Comprendre le subjonctif en anglais : usage et exemples

Les bases du subjonctif en anglais

En anglais, le subjonctif est principalement utilisé pour discuter de situations hypothétiques, de souhaits ou d'actions contraires à la réalité actuelle. Cela contraste avec l'indicatif, qui présente des faits réels et certains.

Quand utiliser le subjonctif en anglais ?

• Après certaines expressions comme "It's essential that", "I suggest that", "We request that".
• Dans des clauses conditionnelles impossibles ou improbables (souvent introduites par "If" dans des contextes spécifiques).
• Pour exprimer des souhaits ou des désirs après des constructions comme "I wish" ou "If only".

Formation du subjonctif en anglais

Contrairement à d'autres formes verbales en anglais, le subjonctif ne change pas en fonction du sujet. Pour les verbes réguliers, la forme de base sans "to" est utilisée.

Exemple : "It is crucial that he be on time." Ici, « be » reste inchangé quel que soit le sujet.

Le subjonctif présent en anglais

Le subjonctif présent apparaît souvent après des expressions indiquant la nécessité, le souhait, ou une suggestion. Voici quelques structures typiques où le subjonctif présent est employé :

Avec les expressions nécessitant le subjonctif

Certaines phrases et expressions appellent presque toujours le subjonctif. Voici quelques exemples courants :

• It's important that she study harder.
• They suggested that John present his findings next week.
• The doctor recommends that he take more rest.

Notez que dans ces phrases, bien que les sujets soient différents, la forme verbale reste invariée.

Subjonctif après des conjonctions

Certaines conjonctions peuvent également appeler au subjonctif. Par exemple :

• If it be necessary, we will arrange another meeting.
• Whether you agree or not, the decision has been made.

Le subjonctif passé en anglais

Le subjonctif passé est moins fréquent mais joue un rôle clé lorsqu'il s'agit de discussions sur des situations hypothétiques ou irréelles dans le passé.

Exprimer des souhaits non réalisés

• I wish he had come to the party.
• If only they had known about the event earlier.

Dans ce contexte, l'action n'a pas eu lieu ou elle a échoué, et le locuteur exprime un regret ou un désir émanant du passé.

Hypothèses et situations conditionnelles

Lorsque vous parlez de ce qui aurait pu être vrai si quelque chose s'était produit dans le passé, le subjonctif passé est couramment utilisé.

• If she had studied more, she would have passed the exam.
• If they had left earlier, they would have missed the traffic.

Comparaison entre le subjonctif anglais et français

Similarités

Entre le subjonctif français et anglais, il existe quelques points communs :

• Usage pour exprimer des désirs, suggestions ou nécessités.
• Utilisation fréquente des formes non modifiées des verbes pour le subjonctif présent.

Différences

Toutefois, de nombreuses différences existent également :

En français, le subjonctif se conjugue différemment selon le sujet, tandis qu'en anglais, la forme du verbe reste généralement invariable. Les formes du subjonctif passé en anglais utilisent souvent "had" suivi du participe passé, alors qu'en français, elles adoptent une structure plus complexe.

Savoir reconnaître le subjonctif en anglais

Trucs et astuces

Quelques conseils pour identifier facilement le subjonctif en anglais incluent :

• Rechercher des déclencheurs ou des expressions particulières qui appellent souvent cette forme, comme celles mentionnées précédemment.
• Observer si le verbe conserve sa forme de base sans la particule "to".

Sensibilisation par la pratique

Pour maîtriser le subjonctif, pratiquer diverses phrases et contextes est essentiel. Il est utile de créer des exercices écrits ou de consigner des phrases spécifiques rencontrées lors de lectures ou d'écoutes en anglais.

Situationalité du subjonctif en anglais : quand et pourquoi ?

Chaque catégorie de subjonctif a ses nuances : Le subjonctif de suggestion concerne souvent des recommandations ou avis professionnels, tandis que celui de désir touche aux espoirs et aspirations personnelles. Connaître ces distinctions aide à sélectionner correctement la forme appropriée du verbe.