Docteur ou médecin : quel mot employer ?​ 🧑‍⚕️

Votre enfant, avec des étoiles plein les yeux, vous répète sans cesse qu’il rêve de soigner des patients ? OK, c’est un projet magnifique… Mais s’il est un jour diplômé, comment devrez-vous l’appeler : docteur ou médecin ? Avouez, la réponse n’est pas si évidente !

Pourquoi dit-on « Bonjour docteur », ou « Salut doc » pour les intimes ? Pourquoi ne dit-on pas « Bonjour médecin » ? Quelle est la différence entre ces deux termes ? Et puis, c’est quoi un doctorat d’abord ? On vous donne toutes les réponses dans cet article ! ✨

D’où viennent les mots « médecin » et « docteur » ? 🤔

Pour comprendre la distinction entre ces deux termes, il faut commencer par un peu d’histoire ! À l’origine, « médecin » vient du terme latin medicinus, qui est lui-même dérivé de medicus, signifiant « médecin » ou « apte à guérir ». D’emblée, le terme est donc lié au domaine de la médecine et à l’action de soigner un être vivant.​ ​💉

​👉 Étymologiquement, le mot « docteur » est quant à lui emprunté du latin classique doctor, qui signifie « celui qui enseigne ». Selon le Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (CNRTL), le terme date du XII^e siècle et renvoie à un « savant, érudit ». En d’autres termes, « docteur » est plutôt lié au domaine de la connaissance.

« Médecin » et « docteur », quelle différence ?​ 👀

Maintenant que vous connaissez l’origine des mots « médecin » et « docteur », vous avez sûrement compris ce qui différencie ces deux termes. Ah non, pas encore ? Allez, comme on est sympas, on va vous mettre sur la bonne voie avec deux définitions ! 🫶​

​👉 En somme, le mot « médecin » renvoie au métier et le terme « docteur » désigne un titre. Ce n’est donc pas pour rien que la phrase fétiche de Bugs Bunny est « Quoi de neuf, docteur ? » en français. Ce serait bizarre de dire au doc : « Quoi de neuf, médecin ? ».

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En France, un docteur est donc une personne qui a soutenu sa thèse de doctorat. Cependant, il est essentiel de distinguer la thèse d’exercice de la thèse universitaire !

​👉 Eh oui, le mot « doctorat » a deux significations !

Il désigne à la fois un diplôme national nécessaire pour exercer dans le domaine de la santé (médecine, pharmacie, vétérinaire…) et un diplôme national de niveau bac +8, qui se prépare après un master et s’effectue dans de nombreuses disciplines différentes.

On peut parler de docteur en mathématiques, de docteur en histoire, de docteur en physique, de docteur en économie, de docteur en lettres, de docteur en sciences, etc. Il existe des thèses sur à peu près tous les sujets et chaque docteur a une spécialité.

​👉 L’obtention du diplôme va avec celle du titre de docteur (le fameux Graal​ 🏆), qui est reconnu à l’international comme le plus haut niveau d’études. Une même personne peut ainsi être docteur en médecine (titre) ET docteur en psychologie (grade).

Bref, on emploie le mot « médecin » pour désigner celui qui est titulaire d’un diplôme de docteur en médecine. Ce n’est pas un terme qui correspond à tout le monde !

📍 S’il s’agit d’un élève qui n’est pas encore diplômé et qui fait des études de médecine, il est plus approprié de parler d’un « étudiant ».

📍 S’il s’agit d’un jeune chercheur qui rédige une thèse universitaire afin d’obtenir un diplôme de docteur en sciences humaines par exemple, on parle de « doctorant ».

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Conclusion​ 🩺

Maintenant que vous connaissez la différence entre les mots « médecin » et « docteur », il ne vous reste plus qu’à partager votre savoir avec votre ado pour lui en mettre plein la vue. Et si un jour, vous doutez, vous pouvez toujours dire « toubib ». Promis, on ne dira rien !​ 🤫