PNJ : qu'est-ce que ça veut dire ? 🎮

“Lui, c’est tellement un PNJ”

Vous avez déjà entendu cette phrase sortir de la bouche de votre ado, sans vraiment en saisir le sens ? Trois lettres et pourtant on vous a déjà perdu. Ne vous inquiétez pas, le dico des parents est de retour pour votre plus grand bonheur.

Aujourd’hui, on vous explique ce que veut dire PNJ, l’expression à double connotation qui passe des jeux vidéo aux réseaux sociaux et qui peut parfois piquer un peu.

PNJ ça veut dire quoi ? 🧐

D’où sort ce mot ? Qu’est-ce qu’il signifie ? Pas de panique, on vous explique tout.

PNJ est un terme tout droit sorti des jeux de rôle, mais largement popularisé par les jeux videos. Et oui, ils sont partout. PNJ est l’abréviation pour Personnage non-joueur.

Ce sont les personnages qui sont là quoi

Commentaire Tik Tok

Un personnage non-joueur, c’est cette personne en second plan présent dans les jeux vidéos dont est adepte votre enfant. Ce personnage est considéré comme non joueur, car il n’est contrôlé par aucun joueur du jeu. Votre enfant n’a pas la main mise sur le PNJ.

Les comportements et les mouvements de ce personnage sont dépendants d’un algorithme ou d’une IA. Il est donc par nature très limité dans ces actions. Par exemples, ils répètent systématiquement la même chose. Ils ne servent pas forcément directement l’action du jeu, mais ils font tout de même partie de son univers. Néanmoins, ils sont loin d’être inutiles : ce sont eux qui rendent un jeu d’aventure plus immersif et qui lui donnent vraiment vie.

Au cinéma, un PNJ s’apparenterait à un figurant. Même si les figurants n’interagissent pas vraiment avec les personnages principaux, ils restent essentiels. Sans eux, un film sonnerait faux, sans ambiance, sans valeur du réel pour donner de la crédibilité à l’histoire.

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Quand “PNJ” devient une critique sur les réseaux 😬

Et oui, comme vous devez le savoir, à l’heure des réseaux sociaux, tous les moyens sont bons pour critiquer l’autre.

Aujourd’hui, la difficulté avec ce terme, c’est qu’il a une double connotation. Surtout dans l’esprit de vos ados. Si par exemple, vous avez entendu votre ado dire :

“Quand je vois les PNJ de ma classe”

Ce n’est clairement pas positif. Sur les réseaux sociaux, notamment TikTok, le terme a glissé vers une connotation nettement péjorative.

Aujourd’hui, traiter quelqu’un de PNJ, ça veut dire quoi ? 👀

Sur les réseaux, les ados ont retenu le sens littéral : un figurant, une personne qui “fait partie du décor”. Et c’est comme ça que le mot est devenu une critique.

Selon le “la loi” des réseaux, être réduit à l’arrière-plan, c’est être une personne jugée inintéressante, dont l’existence est sans intérêt, qui se contente d’exécuter les mêmes actions encore et encore. L’idée sous-jacente ? Cette personne subit son quotidien, avance en mode automatique, un peu comme un robot avec un programme ultra-limité.

Dans le langage ado, c’est aussi une personne prévisible : ses réactions, ses gestes, ses opinions, tout parais écrit d’avance. On lui reproche parfois d’être naïf, de ne pas réfléchir par lui-même, ou de suivre le mouvement sans se poser de questions.

Bref : dans cette version moderne, le PNJ n’a pas vraiment la capacité de penser par lui-même. C’est cette image que les jeunes collent aux gens quand ils lui disent : “T’es un PNJ.”

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Les exemples pour mieux comprendre ✨

Pour comprendre encore mieux l’univers autour des PNJ, voici quelques exemples :

Dans le monde des jeux 🎮

Quelqu'un de concentré sur les jeux vidéos

GTA : Les gens dans la rue qui marchent dans ce jeu, ce sont des personnages d’arrière-plan. Des PNJ.
Pokemon, l’infirmière Joëlle, qui est toujours au même endroit dans le jeu et qui plus est répète toujours la même chose, c’est un PNJ. C’est une figurante du jeu qui n’est pas contrôlé par un joueur.
Dans les jeux de rôle traditionnels comme Donjons & Dragons, le PNJ existe depuis très longtemps. Et oui, il a fêté ses 50 ans l’année dernière ! Dans Donjons et Dragons par exemple, un PNJ est un personnage contrôlé par le maître du jeu, pas par un joueur.

Plateau de jeu Donjons et Dragons — Ces personnages font avancer l’histoire, mais ne sont pas incarnés par un joueur de la table.

Le saviez-vous ?

Le terme PNJ (personnage non-joueur) est traduit du terme anglais NPC, non player character.

Comment vos ados utilisent PNJ 👀

Sur TikTok et YouTube, PNJ est utilisé à toutes les sauces. Pour bien comprendre ce que cela veut dire dans la bouche des ados, voici quelques exemples décryptés :

“On est tous des PNJ, et ça craint.”

👉 Ici, l’idée est qu’être un PNJ, ce n’est pas une bonne chose. Ça veut dire “on subit notre existence”, “on ne contrôle rien”, “on n’a pas de personnalité”. C’est une façon de dire qu’on se sent effacé ou pas important.

“Il y en a plein, vous êtes juste devenus des PNJ.”

👉 Ici, la personne affirme que beaucoup de gens fonctionnent en automatique,
comme des “robots sociaux”, ils ont les mêmes comportements, mêmes opinions, aucune originalité. C’est une critique de masse qui signifie “tout le monde se ressemble”.

“Quand les PNJ du lycée ont une meilleure vie amoureuse que moi…”

👉 Ici, c’est de l’autodérision : la personne se moque d’elle-même en disant que même ceux qu’elle considère comme “figurants” dans sa vie ont une vie sentimentale plus palpitante que la sienne. C’est surtout humoristique, une façon de rire de sa propre situation.

Bref, le terme, dans la bouche de vos ados, est définitivement à caractère péjoratif.

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Maintenant, vous savez tout sur le terme PNJ. La Gen Z l’a popularisé auprès de ceux qui ne jouent même pas aux jeux vidéo, notamment grâce à TikTok, où il est utilisé de manière plutôt dépréciative. Pourtant, à l’origine, le PNJ n’est rien de plus qu’un personnage qui ne joue pas et qui n’est pas contrôlé par votre ado, un simple figurant du monde du jeu.

On espère que cet article vous aura aidé à y voir plus clair dans le langage de votre ado. Avec tout ça, votre enfant ne pourra plus vous piéger avec ce terme. Vous êtes officiellement à la page.À très vite pour un prochain article du dico des parents !

FAQ

PNJ est une insulte ?

Pas vraiment une insulte au sens strict, mais ce n’est clairement pas un compliment. Dans le langage des jeunes, traiter quelqu’un de PNJ, c’est dire qu’il est figurant dans sa propre vie, qu’il n’apporte rien, qu’il manque de personnalité ou de valeur ajoutée. Bref : ce n’est pas grossier, mais c’est dépréciatif.

Mon enfant dit souvent PNJ, dois-je m’inquiéter ?

Pas forcément. Tout dépend de la manière dont il l’utilise. Dans le contexte d’un jeu vidéo, le mot est parfaitement normal et à sa place. En revanche, s’il s’en sert pour se dévaloriser lui-même ou pour rabaisser quelqu’un d’autre, c’est un usage péjoratif qui peut révéler un malaise, un manque d’estime de soi, ou une façon peu bienveillante de parler des autres. Dans ce cas, une petite discussion s’impose.

Est-ce que traiter quelqu’un de PNJ peut être considéré comme du harcèlement ?

Pas automatiquement. Le mot, en lui-même, n’est pas suffisant pour parler de harcèlement. Il faut garder à l’esprit qu’utiliser PNJ pour rabaisser quelqu’un reste une remarque méchante et rarement positive dans le langage des jeunes.

Est-ce que c’est grave que mon enfant se considère lui-même comme un PNJ ?

Pas nécessairement, mais cela mérite d’y prêter attention. Beaucoup d’ados utilisent PNJ de manière ironique ou humoristique pour se moquer d’eux-mêmes, surtout quand ils se sentent “pas intéressants” ou “dans leur routine”. Dans ce cas, ce n’est pas forcément inquiétant. En revanche, si votre enfant se décrit régulièrement comme un PNJ pour dire qu’il n’a aucune importance, qu’il ne sert à rien ou qu’il n’a aucune personnalité, cela peut traduire un manque d’estime de soi ou un sentiment de mise à l’écart.