Tu as sûrement déjà entendu parler de Marie-Antoinette, notamment dans ton cours sur la Révolution française. Mais sais-tu qui elle était réellement ? Pourquoi était-elle si critiquée et quel a été son influence ? Non ? Ça tombe bien, on te propose de te plonger dans la vie tumultueuse de la dernière reine des Français avec nous ! Ready ? 3, 2, 1… C’est parti ! 🚀
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Une enfance et une vie oisive 😄
Marie-Antoinette Josèphe Jeanne de Habsbourg-Lorraine (oui, c’est un très long nom) est née le 2 novembre 1755 à Vienne, en Autriche, alors un État du Saint-Empire romain germanique. Elle hérite alors des titres d’archiduchesse, d’Autrice et princesse impériale et royale de Hongrie et de Bohême.
Elle est vouée, dès sa naissance, à une vie royale puisqu’elle est issue de la famille gouvernant rien de moins que le Saint-Empire : elle est la fille cadette parmi les 16 enfants (oui, c’est beaucoup 😅) de l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche et de l’empereur du Saint-Empire : François Iᵉʳ.
Malheureusement pour elle, elle suit une éducation lacunaire, ce qui lui causera par la suite beaucoup de problèmes pour supporter son nouveau rôle de reine des Français…
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Une éducation basée sur le paraître ✨
Son éducation est principalement basée sur sa manière de paraitre en société : elle apprend la danse, la musique, le maintient et à soigner grandement son apparence… Jusque-là, rien d’anormal pour une future reine, n’est-ce pas ?
Sauf que d’un autre côté, Marie-Antoinette a beaucoup de mal à lire et à écrire l’allemand, alors que celle-ci est la langue officielle de l’Empire ! Et elle ne parle que difficilement le français et l’italien, des langues qui sont, elles aussi, parlées très couramment dans la famille impériale. 😱
Cela ne serait pas si problématique si sa mère et le roi de France, Louis XV, n’avaient pas convenu un contrat de mariage qui vise à marier le futur roi à l’archiduchesse pour réconcilier le Saint-Empire et la France alors en conflit ! Mais, tu t’en doutes, il y a une condition primordiale à cette noce : que Marie-Antoinette réussisse à parler français !
Marie-Thérèse, sa mère, décide donc de renvoyer la gouvernante qui s’occupait de son éducation : Mme Brandeis et d’embaucher une nouvelle gouvernante, Mme de Lerchenfeld, bien plus stricte !
Elle fait également appel à l’abbé Mathieu-Jacques de Vermond pour lui enseigner le français et à des spécialistes français pour la rendre plus belle que jamais, en améliorant notamment sa denture et sa coiffure !
Mais même si maintenant, la jeune fille sait parfaitement parler français, la cour d’Autriche possède une étiquette beaucoup moins stricte que celle de Versailles, ce qui lui posera clairement un problème pour la suite de sa vie dans la royauté…
Enfin, le 21 avril 1770, à l’âge de 14 ans, Marie-Antoinette quitte sa ville natale et sa famille pour rejoindre la France et son promis. Et le 16 mai 1770, Marie-Antoinette épouse le dauphin à Versailles.
Des soucis avec l’étiquette française 📄
Alors qu’elle est à peine mariée, sa méconnaissance du code royal en France lui fait déjà défaut (on te l’avait dit 😜) : un scandale éclate ! 🫣
Les princesses de Lorraine, utilisant le prétexte qu’elles avaient un lien de parenté avec la dauphine, ont dansé au mariage avant les duchesses… Cela peut ne pas te paraitre dérisoire comme faute, mais à l’époque, la noblesse commence alors déjà à critiquer la future reine en suivant l’exemple des filles de Louis XV !
Le savais-tu ? 👍
Les filles de Louis XV, donc les sœurs du beau-père de Marie-Antoinette, étaient loin d’être bienveillantes, elles l’appelaient notamment « l’Autrichienne ». Un surnom qui sera plus tard repris par toute la cour puis le peuple français entier pour la critiquer !
Après son mariage, cela ne s’arrange pas et la jeune femme a du mal à s’habituer à sa nouvelle vie, rythmée par de nouvelles habitudes qu’elle n’aime pas du tout ! Elle n’arrive pas à se faire au protocole français qui manque d’intimité et qui est particulièrement rigide…
On dit même qu’un jour, alors que son manque de tenue par rapport à Marie Leczinska, ancienne princesse polonaise et grand-mère de Louis XV, lui est reproché, elle répond qu’il lui est difficile de faire mieux par cette phrase :
Madame, arrangez cela comme vous l’entendrez. Mais ne croyez pas qu’une reine, née archiduchesse d’Autriche, y apporte l’intérêt et l’abandon qu’y donnait une princesse polonaise devenue reine de France.
Marie-Antoinette
Reine de France de 1774 à 1792
Cependant, à cause de ce manque de codes sociaux, Marie-Antoinette commence à avoir un très, très mauvaise image au sein de la cour française… 🙁
Un penchant pour le divertissement 👏
Autre chose de notable sur Marie-Antoinette : elle adore se divertir ! Elle est même très vite connue dans toute la cour et même le royaume pour cela !
Elle organise de nombreuses fêtes : au minimum trois fois par semaine à Versailles ! Mais son penchant pour l’amusement ne se déclare pas que par ces soirées, mais surtout quand elle arrive à fuir la cour de Versailles…
Eh oui ! Comme on te l’a dit plus haut, elle a du mal à s’intégrer à la noblesse royale et cherche à retrouver une vie plus détendue comme celle qu’elle avait à Vienne : en famille, avec ses amis.
C’est pour cela qu’elle se réfugie au Petit Trianon, avec ses amis les plus proches ! Là-bas, elle fait notamment du théâtre (oui, oui !) devant ses favoris et son époux !
Qu’est-ce que le Petit Trianon ? 🤔
C’est un domaine situé dans le parc du château de Versailles qui contient un petit château, mais aussi ce qu’on appelle « Le Hameau de la Reine », un petit village fermier que Marie-Antoinette a fait construire pour s’éloigner encore plus de la cour et retrouver les plaisirs d’une vie simple…
Marie-Antoinette, un règne impopulaire 👎
Tu l’as sûrement compris, la jeune femme, par ses difficultés à suivre l’étiquette française, s’attire beaucoup de critiques à la cour… Mais ce n’est pas la seule raison de son impopularité grandissante au sein de la noblesse et de sa mauvaise image dans tout le pays…
Un mariage solitaire👰
Dès son arrivée à Versailles, Marie-Antoinette se retrouve très seule puisque son mariage, arrangé pour réconcilier son État d’origine et son État d’accueil, ne plait pas à tout le monde à la cour…
Et pour ne rien arranger, même si le dauphin et la dauphine s’entendent correctement et décident de devenir bons amis, elle peine à avoir un enfant et donc n’a pas d’héritiers à offrir à la France… Ce qui va la rendre encore plus méprisée par la noblesse de Versailles ! 🥲
Même lorsque le roi Louis XV meurt le 10 mai 1774 et que Marie-Antoinette devient reine de France et de Navarre à 18 ans, elle reste donc considérée comme une étrangère par la famille royale !
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Et cette impopularité à la cour finit par s’étendre jusqu’au peuple, elle est dénigrée aussi bien pour son origine que pour son incapacité à avoir des enfants. La reine devient donc, à partir de l’été 1777, la cible de chansons moqueuses et de caricatures qui circulent dans Paris ! Les médisants l’appellent d’ailleurs « l’Autrichienne », un surnom qui, comme tu le sais, ne vient pas de nulle part… 😉
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Un mode de vie très critiqué 💸
Alors qu’elle cherche par les divertissements à s’éloigner de la cour à cause des critiques et de sa difficulté à suivre l’étiquette, elle est encore plus dépréciée. 🫢 Son style de vie basé sur l’amusement ne plait pas du tout ! En choisissant de bons amis avec qui partager ces moments de distraction, elle renvoie de son entourage de reine de vieux aristocrates, ce qui suscite beaucoup de mécontentement et de jalousie !
Elle est également accusée d’utiliser une très grosse partie du budget du royaume pour ses fêtes et ses vêtements à la mode alors qu’en réalité, elle n’utilise pas tant d’argent que ça ! Au total, ses dépenses s’élèveraient à 7 % du budget du pays ! Oui, ça reste beaucoup, mais ce n’est pas plus que les reines des règnes précédents…
Et cette image va malheureusement lui coller longtemps à la peau puisqu’au début de la Révolution française, le plus grand reproche qu’on lui fera est celui de vivre une vie de plaisirs dans le luxe !
En bref, Marie-Antoinette se fait de plus en plus d’ennemis ! 👎
L’affaire du collier 💎
Comme si cela ne suffisait pas, elle fait face à un très grand scandale qui lui fera définitivement perdre en popularité : l’affaire du collier ! 📿 En 1785, selon les joailliers Boehmer et Bassange, un collier de diamants commandé par la reine n’aurait pas été payé et ils lui réclament donc 1,6 million de livres ! Or, elle n’a rien commandé de tel…
Mais c’est trop tard : le scandale éclate et fait beaucoup de bruit auprès du peuple qui accuse encore plus Marie-Antoinette d’être une femme très dépensière pour ses plaisirs personnels. À ce moment-là, un nouveau surnom émerge : « Mme Déficit » !
Comment l’affaire s’est-elle finie ? 🧐
Celui qui avait commandé le collier au nom de la reine : le cardinal de Rohan, a été arrêté en plein milieu de la galerie des glaces ! Mais lors de son procès, il a été découvert qu’il s’était fait piéger par le comte et la comtesse de la Motte qui ont été condamnés !
La reine et la Révolution française 💥
Quand la Révolution éclate en 1789, Marie-Antoinette, qui était alors très mal aimée, devient une figure de haine pour les révolutionnaires. Elle est perçue comme l’incarnation des excès du régime. Sa déconnexion par rapport à la réalité du peuple crée un ressentiment très fort envers elle dans la population !
L’image politique de Marie-Antoinette 👀
Depuis le début de son règne, Marie-Antoinette n’a qu’une très faible influence sur la politique que mène son mari. Elle tente de l’influencer, mais ses interventions sont souvent maladroites et non prises en compte.
Pourtant, la reine devient, le 5 mai 1789, lorsque Louis XVI ouvre les états généraux, la figure politique de tous les problèmes des citoyens ! L’assemblée s’ouvre sur les mots de Mr de La Fare qui critique Marie-Antoinette parce qu’elle cherche le plaisir dans la fuite du luxe pour « une imitation puérile de la nature », référence évidente au Petit Trianon !
C’est quoi, les états généraux ? 💡
C’est une assemblée réunissant les trois ordres de la société : la noblesse, le clergé et le tiers état ! Elle a lieu sur ordre du roi lorsque le pays est en crise pour y trouver une solution ! En 1789, ce sont les derniers états généraux qui se déroulent, car dans le pays a lieu une dégradation socio-économique.
Puis depuis le 14 juillet, son image se dégrade encore plus : la tête des favoris de la reine et de la reine elle-même sont mises à prix par certains individus. On l’accuse à tort notamment de vouloir faire sauter l’Assemblée avec une mine ou encore de vouloir ordonner une attaque sur le Paris révolutionnaire ! 😱
En plus, un nouveau scandale éclate peu après parce que la reine est acclamée lors d’un banquet alors que la nourriture manque à Paris…
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La famille royale au cœur du tumulte 🌀
Voyant qu’elle est la cible de nombreuses critiques et surtout de menaces, la reine envisage de s’enfuir avec son mari et sa famille… Son idée est renforcée par son déménagement forcé puis son assignation à résidence par les révolutionnaires au palais des Tuileries !
Alors, le 20 juin 1791, elle tente de fuir Paris avec sa famille pour rejoindre une fortification tenue par des royalistes, mais malheureusement, ils se font intercepter à Varennes-en-Argonne. 👀
De retour à Paris, Marie-Antoinette et sa famille sont une nouvelle fois assignés à résidence. Mais des rumeurs disent que les monarchies alentour, notamment l’Autriche, cherche à déclarer la guerre à la France révolutionnaire ! Autant te dire que le peuple est alors très remonté contre Marie-Antoinette, toujours appelée « l’Autrichienne » !
Une fin tragique 😞
Le 10 août 1792, le palais des Tuileries, où vit donc la famille royale, est pris d’assaut et la monarchie est suspendue !
« L’Autrichienne » est alors emprisonnée avec sa famille. Et après un procès rapide, Louis XVI est exécuté le 21 janvier 1793.
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Enfin, Marie-Antoinette, devenue veuve, est jugée par le même tribunal révolutionnaire et condamnée à mort. Le 16 octobre 1793, elle est guillotinée sur la place de la Révolution…
Voilà ! Maintenant, tu sais tout ce qu’il y a à savoir de cette figure aussi connue pour son amour pour les frivolités que pour sa fin tragique ! Et si tu veux en apprendre plus, tu peux suivre des cours d’histoires avec l’un de nos professeurs Sherpas ! À bientôt !
