont augmenté en moyenne de 1 degré, multipliant ainsi les épisodes de sécheresse et les incendies au cœur de la forêt amazonienne. Dans certaines régions, la saison sèche s’est même vue rallongée, passant ainsi de 4 à 5 mois ! Le changement climatique se caractérise par :
👉 La hausse des températures ;
👉 Les sécheresses ;
👉 Les incendies de forêt.
Ces dernières semaines, l’Amérique latine fait d’ailleurs face à des chaleurs extrêmes. Au Brésil comme en Bolivie, des records de chaleurs ont provoqué des décès. Avec la saison tropicale en cours, 2023 s’annonce comme l’année la plus chaude jamais enregistrée dans la région.
La multiplication des infrastructures 🏘️
La construction de routes, de barrages, et d’autres infrastructures fragmente le paysage forestier, facilitant l’accès aux zones reculées. Ces constructions peuvent entraîner une augmentation de la déforestation, des activités illégales et des pressions sur les populations indigènes.
Les projets de barrage aux abords de l’Amazone et de ses affluents fragilisent aussi l’environnement. D’une part, ils interrompent les cours naturels des fleuves dont dépendent de nombreuses espèces aquatiques et d’autre part, ils détruisent d’immenses zones forestières. Enfin, ils empiètent sur les terres ancestrales des peuples autochtones, souvent forcés à un exil tragique.
Derrière ces projets se cachent les intérêts politiques des dirigeants et les profits économiques d’une poignée d’entreprises, qui alimentent le cercle vicieux de la corruption et du détournement de l’argent public au Brésil.
Si tu veux mieux comprendre les intérêts des entreprises à exploiter l’Amazonie, on t’invite à prendre un cours particulier d’économie !
Les politiques gouvernementales
Certains gouvernements adoptent des politiques pouvant poser des menaces pour cet écosystème crucial. Ainsi, sous la présidence de Lula au Brésil, les feux de forêt avaient diminué en Amazonie. Mais l’arrivée du président d’extrême droite Jaïr Bolsonaro a inversé la tendance. On t’explique ↩️
De 2008 à 2018, une série de mesures politiques prises par le gouvernement politique brésilien avait permis de réduire de façon significative les feux de forêt et la déforestation. Mais, en 2019, à l’arrivée au pouvoir de Bolsonaro, les politiques environnementales se sont assouplies. Les feux de forêt ont ainsi augmenté de manière conséquente.
Le savais-tu ? 🧠
Selon l’Institut national de recherches spatiales (INPE), 73 000 incendies ont été enregistrés au Brésil entre janvier et août 2019, soit une augmentation de 60% par rapport aux trois années précédentes !
Bolsonaro a ainsi suscité des opinions divisées quant à ses politiques.
🌟 Le retour au pouvoir de Luiz Inácio Lula da Silva, communément appelé Lula, en janvier 2023, a suscité des espoirs quant à un changement de direction dans la politique environnementale du pays, en particulier en ce qui concerne la préservation de la forêt amazonienne.
Quel avenir pour la forêt amazonienne ? 🤔
Tu l’auras compris, la forêt amazonienne est un écosystème très riche et qui joue un rôle majeur pour notre planète. Les nombreuses menaces auxquelles elle fait face suscitent des inquiétudes et des débats à l’échelle mondiale.
Des ONG telles que WWF ou encore Rainforest travaillent sur plusieurs fronts afin de faire face aux menaces environnementales qui pèsent sur l’Amazonie. Ainsi, WWF travaille aux côtés des communautés locales, les ONG partenaires, les entreprises, les gouvernements et veille à ce que la dégradation, la fragmentation des milieux forestiers ainsi que la dégradation des rivières soient minimisées. Il s’efforce aussi de créer un réseau de parcs s’étendant sur 150 millions d’hectares de forêt !
Et voilà, maintenant tu es un expert sur le poumon vert de notre planète ! On espère que notre article t’a plu, n’hésite pas à nous laisser un commentaire. Si tu veux lire d’autres articles de géographie, viens faire un tour sur blog 😉 À bientôt !
