Comprendre la voix passive en anglais : un guide détaillé

Définition de la voix passive ?

En anglais, comme dans de nombreuses autres langues, les phrases peuvent être construites à la voix active ou à la voix passive. La voix active met l'accent sur le sujet qui effectue l'action. Par exemple :

Voix active : "The chef cooks the meal."

À l'inverse, la voix passive met l'accent sur l'objet de l'action, souvent pour souligner ce qui est fait plutôt que qui le fait. Par exemple :

Voix passive : "The meal is cooked by the chef."

Formation de la voix passive

Construction de base

Pour former la voix passive en anglais, on utilise une combinaison du verbe "to be" au temps approprié suivi du participe passé du verbe principal. Voici la formule :

[Sujet] + [verbe 'to be'] + [participe passé] (+ 'by' + [agent])

Exemples :

• "The letter is written by Paul." (Présent simple)
• "The book was read by Mary." (Passé simple)
• "The house will be painted by a professional." (Futur simple)

Utilisation des différents temps

La voix passive peut être utilisée avec presque tous les temps verbaux anglais, mais certains sont plus couramment utilisés. Voici quelques exemples clés :

Présent simple

Structure : am/is/are + past participle

Exemple : "The grass is cut every week."

Passé simple (prétérit)

Structure : was/were + past participle

Exemple : "The window was broken last night."

Futur simple

Structure : will be + past participle

Exemple : "The project will be completed by next month."

Quand utiliser la voix passive ?

Mettre l'accent sur l'action

Dans certaines situations, le focus doit être mis sur l'action elle-même plutôt que sur celui qui la réalise. Par exemple :

"The homework was handed in late." Dans cette phrase, l'attention est portée sur le fait que les devoirs ont été remis en retard, pas forcément sur la personne qui les a remis.

Lorsque l'agent est inconnu ou sans importance

Les phrases passives sont idéales lorsque l'agent de l'action n'est pas connu ou n'a pas d'importance particulière. Par exemple :

"The car was stolen." Ici, l'identité du voleur n'est pas mentionnée, car cela peut ne pas être pertinent pour l'idée principale.

Comparaison entre voix active et voix passive

Simplicité et clarté

La voix active est généralement plus directe et facile à comprendre. Par exemple :

Voix Active : "The dog bit the postman."

Voix Passive : "The postman was bitten by the dog."

Formalisme

La voix passive est souvent employée dans des contextes formels ou scientifiques où l'accent est mis davantage sur les résultats que sur les individus impliqués.

Pratiques communes de la voix passive

Lettres et rapports

Dans les lettres, par exemple, l'écrivain peut choisir la voix passive pour sembler plus objectif ou impartial :

"A decision has been made to relocate the office."

Science et technique

Les publications scientifiques et techniques utilisent fréquemment la voix passive :

"The experiment was conducted over three months."

Instructions et procédures

Les manuels d'utilisation et guides suivent souvent le même schéma :

"The device should be turned off after use."

Erreurs courantes et comment les éviter

Surutilisation

La voix passive peut alourdir les phrases si elle est trop utilisée. Il est recommandé d'alterner avec la voix active pour conserver un texte fluide. Exemple :

Trop de voix passive : "The report was finished by John. It was reviewed by Nancy. The errors were corrected by the team."

Alternance : "John finished the report. Nancy reviewed it. The team corrected the errors."

Incohérence temporelle

Assurez-vous que le temps du verbe "to be" correspond correctement à l'action décrite. Cela évite les erreurs telles que :

Incorrect : "The song is recorded yesterday."

Correct : "The song was recorded yesterday."

Exercices pratiques pour maîtriser la voix passive

• Transformez les phrases suivantes de la voix active à la voix passive :
1. "The police caught the thief." => "The thief was caught by the police."
2. "Lisa prepares the dinner." => "The dinner is prepared by Lisa."
3. "They will release the film next year." => "The film will be released next year."

Essayez également de trouver vos propres exemples, en vous concentrant sur divers temps et contextes pour consolider votre compréhension et fluidité.