Tout ce que vous devez savoir sur les pronoms relatifs anglais

Définition et rôle des pronoms relatifs en anglais

Les pronoms relatifs sont utilisés pour relier des parties d'une phrase tout en introduisant une clause relative qui décrit ou identifie davantage le sujet ou l'objet de la proposition principale. Un pronom relatif se réfère à un nom antérieur appelé l'antécédent.

Quels sont les principaux pronoms relatifs en anglais ?

En anglais, les principaux pronoms relatifs incluent :

• Who
• Whom
• Which
• That
• Whose

Utilisation des principaux pronoms relatifs

Chaque pronom relatif a une fonction spécifique et est utilisé dans différents contextes :

Who

'Who' est utilisé avec des sujets humains. Il remplace un antécédent humanisé réalisant l'action.

Exemples :

• The teacher who explained the lesson is very knowledgeable.
• The doctor who treated him was very kind.

Whom

'Whom' est utilisé pour indiquer un humain objet. Cela signifie qu'il fonctionne comme un complément d'objet direct ou indirect.

Exemples :

• The professor whom you met yesterday is my mentor.
• The woman whom they hired last month is excellent at her job.

Which

'Which' est utilisé exclusivement pour des objets ou des animaux non humanisés quand ils ne sont pas le sujet.

Exemples :

• The book which you borrowed is on the table.
• The car which I just bought has an advanced security system.

That

'That' est plus flexible et peut se référer à des personnes, des choses, voire même des animaux. Souvent ‘that' est privilégié dans les clauses restrictives (non essentielles) où il permet de spécifier quel ou quels éléments désigner parmi d'autres.

Exemples :

• The cake that she baked was delicious.
• The man that is standing over there is my uncle.

Whose

'Whose' indique une association avec la possession. La personne ou l'objet auquel on fait référence possède quelque chose.

Exemples :

• The artist whose painting was stolen is famous worldwide.
• The student whose laptop is missing reported it to the office.

Les clauses relatives : types et exemples

Clauses relatives restrictives

Les clauses relatives restrictives définissent précisément l'antécédent, indiquant des informations essentielles pour comprendre la phrase complète. Ces phrases n'ont généralement pas besoin de virgules.

Exemples :

• The house that Jack built is on sale.
• The students who worked hard passed the exam.

Clauses relatives non restrictives

Les clauses relatives non restrictives apportent des informations supplémentaires mais non indispensables à la compréhension de la phrase. Elles sont toujours séparées par des virgules.

Exemples :

• The Eiffel Tower, which is located in Paris, is a renowned landmark.
• My brother, whose dog ran away, is very upset.

Règles grammaticales fondamentales pour utiliser les pronoms relatifs

Accord du pronom avec l'antécédent

Le pronom relatif doit toujours s'accorder en genre et nombre avec son antécédent. Bien que cela semble évident, des erreurs peuvent se glisser surtout lorsqu'on utilise who et whom :

Exemple correct : The girl who works here is very talented.
Exemple incorrect : The girl whom works here is very talented.

Omission du pronom relatif

Dans certaines situations, il est possible d'omettre le pronom relatif. Généralement, ceci se produit lorsque le pronom relatif est l'objet de la clause.

Exemples :

• The book (that) I am reading is fascinating.
• The movie (which) we watched last night was thrilling.

Placement du pronom relatif dans les questions formelles

Lorsqu'une proposition forme une question, utilisez 'whom' au lieu de 'who' quand celui-ci joue le rôle d'un complément d'objet direct :

Exemple : Whom did you see at the party ? – Correct selon la grammaire formelle.

Néanmoins, dans l'usage moderne notamment dans le discours informel, ‘who' devient souvent toléré :

Exemple : Who did you see at the party ? – Acceptée dans la conversation courante.

Afin de bien maîtriser les pronoms relatifs en anglais, étudiez divers exemples, pratiquez en rédigeant vos propres phrases et notez comment ces outils linguistiques permettent de fluidifier et détailler votre langage écrit et oral. Les compréhensions fines que vous en tirerez renforceront grandement votre aisance avec cette belle langue. Continuez à intégrer ces concepts dans votre apprentissage quotidien de l'anglais.