Émile, un prénom qui semble banal, mais qui était signe de réussite littéraire à l’époque. Entre Zola et Durkheim, on est gâté. On va toutefois se concentrer sur le deuxième si tu le veux bien. 👉
Sociologue français de renom, il est connu pour êtreun des piliers fondateurs de cette discipline qu’est la sociologie. Un autre domaine dans lequel Monsieur Durkheim excelle ? Le style : crâne impeccablement rasé, barbe soignée et petite lunette à la Damso. 🕶️
Malheureusement, on n’est pas là pour faire nos Cristina Córdula, mais bien pour tailler le portrait d’un génie intellectuel. Allez, le voyage dans la vie d’Émile Durkheim commence ! 🚀
| Fiche d’identité | |
|---|---|
| Date et lieu de naissance | 15 avril 1858 à Épinal (certainement la pire chose qui lui soit arrivée), France |
| Profession | Sociologue |
| Ouvrages | De la division du travail social (1893) ; Les Règles de la méthode sociologique (1895) ; Le Suicide (1897) ; L'éducation morale (1902) ; Les Formes élémentaires de la vie religieuse (1912) |
| Ses influences | Baruch Spinoza, Emmanuel Kant, Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau, |
| Les auteurs influencés par Durkheim | Claude Lévi-Strauss, Pierre Bourdieu |
| Sujets sur lesquels il a travaillé | Les comportements sociaux, le suicide, la religion, le travail, etc. |
| Date et lieu de décès | 15 novembre 1917 à Paris |
✒️ Définition « sociologie »
La sociologie est l’étude des relations et des actions humaines par lesquelles se constituent les sociétés. Le but étant de comprendre comment ces dernières fonctionnent et se transforment. La sociologie s’intéresse aux rapports individus-société.
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Qui est Émile Durkheim ? 🤔
C’est bien beau d’avoir une fiche récapitulative sur notre personnage principal du jour, mais permets-nous d’entrer un peu plus sur les détails de sa vie.
Son enfance 🍼
Bon, comme tu le sais déjà, il est né dans les Vosges à Épinal : fin de la blague. Une région qu’il ne quittera pas avant ses études supérieures (mais on y reviendra)📍
Le jeune Émile reçoit un enseignement religieux dès son plus jeune âge. En effet, son grand-père et son père sont tous deux rabbins. De confession juive, ils ont fait de la religion leur vie. Un rabbin est une personne dont l’étude de la Torah (livre sacré du judaïsme) lui permet d’être une figure communautaire et un chef religieux de la communauté juive. 🙏
Mais Durkheim, quant à lui, décide de ne pas suivre cette voie, que ce soit d’un point de vue personnel (il est agnostique) ou professionnel (il finit sociologue). ❌
🤔 Agnostique, c’est quoi ?
L’agnosticisme est une posture philosophique consistant à aborder les questions métaphysiques et de religion de façon sceptique. Un agnostique sait qu’il ne sait pas et qu’il n’a aucune preuve et ne peut donc pas se positionner sur l’existence ou la non-existence de Dieu. Sa pensée peut donc se résumer à la phrase suivante : « je ne sais pas donc je ne préfère pas me prononcer sur la présence ou l’absence d’un Dieu ». Il n’est ni athée, ni croyant.
Son parcours 👣
Les cours ne sont pas tellement une angoisse pour notre petit Émile et il réussit à intégrer l’École Normale Supérieure. Il est d’ailleurs reçu septième à l’agrégation de philosophie en l’année 1882. 👏
Une fois son agrégation en poche, Durkheim fait ses bagages pour l’Allemagne où il a l’occasion de découvrir le fonctionnement des universités allemandes et d’échanger avec bon nombre de penseurs originaires du pays de l’outre-Rhin. 🇩🇪
Plus tard, il devient enseignant de sciences sociales en France dans les années 80, notamment à l’université de Bordeaux.
✍️ Le contexte socio-économique de l’époque
Au cours du XIXe siècle, la société va connaître de grandes transformations. C’est la seconde révolution industrielle qui transforme peu à peu l’économie. L’agriculture et l’artisanat sont remplacés par les industries (situées en ville). C’est l’exode rural : une grande partie de la population va massivement se déplacer de la campagne à la ville dans le but de trouver du travail.
Entre avancées technologiques, industrialisation et urbanisation, la fin du XIXe siècle est une période de bouleversement de la société. Pas étonnant que la discipline de la sociologie prenne racine en cette époque. 🌳
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Père fondateur de la sociologie française 🔥
Ce n’est certes pas le premier sociologue français de l’histoire, mais c’est le penseur qui va mettre la sociologie au goût du jour.
Durkheim et la sociologie 📚
Émile Durkheim est le premier à imaginer cette discipline comme une science à part entière. Tout comme les maths ou bien la physique, la sociologie peut se baser sur des faits, des études statistiques.
Une science véritable 🧠
Il met tout en œuvre et crée une méthode rigoureuse afin de réaliser des études sociologiques. Contrairement aux autres sciences sociales telles que la psychologie ou bien la philosophie, la sociologie se différencie avec l’approche scientifique de Durkheim. 👍
Il ne veut pas que le social soit une science approximative. Par exemple, pour son travail sur le suicide, il se basera sur des études statistiques. Pour lui, les hommes mentent, mais pas les chiffres. Et Durkheim a compris que les comportements sociaux peuvent être analysés de façon scientifique et objective et non uniquement via des réflexions personnelles et subjectives. 📊
Le fait social 👫
Passons à la notion fondamentale du travail de Durkheim. Mesdames et Messieurs, merci d’accueillir le fait social ! 👏
✍️ Le fait social, c’est quoi ?
Le fait social, selon le sociologue français, est un phénomène régulier qui intervient dans une société. C’est un comportement, une manière d’être ou d’agir, adoptée collectivement au sein d’un groupe, que les individus en aient conscience ou non d’ailleurs.
[Cela consiste] en des manières d’agir, de penser et de sentir, extérieures à l’individu, et qui sont douées d’un pouvoir de coercition en vertu duquel ils s’imposent à lui.
Émile Durkheim
Les Règles de la méthode sociologique
Le fait social suit donc les critères suivants :
👫 Il est collectif. Le phénomène étudié ne doit pas relever de quelques personnes sans lien, mais bien d’un groupe où chaque membre est lié aux autres.
🌍 Il est extérieur à l’individu. Pour Durkheim, le fait social a une identité propre et existe avant et après l’individu. En outre, si un membre change de comportement, cela n’a pas d’effet sur la société qui continue d’agir comme si de rien n’était.
💥 Il s’impose aux individus. On adopte inconsciemment un comportement particulier pour s’intégrer et ressembler aux autres. Mais si on ne le fait pas, on peut parfois être mis à l’écart et/ou être sanctionné (une peine de prison, des moqueries, etc.).
📒 Il peut être organisé ou non. En effet, il peut découler d’une règle ou d’une loi. Mais il peut aussi venir d’une tradition ou coutume qui n’a aucune trace écrite ou de caractère légal.⌛ Il est propre à une époque et un lieu. Par exemple, faire la bise est un fait social en France à notre époque, mais ce n’était pas forcément le cas avant et ce n’est pas un comportement naturel dans toutes les autres cultures du monde aujourd’hui.
🎒 L’éducation (école, famille) a un rôle crucial
En effet, pour lui, les individus, à travers l’éducation, intériorisent des comportements consciemment ou non. Le fait social est alors transmis d’une génération à l’autre.
Sa vision holiste 👁️
Émile Durkheim appartient à la pensée sociologique dit « holiste » en opposition avec l’individualisme méthodologique de Max Weber (sociologue allemand).
There is no such thing as society.
Margaret Thatcher 1987
Interview au magazine Woman’s Own 🗣️
L’ancienne cheffe du gouvernement anglais résume bien la pensée individualiste (opposée à celle de Durkheim). Pour elle, « la société n’existe pas » et le monde est seulement constitué des choix individuels des citoyens. La société n’est pas une entité à l’identité singulière. ❌
À l’inverse, être holiste, c’est penser que le groupe prime sur l’individu et que la société ne correspond pas à l’ensemble des comportements et des actions individuels qui la constitue. La société a son identité propre. 🪪
Lors d’une étude, Émile Durkheim ne se concentre pas sur les choix individuels et leurs impacts sur le groupe, mais il va plutôt faire l’inverse et s’intéresser à l’influence du groupe (une institution, une équipe de sport, un État…) sur l’individu. 🧠
La socialisation 🤝
Durkheim se fascine donc du processus de socialisation. Ce processus est au cœur de la réflexion du sociologue.
❤️ Définition de la « socialisation »
C’est le processus sociologique par lequel une personne apprend à devenir un être social, à s’intégrer au sein de la société. Pour faire cela, il va intérioriser un ensemble de valeurs, de normes et de principes tout au long de sa vie.
On peut distinguer deux types de socialisation :
1️⃣ La socialisation primaire. Elle correspond à notre enfance et adolescence.
👪 En famille : Tu vas bien évidemment intégrer des valeurs et des comportements qui sont propres à ts parents et/ou à ton foyer familial.
🏫 A l’école : l’éducation nationale, tout au long de ton parcours scolaire, va te partager des valeurs (républicaines, par exemple), des façons d’agir et de se comporter. Tu vas aussi être influencé par les personnes que tu côtoies dans les couloirs de l’école.
L’éducation est une socialisation méthodique de la jeune génération par les générations précédentes.
Émile Durkheim
2️⃣ La socialisation secondaire. Bienvenu dans le monde adulte, la deuxième phase de ta socialisation va pouvoir commencer :
⚒️ Au travail : au boulot aussi, on rencontre de nouvelles têtes et ces têtes sont pensantes et ont intégré un ensemble de valeurs durant leur socialisation primaire et secondaire qu’elles diffusent sans limites aux autres.
👫 Avec tes pairs : les gens (amis, amours, inconnus) que tu fréquentes tout au long de ta vie d’adulte vont t’influencer, que tu le veuilles ou non et te partageront leurs valeurs, points de vue…
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Les exemples de comportements sociaux ✒️
Maintenant que tu connais la façon de penser d’Émile Durkheim et sa manière d’aborder la sociologie, passons aux grandes analyses de sa vie.
La solidarité sociale 🫂
La solidarité, selon notre sociologue préféré, est le lien qui unit les individus entre eux. Il distingue deux sortes deux solidarités dans nos sociétés :
⚙️ La solidarité mécanique : c’est la cohésion entre les membres d’un cercle qui ont les mêmes comportements, croyances et/ou valeurs. Ce type de solidarité est pour Durkheim propre aux sociétés traditionnelles ou aux groupes sociaux réduits (dans une tribu d’hommes préhistoriques, par exemple), dans lesquels la conscience collective prime sur l’individu.
🌿 La solidarité organique : c’est une cohésion sociale basée sur la complémentarité des individus. Ces derniers n’ont pas les mêmes fonctions et valeurs, donc la cohésion repose sur la coopération des individus entre eux.
La spécialisation de chaque humain les rend interdépendants, donc chacun a besoin d’autrui.
C’est le type de solidarité qui existe au sein de nos sociétés modernes et développées dans lesquelles la division du travail est forte. La conscience individuelle existe et n’est pas engloutie par le groupe.
Durkheim pense que les sociétés sont passées d’une solidarité mécanique à une solidarité organique avec les révolutions industrielles et la division du travail. Cela a eu pour conséquence de spécialiser chaque citoyen dans un domaine, mais aussi de faire monter l’individualisme, faisant disparaître bon nombre de groupes aux valeurs communes. 🫤
Mais la solidarité mécanique n’a pas disparu et existe toujours à travers certains groupes à l’appartenance forte (les Catalans, les Corses, les communautés religieuses…)
Son étude du suicide 🩸
Fait social particulier, le suicide va intriguer notre sociologue français qui va essayer d’en déterminer les causes.
Cette étude n’est pas un hasard et ne vient pas comme un cheveu sur la soupe. Durkheim s’interroge,car le nombre d’actes suicidaires est en hausse à la fin du XIXe siècle. 📈
Chaque société a donc, à chaque moment de son histoire, une aptitude définie pour le suicide. On mesure l’intensité relative de cette aptitude en prenant le rapport entre le chiffre global des morts volontaires et la population. Nous appellerons cette donnée numérique : taux de la mortalité suicide propre à la société considérée.
Emile Durkheim
Le Suicide
À première vue, Durkheim pense que le suicide est de cause psychologique (et donc un choix personnel et individuel). Mais au fil de son analyse, il se rend compte qu’il a une cause sociale. 📝
Pourquoi le protestant met-il davantage fin à ses jours que le catholique ? Pour quelle raison un célibataire a plus de chance de se suicider que le père de famille ? 🤔
Durkheim voit deux causes à ce constat : le manque d’intégration (un sentiment plus ou moins fort d’appartenance au sein de la société) et la baisse de régulation (un ensemble de règles qui donnent des repères aux individus). Ces deux causes sont dues à la montée de l’individualisme (moins d’intégration et de sentiment d’appartenance chez l’individu) et c’est ce qui est à l’origine, en partie, de l’augmentation du nombre de suicides. 😢
Finalement, Durkheim distingue quatre catégories de suicides :
1️⃣ Le suicide égoïste : la cause est le manque d’intégration de la personne dans la société.
2️⃣ Le suicide anomique : ce cas atteste d’un dérèglement des sociétés modernes et d’une régulation moins forte de la société sur un de ses membres.
👉 Ces deux cas sont caractéristiques des sociétés modernes
3️⃣ Le suicide altruiste : c’est le cas de certains militaires, ou de personnes dans des sectes. Ce cas est déterminé par un excès d’intégration. Les individus ne s’appartiennent plus et sont dépendants du groupe, sans lequel ils n’auraient quasiment plus aucune raison de vivre. Les personnes se tuent par devoir, par exemple.
4️⃣ Le suicide fataliste : « C’est le suicide des époux trop jeunes, de la femme mariée sans enfant » selon Durkheim. La personne connaît un excès de réglementation et se sent opprimée et a le sentiment d’être entourée de quatre murs et de ne pouvoir échapper à sa condition actuelle.
Sa vision de la religion 🛐
Encore une fois, il voit la religion comme un fait social et décide d’analyser cette notion dans son livre Les Formes élémentaires de la vie religieuse (1912). 📖
Une religion est un système solidaire de croyances et de pratiques relatives à des choses sacrées, c’est-à-dire séparées, interdites, croyances et pratiques qui unissent en une même communauté morale, appelée Église, tous ceux qui y adhèrent.
Pour lui, la religion naît dans des moments « d’effervescence collective », c’est-à-dire lorsque les individus d’un groupe se rassemblent et communiquent dans une même pensée et action. 🗣️
Dès lors, le groupe devient conscient de soi, se met à suivre et à respecter des normes et des croyances communes. La religion est un lien social fondamental, qui cimente une communauté. 👥
Il constate aussi qu’en tout temps et en tout lieu une religion existe, ce qui prouve que le sacré est une caractéristique de la condition humaine. Tant que l’homme peut se rassembler, des religions peuvent se former.
Néanmoins, dans les sociétés modernes du XIXe et XXe siècle, la religion (chrétienne surtout) n’est plus la doctrine dominante et certaines croyances religieuses se voient engloutir par le culte de l’individu. 🌪️
Les anciens dieux vieillissent ou meurent, et d’autres ne sont pas nés.
Durkheim
Les Formes élémentaires de la vie religieuse
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L’influence de sa réflexion ☀️
Bon, on pense que tu as compris, mais Émile Durkheim n’était pas là pour enfiler des perles et son travail colossal a bien évidemment laissé une trace indélébile sur la sociologie française.
Sa pensée influence la société actuelle 💭
Il n’est pas appelé le père fondateur de la sociologie pour rien. Durkheim a placé cette discipline sur le devant de la scène et a fait comprendre à tout le monde qu’il s’agissait bien là d’une science et non d’un objet d’étude farfelu. 💥
Par la suite, les sociologues vont s’inspirer de la méthode de Durkheim et analyser les phénomènes sociologiques comme des faits (sociaux), basés sur des chiffres et statistiques exactes. 🔢
De plus, certains sujets abordés par le sociologue sont toujours d’actualité aujourd’hui : les actes suicidaires, la division du travail, le rôle de la religion…
Tu veux un exemple de penseur plus récent inspiré par Émile Durkheim ? Pierre Bourdieu, par exemple. Ce dernier, tout comme Durkheim, pense que l’étude sociologique ne se résume pas à simplement analyser les comportements individuels en dehors d’un groupe, mais bien à comprendre l’effet du groupe lui-même sur l’individu. 👫
Les idées opposées à la sienne 🤼
L’économiste et sociologue Max Weber préfère analyser les relations entre chaque humain. Il est à l’origine de l’individualisme méthodologique qui vient faire face à l’holisme de Durkheim. 💢
Weber ne pense pas que la société prime sur l’individu, mais plutôt que la société se résume simplement à l’ensemble des comportements individuels et qu’elle n’a pas d’identité propre. 🤯
Le sociologue allemand se concentre, quant à lui, sur l’analyse de l’action sociale (chaque action est expliquée de façon séparée). L’action sociale est un comportement, une façon d’agir d’une personne qui influence autrui. Ce n’est plus le groupe qui influence l’individu, mais les individus qui s’influencent entre eux par leurs actions.🧍
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On espère que cet article sur la vie d’Émile aura su rendre ta journée radieuse et ensoleillée (on s’emballe un peu, non ?) 🤷
Dans tous les cas, tu ne pourras plus dire à ton prof que tu ne connais rien à toute la sociologie de Durkheim, désolé pour toi.
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