La DGSE (Direction générale de la sécurité extérieure) est le service secret français : elle recueille des renseignements à l’étranger pour protéger la France. Rendue populaire auprès du grand public par la série de Canal+ “Le Bureau des légendes”, elle fascine et intrigue. Mais quelle est la réalité de cette institution ? On t’aide à la comprendre 🧐
La DGSE en bref
Depuis 1982, la DGSE (Direction générale de la sécurité extérieure) est le service chargé du renseignement extérieur de la France. Rattachée au ministère des Armées et dirigée par Nicolas Lerner depuis janvier 2024, elle compte 7 200 personnes pour recueillir des renseignements à l’étranger et protéger le pays des menaces.
Qu’est-ce que la DGSE ?
🇫🇷 La DGSE est l’acronyme de la Direction générale de la sécurité extérieure. C’est le service chargé du renseignement à l’étranger pour la France. Elle date du décret du 2 avril 1982 : elle recueille des informations protégées pour éclairer le Gouvernement et repère les menaces visant le pays. Elle est rattachée au ministère des Armées.
La DGSE est un service intégré : elle maîtrise toutes les méthodes de recueil d’informations. Ses renseignements viennent de quatre sources qui se croisent en interne : les moyens techniques, les opérations de terrain, les sources humaines et la coopération avec d’autres services.
Le renseignement : définition 🔍
Le renseignement fait partie de tout ce qui est de l’ordre du “secret défense”, c’est-à-dire les informations sensibles relatives à la sécurité de l’ensemble du territoire : terrorisme, cybersécurité, menace nucléaire… bref, pas le genre d’info dont on peut parler tranquillement à une terrasse de café ! Ces informations se classent en deux niveaux : « SECRET » et « TRÈS SECRET ».
Quelles sont les missions de la DGSE ? 🎯
La DGSE recueille des renseignements à l’étranger pour éclairer le Gouvernement. Elle repère et freine, loin du territoire national, les menaces qui visent la France, et défend les intérêts du pays à l’étranger. Elle agit dans cinq domaines :
- la lutte contre le terrorisme : empêcher des attentats sur le sol français ou visant des Français à l’étranger ;
- la contre-prolifération des armes de destruction massive : repérer les réseaux qui cherchent à en acquérir ;
- le contre-espionnage et la lutte contre les ingérences étrangères : espionnage, manipulation de l’information, prédation économique ;
- la cyberdéfense : identifier les auteurs des cyberattaques contre la France ;
- l’anticipation des crises géopolitiques, du Sahel au Moyen-Orient.
Qui dirige la DGSE aujourd’hui ? 👤
Nicolas Lerner dirige la DGSE depuis le 9 janvier 2024. Diplômé de Sciences Po Paris et ancien élève de l’ENA, il a dirigé la DGSI à partir d’octobre 2018. Le directeur général définit la stratégie du service en suivant les orientations du chef de l’État, du Premier ministre et du ministère des Armées.
Combien de personnes travaillent à la DGSE, avec quel budget et où ? 📍
La DGSE compte 7 200 personnes, réparties ainsi : 32 % de militaires, 39 % de fonctionnaires et 29 % de contractuels. Son siège se trouve boulevard Mortier, dans le 20ᵉ arrondissement de Paris. Le futur siège doit être installé au Fort Neuf de Vincennes, avec 6 000 postes de travail : l’emménagement est prévu à l’horizon 2030-2031.
Côté budget, le projet de budget de l’État pour 2027 prévoit 729,9 millions d’euros pour la DGSE, hors salaires (source : Assemblée nationale).
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DGSE, DGSI, DRSD… : quelle différence entre les services de renseignement ? 🕵️
La DGSE agit à l’étranger et dépend du ministère des Armées, alors que la DGSI agit sur le territoire français et dépend du ministère de l’Intérieur. Les deux font partie du « premier cercle » des six services spécialisés de renseignement, avec la DRM, la DRSD, la DNRED et Tracfin. Pas la peine de tout retenir : DGSE = étranger, DGSI = France.
| Service | Ministère | À quoi il sert |
|---|---|---|
| DGSE (Direction générale de la sécurité extérieure) | Armées | Le renseignement extérieur. |
| DGSI (Direction générale de la sécurité intérieure) | Intérieur | La sécurité sur le territoire : ingérences étrangères, terrorisme. |
| DRSD (Direction du renseignement et de la sécurité de la défense) | Armées | La sécurité de l’armée française : personnel, informations, matériel, installations sensibles. |
| DRM (Direction du renseignement militaire) | Armées | Le renseignement dont les armées ont besoin pour conduire leurs opérations. |
| DNRED (Direction nationale du renseignement et des enquêtes douanières) | Économie et Finances | Le renseignement et la lutte contre la fraude de la douane. |
| Tracfin (Traitement du renseignement et action contre les circuits financiers clandestins) | Économie et Finances | Les circuits financiers clandestins, le blanchiment, le financement du terrorisme. |
🏛 Au-dessus de ces services, la CNRLT (Coordination nationale du renseignement et de la lutte contre le terrorisme), placée à l’Élysée, veille à leur coopération et soumet des orientations au chef de l’État.
Comment la DGSE est-elle contrôlée ? ⚖️
Le renseignement est une politique publique encadrée par la loi du 24 juillet 2015. Cette loi fixe les règles des techniques de renseignement, et la CNCTR, une autorité administrative indépendante, vérifie qu’elles respectent la loi. Le Parlement suit aussi l’action du Gouvernement avec la délégation parlementaire au renseignement, créée par la loi du 9 octobre 2007.
Les informations de la DGSE relèvent du secret de la défense nationale : un document dont le caractère secret est compromis expose à sept ans d’emprisonnement et à 100 000€ d’amende (article 413-10 du code pénal). D’autres organismes contrôlent aussi les services, comme la commission qui vérifie l’usage des fonds spéciaux et l’Inspection des services de renseignement.
Histoire de la DGSE : du BCRA à nos jours
La DGSE est l’héritière du BCRA, le service secret de la France libre. Son histoire commence à Londres en 1940 et le service prend son nom actuel en 1982, après plusieurs changements de nom, dont celui de SDECE.
Des racines gaullistes 🎙
Charles de Gaulle cherche à créer, depuis Londres, un réseau d’information fiable sur l’ensemble du territoire français, auquel il peut accéder à distance. Il demande de l’aide à André Dewavrin, un polytechnicien de 29 ans, connu sous le nom de code de “Passy”.
- 🗓 1940 : L’ancêtre de la DGSE n’est autre que le service de renseignement des Français libres : le 1er juillet 1940, de Gaulle demande à André Dewavrin de le créer.
- 🗓 1942 : La future DGSE prend le nom de BCRA (Bureau Central de Renseignement et d’Action). On est vraiment aux prémices du fonctionnement du service secret français : sabotage, évasion, parachutage de matériel, réseaux de résistance, liaisons radio chiffrées avec Londres…
- 🗓 1945 : Après des changements de nom qu’on t’épargne, l’organisme devient la SDECE (Service de Documentation Extérieure et de Contre-Espionnage).
- 🗓 1982 : Enfin, la DGSE voit le jour ! Le décret n°82-306 du 2 avril 1982 en fait le service de renseignement extérieur de la France, à la place du SDECE.
Si le sujet t’intéresse, n’hésite pas à lire le livre “Histoire secrète de la DGSE” de Jean Guisnel, publié en 2019, qui raconte l’histoire du service secret français. 📕
C’est quoi le Service Action de la DGSE ? 🥷
Le service action est la partie de la DGSE qui mène des actions clandestines à l’étranger. Quand les circonstances l’exigent, elle dispose d’une capacité d’action propre, hors de ses frontières. Ses militaires sont formés à la guérilla et à l’action clandestine en zone de crise.
Un de ses centres, le CPIS (Centre parachutiste d’instruction spécialisée), se trouve à Perpignan. Les volontaires, venus de l’armée de Terre, se font connaître par leur unité, passent une enquête de sécurité et des entretiens psychotechniques, puis suivent une formation de 18 mois.
Travailler à la DGSE : entre mythes et réalité
Travailler à la DGSE ne se résume pas à être agent de terrain : le service recrute des civils comme des militaires, dans environ 300 métiers répartis en 8 domaines de spécialités.
Comment entrer à la DGSE ? 🤝
Bon, on va se l’avouer, travailler pour une agence de renseignement et être au contact d’informations “secret défense”, ça fait pas mal rêver. Tu imagines peut-être un recrutement dans l’ombre : en réalité, les offres sont publiques sur le site officiel. Et la DGSE n’est pas composée uniquement d’agents secrets comme on peut l’imaginer.
Le métier “d’agent” n’est qu’un métier parmi tous les autres. Il est aussi possible d’y effectuer un stage. Certains postes s’obtiennent sur concours, de catégorie C à A (du moins au plus qualifié), d’autres par contrat.
Pour candidater à la DGSE, il faut remplir quatre conditions : avoir la nationalité française, avoir fait sa journée défense et citoyenneté (JDC), présenter un casier judiciaire (bulletin n°2) qui ne gêne pas les futures fonctions et avoir le niveau d’études demandé. On entre ensuite par contrat, concours, détachement, mutation militaire, officier sous contrat, stage ou apprentissage : les offres sont sur la page recrutement du site officiel.
Comment se passe le concours de la DGSE ? 📝
Le concours externe d’attaché (catégorie A) s’adresse aux Français titulaires d’une licence ou d’un diplôme équivalent. Il comprend deux épreuves écrites d’admissibilité (une note de synthèse et une épreuve de spécialité), trois épreuves orales (entretien avec le jury, anglais, mise en situation) et une épreuve facultative de langue (détail sur le site officiel).
Les inscriptions ont lieu en août et septembre, les écrits en février et les oraux de fin avril à fin juin. Les premières affectations se font à Paris ou en région parisienne.
Côté sélection, le concours externe d’attaché (catégorie A) de la session 2020, dont les oraux ont eu lieu en 2021, comptait 1 500 inscrits pour 26 places. À l’issue de l’écrit, seuls 137 candidats ont été admissibles, c’est-à-dire autorisés à passer l’oral. Bref… il faut sacrément s’accrocher pour ce recrutement très sélectif !
Quel salaire pour travailler à la DGSE ? 💶
Le salaire dépend du statut. Un contractuel est payé selon ses diplômes, son expérience et sa spécialité. Un fonctionnaire en détachement garde un grade et un indice équivalents ou immédiatement supérieurs, avec des primes selon le poste. La DGSE ne publie pas de grille de salaires, donc pas de chiffre fiable. Ne compte pas rouler en Ferrari : tu auras le statut d’agent public, avec 39 heures par semaine et des jours de repos (ARTT), parfois des astreintes. Les contrats sont généralement des CDD de 3 ans renouvelables une fois, avec un CDI possible ensuite.
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Une vie à la James Bond ? 🔫
Tu l’as compris, les agents ne sont qu’une partie des équipes de la DGSE. Ils n’en sont pas moins un élément clé ! Certains agents sont envoyés sur le terrain, au cœur de l’action. Ils doivent parfaitement s’intégrer au territoire pour se rapprocher de “sources”, à savoir des personnes clés, repérées à l’avance, pour leur soutirer des informations.
C’est là qu’intervient la notion de “légende” ; les agents de la DGSE envoyés sur le terrain préparent à l’avance une fausse identité crédible dont ils vont devoir s’imprégner. Réseaux sociaux, profession, passé inventé… 🤯
Par exemple, si un agent de la DGSE est envoyé sur le terrain en tant que professeur de français, il doit contacter des gens issus de cette profession pour créer un réalisme parfait, contacter des professeurs sur place, et surtout, être prêt à défendre cette légende bec et ongles en cas d’interrogatoire.
Et oui, un agent de la DGSE envoyé à l’étranger y agit en clandestinité… c’est-à-dire dans l’illégalité, puisque l’espionnage n’est pas vraiment apprécié quel que soit le territoire !
Mais démêlons quelques idées reçues :
👉 Un danger constant ? Certes, la mission d’un agent sur le terrain est assez périlleuse puisqu’il est clandestin, mais il est accompagné d’une grande équipe qui dirige l’opération depuis la France, et la DGSE essaie de réduire au maximum les dangers encourus.
👉 Un travail d’analyse. Oui, on ne voit pas souvent ça dans le Bureau des Légendes, mais beaucoup de métiers consistent à recouper et à analyser des informations derrière un ordinateur : la DGSE adresse plusieurs milliers de notes par an au Gouvernement ! L’analyse est donc au cœur du travail du service.
👉 L’ennui. Non mon ami, tu n’es pas dans un James Bond : et parfois tu vas t’ennuyer ! Sur une mission longue, il faut savoir attendre : attendre une source, attendre des instructions… Et quand la mission s’achève, la légende, ton identité d’emprunt, disparaît avec elle. Fin de l’opération, tu redeviens qui tu es vraiment.
On te recommande la chaîne YouTube “Talks with a Spy”, qui livre l’expérience d’un ancien agent de la DGSE et ses avis sur les questions d’espionnage.
La trahison 🔪
Il est bien évidemment possible d’avoir des cas de trahison au sein de la DGSE, mais c’est assez rare et ne reflète pas l’ensemble du fonctionnement de l’institution de renseignement. Rappelons que le personnel recruté passe des études psychologiques et de sécurité pour détecter les “maillons faibles” qui pourraient se retourner contre la DGSE. Le risque zéro n’existe pas pour autant.
Quand un agent trahit. En 2020, la justice française a condamné deux ex-agents de la DGSE à des peines de 8 et 12 ans de prison, parce qu’ils avaient transmis des informations confidentielles aux services de renseignement chinois. Oui, ça ne rigole pas.
Et la vie personnelle ? 💋
Bah oui, le secret défense du renseignement de la DGSE ne s’arrête pas aux portes de ton appartement ! Tu ne peux pas raconter ta future opération à ton conjoint ou ta conjointe comme ça, l’air de rien. Côté vie privée, tes proches ne doivent donc pas tout savoir de ton métier.
Les relations avec les autres services secrets 👯♀️
Et les autres services secrets ? Sont-ils copains entre eux ? Est-ce que la CIA et la DGSE vont prendre des verres ensemble pour parler de l’Ukraine à un bar ? Eh bien, pas vraiment. En renseignement, chaque information a une valeur qui peut s’échanger. La DGSE coopère pourtant étroitement avec ses partenaires, en France comme à l’étranger, mais la méfiance reste de mise.
Les services secrets extérieurs les plus connus
🇬🇧 Au Royaume-Uni : le MI6, le service de renseignement extérieur britannique (oui, c’est celui de James Bond)
🇺🇸 Aux États-Unis : la CIA, l’agence de renseignement américaine
🇮🇱 En Israël : le Mossad, le service de renseignement extérieur israélien
🇵🇰 Au Pakistan : l’ISI, le service de renseignement pakistanais
🇷🇺 En Russie : le SVR, successeur de la branche renseignement extérieur du KGB.
À lire aussi
Si le sujet de la sécurité t’intéresse, regarde notre article sur la dissuasion nucléaire !
Et voilà, on espère que tu en as appris plus sur la DGSE française ! Pas facile, hein, la vie d’un espion des services de renseignement… qu’il vienne du froid ou des tropiques ! ✨
FAQ
La DGSE est rattachée à quel ministère ?
La DGSE est rattachée au ministère des Armées. La DGSI, elle, dépend du ministère de l’Intérieur.
Que veut dire DGSE ?
DGSE signifie Direction générale de la sécurité extérieure. C’est le service de renseignement extérieur de la France, aussi appelé service secret, créé en 1982.
Qui dirige la DGSE en France ?
Depuis le 9 janvier 2024, la DGSE est dirigée par Nicolas Lerner, qui a auparavant dirigé la DGSI.
Où se trouve la DGSE ?
Boulevard Mortier, dans le 20ᵉ arrondissement de Paris. Son futur siège sera au Fort Neuf de Vincennes, à l’horizon 2030-2031.
Comment entrer à la DGSE ?
Il faut être français, avoir fait sa journée défense et citoyenneté, présenter un casier judiciaire (bulletin n°2) sans incompatibilité avec le poste et avoir le niveau d’études demandé. On entre ensuite par contrat, concours, détachement, mutation militaire, officier sous contrat, stage ou apprentissage.
Quelle est la différence entre la DGSE et la DGSI ?
La DGSE recueille des renseignements à l’étranger et dépend du ministère des Armées. La DGSI agit sur le territoire français et dépend du ministère de l’Intérieur.
