Maîtriser les pronoms démonstratifs anglais : les clés pour exceller

Qu'est-ce qu'un pronom démonstratif ?

Un pronom démonstratif remplace un nom ou une phrase nominale et désigne quelque chose ou quelqu'un de spécifique en fonction de la distance par rapport au locuteur. En anglais, les principaux pronoms démonstratifs sont this, that, these, et those.

Pronoms et adjectifs démonstratifs

Il est utile de distinguer les pronoms des adjectifs démonstratifs. Tandis que les pronoms démonstratifs remplacent directement un nom, les adjectifs démonstratifs accompagnent un nom et fournissent des informations supplémentaires à son sujet.

• This - ce, cet (proche du locuteur, singulier)
• That - ce, cet (éloigné du locuteur, singulier)
• These - ces (proche du locuteur, pluriel)
• Those - ces (éloigné du locuteur, pluriel)

Utilisation des pronoms démonstratifs en anglais

Les pronoms démonstratifs s'utilisent en fonction de la proximité spatiale, temporelle ou conceptuelle entre le locuteur et ce dont il parle. Voici comment choisir le pronom correct en fonction de ces critères.

Proximité spatiale

Ce critère dépend de la distance physique entre le locuteur et l'objet ou la personne désignés. Exemple :

• This is my book (ici, le livre est proche du locuteur)
• That is your pen (la plume est éloignée du locuteur)
• These are our friends (les amis sont proches du locuteur)
• Those are their houses (les maisons sont loin du locuteur)

Proximité temporelle

Le choix est souvent basé sur quand l'événement ou l'objet a eu lieu ou prendra place.

• We will go to that concert next week (événement futur, donc notion de distance temporelle)
• This year has been great (année en cours, donc proche temporellement)

Contexte conceptuel

Lorsque vous introduisez une idée nouvelle ou diffusez un concept abstrait, les pronoms démonstratifs peuvent aussi jouer un rôle.

• This is exactly what I meant (idée nouvellement présentée)
• That was an amazing discovery from last century (référence à une période déjà mentionnée ou connue)

Les erreurs courantes avec les pronoms démonstratifs

L'apprentissage de l'anglais pour un non-natif comporte plusieurs pièges, notamment lorsqu'il s'agit de bien différencier ces pronoms. Voyons quelques erreurs communes et comment les éviter.

Mélanger singularité et pluralité

Ne pas confondre les pronoms pour les objets singuliers et pluriels reste crucial. Par exemple, dire this books au lieu de these books mène à des erreurs grammaticales.

Confusion des distances

Une autre erreur fréquente réside dans la confusion entre this et that, ou these et those. Un repère mnémotechnique pourrait être d'associer this et these (ici) avec ce qui est proche, et that et those (là-bas) avec ce qui est éloigné.

Pronoms démonstratifs dans les phrases

Pour utiliser les pronoms démonstratifs correctement, il est essentiel de connaître comment ils s'intègrent dans une phrase en tant que sujets ou compléments.

Sujets

Lorsqu'un pronom démonstratif joue le rôle de sujet, il se trouve généralement au début de la phrase. Voici quelques exemples :

• This is my cat
• That was a fantastic trip

Compléments

En tant que complément, le pronom démonstratif suit soit un déterminant, soit s'intègre après le verbe principal de la phrase :

• I didn't like this
• She prefers those

Perfectionnement grâce à des exercices pratiques

Pour maîtriser totalement les pronoms démonstratifs, rien n'est mieux que de pratiquer régulièrement via des exercices variés et interactifs. Créer ses propres phrases ou compléter des trous vous aidera à intégrer ces notions de manière intuitive.

Exercices de complétion

Compléter les phrases suivantes avec le bon pronom démonstratif :

1. ________ comic book is really exciting.
2. Have you seen ________ people over there ?
3. I just bought ________ shoes yesterday.
4. ________ idea sounds interesting.

Création de phrases

Formez une phrase où chaque pronom apparaît comme sujet puis comme complément :

• Exemple avec this :
  1. Cette phrase : This is delicious (sujet)
  2. Phrase suivante : The teacher liked this (complément)
• Répétez avec chaque pronom démonstratif : that, these, et those.

Faire la différence entre pronom et adjectif démonstratif

L'utilisation des démonstratifs varie également lorsque ceux-ci agissent comme un pronom ou un adjectif.

Cas du pronom démonstratif

Comme étudié précédemment, un pronom démonstratif remplace un nom : This is his car.

Cas de l'adjectif démonstratif

À la différence du pronom, l'adjectif accompagne le nom : This car is new. Remarquez que l'adjectif précède immédiatement le nom qu'il modifie.

Astuces pour ne jamais être pris au dépourvu

Combiner théorie et pratique est fondamental. Quelques astuces simples pour éviter toute confusion incluent l'écoute active de conversations anglaises et l'imitation des structures de phrases entendues. De plus, lire régulièrement des textes en anglais permet une meilleure assimilation naturelle des pronoms démonstratifs.