Après avoir lu Les aventures de Tintin : on a marché sur la Lune d’Hergé, regardé Gravity de Alfonso Cuarón ou découvert un reportage sur Thomas Pesquet, l’astronaute français qui a passé presque un an dans la Station spatiale internationale, tu t’intéresses au métier d’astronaute ? Dans cette fiche, on va t’expliquer en quoi ça consiste, quelle est la formation pour y arriver et quels sont les avantages. Peut-être que tu seras le prochain à aller sur la Lune ! Tu es prêt ? En route vers l’espace ! 🚀
Description du métier 🌍
Un astronaute, c’est quoi ? 🤔
Ce mot vient du grec ancien. Il est composé du préfixe « astro » qui signifie « étoile » et du suffixe « naut » qui veut dire « navigateur ». En gros, ça veut dire « celui qui voyage dans les étoiles ». Poétique, non ? 😍
Derrière le mot « astronaute » se recoupent plusieurs catégories de personnes :
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tous les membres d’équipage à bord d’un véhicule spatial à destination de l’orbite terrestre ou au-delà ;
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les gens travaillant dans une agence spatiale ;
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les personnes sélectionnées pour rejoindre un corps d’astronautes.
L’agence spatiale la plus connue est la National Aeronautics and Space Administration, autrement dit la NASA.
On ne devient pas astronaute comme ça en un claquement de doigts. À l’origine, ce sont des scientifiques qui sont appelés à participer à une ou plusieurs missions dans l’espace.
Le savais-tu ? 🔔
Le premier homme à voyager dans l’espace est Youri Gagarine en 1961. La première femme est Valentina Tereshkova en 1963.
Enfin, le premier homme à marcher sur la Lune est Neil Armstrong en 1969. 🌛
Depuis, entre 500 et 1000 personnes ont voyagé dans l’espace ! Ça fait rêver, non ? 🛌
Tu te demandes peut-être quelle est la différence entre un astronaute et un cosmonaute ? Eh bien… C’est la même chose ! Le deuxième mot est utilisé par les Russes : c’est un astronaute employé par l’Agence spatiale fédérale russe.
Attention ⚠️
Fais attention à bien distinguer deux métiers aux noms proches mais qui sont différents.
Un astronaute est celui qui fait un vol dans l’espace ou qui travaille. Il est également appelé spationaute. 🪐
Un astronome est quelqu’un qui étudie et qui connaît bien l’astronomie : les étoiles, les planètes. ✨
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Les missions d’un astronaute 🎯
Tu te demandes sans doute ce qu’un astronaute fait de ses journées.
Eh bien non, il ne passe pas son temps dans une fusée ou au-dessus de nos têtes. Au contraire… Peu d’astronautes pourront effectuer des vols spatiaux. Cela représente l’objectif ultime, un peu comme un salarié voudrait devenir PDG.
Ses principales missions sont :
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Participer aux activités spatiales en cours ;
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Entretenir ses acquis théoriques et pratiques ;
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Suivre un entraînement physique ;
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Effectuer des stages de survie ;
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Réaliser des vols courts en apesanteur dans des avions ;
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Accomplir des travaux de maintenance ;
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Se prêter à des expériences scientifiques et participer à des simulations de missions ;
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S’entraîner à réaliser des sorties extravéhiculaires ;
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Préparer et exécuter des manœuvres ;
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Participer à des rencontres internationales en tant qu’ambassadeur de leur agence spatiale.
En revanche, son quotidien n’est pas le même quand il est dans l’espace, loin de là ! En effet, voici une liste de ses tâches :
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Préparer les missions et les expériences scientifiques ;
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Maintenir la station spatiale ;
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Organiser la vie à bord de la station ;
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Exécuter des manœuvres ;
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Suivre un entraînement physique ;
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Effectuer des activités de communication et des prises de vues ;
Enfin, il y a un entre-deux : le moment où l’astronaute est affecté à une mission ! À ce moment-là, il suit alors une longue préparation de plusieurs mois, voire années ! Le but ? Acquérir des connaissances astronautiques et spécifiques à son boulot et se former aux tâches qu’il devra réaliser une fois en haut ! Il participe aussi à de nombreux colloques de sciences à l’étranger pour apprendre plein de choses.
Le savais-tu ? 🔔
Un colloque est selon le Larousse : « une réunion visant à l’étude d’une question scientifique ou à la discussion de problèmes diplomatiques, économiques, politiques, etc. ».
Le salaire de ce métier 💶
Astronaute est un métier bien payé. 🤑
En Europe, le salaire net mensuel est :
✔️ en début de carrière (grade 2) entre 6 197,55 € et 6 927,94 € ;
✔️ après la formation de base d’astronaute (grade 3) entre 7 647,05 € et 8 464,41 € ;
✔️ après un premier vol dans l’espace (grade 4) entre 8 886,75 € et 9 778,49 €.
Financièrement, tu ne t’en sors pas trop mal avec ça. Étant donné que ce métier est dans la fonction publique, ton salaire évolue en fonction de son grade, de sa famille… Cela explique donc les écarts possibles. 💸
Comment devenir astronaute ? 👽
La formation pour devenir astronaute 🧑🎓
On espère ne pas te décevoir en t’informant qu’il n’y a pas d’université, d’école, d’institut spécial ou de cursus pour les futurs astronautes en particulier.
Cependant, il existe quelques établissements qui t’y préparent. En France, l’institut supérieur de l’aéronautique et de l’espace (ISAE), dite « Supaero » à Toulouse, et l’École de l’air et de l’espace à Salon-de-Provence proposent des formations accessibles après deux années de prépa. Il y a également l’European space agency situé à Strasbourg.
À lire aussi
Il y a plein de bonnes raisons de faire ses études à Toulouse !
Pour devenir astronaute, il faut être recruté par une agence : ce sont les organisations qui envoient des personnes dans l’espace.
Pour y entrer, il faut déjà détenir un diplôme d’ingénieur ou un Master dans un domaine scientifique à minima : biologie, médecine, astronomie… Mais les critères peuvent être plus élevés. 👀
Par exemple, pour présenter ta candidature afin d’intégrer l’Agence spatiale européenne (ESA) basée à Cologne, il faut :
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être citoyen d’un des 22 États membres de l’ESA et âgé entre 27 et 50 ans ;
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mesurer entre 1,55 et 1,90 m ;
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pouvoir justifier de 3 ans d’expérience professionnelle ;
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parler couramment anglais ;
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pouvoir justifier de 1000 heures de vol en tant que civil ou militaire ;
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avoir des aptitudes psychologiques et personnelles ;
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fournir un certificat médical.
Avec ça, tu n’as que le point de départ ! Car une fois dedans, tu suis un entraînement très dur, à la fois sur le plan physique et sur le plan psychologique. Seuls les meilleurs éléments pourront espérer participer à une opération dans l’espace. 🧠
Le savais-tu ? 🔔
Pourquoi la sélection est-elle si rigoureuse ? La mission et la survie de l’équipage dépendent de chacun. Une petite erreur d’une personne peut faire échouer la mission, voire tuer tout le monde. Il n’y a que les boss qui réussiront, donc.
Les évolutions de carrière 🧑🦳
Quand on devient astronaute, on rêve d’atteindre le 4ᵉ grade et d’effectuer une mission dans l’espace. Cependant, cela n’est donné qu’à une rare poignée d’élus. Après une mission, on peut continuer de travailler dans l’agence, bien entendu !
Tu peux aussi décider d’arrêter et de te reconvertir dans le domaine dans lequel tu travaillais avant. Tu as également la possibilité de poursuivre dans la fonction publique, comme le métier de diplomate.
Une autre possibilité est d’être amené à travailler dans une énorme base spatiale comme la NASA ou la Roscosmos, l’agence spatiale russe.
Enfin, de nombreux astronautes, après leur retraite, deviennent conférenciers, auteurs ou occupent des postes de direction dans l’industrie aérospatiale.
Exemple 👁
Claudie Haigneré, première femme française à avoir été dans l’espace, a été ministre déléguée aux Affaires européennes. 🦸♀️
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Astronaute, un métier pour toi ? 🫵
Les compétences et qualités requises ✌️
Quelles sont les compétences et qualités à avoir pour devenir astronaute ?
🔥 Il faut être qualifié avec un diplôme d’ingénieur ou un Master, soit au moins cinq ans d’études, et disposer d’aptitudes techniques, notamment en informatique, en électronique, en mécanique et en physique ;
🔥 tu dois pouvoir garder ton calme en toute circonstance, car une seule erreur peut tout faire capoter ;
🔥 tu dois avoir le sens du relationnel et savoir supporter les autres ;
🔥 tu dois avoir une très bonne forme physique et être en parfaite santé.
🔥 l’anglais est obligatoire pour communiquer avec les autres membres de l’équipage, parler une autre langue est un plus non négligeable 🇬🇧 ;
🔥 tu disposes d’une force de caractère pour faire face à toutes difficultés, tout comme au manque de tes proches.
Les avantages et inconvénients ⚖️
Les avantages 🥰
🔥 Astronaute est un métier de passion : amoureux des sciences et ingénieur dans l’âme, tu as l’opportunité de travailler dans un domaine super intéressant ! En plus, tu peux découvrir plein d’endroits nouveaux.
🔥 Tu travailles pour le bien commun : tu participes à de nombreuses découvertes scientifiques et œuvre pour la science et le progrès.
🔥 C’est un métier ouvert à plein de gens et pas réservé à ceux de Polytechnique : tous les ingénieurs et scientifiques peuvent tenter leur chance, quel que soit leur secteur ! Sur un coup de chance, ça peut passer.
🔥 Les astronautes vivent et travaillent dans un environnement spatial unique. Confrontés à des conditions de microgravité, ils doivent apprendre à s’adapter à des espaces restreints et à utiliser des technologies de pointe. C’est donc une expérience unique dans sa vie.
🔥 Tu as des évolutions de carrière à la fois nombreuses et passionnantes. En tant que fonctionnaire, tu as la « sécurité de l’emploi ».
🔥 La rémunération que tu perçois est très avantageuse et assure un confort de vie.
🔥 Métier très international, tu travailles avec des scientifiques reconnus du monde entier.
Les inconvénients 😬
❌ C’est un métier sélectif, très sélectif. Déjà, il faut être un génie pour être pris. Ainsi, même si tu intègres une agence spatiale, tu n’es pas certain d’effectuer un voyage dans l’espace ou de marcher sur la Lune un jour. Sur tous les gens envoyés dans l’espace, seulement 10 % sont des femmes !
❌ Les effets sur la santé et le corps ne sont pas toujours très bons : diminution de la taille, allongement de la colonne vertébrale… Chacun réagit différemment !
Le savais-tu ? 🔔
Une étude a été réalisée par la NASA afin d’identifier les conséquences physiques. Ainsi, Scott Kelly a passé un an dans les airs tandis que son frère jumeau Mark Kelly est resté sur Terre. La ressemblance entre les deux est nettement moins frappante après le voyage dans la station spatiale internationale.
❌ Tu peux être amené à rester longtemps loin de chez toi. Il faut être capable de supporter la distance et le manque.
Et voilà, tu sais désormais tout sur le métier d’astronaute ! On espère que cette fiche métier t’aura plus. N’hésite pas à nous laisser un commentaire pour nous dire quel sujet ou spécialité tu aimerais que l’on aborde. À bientôt dans un nouvel article ! 👋
