Dans la vie d’un sportif de haut niveau, la place laissée aux études fut longtemps fine. Alors que les sportifs capables d’allier études et sport professionnel se comptaient sur les doigts d’une main il y a quelques décennies, ils sont à ce jour, de plus en plus nombreux à mettre en place ce double emploi du temps. Le majeur changement réside dans la création de formations adaptées à ces mêmes sportifs.
De plus, les pôles espoirs et autres centres de formation fédéraux ont, pour la plupart, mis l’accent sur le sport et les études. Si l’un ne va plus sans l’autre dans ce genre d’établissement, c’est avant tout pour protéger le jeune athlète. Le temps d’une vie, une carrière de sportif de haut niveau est relativement courte et peut parfois s’arrêter net 💥
Blessures, ruptures de contrat et mauvais résultats peuvent, selon les disciplines, écourter les plans de nombreux talents à qui l’on promettait le meilleur. L’après-carrière doit désormais se construire en amont même, ou durant une carrière professionnelle. C’est pour cela que certains sportifs, retraités pour certains, en pleine force de l’âge et sous les projecteurs pour d’autres, font figure de référence dans le monde professionnel.
L’occasion de se pencher sur ces références présentes dans différents sports, aux parcours scolaires et sportifs parfois exemplaires.
Romain Bardet : un cycliste qui trace sa route 🚀
Avec une Licence de droit obtenue en 2011 et un Master en management à l’École de management de Grenoble (GEM) en 2015, Bardet est souvent grossièrement considéré comme l’une des têtes bien faites du peloton international World Tour. Il n’aime d’ailleurs pas cette image qui lui colle, selon lui, bien trop à la peau. Lorsqu’il a reçu les palmes académiques en 2019, il a commenté : « la réussite sportive et scolaire vont vraiment de pair ».
Toujours est-il qu’avec l’un des ordres honorifiques les plus prestigieux de France et un palmarès cycliste long comme le bras et comportant notamment, une deuxième place sur le Tour de France, Romain Bardet excelle dans chacune de ses actions.
Également passionné par l’œnologie, le natif de Brioude a une large palette qui lui laissera sans aucun doute, l’embarras du choix à l’issue de sa carrière. 🍷😋
Une exception dans le monde du sport ?
À l’image du grimpeur français, d’autres sportifs ont profité du cursus mis en place pour les sportifs de haut niveau à la « GEM ». C’est par exemple le cas du gardien de l’équipe de France de handball, Vincent Gérard, ou encore, d’Eddy Ferhi et Gautier Supper, spécialistes respectifs du hockey sur glace et de l’escalade.
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Jean-Alain Boumsong : aussi brillant tacticien sur le terrain que dans ses études ⚽️
L’ancien international français a toujours réussi à concilier vie future et vie sportive. S’il est bien connu que le football propose une fièvre monumentale autour de la planète entière, qu’il s’agisse de compétitions internationales ou d’événements organisés par certaines sociétés, le football et ses disciples font foi dans le monde en matière de divertissements. Certains joueurs possèdent une aura supérieure aux autres, que cela soit grâce à leur niveau, leur palmarès ou pour certains, selon d’autres dispositions.
Loin d’être considéré, avouons-le, comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire, Boumsong a tout de même connu une riche carrière qui l’a promu à plusieurs reprises (27) au sein de l’équipe de France.
Combiner sport et études, une ambition rare dans le football
Né au Cameroun, il a fait ses premiers pas en tant que professionnel dans le Championnat de France, au Havre. C’est également dans la ville normande qu’il validera un DEUG de mathématiques en 1999, alors qu’il était déjà un joueur professionnel de football.
Fait assez rare dans le football à l’époque, le futur joueur d’Auxerre ou des Rangers en Écosse, traînera longtemps une image de football « intello », malgré lui. Depuis, les footballeurs ont tendance à moins délaisser les études supérieures même si la vérité reste lourde envers le monde du ballon rond.
Les salaires astronomiques de la plupart des joueurs évoluant dans certains clubs faisant partie de l’élite les exemptent selon eux, de poursuivre leurs études en parallèle de leur carrière.
Mathilde Gros : une sportive lancée à toute allure 🚴♀️
La cycliste sur piste n’est pas encore la star internationale que pourrait très bientôt lui promouvoir un titre olympique, par exemple à Tokyo dans les prochains mois. Déjà championne d’Europe du Keirin en 2018 à seulement 18 ans, Mathilde Gros incarne le futur de sa discipline.
Entre le basket et le vélo sur piste il n’y a qu’un pas 🏃♀️
À l’instar de Romain Bardet, elle profite en marge de sa carrière à l’INSEP, d’une formation mise à disposition des sportifs de haut niveau. Concernant l’ancienne basketteuse reconvertie en cycliste à la suite d’une histoire rocambolesque, elle profite des cours de l’emlyon, considérée comme l’une des meilleures écoles de management au monde.
Du haut de ses 21 ans, elle n’est bien évidemment pas la première sportive de très haut niveau à profiter du cursus de l’emlyon. Avant elle, Sébastien Chabal, Frédéric Michalak, Gwendal Peizerat ou encore Nathalie Péchalat ont pu profiter d’une insertion dans le programme durant ou après leurs carrières internationales. C’est également le cas d’un certain Thierry Dusautoir…
Thierry Dusautoir : étudiant appliqué et fin stratège du ballon ovale 🏉
Il est une légende incontestable du rugby français. Derrière son surnom de « Dark Destroyer », les images ressortent rapidement. Des plaquages à la puissance rare, une défense de fer et une intelligence de jeu unique.
Pourtant, un tel surnom dévastateur ne reflète en rien la personnalité du Franco-Ivoirien. Issu d’une famille franco-ivoirienne, il se rapproche énormément de sa mère suite au divorce de ses parents après leur arrivée en France. Son histoire est si forte que la mère de Thierry Dusautoir ne souhaitait absolument pas qu’il joue au rugby.
Des études au sport et du sport aux études
Le sport du futur troisième ligne était, durant son enfance, le judo. Il y était même bon, sans réelle surprise lorsque l’on connaît le pedigree sportif du natif d’Abidjan. En mentant au début à sa maman, Dusautoir croit devoir arrêter le rugby pour des raisons financières alors qu’il suivait des études de haut vol. Le club de Bordeaux-Bègles deviendra son allié à ce sujet et sans le club girondin, la France du rugby serait passée à côté d’une de ses légendes. Incontestablement, « Titi » est au cœur d’une des belles histoires qui font la légende du sport.
Dominateur et légendaire, le meilleur joueur du monde 2011 a également un parcours étudiant remarquable. Après avoir obtenu son Bac S, il rejoint maths sup’ avant de rentrer à la prestigieuse ENSCBP de Bordeaux. Sorti ingénieur matériaux en 2005, Dusautoir continuera sa carrière sportive jusqu’en 2017. Aujourd’hui, il est président d’une société qu’il a fondée. Le South Market Group importe et exporte des fruits et légumes en provenance d’Amérique du Sud.
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Fabien Pelous : légende du rugby, kinésithérapeute de renom 👨⚕️
Avant Thierry Dusautoir, Fabien Pelous fut longtemps considéré comme la « tête pensante » du Stade toulousain et de l’équipe de France de rugby à XV.
Sport et études : deux milieux qui se rencontrent souvent
Il fut probablement l’un des précurseurs dans le sport de haut niveau hexagonal. En effet, beaucoup de sportifs de haut niveau ont décidé de devenir kinésithérapeute à l’issue de leur carrière. Fabien Pelous en a fait ce choix, probablement pour rester auprès de sportifs dans un milieu qu’il appréciait plus que tout.
Sa formation s’est en grande partie déroulée au CHU de Toulouse, dans sa ville d’origine et pour laquelle il aura joué plus de 22 ans. Plus récemment, ce fut le cas de Cédric Paty, champion olympique de handball en 2008. Loin de l’angoisse et de la pression à des postes techniques au cœur d’un club, la kinésithérapie permet aux anciennes gloires de certains sports de rester proche d’un milieu qu’ils ont chéri toute leur vie.