Les ours en peluche. On en a tous eu un à un moment donné dans nos vies. Peut-être que tu les trouves mignons, ou peut-être même qu’ils te font un peu flipper, mais bon, ça, c’est une autre histoire pour un autre jour. Mais t’es-tu déjà demandé comment est née l’histoire des ours en peluche ? Comment quelqu’un a pu avoir l’idée de fabriquer un jouet en forme d’ours ? Et puis, pourquoi un ours ? Bref, on est là pour tout te raconter sur l’origine de ce jouet, et crois-nous, il y a pas mal de choses intéressantes à découvrir !
Origines 💫
Comment on en est arrivés de l’ours sauvage à l’adorable ours en peluche ? Eh bien, tu dois savoir qu’il y a une symbolique particulière liée à ce mammifère qui a fait partie des cultures humaines depuis des siècles. Même si cet animal n’a pas toujours été super connu, il a gagné en popularité pendant l’ère victorienne pour une raison bien précise : à l’époque, on l’exposait dans les zoos à la fois pour éduquer et divertir. Et tu sais comment ces zoos finissent toujours par te faire dépenser tout ton argent dans des trucs que tu n’utiliseras jamais ? Eh bien, à cette époque-là, ils fabriquaient des figurines d’ours en bois et en porcelaine et les mettaient en vente ! 🤑
💡 Le savais-tu ?
L’ère victorienne était une période où la Reine Victoria régnait sur l’Angleterre de 1837 à 1901.
Ces dernières années, les ours ont commencé à être associés aux enfants : tu les trouves dans les histoires, les dessins animés, etc. Et en plus de ça, il y a eu une prise de conscience pour l’environnement au siècle dernier. Oui, les gens ont réalisé (enfin, la plupart d’entre eux) qu’on avait poussé le bouchon un peu loin avec la déforestation et la chasse aux animaux sauvages. C’est là que l’idée de l’ours en peluche est apparue. 🧸
⚠️ Cependant, il faut noter que l’endroit exact d’origine de l’ours en peluche fait toujours débat, mais ne t’inquiète pas, on va tout t’expliquer !
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L’histoire derrière l’ours en peluche 📜
Si tu as quelques notions de l’histoire américaine, tu as peut-être déjà entendu parler de « Teddy », le surnom donné à l’ancien président des États-Unis, Theodore Roosevelt. Bon, cet homme adorait la chasse, et d’après une petite anecdote, il s’est passé un incident au Mississippi en 1903. Il avait été invité à régler un conflit de frontière entre le Mississippi et la Louisiane. Des guides lui ont proposé de tuer un ourson blessé attaché à un arbre, pour qu’il puisse l’ajouter à sa collection. Comment en est-on arrivé là ? On ne pourra pas te le dire. 🤷
😡 Roosevelt était outré et a trouvé ça inacceptable. Il a refusé de tuer l’animal et a ordonné de le relâcher. Cette histoire est devenue un peu comme une légende et le petit ourson a été surnommé « Teddy’s Bear », l’ours de Teddy. Ce surnom est vite devenu populaire, surtout parce qu’il a été utilisé dans plein de caricatures, notamment par l’illustrateur Clifford Berryman qui travaillait pour The Washington Post.
De la caricature au jouet 👾
L’histoire qu’on t’a racontée, ce n’est que le début. Morris Michtom, un immigré russe qui vivait à Brooklyn, a remarqué cette caricature. Lui et sa femme tenaient un magasin où ils vendaient des bonbons et des jouets. Et devine quoi ? C’est lui qui aurait eu l’idée de créer un ours en peluche et de le vendre sous le nom de Teddy. Et tu peux t’imaginer, ça a eu un succès fou ! 🤩
↪️ Le nom « Teddy Bear » était sur tous les produits de chez les Michtom, et ça les a fait connaître comme les premiers à fabriquer des ours en peluche. Leur entreprise est devenue connue sous le nom de « Ideal Novelty and Toy Co. ».
L’ours en peluche en Allemagne 🇩🇪
Quand on regarde d’autres histoires sur la création des ours en peluche, on peut se demander si Teddy Bear était vraiment le tout premier ours en peluche au monde. En Allemagne, par exemple, il y avait Margaret Steiff qui utilisait les restes de tissus de l’usine de son oncle pour fabriquer des animaux en peluche, et c’était vers les années 1880. Son neveu, qui venait de revenir du zoo de Stuttgart, a eu cette idée de créer un ours en peluche. Il lui a montré les croquis qu’il avait dessinés, et elle a fabriqué un prototype.
C’était une très bonne idée, parce qu’un ours en peluche attirerait autant les filles que les garçons. Alors, quand ils ont exposé le prototype à la Foire de Printemps du jouet à Leipzig en 1903, la compagnie Steiff a connu un succès énorme. Les commandes ont commencé à arriver de partout pour acheter l’ours en peluche qu’elle a appelé « Friend Petzy ».
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La version française 🇫🇷
Le tout premier fabricant d’ours en peluche en France s’appelait Marcel Pintel. Il fabriquait déjà des jouets en peluche ou mécaniques avant d’ajouter un ours à sa collection en 1921. Ça ressemblait un peu à l’ours allemand, à une différence près : ils avaient retiré la bosse sur son dos. En plus de ça, les ours Pintel avaient l’air un peu moins effrayants, car ils souriaient ! 😁
La société FADAP s’est aussi lancée dans l’aventure, et avec Pintel, ils sont devenus parmi les fabricants les plus connus d’ours en peluche de France. Les ours en peluche français ont connu quelques évolutions, même si les ours traditionnels sont restés sur le marché. Maintenant, tu peux les trouver de toutes les couleurs et de toutes les formes. 🌈
💲 Plusieurs entreprises se partageaient le marché des ours en peluche : J.K. Farnell (Angleterre), Steiff (Allemagne), Chad Valley (Angleterre), Ideal Toy Company (États-Unis), Dean’s (Angleterre), Hermann (Allemagne), Schreyer & Co. (Allemagne), et Merrythought (Angleterre).
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Évolution des ours en peluche 🐻
Les ours en peluche de Steiff sont faits de mohair, une sorte de laine qui va du beige au brun. Ils ont des yeux noirs en boutons, un petit museau tout fin avec un nez en laine, et leur bouche fait un V à l’envers. Leur dos est un peu courbé, leurs bras sont longs, et en général, ils font entre 45 et 75 cm. Ils ont des pattes énormes et des cuisses assez grosses. Avant la Seconde Guerre mondiale, les yeux étaient des boutons de bottine, mais après, ils ont décidé de passer aux yeux de verre avec des pupilles. 👀
Puis, après la guerre, petit relooking : les bras et les jambes sont devenus plus courts, et les pieds plus fins. Aujourd’hui, les ours en peluche ont des truffes en plastique et des coutures plus solides pour ne pas se déchirer. ✨ Mais comme tous les autres jouets, l’ours en peluche a subi plusieurs « évolutions » !
L’ours automate 🤖
Dans les années 1920, une entreprise allemande appelée Gebrüder Bing a fabriqué les premiers ours automates. Elle a fait faillite une décennie plus tard (pas à cause des ours en peluche), mais a continué à produire des ours automates en masse. 🏭
Ces jouets avaient une fonction qui leur permettait de bouger les yeux et la langue. Il y avait même des ours « grogneurs » qui ont subi différentes phases d’amélioration. Peut-être qu’un jour, tu seras capable de fabriquer ton propre ours automatisé. Tu pourras enfin utiliser ce que tu as appris en cours de techno. Et qui sait, peut-être même que tu auras besoin d’un peu d’aide d’un prof particulier ? 😉
Les ours thérapeutiques ⚕
Oui, certaines personnes ont réellement eu l’idée de fabriquer des ours thérapeutiques. Comment ça fonctionnait ? Ils étaient conçus pour reproduire les battements de cœur d’un fœtus de 16 semaines afin d’apaiser les bébés agités. C’est arrivé aux États-Unis et l’un des pionniers dans l’utilisation d’un ours en peluche thérapeutique était Peter Bull. 😌
👉 Il a conçu des bras pour un ours en peluche et s’en est servi pour expliquer à un garçon malade sa propre maladie causée par un médicament appelé thalidomide. Ça a aidé le garçon à se sentir mieux. Plus tard, une autre personne du nom de Russell McLean, également connue sous le nom de « Teddy Bear Man », a commencé à faire la même chose. Il offrait des ours en peluche aux enfants malades à l’hôpital pour les mettre plus à l’aise.
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Les peluches souples 🙈
Suzanne Van Gelder a lancé une marque appelée « Anima » à Paris en 1947. Ils se sont concentrés sur la fabrication d’animaux en peluche souples. En 1945, elle a fabriqué ses premières versions d’animaux en peluche : un garçon et une fille, un en bleu et l’autre en rose, et les a nommés Poumi et Nanou. C’étaient des cadeaux pour ses nièces et ses neveux. 👫🏼
👉 Suzanne Van Gelder a changé la manière dont les animaux en peluche étaient fabriqués en créant des modèles qui permettaient au matériau souple d’être façonné sans soutien interne (avant, ils étaient rembourrés de copeaux de bois). Ça les a rendus beaux et agréables au toucher ! Anima est devenue une marque très célèbre et élégante à Paris des années 1950 aux années 1970. Plus tard, Boulgom et Cédéji, deux autres sociétés, ont commencé à utiliser certaines de ses idées. Au Musée des Arts Décoratifs à Paris, tu peux voir des ours en peluche fabriqués par Suzanne Van Gelder pour Anima dans les années 1970.
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Les stars des ours en peluche
🐻 Paddington : on l’a découvert en 1958, c’est un ours charmant de la série « Paddington Bear » créée par Michael Bond. Il vient du Pérou et il est facilement reconnaissable avec son manteau bleu.
🐻 Winnie l’Ourson : tu dois sûrement connaître cet ourson au grand cœur imaginé par A.A. Milne. C’est le personnage central d’une série d’histoires qui ont captivé l’imagination de plein de générations, et ça se passe dans la Forêt des Rêves Bleus.
🐻 Billy Bluegum est une star des ours en Australie, un personnage des histoires de Dorothy Wall. C’est un koala aventurier reconnaissable à son chapeau emblématique.
🐻 Michka est un ourson très connu dans la littérature russe. C’est un ours gentil et débrouillard présent dans différentes histoires pour enfants. Ses aventures transmettent des leçons de vie.
🐻 Rupert est l’œuvre de Mary Tourtel. C’est un personnage classique de la littérature pour enfants britannique. On le reconnaît tout de suite avec son pantalon jaune à carreaux et son pull rouge.
🐻 Né en France en 1933, Prosper est un ourson attachant qui apparaît dans des histoires pour enfants françaises.
🐻 Gros Nounours et Oscar (France, 1962) sont des personnages cultes de l’émission de télé française Bonne nuit les petits.
🐻 Duffy l’Ourson a été introduit par Disney en 2002. Duffy, c’est un ours en peluche que les visiteurs peuvent croiser dans différents parcs Disney.
🐻 Ted est le personnage hilarant du film réalisé par Seth MacFarlane. C’est un ours en peluche qui prend vie suite à un vœu d’enfance, ce qui entraîne des aventures très drôles et parfois un peu cocasses.
🐻 En littérature, peut-être as-tu déjà rencontré Petit Ours Brun, une série illustrée d’histoires pour enfants racontant les aventures d’un ourson et de sa famille.
Voilà, maintenant, tu es bien informé sur les origines et l’histoire des ours en peluche. Tu as trouvé ça intéressant ? Dis-nous ce que tu aimerais qu’on aborde la prochaine fois ! Tes idées sont les bienvenues !
