Maîtriser les prépositions en anglais : guide complet

Comprendre ce que sont les prépositions

Les prépositions sont des mots invariables qui introduisent généralement un complément (nom, pronom ou groupe nominal). Elles servent à exprimer diverses relations comme le temps, le lieu et le mode. Les prépositions peuvent sembler déroutantes pour ceux qui apprennent l'anglais car elles n'ont pas toujours des équivalents directs en français.

Exemples fréquents de prépositions

Voici certaines des prépositions les plus couramment utilisées en anglais :

• At
• In
• On
• By
• With
• About
• For
• To

Chacune de ces prépositions a une signification spécifique et un usage précis que nous détaillerons dans les sections suivantes.

Les prépositions de lieu

Les prépositions de lieu indiquent où quelque chose se trouve en relation avec autre chose. Elles répondent aux questions "où ?" "à quel endroit ?" et "en quel lieu ?".

At, in, on : différence et utilisation

Ces trois prépositions sont souvent sources de confusion. Voici comment les utiliser correctement :

• At : Utilisé pour désigner un point précis.
  Ex : She is at the bus stop.
• In : Indique un espace fermé ou une zone bien définie.
  Ex : He lives in Paris.
• On : Sert à désigner une surface ou un support.
  Ex : The book is on the table.

By et near

By et near indiquent la proximité.

• By : À côté de ou près de.
  Ex : The house is by the river.
• Near : À proximité, moins précis que "by".
  Ex : There is a school near my house.

Les prépositions de temps

Les prépositions de temps indiquent le moment précis où se passe une action ou un événement. Elles répondent aux questions "quand ?", "à quelle heure ?" et "pendant combien de temps ?".

At, in, on : application temporelle

• At : Utilisée pour les heures exactes et certains moments précis.
  Ex : The meeting starts at 10 AM. I go to bed at midnight.
• In : Utilisée pour les périodes de temps plus longues comme les mois, les années, les saisons.
  Ex : We will travel in December.
• On : Utilisée pour les jours et dates précises.
  Ex : She was born on July 4th.

Before et after

Before et after sont souvent utilisés pour indiquer l'antériorité et la postériorité par rapport à un événement donné.

• Before : Avant.
  Ex : We met before the concert.
• After : Après.
  Ex : She left after dinner.

Les prépositions de mouvement

Les prépositions de mouvement montrent le déplacement depuis un point A vers un point B. Elles renseignent sur la direction du mouvement et sont essentielles pour exprimer le dynamisme dans une phrase.

To, towards, into

• To : Pour indiquer la destination finale.
  Ex : I am going to the park.
• Towards : Pour indiquer un mouvement dirigé vers.
  Ex : She walked towards me.
• Into : Mouvement d'une surface extérieure vers une intérieure.
  Ex : He jumped into the pool.

Away from et out of

• Away from : Éloignement d'un point.
  Ex : They ran away from the fire.
• Out of : Mouvement d'une surface intérieure vers une extérieure.
  Ex : He stepped out of the room.

Autres prépositions courantes

Certaines prépositions ne rentrent pas explicitement dans les catégories précédentes mais restent vitales pour construire des phrases correctes en anglais.

Of, for, with

• Of : Décontraction ou appartenance.
  Ex : The cover of the book.
• For : Destination d'une action, objectif.
  Ex : This gift is for you.
• With : Accompagnement, moyen utilisé.
  Ex : She writes with a pen.

About et concerning

About et concerning indiquent le sujet ou le contexte de discussion.

• About : À propos de, concernant.
  Ex : We talked about the new project.
• Concerning : Dénote inquiétude ou dessein.
  Ex : There is something worrying concerning the results.