Phrases passives en français : guide d'utilisation

Qu'est-ce qu'une phrase passive ?

Une phrase à la voix passive est une forme verbale où le sujet subit l'action exprimée par le verbe, contrairement à une phrase active où le sujet réalise l'action. Prenons un exemple simple :

• Voix active : "Le chat chasse la souris."
• Voix passive : "La souris est chassée par le chat."

Dans la phrase active, "le chat" est le sujet qui réalise l'action de "chasser". Dans la phrase passive, "la souris" devient le sujet qui subit l'action de "être chassé". Notez la transformation de phrase où l'auxiliaire être et le participe passé sont utilisés pour former la voix passive.

Comment construire une phrase passive ?

L'utilisation de l'auxiliaire 'être'

Pour transformer une phrase active en phrase passive, il faut utiliser l'auxiliaire être conjugué au même temps que le verbe d'action de la phrase active. Ce verbe passe alors au participe passé. Voici les étapes de cette construction :

1. Identifier le verbe de la phrase active.
2. Conjuguer l'auxiliaire être au même temps que ce verbe.
3. Utiliser le participe passé du verbe d'action après l'auxiliaire être.
4. Introduire le complément d'agent avec la préposition "par", si nécessaire.

Par exemple :

• Phrase active : "Paul écrit une lettre."
• Transformation de phrase : identifier le verbe "écrit".
• Conjuguez être : "est" (présent).
• Participe passé : "écrite".
• Complément d'agent : "par Paul".
• Phrase passive : "Une lettre est écrite par Paul."

L'accord du participe passé

Il est crucial de se rappeler que le participe passé s'accorde en genre et en nombre avec le sujet de la phrase. Si le sujet est féminin singulier, le participe passé prendra un "e". S'il est masculin pluriel, il prendra un "s". Par exemple :

• "Les lettres sont écrites par Paul." (féminin pluriel)
• "Le livre est lu par Marie." (masculin singulier)

Cet accord permet de maintenir la concordance grammaticale dans les structures grammaticales françaises.

Quand utiliser la voix passive ?

Mise en avant de l'action

Dans certaines situations, il est plus pertinent de mettre en avant l'action plutôt que celui qui la réalise. C'est souvent le cas des rapports formels, des textes scientifiques, ou des écrits techniques où l'objectif est d'insister sur les faits accomplis. Par exemple :

"Le vaccin a été développé en six mois." ici, la vitesse de développement du vaccin est plus importante que de savoir quelle équipe l'a réalisé.

Utilisation stylistique

La voix passive peut aussi être employée pour varier le style d'écriture et éviter la monotonie des phrases actives répétitives. Cette alternance aide à rendre le texte plus engageant et fluide pour le lecteur. De plus, elle permet parfois de conserver le suspense ou de présenter une information de manière progressive.

Par exemple :

"Une surprise avait été préparée pour son anniversaire." On ne sait pas encore qui a préparé la surprise, ce qui pourrait éveiller la curiosité du lecteur.

Les limites de la voix passive

Complexité et lourdeur

Bien que la construction passive soit utile, elle peut parfois alourdir le style d'un texte. Les phrases passives tendent à être plus longues et peuvent rendre le message moins direct et plus difficile à comprendre. C'est pourquoi il est recommandé de limiter l'utilisation de la voix passive à des contextes appropriés et de privilégier la voix active dès que possible.

Un aspect important de la grammaire est de savoir gérer les transformations syntaxiques. Par exemple, préférez "Le comité approuve le projet" à "Le projet est approuvé par le comité". La première phrase est plus concise et directe.

Ambiguïtés possibles

Dans certains cas, l'utilisation de la voix passive peut engendrer des ambiguïtés, surtout si le complément d'agent n'est pas mentionné. Cela peut arriver lorsque l'on parle de responsabilités ou de résultats dont l'origine reste floue. Pour éviter cela, il est important de bien préciser les agents quand c'est nécessaire.

Par exemple, sans le complément d'agent, "Le document a été signé" laisse le lecteur se demander par qui.

Quelques conseils pour utiliser correctement la voix passive

Analysez le contexte

Afin de déterminer si une phrase passive est appropriée, posez-vous la question suivante : Est-il plus important de savoir qui fait l'action ou que l'action soit faite ? Si la réponse est l'action, alors la voix passive pourrait être justifiée. Sinon, il vaut mieux rester en voix active.

Vérifiez la consistance et la clarté

Assurez-vous que chaque phrase passive présente une idée clairement compréhensible et que l'information essentielle n'est pas perdue dans des détails superflus. Revisitez vos phrases passives pour voir si elles peuvent être retravaillées en voix active afin de gagner en concision et en efficacité.

• Avant : "Les devoirs avaient été complétés par les étudiants dans les délais impartis."
  Après : "Les étudiants ont complété les devoirs dans les délais impartis.";

Exemples pratiques de transformation de phrases

Cas simples

• Autre exemple actif : "Marie peint le tableau."
  Transformation en passif : "Le tableau est peint par Marie.";
• Exemple actif : "Le programmeur code l'application."
  Transformation en passif : "L'application est codée par le programmeur.";

Cas complexes

• Actif : "Les chercheurs analyseront les données demain."
  Passif : "Les données seront analysées par les chercheurs demain.";
• Actif : "On doit élargir la route pour améliorer la circulation."
  Passif : "La route doit être élargie pour améliorer la circulation."— Noter l'absence de complément d'agent ici puisque l'acteur n'est pas spécifié.;

Vers une meilleure maîtrise de la langue

Maîtriser la syntaxe et savoir alterner entre voix active et voix passive enrichit votre palette linguistique et améliore fortement vos compétences rédactionnelles. En décidant soigneusement quand et comment utiliser la construction passive, vous pouvez transmettre vos idées avec plus de précision et d'élégance.

Expérimentez ces concepts dans vos compositions quotidiennes et observez comment ils influencent la lecture de vos textes. Vous découvrirez rapidement que cette flexibilité narrative vous offre des nuances supplémentaires pour exprimer une panoplie d'idées et d'émotions.